熱門推薦:兗州陳留郡的南部，有縣名圉(yu，三聲)縣。

圉縣浪湯渠東岸，屹立著一座規模宏大的莊園。

這座佔地面積達到四百多畝的大莊園，就是陳留蔡氏族人們的聚居之處。

曹恪在丁瑤的陪同下冒著烈日來到蔡家莊園時，已是六月中旬的某天上午。

這次前來圉縣提親，曹恪出於對陳留太守張邈的戒備之心， 沒有讓家人大肆張揚，只是派親信將自己預計到達的日期告訴了蔡谷夫婦，整個行程十分低調。

隨他同來圉縣的，除了作為媒人的丁瑤和兩名侍女、六名小廝之外，還有包括曹大福在內的百多名親兵。

盡管天氣炎熱，親兵們還是披著鐵甲， 外面罩件褐色長袍，腰邊掛著環首刀，身騎駿馬。

不知道的人，會以為他們是哪家本土士族的部曲，護衛出來遊玩的自家主人。

親兵們分作兩隊，護著四輛馬車趕到蔡家莊園門前。

四輛馬車中，曹恪、丁瑤以及他們的貼身侍女各乘一輛，另外兩輛則載著六名小廝。

小廝乘坐的馬車上，還有曹家專門為這次提親準備的禮物，其中包括活大雁一對。

按古時漢人的婚姻禮儀，從正式提親，到舉行定親儀式之前，男方每次送給女方的禮物中，必須要有一對大雁，以示對愛情忠貞不渝。

車隊趕到蔡家莊園的東門前，便緩緩停下。

曹恪一襲錦袍，引著貼身侍女下了馬車。正要上前去請門人進去向族長通報，這時忽見門洞邊探出一夥小小的腦袋來。

俄頃，一個甜甜的女聲從門洞那邊傳來:“是丁嬸嬸和棘奴世兄來了嗎?”

曹恪定睛一看， 那個說話的小女孩正是自己去年在廩丘見過的蔡谷四女蔡瑩。

他隨即笑道:“瑩妹妹，是我們來了。”

丁瑤也已下了馬車， 來到門前，望著那個小女孩，也問道:“瑩兒，你是在等我們嗎?”

“是啊，是啊。”蔡瑩緩步走到丁瑤面前，稚聲稚氣地道:“我阿翁和阿母叫我來接你們。”

丁瑤摸了摸蔡瑩的小腦袋，滿臉慈愛地道:“好孩子，又長高了。”

須臾，又道:“快去跟你阿翁、阿母說，我們來了。”

蔡瑩甜甜地說了聲好，轉過身去，飛快地跑進莊園大門。

蔡家的門人先前已經得到蔡谷的指示，在蔡瑩離開後，上前請丁瑤和曹恪及其隨從們進去。

曹、蔡兩家本是世交，常有來往。

丁瑤之前也曾到莊園裡來過那麽兩次，與門人也熟悉了。

曹恪和伯母引著隨從們進了莊園大門，走了百余步， 忽見蔡谷和阮夫人迎面而來。

蔡瑩蹦蹦跳跳的，跟在自己的父母身後。

曹恪連忙和丁瑤上前， 與蔡氏夫婦寒暄。

天氣炎熱，蔡谷於是請丁瑤和曹恪二人先到他居住的大院裡休息，等傍晚天氣涼快了一些之後再去趙五娘家提親。

丁瑤同意了蔡谷的提議，招呼曹恪隨她前往族長家。

蔡谷住處是個五進大宅，位於蔡家莊園的中心位置。

阮夫人等丁瑤、曹恪二人進了家門，便請他們到第四進院落的兩間上房暫住。

跟隨丁、曹二人前來圉縣的百余親兵，則到第一進院南側的倒座房裡和仆人們吃住在一起。

兩個侍女也跟著丁、曹二人住在上房，跟隨侍候。

曹家的四輛馬車被親兵們解開，車子暫時寄放在倒座房前的走廊下。

包括拉車的畜力在內的百多匹俊馬由被親兵們牽到附近的馬棚喂養。

曹家帶來的提親禮物，

則由親兵們搬到曹恪居住的上房裡存放。蔡谷之所以對丁瑤和曹恪如此優待，一來是因為曹、蔡兩家是世交，關系本來就好，二來也是因為丁瑤是本州州牧曹操的正室夫人，更何況曹恪還是他的救命恩人呢。

正當曹家的親兵和蔡家的仆人在族長大院裡忙活的時候，蔡琰已經得到了曹恪前來自家莊園提親的消息，於是出了自己住的小院，前去見自己的母親。

蔡琰作為回娘家孀居的寡婦，在蔡家莊園有一座獨立的院子。

院子不大，才一進而已，離蔡邕故居也不過一牆之隔。

蔡琰穿過兩院之間的拱門，聽侍女說夫人正在二娘子的閨房中。

現在這個時代，人們往往稱呼年輕女子為娘子，而不是小姐。

小姐往往指的青樓女子。

蔡琰得知母親所在，於是轉道向南，沿著走廊走到第二進院的西廂房前，聽到旁邊的書房裡傳來陣陣琴聲。

那琴聲悠揚，十分動聽。

蔡琰走到書房門邊，見自己妹妹蔡琬坐在琴案後面的紅席上，正彈奏著一首古曲，渾然忘我。

趙五娘坐在女兒身邊，看她彈奏，聽得如癡如醉。

俄頃，她似乎聽到外面動靜，稍稍轉頭，卻見自己的貼身侍女走到身邊，低聲稟道:“大娘子來了。”

話音末落，琴聲戛然而止。

蔡琬也聽到外面的腳步聲響，受到干擾，便停住雙手，不再彈琴。

她向門外望了一眼，見蔡琰站在門外，十分歡喜。隨即站起身來，將姐姐請到屋內。

趙五娘也已起身，問蔡琰:“昭姬，你怎麽來了?”

“那個呆子來提親了。”蔡琰說道。

“哪個呆子?”趙五娘有些莫名其妙。

“曹家的呆子，曹棘奴啊。”蔡琰道，“過年的時候，族長曾經和母親提過的。”

趙五娘這才想起來，是有這麽一回事。

今年過年時，族長夫婦曾經拜訪自己，替曹德的兒子曹恪轉達希望與蔡家聯姻，迎娶蔡琬之事。

當時蔡琬的孝期未滿，曹家人不便公開前來提親，隻好托蔡氏族長夫婦前來試探趙五娘的口風。

趙五娘不想得罪曹氏，又抹不開族長的面子，隻好聽從蔡琰之計，暫且答應曹家人的提親請求，要他們六月上門。

現在六月已到，曹家人真的來履行約定了。

趙五娘臉色一沉，問道:“他和他父親一起來的?”

蔡琰輕輕搖頭，道:“曹仲道曹世叔沒有來，倒是丁嬸嬸來了。”

“丁嬸嬸?”趙五娘仔細想了一會兒，問道:“可是曹孟德的正室夫人?”

“當然。”蔡琰道，“曹家有幾個姓丁的嬸嬸?”

趙五娘聽說曹操的正室夫人親自陪同曹恪前來提親，歎了口氣，道:“看來曹家這次是勢在必得啊。”

又問蔡琰:“為母怎麽辦?”

蔡琰道:“母親就依當初女兒給您定的計策行事。”

趙五娘打定主意，頷首:“好，就這麽辦。”

蔡琰道:“只是……”

趙五娘見女兒欲言又止，禁不住問道:“只是什麽?”

“只是丁嬸嬸和棘奴這次來我家，帶了不少人。”

“那又如何?”趙五娘氣衝衝地道，“他們還能明搶不成?”

……