“鎮倭號”四個炮班五十人在隨後幾天時間，一頭扎進李柏風的騎兵部隊大營，教授明軍十式艦炮使用要領和操典規范。基本讓明軍掌握了火炮的基本操作後，我才令他們歸隊。

　　等辦完這些事，張志成的船隊也完成了煤鐵物資裝載。於是，我們一起駛離營口港。出發前，李柏風攜遼東衛部署和營口衛大小官員來港口送行。

　　我們在碼頭上依依惜別，李柏風表示，他看了十式艦炮的操演和試射，深受震撼，希望能繼續購買更多的火炮火槍。我答應他，下個航次我們會繼續運送火炮和彈藥過來。

　　1513年9月2日，“威遠號”和張志成船隊一同返回了東方基地。一路上，為了照顧滿載的帆船船隊，“威遠號”一直以“前進一”檔位航行，蒸汽機持續慢速運行。在這次航行中，我們測試了“威遠號”在不同航速條件下的煤炭消耗情況，作為遠航時的航程計算依據。

　　根據初步估算，“威遠號”以前進一檔位航行，航速8千米每小時，航程約為一萬四千千米;以前進二檔位航行，航速12千米每小時，航程約為一萬二千千米;以前進三檔位航行，航速18千米，航程約為八千到一萬千米;全速航行，航速28到30千米每小時，航程約為五千千米。

　　回到東方基地這一段時間，我和吳子謙、佛朗一直泡在造船廠和火炮廠，緊盯“致遠號”的工程進度。新的電動機按照我畫的示意圖進行了進一步改進，和“佛朗二型”蒸汽機匹配完成，可以提供穩定的電能供應，驅動炮塔電機，代替人力完成炮塔水平轉動。探照燈也進行了進一步升級，比“威遠號”上的老型號亮度提高了幾乎一個數量級。

　　除了以上進步以外，這幾天最重要的成果是在十二式野炮的基礎上，研製了100毫米線膛炮，裝上半包圍的裝甲防盾，安在“致遠號”艦中部的四個炮位上，用以填補主炮火力空白。這100毫米線膛炮與陸戰隊的野戰炮相比，加長了炮身身管長度，提高了炮口初速;采用新設計的100毫米棗核形彈頭，加大發射藥藥量;設置了簡易光學瞄準鏡，提升射擊精度。

　　這新設計製造的艦炮命名為“十三式100毫米線膛艦炮”。有了十三式150毫米線膛炮的製造經驗，這十三式100毫米線膛炮的製造沒什麽技術壁壘，火炮廠僅用兩個月就順利完成。

　　1513年10月6日，“致遠號”完成了船體建造，在船廠全體人員的見證下下水。“致遠號”是我們在新船塢中建造的首艘戰艦，這船塢造艦法與船台造艦法相比，新艦的下水過程沒那麽好看。只是在海水高潮潮位時打開船塢面向大海一側的大門，海水湧入，艦隻浮起，再拉出船塢，停在專用碼頭上，進行棲裝。

　　在“致遠號”騰出船塢之前，我就已經在考慮後續戰艦的製造。此前我和佛朗討論過無數次，暢想“致遠號”巡洋艦的後續艦型。我希望建造一艘代表我們技術進步成果的最先進戰艦，直接對標二十世紀初的世界最高水平，裝備4個三聯裝炮塔，全艦共計12門150毫米口徑加長型主炮。新艦應當具備高航速特性，最大航速要超過45千米每小時，相當於現代集裝箱船的巡航速度。在確保高速的基礎上，新艦對炮塔、艦橋和機艙進行重點保護，加裝新研製的裝甲板。我暫且將其命名為“定遠級”戰列巡洋艦，致敬甲午海戰中北洋水師的旗艦——“定遠號”鐵甲艦。

　　佛朗根據我的構想，進行了詳細設計，提出了具體方案。按照該方案，新艦標準排水量7500噸，滿載排水量10500噸，載煤2500噸;安裝6台改進的“佛朗三型”蒸汽機，成兩個“品”字形布局，安置在機艙中，每組蒸汽機集中布置一個大型煙囪;雙槳雙舵，每兩台蒸汽機並聯驅動一個螺旋槳，余下兩台蒸汽機中，一台驅動發電機發電，另一台作為應急備份。佛朗經過計算，在新艦排水量比“致遠號”增加2倍的情況下，蒸汽機功率提高了2.5倍，預計航速不低於設計指標。

　　我和佛朗都被這艘新艦迷住了，佛朗甚至可以說是深陷其中不能自拔，帶著幾個設計師整日待在他的設計室裡寫畫，各類圖紙堆積如山。那飛剪型的艦首，威武的全封閉炮塔，高聳的艦橋，挺拔的桅杆，流線型的煙囪，修長的身姿，簡直就是大艦巨炮時代完美的科技結晶。雖然她並不能與一戰時期動輒兩三萬噸的戰列巡洋艦相提並論，但也基本達到了十九世紀末二十世紀初世界一流海軍的最高水平。

　　同時，佛朗告訴我該艘戰艦預計工期超過一年半，全艦整備造價超過白銀40萬兩。

　　雖然貴，但我們還是造得起的。為了我們心中的夢幻戰艦，拚了吧！就在“致遠號”下水當天，我下達了建造“定遠級”戰列巡洋艦一號艦的命令。就在同一天，蓄謀已久的佛朗在冶煉廠主持了“定遠號”戰列巡洋艦首塊鋼板的切割和焊接儀式，建造工作全面啟動。

　　十月底，火炮廠經過連續兩個多月的日夜趕工，完成了8門150毫米十三式艦炮的製造。“致遠號”已經在棲裝碼頭基本完成了艦內設備調試和內部裝修，船廠立即投入了艦炮的安裝調試。此後一個月，船廠和炮廠配合默契，棲裝碼頭日夜輪番作業，“致遠號”建造工程進展順利，預計年底前即可完成全部建造並展開海試。

　　就在我們準備進行新艦海試的時候，吳子謙和趙文成來告訴我——無線電收發報系統研發成功了。

　　我們趕到電器廠，這裡有一個電器廠和東方海軍學校聯合建立的電器試驗室。吳子謙介紹說，這是利用《知識概述》中電磁感應和無線電波原理製造的無線收發報機，以人力手搖式發電機供電，作用距離10千米。隨後，趙文成指揮技術員進行了演示。他們在電器廠和東方基地之間搭建了兩套設備，用電鍵控制電流斷續，形成無線電波，在一定范圍內傳遞信息。當然基本的報文還是沿用我在漳州府城關鎮上“發明”的摩爾斯電碼拚音方式。

　　在眾人的圍觀下，趙文成控制電鍵長短閉合，發出:“nihao.dongfang jidi”。不一會，收信機以燈光閃爍方式回答了一串信息，技術人員譯出:“nihao.dianqi chang”。試驗獲得了成功。我高度讚揚了研發團隊，將這套裝置命名為十三式無線電收發報機，簽署命令嘉獎全體參與人員，並從“東方科學技術獎勵基金”中撥付獎金。

　　雖然這套裝置還很簡陋，只能通過燈光閃爍來傳遞信息，作用距離不遠，而且無線電的發射天線也較為龐大，但畢竟是邁出了我們在無線電應用領域的一大步，實現了從無到有的飛躍。我要求吳子謙和趙文成馬上將這套收發報系統加裝到“致遠號”和“威遠號”巡洋艦上。

　　1513年12月1日，經過船廠和火炮廠全體技術人員和職工的奮戰，“致遠”號裝甲巡洋艦終於完成了全部建造任務。一大早，全艦鍋爐升火，準備開始海試任務。我和吳子謙、佛朗、李長昊登上了戰艦，和船廠、蒸汽機廠的試驗人員一起，開啟第一次試航任務。十點左右，蒸汽機熱車完成，各系統調試正常，“致遠號”巡洋艦拉響汽笛，開始處女航。

　　螺旋槳在戰艦身後開始轉動，三千多噸的戰艦慢慢挪動身姿，如同蘇醒的巨鯨舒展著身體。船頭逐漸指向港外，李長昊在艦橋下達著口令。

　　戰艦以慢車狀態逐漸航行到開闊水域，李長昊看著我，等待著我的口令。

　　我向他點點頭，說道:“開始吧。”

　　李長昊隨即命令:“對準標注區域，全速航行。”

　　標注區域是我們提前在外海開闊水域標定的五個直線航標，間距五千米，全長20千米，供戰艦測試實際速度。

　　此前“致遠號”在棲裝碼頭，已經進行過“佛朗二型”蒸汽機的試車和怠速運行，這次出海實測，兩台全新的蒸汽機終於能夠放開手腳大乾一場了。

　　隨著命令下達，艦橋後方的兩個煙囪中吐出濃重的黑煙，這是機艙在向鍋爐中投放大量燃煤，一時燃燒不充分，故而黑煙彌漫。

　　隨著進氣口導入大量的新鮮空氣，鍋爐中的燃煤逐漸充分燃燒，黑煙變成了黃白色的青煙，發動機開始咆哮，帶動螺旋槳飛速旋轉，白色的浪花在艦尾翻騰， 留下長長的航跡。戰艦在不斷加速，腳下的戰艦甲板輕微抖動，前方飛剪型艦首劈開海水，向戰艦兩側湧去。我看到駕駛台上的速度表指向了30千米每小時，而且還在不斷攀升。

　　不一會，戰艦達到最大航速，速度表指針停在了40千米每小時。這時，第一個紅色航標從側舷飛速掠過，我們開始利用設在艦橋上的改進型座鍾進行計時。

　　所有人都在自己的崗位上嚴陣以待，盯著自己面前的設備。這是我們從未達到的速度，大家既緊張又興奮。

　　我下到了機艙中，這裡在輪機長和佛朗指揮下，一派忙碌景象。幾十人圍繞著兩台動力蒸汽機和一台發電蒸汽機各司其職。得益於橡膠減震系統和鯨油潤滑劑的雙重作用，在最大功率運行時，噪音比“威遠號”要小一些，但還是隆隆作響，大家說話都要貼近耳朵喊才行。

　　佛朗見我過來，向我伸出一個大拇指，示意一切正常。

　　不到半小時，“致遠號”衝過最後一個航標，艦橋傳來命令:“前進二！”

　　輪機兵立刻轉動變速箱控制手柄，飛速運行的連杆齒輪陡然降速;鍋爐兵大聲下達口令，停止送煤;蒸汽調節閥立刻啟動，將部分高壓蒸汽排出，發出震耳欲聾的嗚嗚聲。

　　而後，輪機艙噪音明顯降了下來。艦橋通報:“海上標注點實際測試最大航速40.5千米每小時！”輪機艙頓時一片歡呼。

　　我心中暗想，這個航速約合22節，大幅度超過北洋水師“致遠號”巡洋艦17節的最大設計航速！