郭子儀這種性格的人，也許才是最適合當甩手掌櫃的人。

　接下來的一段日子，仿佛整個琅琊郡都很忙，而郭子儀的大本營蘭陵縣，這一陣顯得尤其忙。

　首先讓人焦頭爛額的一件事，是整個蘭陵突然多出來的戶口。人口一旦多了，吃飯是個大問題。

　尤其那些流民， 全部的家當只剩下一張嘴，若是三天不給飯吃，結局必然是餓殍滿地。

　但是這個給飯吃的學問很大。

　賑災永遠是最後一步才可用的方法。

　不到萬不得已之時，沒有人願意賑災，因為這個口子開啟之後不知道何時能夠關閉，賑災若是把握不好很容易把家產吃空。

　郭子儀現在的家產並不豐厚。

　……

　古代所謂的陽春三月， 乃是讀書人的美好讚賞， 但是在平頭老百姓的眼中，陽春三月被稱為青黃不接。

　什麽是青黃不接?

　地裡的青苗尚未結穗， 去年秋天的收成已經吃光，然而人只要活著就得每天吃飯，不吃飯能活下去的那叫神仙。

　所以這時節最常見的情形，就是家家都有嗷嗷待哺的嘴，以及，饑腸轆轆的肚皮。

　若是往年時節，情況稍好一點，畢竟華夏老百姓受苦已久，對於饑荒的應對很有一套經驗，比如挖野菜，啃樹皮，上山抓鳥，下河撈魚……

　凡是能吃的東西，一律弄回家裡做成飯食，營養啥的肯定不能在意了， 填飽肚子已經是老天爺最大的開恩。

　然而今年不行，蘭陵縣突然湧來的人口太多了。

　這片土地上的野菜和樹皮， 原本能勉強支撐幾萬人的饑荒，每當青黃不接之時，老天爺盡力不讓百姓餓死。但這是一種脆弱的生態平衡，是無數餓死者用命換來的平衡。

　一旦這種平衡被打破，那麽所有的求食者都會餓死。

　每個人都想找吃的，每個人都不想餓死，原本能支撐五萬人的野菜和樹皮，現在變成了七八萬人一起分。

　以前尚且吃不飽，僅是勉強挺過饑荒，現在突然多出分食的人，其結果不用說也能知道。

　這樣的結果必然是所有人一起死。

　唯一能令饑民們慶幸的是，他們的縣令並沒有放棄他們。據說天下當官的心腸都很硬，哪怕老百姓餓死在眼前也會視若無睹，幸好他們的縣令大人不是這樣，幸好縣令大人手底下的官員也不是這樣。

　所以，這個蘭陵縣算是來對了。

　只要挺過這次青黃不接，所有饑民都感覺未來有奔頭。

　……

　牛老七的肚子很餓，兩條腿艱難的往前挪著。

　他並不是流民， 而是來自河南道安陽縣的牛家村， 自從那次遭遇匪患襲擊， 全村跟著大將軍一起遷徙，到達蘭陵縣之後，算來已經有半個月時間。

　老話說話的好，貨離鄉貴，人離鄉賤，從一個地方到另一個地方定居，所謂的遷徙其實和流民沒區別。

　全村老少三百多口，成年壯丁一百二十人，由於常年練武，飯量比普通人要大，所以遷徙之初帶來的那點糧食，早在路上就已經完全吃光了。

　並且由於全村一起遷徙，安頓起來比流民更加困難，人在這世上想要活的好，首先得有一份土地種著才行，有地，才有糧，有糧，才能填飽嗷嗷待哺的嘴。

　但是眼下這個世道，天下的田地都已經有主了，老百姓想要擁有一份土地，幾乎是天底下最艱難的事情。

　牛家村在遷徙之前就沒有地，全村老少都是世家大戶的雇農，現在來到蘭陵縣之後，短時間之內他們同樣沒有地。

　原本在路上的時候，大將軍曾經給過一個保證，大將軍說他在蘭陵縣有五千畝田產，並且他的麾下兄弟們也有私產，每個人的名下都有五千畝田地。

　甚至縣衙還有一份共用地，畝數足足四萬畝那麽多，這些土地稍微拿出一部分，足夠牛家村所有人耕種。

　最令人驚喜的是，大將軍說的田產承包責任製，啥叫田產承包大家聽不懂，但是老府兵爺爺說這是開國之初的均田製。

　均田製?

　那不就和土地私有差不多嗎?

　祖祖輩輩只要家裡不斷香火，那麽這份土地就一直給你耕種，除非你家裡再也沒人了，分給你家的土地才會被收回去。

　均田製也好，土地承包也好，總之道理是一樣的，那就是耕種的土地有一部分產出屬於自已。

　而不像之前那樣，全村都是雇農，哪怕乾活累死，土地的產出也和自己沒關系。

　“到了蘭陵之後，你們會有自己的地！”

　大將軍給出這個保證的時候，全村老少簡直做夢都能笑醒，土地啊，半輩子都在渴盼的土地。

　然而真正到了蘭陵之後，一盆冷水直接澆在了頭上。

　大將軍並沒有說謊，他名下確實有五千畝田產，不但他名下有田產，他的十五個麾下同樣有田產，甚至就連縣衙裡的那四萬畝共用地，全村百姓也親自去驗證了一番。

　沒錯，田地確實有。

　但是，輪不到他們種。

　原因是蘭陵縣的縣丞大人，也就是那位整天跟老百姓嘮家常的文弱儒生，他處理政務實在太拚命了，竟然早就完成了大將軍交給他的任務。

　足足十二萬畝土地啊，田產承包到每家每戶，這是何等艱巨的一個任務，誰能想到那個文弱儒生竟然兩個月時間就完成。

　“怎麽不累死他！”

　這是牛家村百姓們心裡的忿忿。

　但卻沒人真的把這句話罵出來。

　因為大家都知道，這位儒生是一個好官，能夠為了百姓而拚命辦政的人，難道不是一個好官嗎?

　如果不是那時的大將軍接到聖旨，需要去長安參加大唐武科，而縣丞大人爭吵著隨同前往，忘了稟告田產承包結束的事……

　那麽大將軍肯定不會胡亂應承，答應要給他們牛家村土地種。

　可惜事已至此，大將軍也沒有犯了難。

　土地已經分給了蘭陵百姓，並且開春之時已經耕種了莊稼，總不能要求大將軍重新再分一次，把其他百姓的土地收回來分給牛家村吧?

　牛家村人的性子傲，他們張不開這個嘴。

　而對於大將軍來說，所有百姓都是他的子民，手心手背都是肉，他更不可能做出這種事。

　……

　“唉！”

　牛老七歎息一聲，甩甩腦袋把這些回憶壓下去。

　此時乃是傍晚，春日有些薄霧，他拖著沉重的兩條腿，感覺肚子裡更加饑餓。

　手裡拎著的一個破麻袋，軟趴趴的讓人心煩，這麽大的一個麻袋，總共隻裝了半斤野菜，能不讓他心煩嗎?哪怕裝滿樹皮也行啊。

　前方影影綽綽的房屋，已經出現了他們村子的暫居點，那是靠河而建的一片宅子，據說是酒坊產業準備擴大的作坊，但是由於他們村子遷徙而來，一時之間沒有地方安頓，所以大將軍暫定了酒坊的擴大，先讓他們在這裡居住下來。

　這裡同時居住的，還有兩千多個流民，再多實在住不下了，因為現在睡覺的時候已經是人擠人。

　據說縣衙那邊的宅子裡，同樣也塞了兩三千個流民，還有大將軍最早建立的巡檢所裡，似乎也塞了兩千多個流民。

　然而這還不夠，還有很多流民沒法安置，所以只能臨時蓋起許多棚子，勉強當做暫時居住的地方。

　相比那些住在棚子裡的流民，牛家村的待遇算是很好了。

　但也只是住的好，吃的反而不如流民們……

　……

　越是接近居住點，牛老七的心情越差，等他走到居住點門口的時候，終於情緒憋悶到了極點。

　偏偏自家的小毛頭不知死活，竟然歡天喜地的迎上來，抱著他的大腿，眼巴巴看著麻袋，吞咽著口水問道:“爹，挖到好多野菜嗎?我餓，一整天都很餓。”

　“餓你媽了B……”牛老七繃不住情緒，仿佛咆哮一般的喝罵。

　小毛頭嚇的一個哆嗦，然而卻不敢哭出聲來。

　窮人家的孩子懂事，知道爹爹肯定是沒找到吃的，所以小家夥哪怕很委屈，但卻依舊抱著爹爹大腿，改口撒謊道:“爹，我騙你的，我不餓，一整天都不餓。”

　牛老七隻覺眼眶一酸，趕緊扭頭看向別處，他怕眼淚掉落下來，會讓兒子看到他的軟弱。

　這時候聽到腳步聲響，妻子急匆匆的迎上來，臉色帶著蠟黃，說話有氣無力:“當家的，回來了啊。”

　順手就去接乾癟癟的麻袋，明明失望但卻溫婉而笑，故作開心的道:“今天挖了這麽多野菜啊，晚上可以讓毛頭和妞妞大吃一頓了。不愧是當爹的人，總不會餓著孩子。”

　妻子這話是在寬慰他，但是牛老七卻感覺扎心的疼。

　他眼眶的酸楚再也憋不住，大顆的眼淚終於滑落下來。幾乎是下意識的，他脫口而出:“如果不跟著大將軍遷徙，說不定日子會好過一點。雖然在老家那邊也沒地，但是咱們至少能去做雇農。每天幫世家大戶耕田，弄賺點糧食讓你們吃……”

　這是被生活壓迫到極致，所以從心底產生的後悔。

　然而也就在他說出這話之後，猛聽聚居點裡響起一聲暴喝，只見老府兵爺爺面色鐵青，怒氣衝衝的走了過來，二話不說，抬手就是一巴掌。

　啪的一聲！

　聲音很響！

　這一巴掌力氣很大，直接在臉上留了五個手指印，然而牛老七卻不敢惱怒，反而規規矩矩的低下頭，呐呐道:“四爺爺打的好，我剛才說錯了話。”

　“你也知道你說錯了話！”

　老府兵臉色暴怒，似乎還想再抽他一巴掌，然而巴掌提起來半天，最終還是選擇了放棄。

　老府兵僅是歎了口氣，語重心長的道:“七娃啊，做人要講良心啊。如果不是大將軍的挽救，咱們全村老少早就被匪寇給屠了。哪還能像現在這樣，能夠來到蘭陵縣這個有希望的地方?”

　“爺爺知道大家最近都餓壞了，人在挨餓的時候很容易胡思亂想。”

　“胡思亂想沒什麽，別去幹就行了。”

　“爺爺跟你們說過很多次，田產承包的事情不怪大將軍。縣丞提早完成了任務，沒有及時向他稟告，這能怪他嗎?憑什麽怪他啊。”

　“況且就算田產沒被承包出去，難道咱們就不會遇到眼前的難關嗎?這可是青黃不接啊，自古至今一直都有的情況。誰家在這個時節不是挨餓，誰家在這時節不是硬撐著?”

　“撐過去了，就繼續活一年。撐不過去，只能怪自家的命不好。”

　“幾百年上千年都是如此，哪是短短時間之內就能改變啊。”

　“行了，爺爺不多說什麽了。我看你這麻袋的乾癟樣子，估計你今天沒找到什麽吃食……今晚先跟著我吃飯吧，我那邊還存了一點而糧食。”

　“讓你媳婦搭把手，再喊村裡一些媳婦都過來，今晚把我的糧食都拿出來，熬一大鍋濃粥給大家吃。”

　“愣著幹什麽，趕緊招呼人去。把你野菜拿出來，添到粥裡補充補充。快點的，整天瓷馬二楞的……”

　老府兵罵罵咧咧，轉身似乎要去取糧食。

　然而牛老七卻急急攔住，一臉羞愧的道:“我們哪能動您的糧食?那是大將軍夫人賜給您養身體用的。大將軍夫人說過，您老人家是個寶，以後是要享福的，是要跟著大將軍享福的啊。”

　老府兵重新抬起巴掌，怒氣衝衝的道:“你小子是不是記吃不記打，四爺爺的決定你也敢不聽。趕緊的，招呼人去。今晚咱們全村老少，一起吃一頓大鍋粥。”

　牛老七無奈，只能點了點頭。

　由於這番爭執的動靜有些大，導致聚居點裡好多流民走出來觀望，一個老嫗遠遠站著看了半天，忽然歎口氣像是做出決斷，喊道:“牛老哥，讓你們村裡一人跟著我吃吧。我飯量小，每天領的施粥吃不完……”

　隨著這個老嫗開口，其他一些流民也紛紛出聲，道:“我們也能照顧一個，讓你們村裡一人跟過來吃吧。大家相互幫一把，撐著把這個時節渡過去。縣衙裡發放給我們的施粥很濃，摻點水進去可以多分一人吃。”

　老府兵毫不遲疑的搖頭，語氣極為肅重的道:“你們是流民，全副身家只剩人，並且由於逃荒太久，每個人的身體都很差，所以大將軍才會定下規矩，賑濟施粥先給流民們吃……”

　“但是我們不一樣，我們牛家村乃是遷徙的村子，雖然我們也缺糧食，但是我們在遷徙之時帶了家當。鍋碗瓢盆我們有，農具炊事我們也有，所以我們不是流民，而是和蘭陵百姓一樣的百姓。”

　“像我們這樣的百姓，不能去佔施粥的便宜。”

　“老漢我這不是為了顏面，而是學人家蘭陵百姓的做法，你們應該也都看見了，蘭陵百姓們從不去令施粥，他們哪怕餓的再慘，也只是自己去地裡挖野菜。”

　老府兵說到這裡，語氣變的更加肅重，義正言辭的道:“我們是遷徙的莊子，不是無根無基的流民，所以，我們不能佔流民施粥的便宜。”

　“況且大將軍為了賑濟你們，每天擔負的壓力如山如嶽。兩萬多口流民，每天施粥幾百口大鍋。如果我們也跟著吃施粥，怎麽能對的起大將軍的重視。”

　聚居點裡流民們默然，紛紛彎下身子行禮致敬。

　站在老府兵旁邊的牛老七突然開口，大聲道:“不錯，我們牛家村人不能對不起大將軍的重視。大將軍早就說過，我們牛家村人將會是他麾下的兵。等到大將軍忙完了所有人的安頓，他立馬就會招募我們進軍營當兵。”

　然而不遠處那個老嫗卻歎息出聲，道:“可是你們天天挨餓，說不定哪天就餓倒了，就算以後想當大將軍的兵，你們總得把眼前這一關渡過去吧。”

　“家裡的老婆孩子，總得吃點飯食撐著吧。若是老婆孩子都餓死了，你們以後再風光有什麽用?”

　老嫗這番話像是針扎，瞬間扎破了牛老七的堅持。

　……

　就在這時，猛聽夜色中啼聲隆隆，轉眼之間，一支騎兵狂奔而至，但見騎兵們各自背著一個口袋，遠遠的直接把口袋扔了過來。

　領頭一人乃是李光弼，沉聲道:“這裡有三百六十個肉餅，分於牛家村一百二十個壯丁立刻進食，吃完之後，養足力氣，奉山東南路五府大將軍郭子儀之命，爾等今晚要隨軍一起出兵剿匪……”

　李光弼說完之後，目光微微一掃聚居點， 緩緩道:“想要成為大將軍的精兵，這是你們的入征考驗，但是本將軍要額外補充一句，今晚的剿匪不只是考驗。”

　“蘭陵縣的糧食消耗實在太大了，大將軍讓我們去找匪寇們拿一點。拿了這些糧食，你們的老婆孩子才能吃飽。”

　“所以，現在你們牛家村人告訴本將軍，敢不敢跟我去剿匪，敢不敢跟我去拿糧。”

　這個問題根本不需要問。

　牛老七第一個拿起餅子往嘴裡塞，哈哈大笑道:“原來四爺爺說的都是真的，精兵出征之前有肉吃，這餅子真香啊，我今晚一定要多殺幾個匪。”

　不遠處的夜色中，郭子儀負手看著這個聚居點，旁邊站著楊玉環和玲瓏，以及身為縣丞的王越。

　王越的表情很無奈，唉聲歎氣的道:“剿匪取糧，不如說是搶糧。大將軍你若是一直如此，以後的名聲怕是很不好聽啊。”

　然而郭子儀不為所動，僅僅是面色冷厲一閃，道:“馬陵山的那股土匪，我已經留他們很久了。”