琴鳶衝到三人跟前，拿著手中戒尺在翊棠和曹金身上輕輕拍打幾下。曹金不服氣，正要與其理論，素衣道人卻搶先開口:“鳶兒姑娘來的正好，這二人無端生事，我正要教訓他們。”說完，擼起袖子還要動手，曹金也頗有架勢，準備還擊。

　　琴鳶轉身面向道人，漏出甜甜微笑:“道長怎能與兩個頑童一般見識。”見二人躍躍欲試，又轉口說道，“要不要我去找大師傅，讓他評評理?”

　　素衣道人一聽這話，急忙收手，陪著笑臉:“鳶兒姑娘，萬萬不可，若是傳到大師傅耳中，恐要責罰與我。”

　　琴鳶背過手得意的說:“那道長可否大人大量，將他二人交由我處置?”

　　素衣道人急忙答應，並快速退回後廚之中，曹金衝著他離開的背影，叫囂著:“有本事，你別跑啊！怕了嗎?”

　　琴鳶又揮舞著手中戒尺，重重打在曹金身上，疼的他連忙後退。隨即又將戒尺舉在半空，做著隨時動手的準備:“第一天就惹事，我定要去大師傅那告狀，將你二人趕下山去！”

　　曹金揉搓著剛剛挨打的地方，略顯委屈的說道:“明明是他先動的手。”又指著空空的水缸，憤憤不平:“你看，我二人辛苦一早上打的一缸多水，都讓他們用了去。”

　　琴鳶噗嗤一下笑出聲，捂嘴說著:“我當是什麽事，想不到你們兩個大男人，竟如此小氣。這水不用，要它幹嘛?”

　　曹金一聽這話，瞬間癟了氣:“要是這樣，啥時候才能把這水缸打滿啊。”

　　琴鳶也是略顯無奈，搖搖頭:“等過些天，多些人手，我再叫幾個人幫你們便是。只是如今隻得先委屈你們二人了。”

　　翊棠向她微行一禮，拿起水桶繼續乾活，曹金見狀，衝她說了一句:“這可是你說的啊，將來一定要給我們換個輕省點的活。”說完，扛著圓木追了上去。

　　經過此事，琴鳶每天都要來後廚幾次，生怕他們再惹出事端。在翊棠的帶領下，他們乾活還算勤懇，沒再發生什麽不愉快的事，慢慢也就放下心來。不過，隨著天氣愈加寒冷，上山的人越來越少，好在離開的人也不多，每日勞作也能正常維持。

　　慢慢的，眾人都熟絡起來，每日工作生活也變得更加有趣。雖然值殿道士時常更換，但曹金和他們也都處的不錯，經常溜進後廚，借著聊天的名義偷吃些東西。晚上回到寢室，也是一天中最悠閑的時光，忙碌一天，很多娛樂活動都留在了晚上，除了像是賭博之類惡劣之事被禁止外，其他大多都不受限制。而且天南海北的人聚在一起，聊著各自經歷，十分有趣。

　　琴鳶與曹金、翊棠年齡相仿，所以很愛與他們一起玩耍，並時常帶些自己做的茶餅之類的點心分享給他們，一起玩著孩子的遊戲。琴鳶多次想給他們調換一些輕巧的工作，但都被曹金拒絕了，畢竟與後廚打交道，經常能吃到各種好東西，也算是美差。

　　每日挑水，讓二人也變得更加強壯，逐漸褪去棉服，適應了山上的天氣。從前還要相互“合作”，慢慢的，已經能一人挑起滿滿兩桶水，步伐也更加穩健，效率高了很多，甚至多了很多空閑時間。

　　時間流轉，山上綠葉漸漸的，褪去鮮豔外衣，變得金黃，隨風飄落，漫山金色，美豔眾人。農作物豐收的時候，真是忙壞了大家，不過有值殿道人幫忙，也還算順利。

　　金黃的樹葉開始變得乾枯，最後只剩下樹乾。溫度也愈加寒冷，

眾人又穿上棉服。農田暫時“荒廢”，隨著天氣降雪，上山的道路變得更加艱難，一連數天都不曾見人上山，每日出入山門的，都是負責下山采購的值殿道人。　　原本耕種的青衣也換上戎裝，在值殿道人的帶領下，進入更深的後山去打獵，雖然收貨不多，但為了保持更充盈的體力，每日飯菜已不在那麽清淡，多了很多肉食，惹得眾人更不願離開。

　　隨著天氣愈加寒冷，很快，山上就堆滿了白雪。為了保障生活用水，隻得破冰取水。再見到翊棠二人時，他們已經腳步如飛，單手就能提起滿滿的水桶，不再需要扁擔。

　　轉眼，到了冬至前夜，一年中最熱鬧的時候。與以往不同，屋舍外掛滿了大紅燈籠，琴鳶和父親也為大家添置了新衣，這一天除了與生活相關工作外，大家都能休息，相互道賀，好不熱鬧。山莊也破例，送來一壇壇美酒及各色美味佳肴，讓各位大快朵頤。

　　眼見天色已晚，大家都躲在屋內，圍坐在火堆前。有的在劃拳飲酒，有的在玩著色子“小賭怡情”，偶爾有人觸景生情，暗自神傷。翊棠就是其中一個，看著曹金一臉醉意，和他人搖著色子，那神情姿態與滑州城中的曹家公子無異，恐怕，這才是最開心的他吧。然而，腦海中卻不自覺的浮現出當初逃亡時的種種，以及母親在馬車下的慘狀，默默流下淚水。

　　一位室友端著酒碗，湊上前，安慰道:“小兄弟，怎麽了?是不是想家了。”翊棠輕輕擦拭臉上的淚水，不曾言語。室友見狀，將手中酒碗遞給他，繼續安慰說:“不比太平之時，如今世道不同，百姓流離失所，家破人亡者，比比皆是，小兄弟，莫要過度悲傷，只要活著就有希望，來，喝了這碗酒，多少會好受些。”

　　翊棠調整好情緒，輕推酒碗，眼中依然泛著淚光，說道:“年歲尚小，不可飲酒。”

　　室友數次相邀，均被拒絕，安慰幾句便隻得離開。翊棠生怕自己情緒影響了眾人興致，穿好衣服，開門離去。

　　雖然天空飄著飛雪，但看著透徹的星空和皎潔月光，寒意也就不那麽明顯了。在院中獨自堆好一座雪人，正要清洗雙手，打開院中水缸，卻發現儲水不多，又拿起木桶向河邊走去。

　　正敲擊著結冰的河面，不遠處隱約看到一點燈火靠近，定睛看去，竟是琴鳶一手挑著燈籠，一手拿著竹籃向他走來。於是問道:“鳶兒姑娘，外面這般寒冷，這是要去哪?”

　　聽到翊棠聲音，琴鳶挑高了手中的燈籠，加快了步伐:“是翊棠嗎?”翊棠也上前相迎。二人碰面之後，琴鳶將手中竹籃遞給他，笑著說道:“今日除夜，與父親在家中包了些餛飩，想給你們送去，大家都收到了，唯獨不見你，眾人都不知道你的去向，還是後來在院子裡發現打水的木桶不見，才說來河邊找找你。沒想到，真被我找到了！”

　　“黑夜路滑，你一人來此，不怕路上有什麽閃失嗎?”翊棠打開竹籃，看著籃中還冒著熱氣的餛飩，不禁問道。

　　“沒事的，我自幼就在這山中上大，早已習慣，快，嘗嘗看，好不好吃。”琴鳶端起籃中的瓷碗，舀起一個餛飩喂到他嘴邊。

　　翊棠有些難為情的吃到嘴裡，卻被燙的險些吐了出來，急忙用手護著，高昂著頭，扇著熱氣，哈著嘴。看他這個樣子，琴鳶可是笑彎了腰:“你別著急啊！燙著了吧。”

　　翊棠哈了好久，才勉強咽下，衝她比了個大拇指:“豬肉蘑菇的嗎?好吃！”

　　琴鳶看著他不知是被燙紅還是凍紅的臉蛋，又大笑幾聲:“哈哈哈，都被燙成這樣了，還能嘗出是什麽餡的，真厲害。”

　　翊棠有些難為情的說:“當然，以前每年除夜，我母親都會包給我吃……”說到這兒，眼中突然失去光芒，默默低下頭。

　　琴鳶又舀起一個遞給他:“喜歡就好，再吃一個！”

　　翊棠有些不好意思，微微搖頭，本來還想規勸幾句，但見他這個樣子，心中有一些心疼，隻得將碗又放回竹籃。看著河面上的工具，故意語氣歡快的問道:“你半夜不在屋舍裡，就是來這兒鑿冰啊?”

　　翊棠回頭看了看，依舊失落的語氣:“我看院子裡水缸儲水不多，就想著來打點水。”

　　“我就是隨便給你們安排個工作，想不到你和曹金竟這般喜愛！”見他依舊沒反應，琴鳶繞過他，拾起冰面上的工具，就開始鑿冰，一邊鑿一邊說:“我竟要看看，是有多好玩！”

　　生怕她摔倒傷著，翊棠急忙上前搶過工具，有些責備語氣說道:“這裡寒冷，你不要凍傷了自己！”

　　見他終於有了精神，又假裝故意去搶:“給我嘛，讓我試試！”

　　“不行不行，這不是你們女孩子應該做的事。”翊棠不依她。

　　琴鳶反而有了情緒:“憑什麽你們能做，我們女孩子就不行！我偏要試！”說著，就要搶。

　　翊棠感覺自己說錯了話，隻得妥協:“好，那我們就一起吧。”雖然嘴上是這麽說，但還是自己掌握著工具。

　　興許是天氣寒冷，手指較硬，又或許是琴鳶有些忙裡添亂，二人忙活半天，隻砸下了一點碎冰，竟沒有打穿河面。不一會，琴鳶就凍得直搓手，邊哈著手邊說:“翊棠，我們回去吧，我冷。”

　　“好！”見她寒冷的樣子，隻得作罷。翊棠將地上的碎冰裝進木桶，就帶著琴鳶往回走。

　　跟在翊棠身後，看著他背影，走了一段路程，琴鳶終於忍不住問道:“翊棠，剛剛我聽屋舍人說你在偷偷掉眼淚，是想家了嗎?”此話一出，她就後悔了，看著突然停下腳步的他，連忙解釋:“我，我只是隨便問問，你若不想說，不說就是。”

　　翊棠稍有停頓，又繼續上路:“以前，每年這個時候，我們一家人都會聚在一起，慶祝冬節。雖然我從沒見過父親，但母親跟我說，他是一個偉大的人，結交了很多朋友，所以雖然父親不在，但卻有很多他的朋友陪我們一起，有客棧掌櫃、秋水叔叔、曹叔叔……”說到這兒，他又神傷起來。

　　琴鳶心裡正在責怪自己，怎麽會問這麽一個沒趣的話題。曹金和翊棠歲數不大，卻獨自上山，也從沒聽他們提過自己家人，想必，一定是發生了什麽不好的事。正責怪著，突然一個腳滑，跌下山坡。

　　聽到她的慘叫，翊棠扔下木桶，也順著山坡滑了下去。