大竹峰守靜堂前，田不易來回踱步，眉頭緊皺，臉上微有焦急之色。今日他最不成器的徒弟上後山砍竹按說早該回來，可今次到天黑了也不見人影。蘇茹一早就出去找尋了，如今各弟子也相繼被他派出，但大竹峰上依舊不見蹤影回來，周圍又是山勢起伏，叢林密布，要找個人真如大海撈針一般。　　他正焦急處，空中忽有破空之聲傳來，田不易抬頭看去，卻是閉關許久的星辰帶著那小子禦劍回來了。看那小子除了虛弱也沒大礙，倒是在星辰的肩頭居然還趴著一隻灰毛猴子，也不知從哪裡來的。難道自己一年前回來後，老七竟偷著養了隻寵物;這樣可不行啊！年輕人有些愛心本是好事，可星辰還擔著自己的全部寄托，這猴子不就耽誤他修行嗎?

　　見二人落地，田不易這才放下心來。他雖對張小凡漠不關心，可畢竟答應過掌門要好好照顧與他。再加他的身世，就算田不易對他再怎莫冷漠，卻還是關心他的。只不過這老頭演技實在高超，明明很關心弟子、臉上的怒色卻絲毫不退。張小凡看了師父兩眼，心中發毛，不敢動彈，把頭直低到胸口，偏偏那隻灰猴甚是調皮，有一下沒一下的蹲在星辰肩頭伸手撥弄他的頭髮，搞得他在師父面前甚是尷尬。

　　星辰收起十全劍負於背後，眼角余光看見師傅一臉怒氣站在堂前，眼珠轉了幾下，將小灰一提扔下肩頭。整整衣容，微微一笑地跑到田不易身旁，拱手道:“師傅，弟子出關來看您了。”

　　田不易哼了一聲，道:“誰叫你出關的，我不是說過沒我吩咐，你不許出關的嗎?趕緊麻溜得回去修煉，以後不許隨便出來。還有，那隻猴子是怎沒回事，它怎沒蹲在你的肩頭...”

　　星辰嘻嘻地道:“事情是這樣的，今天小凡砍竹子的時候被這隻猴子欺負。結果他們一追一逃就跑到太極洞附近玩耍。那時我正好運功完畢，出來一看就去抓它幫小凡出氣。嘍，就是那隻狡猾猴子。我管它叫小灰;您不知道那猴子有多難抓，專往竹茂草密的地方出溜;結果，小凡一時大意竟不慎跌下懸崖，還好有我禦劍將他救起。”說著，星辰手一指小凡方向笑道:“弟子絕無欺瞞之意，不信您老他...”

　　“是，是的;今天之事全由弟子捉猴後引起，師兄只是出來幫我出氣，絕沒故意偷懶耽誤修行...”

　　張小凡低頭弱弱回答一句。

　　可蹲在地上的小灰一聽主人將全部責任推它頭上，立刻不滿。衝這邊“吱吱”叫了兩聲，做憤怒狀，然後抓了抓頭，又灰溜溜跑到星辰腿邊扮可憐了。

　　星辰看了看不太相信的師傅，無奈又道:“我將這隻猴子捉到後見它極有靈氣，就一塊帶回來了。”

　　田不易白了張小凡一眼，冷冷道:“身為青雲門弟子，居然被一隻猴子欺負，傳了出去，我的臉都要被你丟盡了。”

　　張小凡漲紅了臉，一聲不吭的跪在地上，低垂著頭。

　　“既然此事因你而起，那以後這猴子就交你照顧了。”

　　“啊...可這是我抓住的，是不是應該由我來...”

　　“你啊什麽啊！我說讓他就讓他照顧，你明個一早就滾回太極洞好好修煉。以後沒我吩咐，不許出來私自瞎逛。”

　　田不易怒氣衝衝地瞪了星辰一眼，又看向小凡恨聲道:“玩夠了也玩餓了！快滾去廚房做飯...”

　　星辰看著老倔，無奈吐了吐舌頭，笑道:“好餓呢！師傅...”

　　“就你一人知道餓嗎?”

　　田不易嗤笑一聲，

“張大廚，今下午我可是將所有人都派出去找你了。他們還餓著呢！快去做飯，等所有人回來一塊吃...”　　“是師傅...”

　　張小凡此刻也覺得腹中饑餓，但在田不易面前，哪敢動上一動，耳聽星辰遠去之後，師父卻再無動靜，偷偷抬眼，卻見堂前已空無一人，田不易早就不知何時走了。估計在他心裡，就算罵上一句白癡徒弟也覺得是浪費時間！

　　回到房間，關好房門，那小灰在他肩頭左顧右盼，“吱吱”的叫個不停。似是換了環境極不適應。但時間不久便從他肩頭跳下，三步兩下竄到床上，撲騰跳躍，又抓起枕頭亂甩，大是歡喜。

　　張小凡看著師兄甩下的包袱也很無奈。可師傅說讓自己照顧灰猴，那就得照顧好了。不然師兄以後要地時候，自己可沒法交代。但想到一句:你是我師弟，我背你有什麽不好意思的話語。張小凡嘴角剛露出的一點笑意卻又立刻被肚餓給壓了過去。他在桌旁坐下，從茶壺中倒出一杯早已涼透的隔夜冷水，喝了下去。

　　一股涼意，直透心間。

　　他呆坐一會，伸手從懷中掏出那難看的短棒。此刻普智給他的那顆珠子已與那根不知名的短棒緊緊連在一起，連顏色都一起變作玄青色，黑呼呼的，而在接口處一片暗紅，仿佛凝固了的血汙，非但難看，簡直還有點惡心。

　　他看了半晌，忽地苦笑一下，“正好做飯缺時缺個燒火家夥，以後就叫你燒火棍了。”

　　......

　　從幽谷回來的第二天，星辰便回太極洞了。這一去，又是幾年，因為田不易還指望他在七脈會武時為本脈增光。又過了半個月，張小凡入青雲門已整整三年，同時也結束了他的砍竹生涯，只是在臨結束的時候他所交出的成績，連他自己也為之臉紅。

　　因那一次莫名其妙的幽谷之行，在接下來的半個月中，張小凡時常感覺頭暈目眩，氣虧血乏，整個人特別容易疲勞。他自己心中悄悄猜測，也許是那日神志不清時隱約看見的大出血造成的。但他遍查全身卻無一傷口，心中忐忑不安又不敢去問師父，隻得埋在心間。

　　雖然他不說話，身體卻做出了反應。因為往常砍竹差歸差，可至少也能砍斷兩根大黑節竹，如今沒砍幾下就氣喘籲籲，冷汗直冒，半天下來連一根黑節竹也砍不了了。其實這也難怪，那日在幽谷之中，“噬血珠”幾乎吸去了他體內一半精血，若不是他身子一向壯實再加星辰援助急手，怕是早就死了。不過張小凡想要再和從前一樣砍竹，也是妄想了。

　　這種情況一直持續到半個月後才感覺微有好轉。猶記在砍竹功課結束的最後一天，在前來驗收的眾師兄等人注視下，張小凡竭盡全力，終於在時辰結束前砍斷了一根黑節竹。

　　宋大仁等人面面相覷，啞口無言，只有田靈兒走了上來，笑嘻嘻地拍著他的肩膀道:“小凡，沒關系，你有師姐我十幾分之一的本事，已經很不錯了。”

　　張小凡心中苦笑不已:“是啊！十幾分之一的差距...可據星辰又差多少，百倍嗎?”

　　往常張小凡砍竹之時，地上總有十根砍斷竹子、相信那是星辰平日從太極洞出來完成的早課。可他在結束砍竹功課那日，地上竟有整整一百根砍斷的黑節竹。這般差距，師傅討厭自己也無可厚非。相信也唯有他，才能令師傅感到欣慰...

　　晚飯十分，大竹峰照樣缺一人的圍坐在用膳廳中。待田不易夫婦坐下後，宋大仁首先稟告了張小凡的情況， 田不易冷笑一聲，連看也不看張小凡一眼，倒是蘇茹微笑道:“啊，小凡你來我們大竹峰已經三年了呀。”

　　張小凡連忙道:“是，師娘。”

　　蘇茹輕歎一聲:“唉，時間過得真快，一晃都三年過去了。”說著，她忽然頓了一下，提高聲音，對其他六位弟子道:“你們有沒有這個感覺啊?”

　　大竹峰眾弟子齊齊一震，立即坐直身子，道:“是！光陰如梭，確實過得很快....”

　　蘇茹哼了一聲，道:“現在你們的兩位師弟都長大了，可是你們這三年來還是一點進境都沒有，是不是要把我和你們師父給氣死啊！”

　　眾人不敢說話，把目光投向宋大仁。宋大仁在其他師弟的催逼下，硬著頭皮道:“師娘放心，我們這一次一定爭氣！”

　　蘇茹臉上擺明了“不信”兩個字，剛要說話，田不易忽然插口道:“別勉強了，除了老七、你們無法令我滿意。”

　　“......”

　　眾人無語，這可是紅果果的哀大莫過心死。

　　時光匆匆，又過了半年，眼見青雲門一甲子一次的“七脈會武”日見臨近。不只蘇茹，就連一向對眾弟子失望的田不易也開始督促座下弟子。眾人紛紛閉關修道，更無人來打擾張小凡，反正也沒人對他抱有什麽希望。

　　面對此等寂寞張小凡倒不太在意，反正他早已經習慣。現在每日在廚房中忙碌，倒也從鍋碗瓢盆中領悟到幾分快樂，閑暇時便自顧自的修煉道法，每到深夜再修習“大梵般若”，日子倒也過的太平。