獸車離開家主府，一路向著城南而去，最終駛入了石塔下的一座殿宇。

　　殿宇巍峨雄壯，北務部三個大字龍飛鳳舞的匾在了外門之上。

　　北務部歷史悠久，乃是柳家祖業之一，距今已歷數十屆理事，饒是三脈也僅是代為打理，若是三脈未奪得家主位，日後經營權便也會被旁落至新的核心嫡系。

　　總部防守並不森嚴，獸車暢通無阻疾馳而入，而殿宇雖穹高殿闊，但卻門可羅雀。

　　“總部一般只有理事和後勤部門常駐，作戰七組隻活動在北麓駐地，由於獸潮之事已告一段落，其他六組已陸續北上述職，現在只剩我們組在柳城滯留了。”

　　見得蔣枝疑惑，柳盈盈隨口解釋道，隨即跨下獸車，帶著蔣枝進入殿宇。

　　空曠的殿宇中，分有修煉室、醫室、檔案室、郵室、理事廳等地，兩人的腳步聲一前一後，共同向著殿宇深處響徹而去。

　　“北務部七組，每組分六至十人，這六至十人又分為四名作戰人員和若乾名通訊人員，通訊人員搜集線索，整理補給工作。”

　　“作戰人員則分組長、輔助、阻擊，以及前哨共四職，一般都是由他們直面戰鬥。”

　　看著背影嫋婷的柳盈盈，蔣枝跟在身後頷首道:“倒是和剿妖軍的編制有些相像。”

　　“你說的沒錯，這也是剿妖軍的作戰編制。”

　　柳盈盈在一扇門前駐步，桃花眼古靈精怪的一彎，隨即轉身俏皮一笑道:“二組我是組長，正好我們組缺個前哨，就交給你了，好嘛?”

　　蔣枝輕輕點了點頭，“沒問題。”

　　柳盈盈滿意的點了點頭，隨即表情恢復清冷，小手前推，嘩的一聲推開大門。

　　濃烈藥息撲面而來，足有上百平米的修煉室中，布滿了假人、木樁、啞鈴、杠鈴，甚至還有一塊高兩米的青皮巨石。

　　有兩人喘動粗氣，正在修煉。

　　右處一人是名男性青年，他足高兩米，膘肥體壯的身形如巨人般臥躺在鞍背上，手臂肌肉隆起一下下的舉啞鈴，而那啞鈴的兩端則插著磨盤般的鐵餅。

　　另一人是瘦小的短發女子，她與柳盈盈身材相近，只是臉上帶著獨眼罩，眼罩之下則蔓延出一條蜈蚣般的爪痕，正舉著竹刀，‘刷刷刷’的劈砍假人，刀勢扭成一道竹光。

　　轟。

　　壯實青年放下啞鈴，脹紅胖臉露出憨厚笑容，“組長，您回來啦。”

　　柳盈盈適才的俏皮如曇花一現，她面覆清冷，美目一掃不悅道:“馮冰和劉小青去哪了?”

　　見得組長詢話，獨眼短發女子放下竹刀，灌了一口水壺隨即走了過來。

　　眼角余光打量了蔣枝一眼，林丘淑對柳盈盈解釋道:“駐地發來通告，說梅風獸有遷徙可能，小馮和小劉作為通訊員，去駐地拿任務委托單了，這會可能已經趕到黑暗森林下了。”

　　“真是閑不得片刻，既知道有遷徙可能，駐地的蠢豬便該將這任務早早編排下來！”

　　柳盈盈口吐芬芳，發出令林丘淑和鄧西瓜噤若寒蟬的怒罵……這一幕倒是令蔣枝難以接受，女人真是複雜的生物啊。

　　柳盈盈無奈搖頭，所謂有遷徙可能，基本等同快要遷徙了，這只不過是駐地推卸責任的文字遊戲。

　　梅風獸血氣10噸，本該是理事級的任務，非常凶險，她費了不少勁才勸服孫狩讓二組執行，本想盡快完成，卻不想駐地編排的任務一個接一個，要緊事根本沒時間落實。

　　壓下心中不快，柳盈盈為蔣枝介紹了她的組員。

　　獨眼短發女子名為林丘淑，是二組的輔助位，血氣9噸，是二組血氣最高的隊員，那壯實胖青年則名為鄧西瓜，是二組的阻擊位，血氣7噸，戰力不俗。

　　巨人般的鄧西瓜撓了撓頭，憨憨笑道:“蔣枝是麽，我聽組長說起過你，真是厲害，十五歲便達到了血氣6噸。”

　　林丘淑倒是沒怎麽客氣，快人快語道:“二組歡迎你，還請你即刻準備吧，我們一會就要離開柳城了，西瓜，帶他去府庫。”

　　言罷，胖青年西瓜便帶著蔣枝離開了修煉室，去往了總部府庫。

　　兩人走後，林丘淑砰的一聲拽上房門，氣憤的對柳盈盈道:“組長，為何放一個血氣6噸進一線，前哨崗位凶險，您難道忘了羅宇是怎麽死的嗎?”

　　羅宇是二組上一任前哨，血氣7噸，年齡三十，去年才剛成婚……他也是跟著林丘淑一起進組的老人，在兩月前卻意外被妖獸襲擊，屍體都沒帶回來。

　　羅宇的死一直是二組心頭的一塊石，本以為此次回城能組到更強的前哨，杜絕下例的發生，誰知柳盈盈選了個更弱的。

　　柳盈盈螓首輕擺，“無需多言，蔣枝實力不弱於羅宇，即便稚嫩了些，實力卻是毋庸置疑。”

　　不弱於羅宇?

　　羅宇身經百戰，實力強橫之余經驗老辣，這個菜鳥哪一項比得上?

　　林丘淑銀牙輕咬，卻是無可奈何，隻得輕吐一聲濁氣。

　　柳盈盈還是一貫的霸道，在組員們的心中，她冷傲負責之余還有些剛愎自用。

　　可這位組長的戰力卻毋庸置疑，甚至全然不落林丘淑下風，背景更是讓人望而生畏，組員對她的命令沒有拒絕的余地，即便是林丘淑。

　　……

　　時至午時，一道身著黑袍的嬌小身影馭著虎獒，在柳城街道中飛速奔行。

　　柳盈盈背著不知何種材質的大劍，伏身騎在虎獒上，她身裹黑袍，大大的帽簷藏住了她大半張小臉，冬風灌入袍中，發出呼呼的聲音。

　　身後三人同樣馭著虎獒，正是蔣枝林丘淑以及鄧西瓜……虎獒是柳家的主戰坐騎，核心產業外職人手一隻，性格溫順速度如風，是難得的良駒。

　　蔣枝背負一柄漆黑大錘，騎乘一匹喂得出膘的虎獒，他突然加速攔住了其余三人。

　　在其余三人疑惑的目光中，蔣枝道:“組長，今日走的太過匆忙了，我身邊的人根本不知道我就要離開柳城，可否給我一些時間道別?”

　　不出林丘淑以及西瓜的預料，柳盈盈冷臉拒絕了。

　　“我們是作戰人員，這次任務更是理事信任所在，事關重大，也許就因為等你一個人，最終便會造成任務的失敗。”

　　蔣枝啞然，他只是想請一小會假，時間不會太長，半炷香便足矣，實在沒想到會牽扯那麽多。

　　林丘淑輕咳一聲，安慰道:“蔣枝，你若有什麽想說的，可以讓通訊員在駐地回寄書信，現在要麽退出，要麽跟上吧。”

　　“且慢。”蔣枝連忙打斷，退而求其次道:“各位可否借我一些月錢，日後我拿到津貼會即刻還給你們。”

　　鄧西瓜跨騎在一頭和他體型同比例的虎獒上，他從懷中掏出一袋月錢，遞給了蔣枝，“蔣枝，用這些吧，不用還了。”

　　感激的看了西瓜一眼，蔣枝看了看手中月錢，滿意的點了點頭，這裡是一百月錢，折合成芷蘭足有兩萬，足以支撐弟弟和葛陽毅的修煉了。

　　隨即蔣枝馭著虎獒，帶著組員在城門處稍稍停頓，叫來了在城衛營中供職的趙山。

　　趙山看了看如巨人般的鄧西瓜，又看了看精悍幹練的林丘淑，最後定睛在居中的黑袍少女身上，看著柳盈盈居高臨下的桃花眼，趙山訝然的認出了她的身份。

　　“這，這不是三脈的那位小姐嗎，蔣枝現在是她的屬下嗎?”

　　趙山不由陷入驚愕，這位小姐可是與柳飛南一個級別的人物，所處的產業更是北務部，他雖知道蔣枝突破6噸，可卻沒料到蔣枝已經一步登天了。

　　看著趙山變幻的神色，蔣枝有些不放心的又交代了一遍，隨即便將月錢交給了趙山，讓其轉交蔣芽。

　　任務繁重，饒是蔣枝也沒想到一踏上外職的船，回岸的路會斷的這麽快……雖是自己的親弟弟，但蔣枝也沒時間再告別，隻得留下一些月錢代為轉交。

　　至於兩人的內職倒沒什麽可擔心的，蔣芽的待遇已屬柳城最為優渥，葛陽毅則很快也會收到‘調動申請’的表格，全然不必再為雷耳獸頭疼。

　　趙山想叫住蔣枝道別，卻見蔣枝已翻身跨上虎獒，隨隊友朝城門外的曠野一騎絕塵。

　　……

　　三個時辰後。

　　二組一路向北，迎著冬風騎行，一路上商旅越來越少，昔日的商道此時已雜草叢生，妖獸發出的咆哮越發清晰。

　　虎獒的速度是一個時辰一百六十公裡左右，四人足足騎了三個時辰，待到天際昏暗時，地平線上出現了築濤山天塹般的輪廓。

　　築濤山下，黑暗森林。

　　昏暗的天際下，淡紅色的信號煙燃燒而起，不遠處山地光禿禿處，有著兩名年輕男女點燃篝火，正在等候。

　　兩人皆是身穿藤甲的外職，見得四人馭至，兩人躍下山地一前一後的奔來。

　　這二人便是馮冰以及劉小青，他們二人既是情侶，也是二組的通訊員，此前先行一步趕至駐地拿取任務委托單，隨後便來此尋找梅風獸的位置。

　　馮冰氣喘籲籲的上前，幫助柳盈盈牽住了虎獒，“組長，你們可算到了，巡林隊借著梅風獸或將遷徙的理由，想在任務中心提前接取這件任務，好在我們及時趕到。”

　　接過遞來的任務委托單，柳盈盈淡聲道:“就知道柳飛南也在打它的主意，這頭梅風獸雖是10噸，但卻受過傷，因而才被下放下來，若是能將它擊殺，家主位置怕是要向他傾斜了。”

　　幾人點了點頭，好在任務委托單到手了，畢竟這是原屬孫狩理事的任務，可不是他巡林隊的袁奇。

　　雖同屬柳家產業，巡林隊卻常與北務部有著摩擦，尤其是在這般的節骨眼上，為了一張任務委托單，常常吵到不可開交的地步。

　　美目掃了兩眼任務委托單，柳盈盈放下心來，根據馮冰兩人的標記，梅風獸還在森林南區，這說明還有時間。

　　片刻後，柳盈盈開始交代任務。

　　“蔣枝，北務部的職責是狙殺獸群中的精英妖獸，這次的任務也一樣，我們的目標便是一隻血氣10噸的梅風獸，你明白吧?”

　　二組的目光一一聚焦而來，落在有些稚嫩的蔣枝身上。

　　馮冰打量著蔣枝，心中有些服氣，這比組長年紀還小啊，這就6噸了麽?

　　他馮冰今年都二十五了，也就是去年才突破的血氣6噸，這樣的人才，難怪會被組長招納進來。

　　林丘淑翻了翻白眼，她有一種預感，蔣枝一旦進入黑暗森林，恐怕活不過明天。

　　蔣枝點了點頭，柳葉眼中掛著讓人不放心的散漫，“我明白，既然我擔任的是前哨位置，我該如何行動?”

　　林丘淑背著一柄巨大的魚骨砍刀，下巴點了點前方幽暗的密林，“你是前哨位，現在就該你行動了，在不驚動梅風獸的情況下，去林中標注它的位置，然後回來報告。”

　　蔣枝掏出戰術挎包裡的標記工具，“用這些藥液標注麽?”

　　馮冰上前補充道:“梅風獸是獨居妖獸，活動區域相對固定，你要探查清楚它的飲水地、它的獵食區、它的棲息地，然後記得用熒光藥液標記清楚，最後記錄下它可能的逃跑路線。”

　　“記住了，是所有逃跑路線，一條都不能落下，然後在必經之地布置熒光藥液陷阱，若是在行動中將它驚動或是出現別的意外情況，立即取消任務返回。”

　　“原來如此。”

　　蔣枝微微點頭，整理了一番後收起了戰術挎包，隨即一頭扎入了密林中。

　　見得蔣枝躍入林中，二組的幾人心中都不安了起來。

　　柳盈盈也不由有些擔憂，這次任務不同於平常，畢竟是獵殺血氣10噸的妖獸，不是平日裡的小打小鬧。

　　月眉輕輕蹙起，是她將蔣枝帶進二組的，除了看中後者的潛力外，也是看重了他的可塑性，若是磨煉的好了，柳盈盈相信，蔣枝會是北務部的中流砥柱。

　　“蔣枝，雖然這是你第一個任務，但可不允許出錯啊。”

　　……

　　黑暗的森林不能視物，僅有月光透過樹葉灑進些許光亮，蔣枝靠著敏銳的視力，很快便在樹娑間確定了一條路線。

　　踩著樹梢，蔣枝向東北方向躍去，他雖背負著沉重的鈍器，但仍如一頭花豹般迅疾移動著。

　　若是林丘淑看到這一幕，恐怕會直接收走對蔣枝的評論，他簡直是天生的前哨。

　　“四頭血睛鬃狗，平均血氣3噸，不足為慮。”

　　“一頭黑風獨狼，似乎正在覓食，血氣7噸，唔，發現我了又如何?”

　　“三隻沼澤葉蛇，這片區域似乎是它們的領地，恩，沒有血氣過8噸的氣息，問題不大。”

　　…

　　隨著不斷深入黑暗森林，時間也過去了小半個時辰，蔣枝將整個森林南區饒了一圈，由於沒發現什麽有威脅的妖獸，連那頭梅風獸的影子都沒看到，蔣枝隻得回去再找一遍。

　　不過這一次他躍起不過幾息時間，便在一顆大樹上停住了。

　　他皺了皺眉，前方樹木一片摧折，空氣中彌漫著異樣的氣機，忽然砰的一聲劇震響起，整顆大樹被某種生物一頭撞倒。

　　吼！

　　隨之而來的是低沉的咆哮。

　　蔣枝一個後翻穩住身形，隨即向前投去目光，借著昏暗的月光，蔣枝看的真切了，那是一頭似虎似豹般的生物。

　　它長約三米有余，足爪四肢有些怪異的欣長，一條尾巴如鐵鞭一般抽動著，頭部有著堅硬的外骨，此刻正齜牙咧嘴的盯著自己。

　　梅風獸！

　　蔣枝目光一凝，下一刻卻是猛然躍起，大手攀住了一根樹梢。

　　任務要求一旦驚動，便必須立即撤退，但蔣枝有了一個瘋狂的決定，雖然這頭妖獸極為危險，但似乎有一個致命的弱點，它好像不會爬樹。

　　“乾脆將他引到組長那裡吧，也省得來回標記。”