當然，在這三年中張小凡也並非一無是處。至少當他六師兄杜必書修至太極玄清道第四重下山歷練之後，他就順理其章的接過炒杓當起大廚角色。猶記半年前張小凡第一次怯生生地將一頓豐盛晚飯端到眾人面前時，那些眾弟子全部目瞪口呆，如見千年鐵樹開花般的大叫好吃。宋大仁更把已長大不少的張小凡抱起拋到空中，連著幾下，歡喜不已。　　而坐在前頭的田不易冷眼相看，哼了一聲，低聲罵了一句:“哼，白癡。你也就這點上有些天分！”

　　三年中，張小凡長成十四歲，因為每日砍竹緣故，身子倒也壯實，雖比師姐田靈兒小了兩歲，個頭卻已是一般的高。田靈兒則從十三歲的小女孩，長成了十六歲的女兒家，容貌更是豔麗，笑語之間，清麗不可方物。

　　田靈兒從來都覺得其他六位師兄大自己太多，老氣橫秋，所以一向喜歡和這傻頭傻腦的師弟呆在一塊，三年下來，倒是親密無間。不過一向都是田靈兒佔了上風，張小凡自感師姐的確比自己強上甚多，雖然平日裡對自己指使呼喝，但自己偶爾被師兄戲弄，她卻都是第一個站出來打抱不平，為自己撐腰。至於星辰自然同為十四歲，只是由於田不易將他關在後山不讓出來，故而田靈兒折磨起張小凡可是用了雙份的量。

　　山中寂寞，卻也清靜，間中張小凡也試問過幾次田不易和宋大仁關於草廟村慘案之事，但那事至今查無頭緒，時日一久，張小凡心中終於也慢慢淡了下來。

　　。。。。。。

　　這日清晨，張小凡照例帶上柴刀，獨自一人走出屋子，向著後山走去。田靈兒在兩年前就已完成了砍竹功課，不再去了，所以這兩年來張小凡大都一人上山，不過田靈兒有時閑來無事，也跑上山來與他一起玩樂。

　　今天張小凡沒看見田靈兒的身影，也不在意，獨自上了山路，再過一個多月，他便要結束了這砍竹功課。他現在每日已能砍斷兩根黑節竹，但仍是遠遠遜於田靈兒，當初田靈兒快結束時一日便可砍上十數根黑節竹。

　　一個月前，他終於修成了太極玄清道玉清境的第一層，隨之宋大仁傳了他第二層的訣竅。他修習了一個月，雖然比第一層深奧了許多，但不知怎麽，他隱隱覺得和星辰當初一樣，反而比第一層容易許多。比如第一層要的控制全身孔竅，他足足練了三年才有小成，而第二層要求“化氣為精”，按大師兄的說法，這比第一層難了不止十倍，但張小凡自覺竟是出乎意料的輕松。究其根源，似乎與那套“大梵般若”有些關系，這三年來他每日修習大梵般若，從不間斷，內氣運行已然頗有火候，而精氣便屬內氣，有了那三年基礎，張小凡進境竟是極快。

　　上得山來，來到那熟悉無比的竹林，但見滿山青翠，層層疊疊，山風過處，竹海起伏，如大海波濤，極為壯觀，心胸頓時為之一寬。

　　他深深吸了一口山間清新的空氣，活動一下身子，拿著柴刀走進了竹林。他此時去的地方已與三年前初來時不同，是在竹林最深處，那裡大竹林立，竹質也更是堅硬。

　　清晨淡淡的薄霧飄蕩在林間，如輕紗一般，小徑兩旁綠色的竹葉上，有晶瑩露珠，美麗剔透。

　　走了一會，便置身於綠色海洋之中，這裡的黑節竹大都高聳，枝葉繁茂，直插入天，光亮從枝葉縫隙間透了下來，在地上留出一片一片的陰影。張小凡左看右看，挑了一根大黑節竹，比畫一下，便舉刀欲砍。

　　“噗”

　　忽地一聲悶響，

張小凡隻覺得腦門一陣疼痛，卻是被一物砸中了額頭。他低頭一看，地上滾動著一枚松果。這裡前頭左右都是黑節竹，竹筍倒有許多，但松果是決然沒有的。　　他想了一下，嘴角露出一絲笑意，向四周看去，大聲道:“師姐，是你麽?”

　　“沒人回答，難道是星辰出關了。”

　　想到此處，他又大聲的喊了一句:“別鬧了星辰，是你嗎?”

　　他的聲音在竹林間遠遠傳了開去，半晌卻無人回答。張小凡知道師姐一向調皮愛捉弄人，正要試圖再喊一次，忽然頭頂之上，又傳來一陣陣疼痛，這次居然又被五枚松果扔中。同時他的頭頂上方，又傳來了“吱吱吱吱”的尖叫聲。

　　張小凡忍痛抬頭看去，只見在這棵黑節竹上，不知何時爬著一隻灰毛猴子，手中抓著幾枚松果，尾巴倒懸在竹枝上，“吱吱吱吱”尖聲笑著，雙臂舞蹈、大有一副你活該的意思。

　　“哼，究竟是誰養的這隻沒教養地猴子...”

　　張小凡呆了一下，這三年來他從未在竹林中見過猴子，而且大竹峰上幾乎都是竹林，只有後山陰太極洞的背側面有一處深谷裡有長著松柏野林，看來這猴子是在那裡生活，今日不知怎麽會跑上山來了。

　　大竹峰挺拔險峻，雖沒有通天峰高過雲天，卻也直入雲海，從山腳往上攀登，幾無路可行，青雲門中弟子多是禦空來去。張小凡修為粗淺，除了每日砍竹，日常也曾聽師兄們談論過，大竹峰後山深谷中松柏野樹成林，幽深難測，人跡罕至。當年大竹峰一脈的祖師也曾有人禦劍去那深谷裡探查過，但那裡只是原始森林，無甚奇異之事，倒是猛獸毒蟲多了些，但也從不出谷，所以這些年來也相安無事。

　　他正想著，忽見那猴子雙手一抬。他心中一跳，連忙移開，果然又是一枚枚松果砸了下來，若不躲閃，又要受罪。

　　那灰猴見他閃了開去，尖叫兩聲，吐吐長舌、扮個鬼臉。似乎跟他卯上一樣。

　　張小凡衝著那猴子同樣做了個鬼臉，不去理它，走了開去，心想這猴子居然以砸人為樂，倒也少見，真是無知畜生。他走了兩步，忽聽耳後風聲響起，回頭一看躲閃不及，“噗、噗”兩聲，雙眼居然又被堅硬松果砸中，這兩下力道不輕，張小凡隻覺得眼前一黑，忍不住捂著眼睛叫了起來。

　　只見那猴子在竹枝上擠眉弄眼的拍手大笑，晃來晃去，大是歡喜。張小凡心中大怒，衝過去猛搖竹子，偌大一根黑節竹被他搖得左右亂擺，但那灰猴隻用尾巴纏在竹乾上，任他擺來擺去，全然不懼，反而“吱吱吱”笑個不停。

　　“死猴子，師姐拿我消遣也就算了。今何曾輪到你來玩我，看我不打死你...”

　　張小凡見奈何不了那隻猴子，心中更是惱火，拔出柴刀狠砍竹子。那猴子也不害怕，只在竹子上饒有興趣地看著他。

　　張小凡砍得滿頭是汗，好不容易砍了七八分，眼看成功在即， 忽聽竹上一聲尖叫，抬頭看去，只見那隻灰猴尾巴一蕩，身子飛起，居然跳到了旁邊另一棵黑節竹上，然後“啪”的一聲，又扔了一枚松果下來。

　　張小凡大怒，也不管那猴子聽不聽得明白，指著它大聲道:“有種你就下來。”

　　灰猴抓了抓腦袋，只是放聲大笑，衝著張小凡大做鬼臉。

　　張小凡被它氣得半死，卻是無可奈何。這一日他的功課尚未完成，腦袋卻被那猴子砸了七、八下，疼痛不已。當下心中一陣怒火的跳起來指著猴子反笑道:“哈哈，臭猴子;有種你下來與道爺大戰三百回合。”

　　他聲音不響，那猴子卻被他嚇了一大跳，心想以前的主人平日裡被砸一下都是暴跳如雷，火冒三丈，怎麽今日遇到的這個反而歡喜不已，難道被我砸了幾下上癮了。

　　不料張小凡此時突然發難，雙腿蹲在地上狠狠一竄。竟凌空躍起五丈多高，想直接將那猴子給抓下來大刑伺候。

　　只是那猴子極是機靈，眼角一瞄，立刻反應過來，纏在竹枝上的尾巴立刻松開，整個身子掉下之後，竟快速的纏住另外一棵。三繞兩繞之後，已然躲開了攻擊范圍。

　　張小凡沒料到那猴子如此機敏，不禁怔了一下，抓了個空。

　　張小凡在地下作勢欲動，卻見在半空中那猴子輕舒猴臂，抓著竹乾，立時附了上去，然後毫不停留，從一根竹子晃到另一根竹子再到下一根竹子，意圖逃之夭夭。

　　“混蛋你，現在想逃走，有那麽容易嗎?”

　　張小凡在地下邁開腳步就跑，大步追去。