曹操見曹德問自己會不會怪兄弟們當初沒跟著他起事，而是都跟隨老爹去了徐州，不由愣住。須臾，說道:“我怎麽會怪你們呢?”

　　曹德道:“大兄當初起兵討逆，父親和兄弟們其實內心都是支持的。只是父親為了家族整體安危著想，要我們隨他暫時遠避琅琊，還說這是家族兩全之計。他的安排，我們這幾個做兒子的不能不聽。”

　　“我何嘗不知?”曹操笑道，“其實，我從來就沒有怪過你們。”

　　“當真?”

　　“當然是真的。”

　　曹德見曹操沒有因為自己當初隨父親遷往徐州，不在他身邊替他分憂解難而出言責難，心中甚慰，同時也有些愧疚之情。

　　曹操道:“現在亂世已至，為兄想要趁此機會，成就一番大業，只是身邊缺少人手。你們來了，我高興都來不及呢，又怎麽會怪罪你們?”

　　又道:“賢弟，你願意助為兄爭這天下嗎?”

　　曹德笑道:“兄長到這裡來，是想請小弟出山?”

　　“不錯，不知賢弟意下如何?”

　　曹德毫不猶豫地說道:“兄長有此大志，小弟自當助你一臂之力。我們兄弟同心，其利斷金！”

　　“兄弟同心，其利斷金?”

　　曹操輕拍食案，笑道:“說得好！”

　　曹德問道:“小弟能替大兄做些什麽?”

　　“能做的事很多。”曹操道，“比如擔任校尉，統領人馬隨從征戰，同時兼領郡守，幫我治理一方百姓。”

　　“兄長讓小弟帶兵打仗?帶兵可能還行，畢竟在家中管過幾年部曲，打仗卻是不會。”

　　曹德連連擺手，臉上神情顯得有些不自信:“至於兼領郡守，更是不行，小弟沒有做過，只怕難以勝任。”

　　曹操笑道:“沒做過可以學。”

　　停頓片刻，又道:“我讓賢弟行揚武校尉。同時向朝廷上表，讓你兼領東平相，如何?”

　　所謂“行揚武校尉”，其實就是代理揚武校尉的意思，只因校尉需要朝廷任命，而現在天子還在長安，受董卓余黨李傕、郭汜等人的監視。

　　曹操作為當初討董聯盟盟主袁紹任命的“行奮武將軍”，沒法直接向天子上表請他下詔任命曹德為揚武校尉，只能讓自己的二弟暫時代理。

　　至於“表”曹德為東平相，也不過一種形式而已，畢竟現在天下分崩離析，朝廷處於奸賊余黨掌控之下，根本管不了地方。

　　曹德思量半晌，終於下定了決心:“既然大兄信得過小弟，那小弟也只能恭敬不如從命了。”

　　“好！”

　　曹操大喜過望，道:“賢弟剛到兗州，且在鄄城休息半個月，六月初八再動身去東平上任。為兄相信你一定能夠做好的。”

　　言訖，以酢漿代酒，和曹德碰杯暢飲。

　　少頃，曹操又道:“我打算安排惠兒在子和(曹純字子和)的虎豹騎大營中擔任豹騎司馬，賢弟你以為如何?”

　　曹德望望自己的長子，對曹操道:“小弟沒有意見。”

　　“那就好。”曹操放下心來，讓曹惠後天去虎豹騎大營就職。

　　曹惠拱手道:“遵命，謝大伯提攜！”

　　曹操望了曹恪一眼，道:“還有棘奴，我打算留他在親兵營中任職學習，熬資歷，積累經驗，將來可以外放。只是目前我還沒想好讓他出任何職。”

　　曹德見曹操打算讓他兩個兒子都留在鄄城，內心有些不願。

　　他希望曹恪留在自己身邊，

於是說道:“小弟覺得，還是讓棘奴隨我去東平吧。他一個人留在鄄城，我不放心。”　　“這有什麽不放心的?”曹操笑道，“他虛歲都有十七了。再說，鄄城還有他大父、我以及他兄長，都會照應他。”

　　“這……”

　　曹德一時理屈，俄頃轉過頭來，滿臉期待地問曹恪:“棘奴，你是希望留在你大伯身邊，還是隨我去東平?”

　　曹操也問:“棘奴，你作何打算?”

　　曹恪肚裡尋思道:“俗話說伴君如伴虎。我這位大伯，據說好夢中殺人，在他身邊當保鏢，感覺風險挺大的，我還是跟老爹去東平為好。”

　　打定主意，便對曹操說道:“小侄打算隨我阿翁去東平。”

　　曹德聞言，放下心來。

　　曹操頗有些失望，道:“難道留在鄄城不好麽?大伯我又不會虧待你。”

　　曹恪早已想好了說辭:“大伯容稟:我阿翁單槍匹馬前往東平上任，身邊一個能用的心腹都沒有，只怕會被人掣肘甚至架空。小侄想跟他去東平，到時候萬一有事，也好有個照應。還請大伯恩準！”

　　曹操聽了這話，不由愣住。

　　曹昂擔心老爹不理解曹恪，以後會對他有什麽不好的看法，連忙打圓場:“阿翁，棘奴也是出於一片孝心。您讓二叔一個人去東平上任，是有些欠考慮。”

　　曹操輕輕拍了拍自己的額頭，笑道:“是我思慮不周！”

　　又誇獎曹恪:“真是個懂事孝順的好孩子！”

　　聽了大伯的誇獎，曹恪有些不好意思。

　　這邊，曹德說道:“大兄你看……”

　　曹操思量片刻，道:“好，賢弟就帶棘奴去東平。”

　　曹德見曹操同意讓他帶小兒子前去上任，心中歡喜，拱手道:“多謝大兄體諒！”

　　曹操對曹恪道:“那我任命你為軍司馬，在你阿翁帳下帶兵，協助他處理軍務。”

　　理論上，軍司馬也是由朝廷任命的，作為校尉的副手，曹操並沒有權力自行任命。

　　可現在是亂世，也沒人管這麽多了。

　　曹恪欣然拱手道:“遵命！”

　　對曹操的這個安排，曹恪很滿意。

　　不管怎麽說， 這都是一次歷練的好機會。

　　我應該抓住機會，在任上好好熬資歷，培養自己的班底人脈，以備將來之用。

　　曹操這時又對曹德道:“在你臨行前，我會物色一些人來供你使喚。”

　　曹德道:“如此最好，多謝兄長！”

　　又道:“大兄可否簡單介紹一下東平境內的狀況呢?”

　　“當然可以。”

　　曹操喝了口酢漿，潤了潤嗓子，說道:“東平國在兗州之東，郡治無鹽距離鄄城有兩百余裡。國轄七縣，靈帝時，有人口七萬九千多戶，將近四十五萬人。

　　“天下大亂後，當地人口損失了八九成。境內豪強縱橫，山賊肆虐，情況十分複雜。具體的，我晚些時候會讓人送一些跟當地有關的文書來給你看，你也可以在上任後自行去民間查訪了解。”

　　“好。”曹德頷首道。

　　“賢弟可從家兵中挑選兩百個驍勇之士隨你前往東平。上任後，就先從招募士兵，整治當地治安著手。”

　　沛國曹氏作為地方豪強，也是有私兵部曲的。

　　不過當年大部分部曲都跟著曹操討董卓去了，只有三百余人隨曹嵩遷往徐州。

　　那三百多個家兵，都歸曹德指揮。

　　這次曹德來到兗州投奔曹操，出任校尉，並兼管東平，自然是要帶人去的。

　　不過那三百人不能全部帶走，必須留百多人在這箕山塢堡裡看家。

　　曹操不等曹德開口說話，又道:“治安狀況好轉之後，再發展民生，繁榮經濟。在安民理政這方面，賢弟可有想法?”