天色漸暗，一老一少在沙漠中緩慢步行，周圍只有風吹沙子的沙沙聲，老奴感覺氣氛有些沉悶，便開口挑起了一個話題:“殿下這是要往哪去?”

　　“往西”劉玄策敷衍的回答，顯然是對接下來對話並不感冒。

　　“往西哪裡?”

　　劉玄策突然一臉猜中了的苦澀，好像早就知道老奴接下來的問題。對於孤獨，每個人的感受並不相同，有的人十分享受，寧願自己不和別人多說一句廢話，沉浸在自己的思考中，而有些人便是天生話癆，嘴巴的主要功能並不是吃飯而是說話，老奴便是第二種人，一會不和他說話他就要難受死，也不知道是如何在以謹言慎行著稱的后宮存活下來的。

　　看見劉玄策沒什麽交流的欲望，老奴也識趣的閉了嘴。沒想到剛歎了一口氣的劉玄策卻開口了:“再往西走就是北朝重鎮沃野城，之前看師傅的堪輿圖曾經提到過那座城市，毗鄰黃河，城高池深，沃野千裡，是這沙漠裡邊難得的綠洲，本來以我們原先的行進路線是不經過那裡的，但既然咱們已是自由之身，那不如去那北朝的西部邊陲走走看看。而且沃野城盛產琥珀，色澤飽滿質量上乘，是北朝達官顯貴的掌中之寶，還有好喝的葡萄酒可以品嘗，師傅的堪輿圖裡邊記載那種美酒甘甜可口，香醇清冽，不可不嘗。還有濃眉大眼的西域女子。”

　　老奴聽著舔了舔有些乾裂的嘴唇:“一直覺得龍虎山雲行道長是個神仙一般的人物，沒想到也是這般凡夫俗子。”一邊說著一邊又加快了腳步。

　　“是人就要吃飯睡覺，要不就真成仙人飛升了。當年師傅為了尋訪珍奇材料煉丹，雙腳踏遍五湖四海，繪製那堪輿圖，包含天下的名山大川，風土人情，名勝古跡和自然物產，只可惜在西域的最西邊，死亡之海那裡停下腳步，也是師傅的遺憾，既然無事可做，等去了沃野城，便西出陽關，咱也去見識見識傳說中的西域。”說起師傅劉玄策總能滔滔不絕的講個半天。說罷劉玄策從老奴背後的口袋裡掏出了兩根馬肉干，扔給老奴一根，自己留一根邊走邊吃。

　　老奴望著手裡的馬肉干，雖然已經幹了，但是那一股馬肉的膻味以及血腥味，沒有放任何調料來壓製，仍然讓這個老人仍然難以下咽。他閉著眼一咬牙，那滿臉褶子的臉表情猙獰，勉強吃了一口。說道:“剛看到殿下剝那馬皮的動作甚是嫻熟，又能吃進去這腥膻東西，這也是龍虎山掌門所授?”

　　劉玄策一臉幸災樂禍:“你可真是久居宮中不知這民生疾苦，人要是餓極了土都能吃，之前在龍虎山與師傅進山采藥，總有耽誤時辰的時候，那在山中便是打到什麽便吃什麽。”

　　劉玄策拿出自己那一把又細又長的匕首，那是在他與范進辭行的時候，范進贈與他的，范進的父親是龍虎山下有名的屠戶，解牛手法一流，范進的母親身體虛弱，長期臥床在家，鄉親都說是老范殺了太多生靈，那些冤魂纏著范家媳婦，才讓她常年生病臥床不起，年歲尚小的劉玄策正好下龍虎山閑逛，本也聽說過范家的事，一時氣不過便走上前去說道:“范屠戶殺的豬，那豬肉都進狗嘴裡了?你們不吃范屠戶會殺麽?端起碗吃飯放下碗罵娘，簡直是豬狗不如。”

　　幾人在大街上被一個六歲的小娃娃如此羞辱，正擼起袖子準備教訓教訓這個小家夥，卻不曾想在圍觀群眾裡邊走出幾個普通百姓穿著的宮內高手，三下五除二就將這群長舌怪打翻在地，

捂著屁股求饒。這幾個高手明面上是保護實際上是監視著小玄策，卻在今日終於發揮了一次應有的作用。　　眼淚汪汪的小范進此時正躲在圍觀群眾裡邊，他也聽到了之前關於他母親的議論，可他卻沒有勇氣出頭，對於這個與他年齡相仿的孩子，小范進對小玄策充滿了好感與仰慕。隔一天，范屠戶帶著兒子前往龍虎山拜會雲行道長，將昨日之事說畢，便將一吊子香火錢送給道觀，並吩咐小范進將從山下帶來的小孩子吃食交與劉玄策以示感謝。到了後堂，小范進一臉崇拜的盯著大快朵頤的劉玄策，小玄策一手扯著燒雞的雞腿，一手拿著美味的糕點，嘴裡含混不清的說:“這山上的夥食真是淡出鳥來了，小爺我還是喜歡這人間煙火氣。”

　　小范進並不理解什麽是人間煙火氣，隻覺得十分高級，從此便立志多讀書，以大哥作為自己的榜樣。范屠戶的這次上山，給范家帶來了一個天大的好消息，雲行道長打算親自醫治小范進的母親，不過卻端的一副架子，在第一次下山為范進母親把脈之後便不願再下山醫治，反而要求范進母親每隔兩日自行上山前來服藥。

　　這可樂壞了小范進，小孩子本就貪玩，加之每兩日就能與小玄策見上一面，沒多久，小玄策屁股後邊便多了一個跟屁蟲。不到半年時間，范進母親的病竟然真的痊愈了，范屠戶帶著一家三口上山道謝，沒到半山腰，小范進便跑的沒影了，范家夫妻也知道兒子去哪，便笑笑並不阻攔，倆人攜手登上山，被雲行道長迎入後堂。在後堂，雲行道長再次為范家媳婦把脈。

　　“脈象平實有力，已無大礙。”

　　說罷，見到范屠戶納頭便拜，哭著說感謝活神仙雲雲，雲行道長用拂塵一甩，剛剛還在地上磕頭的范屠戶便又回到了自己的座子上，道長捋了捋胡須，頗有些仙風道骨，道:“自古至今，都在教導女子應大門不出二門不邁，作大家閨秀，可人作為一種動物，天生就應該時常活動，貧道第一次為夫人診脈便知夫人脈象虛弱，並非疾病所致，而是整日將自己關在家中，不與自然接觸，少了動物的動，自然變成了死物，所以貧道為夫人開的藥方，並非夫人每日所飲用之湯，而是這上山路途中的每一個石階，每一顆樹，路上見到的每一個人，今日告予夫人，是讓你可以按照這個藥方堅持下去，方能健康長壽。”

　　范氏夫婦聽罷十分詫異，之前還覺得是雲行道長架子大，卻沒想到對方如此用心良苦。之後的幾十年，哪怕范家兒子在京城做了大官，幾次要接范屠戶二老去京城安享晚年，卻都被范屠戶拒絕了。每兩日登一次龍虎山，已經是兩位老人生命中不可或缺的一部分了。