那三具屍首被深埋於黃沙之下。片刻後，即有陣風刮地而來，細沙不緊不慢地翻滾著，黃色的沙霧悠悠騰起，籠罩所經過的一切，冷凝的斑斑血跡瞬息被掩蓋得乾乾淨淨。

　大漠就是這樣平靜得近乎冷酷的地方，滴在黃沙上的血絕對比任何一個地方都要乾得快。

　蕭揚目送於闐一行遠去， 急忙勒轉馬頭，欲回去公婆泉，找到笑笑生問明究竟。走出二三裡地，忽聽得背後疾風暴雨般的馬蹄聲由遠漸近，驚然回頭！

　只見一大隊彪悍騎士正風馳電掣般向他馳來，人數有二三十人之多， 服飾打扮各異。

　馬上人個個不用馬鞍， 騎術精絕，絕非普通行商所能比擬。

　馬蹄所到之處， 塵頭大起，只有騎士們手中的彎刀在黃塵中熠熠閃亮。

　蕭揚呆得一呆，才勉強反應過來，暗道:“不好，這一定就是傳說的馬賊。”

　正欲摘取馬鞍邊的黑色大弓，又想起了什麽，慢慢將手縮了回來。

　那群人來得好快，瞬間已到近前，將蕭揚團團圍住。一人抄著生硬的漢語問道:“喂，漢人，你是誰?”蕭揚道:“一個路人。你們又是誰?”

　那人笑了起來，道:“你不認得我們麽?那我來告訴你……”

　刻意拖長聲音，一字一句地道:“我們是馬賊。”

　又怪聲唱道:“花什麽時候開是有季節的，馬賊什麽時候到卻沒人知道。”

　一大群人登時哄笑起來。蕭揚雙手一攤，道:“我身上沒錢，連水都沒有一滴。”

　那人笑道:“我們不要錢，也不要水， 而是要你的人。快些下馬，拋下兵刃，跪在地上！”

　蕭揚依言摘下佩劍、弓箭扔在身邊沙地上，下馬雙膝跪倒。

　那人見蕭揚毫無反抗之意，順從之極，嗤笑一聲，回頭大聲叫道:“頭領，這人哪有傳說中那麽厲害，太容易對付了，簡直是個膿包。”

　一蒼老聲音問道:“還有兩個人呢?”

　卻見馬賊提馬兩旁，

如劈浪般讓出一條道路來，一紅光滿面的老者騎著一匹白色駿馬閃身出現，來到蕭揚面前，問道:“道士和向導呢?”

　蕭揚道:“你是誰?”

　一旁馬賊紛紛喝罵道:“你活得不耐煩了，快些回答頭領問話！”那老者喝道:“對待貴客不可如此。”

　隨即傲然道:“我就是馬賊頭領赤木詹，你聽過我的名字麽?”

　蕭揚道:“聽過。久聞馬賊殺人隻為劫財劫貨，我身上什麽都沒有，如何能勞動頭領大駕?”

　赤木詹道:“蕭揚公子， 你不必過謙了， 有人出大價錢買你，你的命可比一支商隊值錢。來人， 將蕭揚公子綁起來，先帶回馬鬃山，好生款待。我帶人去追道士和向導。”

　幾名馬賊應聲下馬，取出繩索，走上前來。蕭揚早等待此刻，身子一傾，從坐騎下滾了過去，及時避開身後伸來的幾隻大手，猿臂輕舒，已將大弓抓在手中，右手輕輕一彈，一支紫色的羽箭便如噴火的毒蛇般斜射向赤木詹。

　赤木詹雖然年邁，身手卻相當敏捷，急忙仰天就倒，只是那箭來得太快，雖然避開了腹心要害，卻還是穿透了他的右胸，巨大的力道將他從馬背上帶了下來，重重摔在沙地上，開始劇烈地咳嗽起來。

　馬賊們高聲叫罵，亮出兵刃，上前圍住蕭揚。蕭揚拋下黑弓，俯身往地上抓起兩大把沙子，揚手拋出，黃沙漫天飛舞，恍若金色的沙海。馬賊們難以睜眼，怒罵得更凶。

　蕭揚不斷拋扔沙子，沙霧彌漫中，近前的馬賊不自覺地伸手去遮擋眼睛，他趁機撿回佩劍，揚劍出鞘，往人多處穿梭，長臂一揮，刃光似雪，一名正捂住眼睛的年輕馬賊立即被削去了半個腦袋。

　馬賊們見有同伴被殺，心頭俱是大怒，紛紛嚷道:“殺了他！殺了他！”

　赤木詹勉強扶著心腹愛將沙其庫站起來，叫道:“別殺他，要活的。”

　赤木詹受傷頗重，聲音嘶啞，旁人難以聽清。沙其庫又大聲重複了一遍，道:“頭領有話，這漢人男子務必活捉。”

　然而黃沙中人影閃動，刀劍橫飛，最裡圈的馬賊正與敵人鬥得洶湧澎湃，凶險之極，哪裡還顧得上頭領喊話。

　赤木詹見場面一片混亂，敵我難辨，很是憂心忡忡，勉強上馬，叫道:“聽我號令，所有人退下，取弓箭來。”

　“來”字話音剛落，他便聽到羽箭破空之聲。電光火石之間，他有些莫名焦慮起來，感覺到一股凶險的殺機正在向他逼馬賊們見有同伴被殺，心頭俱是大怒，紛紛嚷道:“殺了他！殺了他！”

　赤木詹勉強扶著心腹愛將沙其庫站起來，叫道:“別殺他，要活的。”

　赤木詹受傷頗重，聲音嘶啞，旁人難以聽清。沙其庫又大聲重複了一遍，道:“頭領有話，這漢人男子務必活捉。”

　然而黃沙中人影閃動，刀劍橫飛，最裡圈的馬賊正與敵人鬥得洶湧澎湃，凶險之極，哪裡還顧得上頭領喊話。

　赤木詹見場面一片混亂，敵我難辨， 很是憂心忡忡，勉強上馬，叫道:“聽我號令，所有人退下，取弓箭來。”

　“來”字話音剛落，他便聽到羽箭破空之聲。電光火石之間，他有些莫名焦慮起來，感覺到一股凶險的殺機正在向他逼近，隨即他身子一震，感到一件鋒銳的兵刃打在他的背心上，如毒蛇般鑽入進來。他低下頭，可以清楚地看到一支箭鋒出現自己的心口上，不及思慮更多，便從馬上滾落了下來，只是這次他再也起不來了。

　沙其庫忙搶過來扶起頭領，赤木詹卻已然斷氣。這個稱霸大漠數十年、殺人無數的凶頑人物，今日居然毫無征兆地死在這裡。沙其庫喉嚨動了兩下，想要哭出聲來，卻又不由自主地回過頭去——

　正有一股黃色的龍卷風暴滾滾破沙而來，沙塵連綿，形成一條黃龍。直到近些，才能發現那是一匹馭風而行的神駿黃馬，馬蹄揚沙，奔騰盡情恣意之時，身上滴下斑斑血汗，一路撒在黃沙上，仿若盛開的朵朵梅花。

　馬上的騎士也是一身土黃衣裳，飛揚的沙塵肆虐地拍打著他巨大的鬥篷，仿佛驚濤駭浪顛簸著一葉小舟，時時刻刻都要將他吞噬在黃沙中。
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