“轟！”

　　空氣中傳出碎石碰撞滾落的聲音，單調得有些異樣。人們睜開眼，卻未看到預想中血沫飛濺的場面。

　　陸宗宇前方的空地上，竟然空無一人。

　　眾人不由睜大了眼睛……人呢?

　　方才那青年呢?

　　明明在上一刻，他還站在陸宗宇的對面，愣著神，兩人隻隔著一個手臂的距離。

　　僅此短短的瞬息，就已不見蹤影。難道，他真的躲開了那一記突如其來的劈空斬?

　　那是要多快的速度——快到讓人來不及反應、好似憑空消失的速度！

　　正當眾人面面相覷、驚詫不已的時候，一個影子從天而降。

　　正是那青年！

　　仿佛一隻輕盈的蜻蜓，那青年翩然在空中打了一個旋兒，腳尖輕輕點在陸宗宇身後的樹乾上。

　　下一秒，忽而又迅疾如離弦之箭，出其不意地從樹乾另一側刺出，直取陸宗宇右側脖頸。

　　怎奈陸宗宇的反應同樣驚人的敏捷，瞬間調轉刀鋒，迎向飛來的人影。

　　青年從身後摸出佩劍，用劍鞘擋下了迎面而來的利刃，借力向後翻轉，點一下陸宗宇身後的鐵鏈，凌空直上，飄然落至陸宗宇頭頂的桂樹枝上。

　　枝椏輕輕一晃，幾枚澄黃的桂花悠悠飄落。

　　花未落地，人影掃過。

　　青年腳勾樹枝，倒懸著回旋至下方，再次試圖伸手觸到陸宗宇。

　　陸宗宇也不慢，當即揮刀回擊。

　　寒光一閃，青年在半空向後一仰，刀刃驚險無虞地貼臉劃過，離鼻梁不足半寸。隨後他如鍾擺一般，反方向飛旋而上，又從另一側轉下來。

　　陸宗宇亦掄刀轉了一圈。

　　這回青年有所準備，下落至半途便探出手去，在刀背上輕輕一彈。刀身“嗡”的一聲偏離了方向，向斜下方栽去，陸宗宇一時被帶得失去了重心。

　　青年趁勢出手，空翻落地，就在指尖即將觸及對方的時候，陸宗宇驀地騰出一隻手，將他的手腕一把鉗住。

　　手勁奇大無比，竟難以掙脫，青年果斷躍起，在空中一個回旋，陸宗宇的胳膊一擰，不得已放手。

　　與此同時，周樸驍大喝一聲，開始收緊鐵鏈。

　　陸宗宇左肩被鐵鏈猛地一扯，頓時惱怒不已，癲狂之中，竟不管不顧，轉刀對準自己的左臂，毫不遲疑地斬了下去！

　　周樸驍大驚，急忙停手。

　　說時遲，那時快，尚在半空的青年當機立斷，擲出佩劍。

　　“咚！”

　　劍身有力地呼嘯而過，不偏不倚，撞開陸宗宇的刀刃，直直彈向空中。

　　青年隨之一躍而起，伸手接劍。

　　而陸宗宇的狂躁，在接二連三被妨礙之後，終於達到了極點。

　　如果說之前他還殘存一絲戰鬥技巧上的理智，那麽現在，這僅剩的一點理智也燃為熊熊烈火！

　　他的意識中已全無他物，只是歇斯底裡、近乎本能、竭盡全力，朝一直干擾戲弄他的可恨人影，揮出驚天動地的一斬！

　　洶湧的劍氣霎時噴薄而出，鋒利如刀片，波及之處，一大片樹冠被齊刷刷切斷，夾雜著飛散的枝乾花葉，轟然塌下。

　　劍氣攪起的狂風瞬間衝散了周圍的人群。即使不在攻擊的方向，眾人仍然被吹得睜不開眼，連連後退，不得不抬起胳膊護住自己，否則風刮到臉上火辣辣地疼，有如刀割一般。

　　然而，那個真正被攻擊的人，卻並未退卻。

　　——最猛烈的攻擊，

往往隱藏著最致命的破綻。　　而機會，通常只在瞬息之間。

　　縱使暴走的陸宗宇力量再大、反應再快，下落的樹冠不可避免地干擾了他的視線。

　　以至於，陸宗宇自始至終都未察覺，那個青年早已在鋪天蓋地的劍氣中，逆勢而下！

　　他避開了最鋒利的氣刃，並擋下幾處余波——但仍免不了有漏網之魚，幾處零散的氣刃嗖嗖劃過，衣袖瞬間被劃開幾道口子。

　　而陸宗宇對此渾然不知，眼中只看見一個人影倏然穿出樹冠，閃現面前，以迅雷不及掩耳之勢，雙指點上自己的脖頸。

　　樹冠轟然落地，那人影揮劍劈開了一些，又飛身躍上樹枝。

　　一股酥麻感從頸間注入，彌漫全身，所及之處的每根神經，瞬時由狂暴如雷化為綿軟無力。

　　陸宗宇身體一沉，倒地昏睡過去。

　　風，終於止住了。

　　————

　　盈盈微風漾，幽幽桂花香。

　　等到眾人緩過神來，方才發覺，天邊已泛起魚肚白。

　　一襲青衫的俊朗青年，濃眉似劍，目若星辰，悠然立於桂樹枝梢。

　　他的眼眸格外明亮，唇角微揚，神采奕奕，朝氣蓬勃。

　　激烈交戰過後，他的衣衫略顯凌亂，袖間撕破幾道裂口，伴有一絲血痕，額頭的汗珠夾雜著少許灰塵，卻不失優雅。

　　曙色熹微，映襯得他的輪廓格外分明，又與這青衣色調渾然一體，頗有幾分賞心悅目。

　　正所謂——“翩翩瀟灑美少年，皎如玉樹臨風前”。

　　青年輕輕一躍，飄然落地，抬手拂去肩頭的零星幾枚桂花。

　　————

　　風波初息，這悠然寧靜的一幕，仿若畫兒一般，眾人不禁有些恍惚，出神地盯著畫中的青衣男子，直到家主的聲音傳入耳中。

　　“快，喚家醫來！”陸步豐道。

　　眾人方才回過神，陸陸續續上前，從廢墟中抬出了渾身是血的陸宗宇。人群圍了上去，須臾，一個郎中模樣的人說了幾句話，陸步豐如釋重負地出了一口氣，從人群中走了出來。

　　“辛苦二位出手相救，陸某感激不盡！”陸步豐拱手道。

　　青年靜靜立在原地，欠身回禮:“陸先生不必客氣。方才形勢危急，未打招呼擅入貴府，還請見諒。”

　　“哪裡話，今日燃眉之急，幸得少俠相助，否則真是不堪設想。”陸步豐歎了口氣，渾身都是冷汗。

　　青年點了點頭，道:“方才我點了令郎昏睡穴位，沒有其他傷害，請陸先生安心。尋常人一般兩個時辰後便可蘇醒。不過令郎內力有異，方才我使出三倍力道才成功，所以可能醒得更早些，還需盡快安置妥當。”

　　“陸某知曉，”陸步豐道，“敢問少俠如何稱呼?”

　　“在下喬川——”

　　“小子，身手不錯！”

　　一陣爽朗的笑聲打斷了二人的對話，周樸驍收了鐵鏈，盤在肩上，大掌一拍喬川肩膀:“凌雲派的獨門輕功‘行雲流水’，果然名不虛傳！”

　　凌雲派?

　　陸步豐心中一動，似乎看到了一根救命稻草。

　　喬川差點被周樸驍拍得站立不穩，連忙抽出身來，作揖道:“前輩見笑，晚輩功力尚淺，不給凌雲派丟人便好。”

　　“欸，年輕人不必自謙！”周樸驍又重重拍一下喬川，“今日已有如此功底，將來必成大器！我看好你！”

　　喬川恭恭敬敬道:“謝前輩。久聞周前輩鐵血丹心，鞠躬盡瘁，一副鐵索使得出神入化，有如天羅地網。今日得見，實屬有幸。”

　　“哈哈哈！日後若有機會切磋，豈不更美！”周樸驍大笑道，向喬川和陸步豐一拱手，轉身便走，“可惜今日還有公務在身，我先告辭！”

　　陸步豐忙道:“周大人不妨稍事歇息，待我略備薄酒……”

　　周樸驍揚揚手，大步離開。

　　此時眾人已將陸宗宇抬上擔架，喬川朝忙碌的人群望了一眼，事已平息，自己也該離開了。

　　正欲告別，卻被陸步豐攔了下來:“少俠請留步，陸某有事相求。近日犬子出事，已然束手無策，希望凌雲山能出手相助，方便的話，可否進屋細談?”

　　喬川猶豫了一下，略感為難。他早起下山，自有要事，但如今陸家確實有難，似也不忍拒絕。

　　想了想，他道:“還請陸先生簡短敘之，等在下回去，一定轉達給家師。”

　　“陸某正是此意。請。”

　　喬川跟著陸步豐，剛走出兩步，前方驀地撲出一個人影，撲通一聲跪倒在地。

　　方才救出小棠的紅衣少年哀求道:“老爺，求求您，讓他們救救小棠吧！”

　　陸步豐面露不悅，冷冷道:“等醫好宇兒，自然會救她。”

　　紅衣少年哭道:“可是小棠快不行了！”

　　喬川朝少年手指的方向看去，只見一個渾身血跡斑斑的女孩孤零零地躺在院落一隅，當下便不假思索地飛了過去。

　　那女孩氣息奄奄，半邊的衣服完全被血浸透，一條手臂血肉模糊，慘不忍睹。等到紅衣少年和陸步豐追上來，喬川已在小棠肩部飛快地點了幾下，直起身來，眉頭緊蹙:“這位姑娘失血過多，現在封穴止血，也有些晚了，需盡快治療。”

　　他看了看無助的少年，心下了然，這小棠雖然危在旦夕，可如今整個陸府都在圍著陸公子轉，哪裡顧得上一個小小的丫鬟！

　　一轉念，他道:“在下正要去南山堂辦事，可順帶小棠姑娘前去醫治。”

　　陸步豐略一猶豫:“少俠莫急，待家醫安頓好宇兒，自會為小棠療傷。”

　　喬川卻答得直言不諱:“令郎內力異常，又元氣大傷，需悉心調理，醫師短時內怕是難以分心。若要指望他，小棠姑娘怕是留不住性命了。”

　　陸步豐的臉色微微一沉，有些下不來台。身後一個管家模樣的人大聲道:“喬公子方才答應留下一談，莫非要為了一個下人出爾反爾?”

　　喬川沒有看他，手指卻不經意地掃了掃劍柄。陸步豐心中一凜，急忙呵斥那管家道:“不得無禮！”

　　喬川淡淡地看了他一眼，道:“陸先生，救人要緊。令郎之事，自會轉達師尊，既然令郎暫時無礙，詳情大可改日再敘。至於這位小棠姑娘，若無他法，在下便冒昧帶走了，還請見諒。”

　　“那……便有勞少俠了，”陸步豐壓住內心的惱怒，強擠出微笑，拱手道，“改日陸某再登門拜謝！”

　　“舉手之勞，不必掛心。”

　　喬川擺擺手，示意少年抱起小棠，抱拳行禮:“那便告辭了。”

　　————

　　蒹葭萋萋，晨露未晞。

　　喬川和少年沿著濕滑的河邊道路匆匆行走，腳下騰起一層層薄薄的水霧。

　　喬川步履如飛，少年背著小棠，氣喘籲籲。

　　“我們得快點。”喬川說。

　　“嗯。”心急如焚的少年點點頭，加快了步伐。

　　突然少年腳底一個打滑，重重摔了一跤，連背上的小棠也不小心拋了出去！

　　喬川飛身接住小棠，伸手拉起少年:“我來吧。”

　　少年起身，眼裡噙著倔強的淚花，咬緊牙關點點頭。

　　喬川抱起小棠，足下生風，少年一路疾跑緊緊跟隨。

　　“你叫什麽名字?”

　　“我叫方小榆。”

　　“小棠是……”

　　“是我妹妹……”少年鼻子一酸，哽咽道，“喬大俠，我妹妹還有救嗎?”

　　喬川頓了頓， 安慰他道:“你別難過，我要找的醫師，整個南山堂除了堂主，沒人比得過。”

　　“太好了！謝謝喬大俠！”少年吸了吸鼻子，滿懷希翼，聲音中終於有了一絲明快的顏色。

　　喬川低頭看了看懷裡的女孩，她面容清麗，渾身是血，氣如遊絲。纖細的手臂上，齒痕撕裂的傷口觸目驚心，和她嬌小柔弱的身軀形成鮮明的對比，不免讓人疼惜。

　　世事無常啊！

　　喬川搖頭歎息。

　　陸家是閩州數一數二的富貴家族，世代經營錢莊，與茶莊袁家、酒莊姚家並列為三大豪商巨賈，家財萬貫，富可敵國。

　　正如坊間歌謠所唱:“翡翠田，茗香遠，金樽玉醅珍珠肴，金銀為陸玉作海”。

　　能進這樣的豪門大戶謀個差事，普通百姓往往求之不得，小榆和小棠也算是幸運的孩子。

　　可誰能料到，今日會逢此凶險之事，遭遇性命之虞呢！

　　還有陸宗宇，身為陸家嫡長子，從小集萬千寵愛於一身，盡享錦衣玉食，榮華富貴，不可謂不令人羨慕。

　　可如今，竟落得如此癲狂境地，與野獸無異，誰又能想到！

　　正所謂:

　　“朝看花開滿樹紅，暮看花落樹還空。

　　若將花比人間事，花與人間事一同。”

　　——其實，自己又何嘗不是如此呢！

　　喬川苦笑了一下。

　　驀然，他想起將要去的地方，內心一軟，一股暖意油然而生。

　　三生有幸，能有此間。

　　喬川加快了腳步。