皇家花園深處，掀起了一波漣漪，到處張燈結彩，熱鬧非凡，便是宮女太監們，也比往常多了幾分的笑意。

在這皇宮之中大擺流水席，由天字第一號禦廚親自烹飪的宴席香氣四溢，就連以侍女身份跟來的依雲都不由得有些口齒生津。

瓊華宴上各位進士依照錄取名次落座席上，兩人一席，對面坐著還不是同科進士，而是朝廷高官，似乎是朝廷希望讓前輩提攜一番後輩。

例如榜眼李知行對面坐的是大學士文天明，甄英才則是主考官李神光等等，不一而足。

而狀元郎平安則是中了頭等獎，他的對面坐著不是別人，正是武溫侯洪玄機！

洪玄機穿著厚重的錦衣，鬢發起寒霜，眉宇之間皺紋浮現，那略顯老態的模樣讓人難以置信這是在戰場上大殺四方的戰神，魔神。

就連平安自己都沒有想過，會這樣與武溫侯見第一次面。

“見過洪太師，太師擊退雲蒙大軍，救活青州百姓無數，平安身為青州人士，敬您一杯。”平安舉起茶杯，以茶代酒，敬洪玄機。

這一杯真心實意。若不是他打垮了玄天館主夫婦，兩大鬼仙出手，足夠糜爛整個青州，到時候自己的計劃就會發生天翻地覆的改變，絕無現在這般順利。

“洪某讀過狀元公的文章，機心過重，不是做學問的方式。”太師洪玄機一開口就是得罪人的態度。

他在做一個徹底的孤臣，讓皇帝最放心的人。

洪玄機已經沒有朋友了，也不需要朋友，自然也不需要同僚。

所以楊盤對他很放心，比自己都放心。

依雲作為侍女服侍周圍，不由得心中一怒，但沒有做出任何的動作，她知道瓊林宴的分量，不是自己能夠說話的地方，一切都要聽少主的吩咐。

“太師所言極是，這科考之中，考官可知考生姓名，受威望所累，派系干擾，弊端甚多。”平安微微一笑，一點也不生氣，反而跟洪玄機討論起科舉的弊端來。

那一副自來熟的模樣，讓洪玄機眉頭一皺。

他來瓊林宴，既不是指導後輩，也不是為了拉攏平安，而是另有目的。

雖然洪玄機是理學大家，他卻從來沒有考慮過理學的利益，他只在乎楊盤的利益。

如果說李嚴是想要建立讀書人的神國，地上天國，製衡皇權的話，那麽洪玄機的目標就是建立真正的皇權，讓皇權統領一切，建立絕對的秩序，所謂諸天生死輪是也。

這也是李嚴與他在政治上完全不可協調的矛盾。

所以平安在替理學出頭，對洪玄機來說，不是加分項，相反他略顯輕佻的態度，讓這位當朝太師心中略有惡感。

“狀元公不做俗事，崇尚清談，以為治國易耳，卻不知世事艱難。”洪玄機閉上眼簾，不打算與平安糾纏下去。

科舉考試已有千年之久，歷代王朝的官員又不是蠢材，怎會看不出這種科考方式漏洞百出?

稍微聰明的官員，都能想到在科舉考試前，絕對不能讓考生知道主考官是誰，否則就會有考生投其所好，乃至利益交換。

明清時代甚至嚴格到了連生僻字、生僻典故都不準你亂用，以免主考官通過典故知道考生真實的身份，從而進行利益輸送。

大乾的科舉制度如此漏洞百出，到了慘不忍睹的地步，只是因為沒有辦法。

以姬皇后出身的姬家為例，目前的姬家家主姬常天乃六次雷劫的高手，不比楊盤差上多少，地方的科舉名額，本質上就是他們的。

你不給他們就不會自己拿嗎?

科舉是政治，

政治歸根到底，是建立一套按照實力分配蛋糕的制度，所以科舉做得有名無實，也就是理所當然的事情了。然而這等提攜後輩的事情，洪玄機可沒這功夫做，自然也不想跟平安多說話。

“小子年輕，諸事不懂，還請太師指教。”平安笑嘻嘻地追問著，一點也沒有介意洪玄機給自己臉色看。

這下洪玄機徹底沉默了，禦廚飯菜擺在面前，卻分毫不動，像是在等待著什麽。

果然有鬼。

洪玄機再怎麽孤臣，也不可能如此無禮，他想盡快解決糾紛，把精力用在戒備突發事件上。

平安試探了一番，立刻用手勢打出暗號，依雲全身微縮，感受著四方的動靜。

有人來了。

是王韜公公。

“陛下到！”大太監那熟悉的公鴨嗓音，很快就讓在座的進士，大臣們起立，高呼

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“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“眾位愛卿免禮。”

“謝陛下。”

“今日瓊林宴，諸位皆是飽學之士，國家棟梁，學問上的事情，朕不擔心。”

“如今入朝為官，手握生殺大權，享受榮華富貴，須謹記朕的一句話。”

“爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺。”

“吾等謹記陛下教誨。”

楊盤立於前台俯瞰眾生，臉上依然是不鹹不淡的表情，大乾五十一年的科舉進士，算是他較為滿意的一期，寒門與理學的比例略微上升，同時打破了心學對於狀元的壟斷。

往後朝堂的力量會更加均衡，對於李嚴的容忍也差不多到了盡頭了，因為他沒有利用價值了，既然自己選擇走了，那就給他一個體面乾淨。

楊盤這幾日收到了不少彈劾李嚴的奏折，什麽玩弄權勢，威逼大臣，勾結雲蒙都出來，只不過這些奏折全部留中不發，讓君臣走完這最後的一程。

“你們這些話，朕已經聽過很多次了，卻還是有人記不住。”

瓊林宴上的諸位大臣，進士面面相覷，有些甚至偷偷用眼色詢問旁人

“瓊林宴有這麽一個流程嗎?”

“沒有啊，陛下這是怎麽了?”

就連在場的大臣們，也從未經歷過這樣的場面，這一次的內容跟以前不一樣！

但楊盤在前台上沒有解釋，繼續說道:

“那些記不住的人，最終變成了禍國殃民的貪官酷吏，更有甚者為一己之私，勾結蠻夷。”

“朕是痛心疾首，卻想懲前毖後。”

楊盤話音剛落，王韜公公立刻高聲呼喚

“帶兵部侍郎王嘉文上堂。”

幾位頭戴黑色面罩，如狼似虎的侍衛將一位官員押送到了瓊林宴上！

那官員本是相貌堂堂的偉男子，如今身上捆著繩索，嘴裡塞著抹布，手不能動，口不能言，好似一頭待宰的羔羊，狀況十分糟糕，身體隱約之間可見傷痕。

台下的列位大臣終於臉色一變，沒有想到前幾日就失去蹤跡的兵部侍郎王嘉文竟是被乾坤龍衛給帶走了。

“李愛卿，你來說。”楊盤把話頭起了，剩下的事情自然就交給了禦史大夫李神光。

“臣遵旨。”李神光同樣面無表情地走了出來，指著昔日的同僚對著列位進士，大臣說道:

“雲蒙入寇，青州糜爛，皆因王侍郎勾結內外，泄露密探下落，讓雲蒙得以瞞天過海，青州大軍方才應對不及。”

“宰相大人為尋雲蒙奸細，與太師爭執戰和，陛下責令武溫侯閉門思過。”

“這奸細果然按奈不住，露出了馬腳，刑部方將一乾人等擒獲。”

“臣請用大刑，為後世亂臣賊子懼！”

李神光發言，滿座皆驚，部分進士甚至吞起了唾沫，眼前香氣四溢的飯菜，頓時變得索然無味，甚至還有一絲絲的恐懼。

兵部侍郎王嘉文，本是少年英才，大乾三十三年的榜眼，也曾隨神威王征戰西域，功勞頗多，方才升任兵部侍郎，沒想到他今天竟會落得這樣的下場。

同為進士出身，怎能不叫他們感到兔死狐悲。

一時之間，就算楊盤在場，在座的大臣，進士們也忍不住紛紛議論了起來。

“原來那日李大人與太師的爭執竟是引蛇出洞，怪不得太師被罰閉門思過，卻又去了青州。”

“王嘉文真是罪該萬死，理當凌遲，誅九族。”

“可王大人君恩深重，怎會與雲蒙勾結?”

“知人知面不知心，誰知道王嘉文心裡是個什麽歹毒模樣?”

認識王嘉文的官員連忙跟他撇清關系，不認識的人也是大加指責，瓊林宴逐漸變得喧囂起來。

“肅靜！”王韜公公冷哼一聲，全場寂然。

楊盤感受著肱骨大臣和未來臣子們的恐懼，做為主導了這一切的導演，他心中的無悲無喜。

君王有雨露之恩，亦有雷霆之怒，在這瓊林宴上，好生地給這些進士上一課君臣之道。

楊盤做君王的原則也很簡單，隻用一句話便可概括。

金杯共汝飲，白刃不相饒！

“王侍郎也曾在這瓊林宴上吃過酒，做朕的肱骨大臣，如今卻落得這般下場。”

“朕不忍定下那雷霆之怒，便把刑罰交給諸位新科進士。”

“他該定何罪，處何刑?”

滿座嘩然，沒有想到楊盤會把懲罰的權力交給在做的新科進士們，也是為他們定下一條鐵律，將來犯了事情，同樣可能會被這樣判刑。

這時，探花郎甄英才挺身而出，朗聲說道:

“王侍郎謀大逆，當處極刑，株九族！”

甄英才說完，眼中的余光還看向了平安。

這一次我比你快！

王嘉文冷眼相看，似乎與自己無關，不少進士、大臣都倒吸了一口冷氣，第一次認識了這位臥冰求鯉的大孝子，真是太狠了。

雲蒙兵勢強，而大乾稍弱，朝中大臣跟雲蒙關系甚多的不在少數，畢竟有朝一日雲蒙大軍再來的時候，也能保全田產。

“臣以為不可。”李知行站了出來，這王嘉文從派系上更傾向於理學的，按理來說，李知行應當同意甄英才的做法，但他卻不是崇尚刑法的人。

“大乾四十年，雲蒙入邊，王侍郎曾在西域抵抗諸國聯軍，於國有功。”

“可誅首惡，而不可連株。”

李嚴並不推崇嚴刑酷法，此為法家之道，姬常月的政治路線，李知行自然也繼承了恩師的路線，直接站出來反對。

“功是功，過是過，李榜眼莫非與這王侍郎有舊，要救這亂臣賊子?”甄英才眉頭一皺，他本以為反對自己的會是平安，卻不料是李知行站了出來。

看來對方確實沒有打算跟自己結成同盟。

“王侍郎自是罪該萬死，卻也救過一方百姓，至今西疆仍在傳頌其名，若是株連過重，有傷民心。”李知行皺著眉頭，他哪裡看不出來甄英才是準備給平安挖個坑，但他不喜歡這樣的手段。

“青州民心便不是民心了?”甄英才冷笑一聲，更是偷偷看向平安，卻見他仍是穩坐釣魚台，倒也並不急躁。

一天挖一個坑，總有機會坑到你。

“雲蒙大軍糜爛青州數省，我想狀元公最有發言權了吧。”

見平安一言不發，讓兩位心學進士針鋒相對，甄英才也是機靈的人，很快就想出法子把平安拖下水來。

“不錯， 狀元公一言不發，是何道理?”

“還請狀元公發言！”

其他心學進士如何看不出這局面，連忙進行拱火，不讓平安繼續藏在背後，就連楊盤也有幾分玩味，自家這麒麟兒能玩出什麽花樣來。

全場的目光匯聚到了平安的身上，就連楊盤身邊的道士、儒士都看了過來。

“這便是青州平安，果然是一表人才。”那道士打扮的中年人不是別人，乃是正一道的領袖姬常月，他曾經師從文壇領袖謝文淵，後被宰相李嚴趕走，做了道士。

如今已經是正一道的領袖，天下有數的高手。

在萬眾矚目之下，平安走到了王侍郎的面前，指著他說道:

“王侍郎未發一言，臣亦不知物證，人證何在?”

“若王侍郎真有罪，當由刑部明正典刑，豈能由不知情者，妄定罪責?”

除了李神光的一張嘴，說這王嘉文有罪，可我也不知道他到底有沒有罪，人證物證何在，沒有證據，我是不會給人定罪的。

“李大人身為禦史大夫，豈能不知真憑實據?”

甄英才萬萬沒有想到，平安還有這一手，一手太極拳將所有的鍋都推了回去，還蓋在了李神光的頭上。

“未見真憑實據，不可定人罪責。”

平安話音剛落，一聲長嘯陡然響徹瓊林宴。

“說得好！不愧是大乾的狀元公。”

你來了！

等你很久了！

楊盤聞之色變，該來的終於來了！

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