朱靈進入彭城國相府的時候，曹恪正和大伯曹操在說笑。

　　曹操不待朱靈向自己行禮，指著曹恪，對他說道:“文博，舍侄剛才要與本州打賭，賭足下不會回鄴城，而是打算投奔我， 你說好笑不?”

　　朱靈聞言不由得愣怔片刻，俄頃望著曹恪，訝然道:“曹司馬這都能猜到，真乃神人也，朱某佩服！”

　　自從他幾個月前在彭城郊外的曹軍大營與曹恪相識後，很快就與他成了忘年之交。

　　經過一段較長時間的了解， 朱靈知道曹恪雖然十分年輕，卻是個很有本事的人。

　　數月之前曹嵩舉家從徐州搬遷， 前去兗州， 是曹恪以自己的智慧拖住了張闓的追兵，最終護著一家老小順利前去投奔曹操;

　　後來在東平，又是曹恪幫助他老爹曹德順利主政地方，消滅了二十四座山頭的山賊勢力，保得轄境平安。

　　更不要說在東征徐州過程中的貢獻了。

　　通過這些事情，朱靈對曹恪的印象，慢慢地由烴視變成了尊敬。

　　曹操從朱靈的話中，聽出了他確實有心歸順自己的意思，大感意外。俄頃，問道:“文博，足下不會真的想要到我帳下效力吧?”

　　朱靈道:“末將仰慕曹使君已經很久了，早有投奔到您的帳下，供您驅使的想法，只是一直沒有機會說。”

　　“這……”曹操心中躊躇，一時不知道是應該答應還是拒絕。

　　朱靈又道:“現在戰事已經結束，末將也早就想清楚了，希望能夠到使君帳下， 效犬馬之勞，不再回鄴城了，還望恩準！”

　　“不回鄴城?”曹操問道，“那你帳下一萬五千兵馬怎麽辦?”

　　朱靈道:“末將今天早上要帳下眾將自行選擇去向，願意留下來的就留下來，不願意留下的可自行回鄴城，我絕不阻攔。”

　　曹操問道:“那他們什麽反應?”

　　“他們絕大部分人都選擇和末將一同歸順使君，只有四個軍司馬要回鄴城，末將已經準許那四人帶部曲離開。”

　　曹操“哦”了一聲，沒有說話。

　　朱靈道:“不知使君是否願意接納末將以及末將帳下萬余部曲?”

　　曹操考慮良久，頷首道:“朱將軍帶兵投奔，本州當然歡迎.”

　　朱靈放下心來，拜倒在地，深施一禮，同時口稱主公。

　　曹操將他扶起，問道:“只是袁本初得知將軍久去不歸，還拐帶了萬余兵馬到我帳下，到時候會不會為難你的家小?”

　　“家小?”朱靈這時似乎是想起了從前那不堪回首的往事，沉默了許久，喃喃道:“末將早就沒有家了。”

　　他的語氣中，夾雜著悲憤、愧疚和懷念之情。

　　曹操頓覺奇怪，問道:“將軍何出此言?”

　　朱靈似乎沉浸在悲痛中，一時沒有作答。

　　曹恪道:“大伯，讓小侄來告訴您吧。”

　　曹操頷首道:“好，賢侄你說。”

　　曹恪於是對曹操附耳低言:“兩年前，朱將軍的家眷就都已經被公孫伯珪的人殺了，滿門老幼，一個不留。”

　　曹操吃了一驚，問道:“到底怎麽回事?”

　　曹恪將曹操請到遠處，將自己不久前從朱靈親兵那裡打聽來的故事說給大伯聽。

　　兩年前，也就是界橋之戰期間，有個名叫季雍的袁紹部將起兵背主，佔據了清河國的鄃縣，向公孫瓚投降。

　　鄃縣，正是朱靈的家鄉。

　　谷賹袁紹聞訊，命朱靈引兵前去收復鄃城。

　　季雍在袁軍兵臨城下之時，將朱靈父母妻子劫到軍中，並把他的母親和弟弟綁到城樓上，威脅朱將軍立即投降，否則家人性命不保。

　　朱靈見此情景，跪下哭著向自己的母親和弟弟請罪，聲稱忠孝難兩全，自己身為袁氏部將，不能背主。

　　請完罪後，他就指揮部下攻城，最終生擒並斬殺了季雍。

　　只是他的一家老小，全被季雍的人殺死在血泊之中。

　　袁紹後來聽說了些事，竟然沒有什麽表示。

　　曹操聽曹恪說起那位朱將軍的往事，大受震撼。

　　他隨即安慰了朱靈一番，又讓他在自己的帳下繼續統領從鄴城帶過來的萬余兵馬。

　　另外，徐州陶謙那邊送過來的輜重，自己會分出一半給他，好讓他安撫手下將士。

　　朱靈見曹操願意接納自己，讓自己統領原來的兵馬不說，還給錢給糧，不禁喜出望外。

　　他謝過曹操，告退離開，說是要回去通知帳下眾將。

　　曹操望著朱靈緩緩離去的背景，臉上的笑容也漸漸凝固。

　　曹恪覺得十分奇怪，有人才來投，大伯怎麽沒一點高興的感覺?

　　他不由得詢問緣故。

　　曹操待朱靈的背影徹底消失不見，才說道:“賢侄真的以為，他朱文博是因仰慕我才舉眾投奔的?”

　　“難道不是麽?”曹恪有些驚訝。

　　朱靈不是因仰慕曹操才甘願到曹營為將的，那又是因為什麽?

　　曹操冷笑一聲，道:“他應該是奉了袁本初的密令，以歸順為名留在我身邊監視的。”

　　曹恪大吃一驚:“是這樣?”

　　歷史上曹操很討厭朱靈，曾經讓於禁奪了朱將軍的兵權。

　　只是朱靈不為曹操所喜的原因不明。

　　有人說朱將軍是袁紹舊將，曹操因此猜忌他。

　　曹恪根據自己前段時間和朱靈的交往情況判斷，這種可能性很小。

　　而曹操卻不這麽看:“他朱文博為了袁本初，連家小都可以不顧，這次卻只是因為仰慕我，就舉眾萬余來投，賢侄不覺得很可疑麽?”

　　曹恪劍眉微皺，思量一番，搖了搖頭，道:“不，小侄曾經聽朱將軍抱怨，袁本初因他不是高門子弟，而是出身一般的豪強，對他有些輕視。朱家遭遇滅門事件之後，袁本初也沒什麽表示，甚至安慰的話都沒說過一句，更不要說論功行賞了。另外，依附袁家的士族也常排擠他，常在公事上給他下絆子。他朱文博不想呆在袁家那邊，也可以理解，大伯勿疑！”

　　“是嗎?”曹操半信半疑。

　　“小侄相信他不是大伯想像的那樣。”

　　曹操似乎是覺得自己懷疑朱靈的理由不是很充分，而侄子說的話有些道理，於是說道:“好，為伯暫且信你。”

　　曹恪這時想起剛才和曹操打賭的事情來，笑道:“剛才大伯說如果朱文博真的來投，就會在原來賞賜的基礎上再賜十名美人給我;如果朱文博仍然要回鄴城，那就收回小侄之前的所有賞賜。現在朱將軍已經投到大伯帳下了，請問您是否會兌現承諾?”

　　曹操聽侄子問自己要賞賜，笑罵道:“為伯什麽時候食過言?放心，回鄄城後我就讓人將十名美女送到你那裡。”

　　“多謝大伯！”曹恪拱手施禮。

　　“不過說真的，賢侄是該成個家了。”曹操正色道。

　　
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