熱門推薦:王柳聽家丁報說自家莊園外面發現大隊騎兵,大驚失色,急忙帶著幾個親隨趕到堡子寨牆上面查看。
此時,由千名手舉火把的曹軍騎兵組成的“火龍”已經衝到王家莊園外面,距離寨牆大約四百余步。
他們並不急著攻打莊園,只是騎著馬,圍著堡子轉圈, 監視裡面的動靜。
莊園寨牆上,許多王家族人和家丁見外面的騎兵人多勢眾,有些怕了。
“他們會不會是曹家的兵?”有個青年家丁不確定那支兵馬是誰家的,開口問了一句。
“廢話,不是曹家的,又會是哪家的?”這是一位中年家丁的聲音。
青年家丁問道:“怎麽肯定那就是曹家的兵?”
“傻孩子,除了曹家,在這兗州東部還有哪家有這麽多騎兵?”
青年家丁聽說那就是曹家的騎兵, 不由得嚇了一大跳,說話也開始結結巴巴地:“那,那,那怎麽辦?”
“家主去世,現在這裡能做主的,就只有大公子了。”中年家丁說道。
青年家丁將頭轉身王柳,想要開口請家主的嫡長子拿個主意,可又一想到自己只是個丁奴,便閉口不言。
自己一個下人,操的哪門子心?
王柳聽到了那兩個家丁的議論,知道出現在堡子外面的兵馬正是曹家的騎兵,心底一沉。
少頃,他把心一橫,咬牙切齒地叫道:“到了這個地步,我們只有與他們來個魚死網破!”
說完,就要召集家兵, 衝出莊園,與曹軍騎兵廝殺一場。
這時,有個族人勸道:“小弟以為從兄去不得。”
說話的這個族人是王柳的從弟。
王柳問道:“為什麽去不得?”
從弟說道:“我們堡子裡面的青壯不多,家兵也才千余人,馬也不過十來匹,而對面那幫人可是曹軍的騎兵,訓練有素。我們如果出去與他們硬拚,定會吃大虧,這樣一來,反倒正中他們的下懷。”
王柳聽了從弟的言語,有些氣惱:“不出戰,難道我等就在堡子裡坐以待斃不成?”
從弟說道:“小弟曾聽家主說過,陳留張府君已經和河內的呂將軍聯系上了,不日將會起兵,與曹家作對。兄長暫且忍耐,據堡而守,待呂將軍的兵過來之後,再與他聯手攻打曹軍不遲。”
王柳道:“只怕呂將軍還沒來,我堡子就被曹軍攻破了。”
“我們王家的堡子修得這麽高,裡面還有這麽多人, 他曹家的兵要想攻進來,只怕不容易。”從弟說道, “再說,我們這些人就算出去,也打不過人家,倒不如不作此念,就守在堡子裡好了。”
王柳思量片晌,似乎是覺得從弟此言有理,頷首道:“好,就依賢弟之言。”
說話間,莊園外面那支騎兵已經沒有再圍著莊園轉圈了,而是朝堡子西南邊的雙象山而去。
雙象山是座小山,距離王家莊園大約兩三裡路。
看來,那支曹軍騎兵是打算在山上宿營了。
王柳聽了從弟的勸告,命一千家兵在堡子裡日夜巡邏,以防曹軍偷襲。
……
次日,王家莊園內外風平浪靜。
曹軍騎兵只是在堡子外面巡視,沒有靠近寨牆半步。
堡子裡的王家部曲也只是在寨牆上守衛,沒有主動出擊。
當天傍晚,東平北部督郵王暢在十名丁奴的護衛下,乘坐牛車返回接山鄉,來到自家莊園外面。
親自帶兵在堡子外面巡邏的曹純見有人靠近莊園,上前盤問,得知坐在車上的人竟然是東平國的王督郵,便放他過去了。
早在帶兵前來王家莊園之前,
他就從曹德那裡知道了堂兄打算和王暢聯手控制東平王家的事。他還知道利用王暢控制王家的主意是曹恪出的。
今天見王暢大老遠地從無鹽趕回,曹純便知道這位王督郵已經被他的上司說動,要回來與侄子爭奪家主之位了。
既然是己方盟友,他自然不能為難,當即放行,讓王暢返回自家莊園。
王暢來到莊園門外,便朝寨牆上喊話,要上面的家丁放自己進去。
他作為老家主的嫡次子,才乾出眾,德行也不差,再加上身為東平國的北部督郵,在族人和家丁們中間頗有威望,很得人心。
這點也是他頗受王敏、王柳父子猜忌打壓的原因之一。
守寨牆的王氏家兵的頭領見王暢回來,十分歡喜,當即讓丁奴開門,放他進來,又叫人去報知大公子王柳。
王柳聽說王暢回來,認定他是趁自己父親剛死,前來和自己爭奪家主之位的。
現任家主身亡,家主之位當然應當由作為家主嫡長子的王柳擔任。
可是,王暢身為前任家主的嫡次子,已經身亡的現任家主的胞弟,也是有繼承權的。
王敏死時年紀已過四旬,膝下卻只有王柳一根獨苗。
而王柳目前尚未娶妻,剛納了一房小妾,還沒來得及生兒育女。
他如果在沒生兒子前就死去,那東平王家的家主自然要由王暢來擔任。
王柳認定二叔是來和自己爭位子的,哪裡肯容他,於是聽從一個心腹小廝的主意,在王暢前來看望自己的時候,命令左右親信將他綁了,然後關進莊園中的地牢。
收押王暢的理由,是他已被曹二收買,成了內奸,回家的目的是為了和曹軍裡應外合,攻破王家的堡子。
王柳不顧親情,在沒有證據的情況下胡亂猜疑,並強行收押身為長輩的王暢,此事一經傳出,很快就在莊園裡引起了軒然大波。
東平王氏的幾位族老和許多族人為了搭救王暢,先後來到王柳的面前,請他放人。
王柳對族人們的意見置若罔聞,命令自己的親信嚴守地牢,看住二叔,不得讓他逃了。
他本來是打算將壞人做到底,在二叔被自己生擒的時候,就賜他一杯毒酒的,隻所以沒有這麽做,是因為有當時尚在身邊的兩位族老的勸阻。
打發走那些來給王暢說情的族老和族人,時間就已經到了後半夜。
王柳已覺十分困乏,便去睡覺。
次日黎明時分,他還在夢鄉遨遊的時候,有個王暢的親信已然在守門的家兵的幫助下,悄悄出了堡子,往雙象山而去……
辰時,已經吃過早飯的王柳正要去審問王暢,忽見心腹小廝慌慌張張地進來向他稟報,說曹軍前來攻打堡子了。
他連忙和幾位族老、各房管事前去西寨牆上查看,發現這次出現在堡子外面的曹軍除了騎兵之外,還有數不清的步卒。
不久前,曹恪就已經率領無鹽營左部趕到雙象山,和曹純的虎豹騎會合。
兩路曹軍合為一處,很快來到王家莊園西門外,在距離大門三百余步的原野上列陣。