戌時，夜色已深。

　　一輪盈凸月掛在空中。

　　杜亭亭舍外面一條小路上，一群黑影鬼鬼祟祟地在月光下疾行，朝亭舍這邊奔來。

　　隊伍最前面，一個精壯漢子扭過頭來，輕聲對身後眾人說道:“諸位到了亭舍牆外的時候，按計劃行事，不要發出聲音，悄悄架起梯子爬進去，避免驚動官軍，引起他們的防備。”

　　須臾，聽見一人說道:“頭領放心，我們曉得。”

　　眾人疾行趕路，很快來到了亭舍院牆外面。

　　院牆上，立著十來根火把。不過牆上面沒有人。

　　那個頭領揮手示意十來個小嘍囉架梯。

　　嘍囉們躡手躡腳的，生怕發出一點點響動，慢慢將四架梯子架在院牆上。

　　山賊頭領滿意地望著四架木製梯子，將手一招，示意身後的嘍囉上梯。

　　嘍囉們分成四隊，腳踩梯子，朝牆上爬去。

　　這座亭舍的院牆高達兩丈。小嘍囉爬到樓梯中段，猛然聽見牆上傳來陣陣號角聲。

　　嘍囉們心知亭舍中的官軍有了防備，大吃一驚。

　　正不知所措時，百來個曹家部曲從院牆上面的垛口邊探出頭來。

　　曹家部曲兵丁們早已持弓在手，將搭在弦上的利箭對準了四架木梯上的嘍囉，然後不約而同地猛拉弓弦。

　　倏忽之間，許多站在梯上的嘍囉中了箭，紛紛慘叫著從梯子上摔下來。

　　一輪箭雨過後，杜亭亭舍外面的平地上，橫七豎八地躺了數十具屍體。

　　曹恪披堅執銳，站在曹德身邊，望著院牆外面狼狽萬分的山賊，哈哈笑道:“我們是揚武校尉麾下將士。你們是哪裡來的毛賊，也敢來打我們的主意?”

　　山賊頭子見夜襲亭舍的陰謀敗露，隻得把心一橫，高聲道:“爺爺梁山夜來風，夜晚來去如風！”

　　“夜來瘋?”曹恪笑道，“這綽號不錯，你確實是瘋了，連官軍都敢搶。”

　　夜來風喝道:“爺爺山寨裡最近手頭有點緊，想向貴客借點錢花花。”

　　曹德冷冷一笑，大聲道:“有你這麽借的嗎?”

　　曹恪瞟了夜來風一眼，也道:“你要是有本事，就翻過牆來拿！”

　　夜來風聽見牆上之人向自己挑釁，頓時怒不可遏，揮手招呼周圍的嘍囉:“弟兄們，給我上，搶了錢回山上吃肉！”

　　嘍囉們似乎是受到了激勵，都抖擻精神，呐聲喊，撲向四座木梯。

　　“放箭！”曹德將手一指，大聲吩咐牆上家兵禦敵。

　　“嗖嗖嗖……”不計其數的利箭像飛蝗般撲向山賊陣中。

　　須臾，又有數十個山賊中箭倒地。

　　牆外木梯上和平地上，慘叫聲不絕於耳。

　　夜來風神情焦急，厲聲叫道:“弟兄們不要怕，上啊，上啊！”

　　嘍囉們被箭雨壓製，一時前進不得，又不撤退。

　　牆上，十個士兵抬來幾桶麻油，先後傾倒在四架木梯上。

　　大部分麻油直接通過木梯橫杆之間的間隙流到牆下地面，只有少部分留在梯子上。

　　不過這麽多留在梯上的麻油，對於曹家部曲來說已經足夠了。

　　士兵們又拿起幾根立在牆邊的火把，丟在四架木梯上。

　　倏忽之間，四架木梯上都燃起了熊熊烈火，並往下蔓延。

　　梯子上有幾個山賊早被濺了一身的油，火勢往下蔓延的時候，頓時將他們的身體點著了。

　　他們哀嚎著，在梯上亂跳，很快從上面掉了下來。

　　還在木梯上的山賊心慌意亂之下，開始往下面退卻。

　　木梯上有零星火苗掉到地上，引燃了先前掉落的麻油。

　　麻油遇火即燃。木梯下面頓時變成了一片火海。

　　夜來風見狀，心有不甘，仍然揮手指揮眾嘍囉攻打亭舍。

　　曹恪見山賊仍不退卻，瞥了不遠處的夜來風一眼，對曹德道:“射人先射馬，擒賊先擒王。請阿翁看孩兒取那個頭領的性命。”

　　“射人先射馬，擒賊先擒王?”曹德琢磨著曹恪話語中的深意，頓覺十分有理。

　　他不由得望了兒子一眼。

　　眼神中，充滿了讚賞之意。

　　曹恪已然從背上取了雕弓，又從腰邊箭壺裡抽出一支利箭搭在弦上，對準夜來風，放了一箭。

　　夜來風在陣中吆五喝六，忽覺眼前有風。

　　正要躲閃時，感覺有什麽東西插進了自己的胸口。

　　俄頃，感覺胸口處疼痛難忍。

　　稍稍低頭，看清楚了插在自己胸口的是支竹箭，夜來風露出絕望的神情。

　　很快，他就雙腿發軟，眼前一黑，倒在地上不省人事。

　　望著倒在地上的夜來風，曹恪心中五味雜陳。

　　這不是自己第一次殺人了。

　　在這個世道，人命如草芥。你不殺人，就會被人殺。

　　正是有了這樣的認識，曹恪才沒有太大的心理負擔。

　　夜來風倒下之時，周圍幾個嘍囉撲到他的屍身上，高聲叫道:“頭領，頭領……”

　　頭領陣亡的消息像風一樣傳進了每一個山賊的耳中。

　　眾嘍囉聽說頭領已死，都亂了方寸，再無戰心，紛紛後撤。

　　先前伏在夜來風屍身上痛哭的幾個嘍囉打算將頭領抬回山寨，不料剛剛起身，就被亭舍高牆上飛來的利箭射死。

　　曹德見山賊已有敗退跡象，扭過頭來，吩咐兩個家兵:“去見潘軍候和王軍候，讓他們帶部曲從南、北二門殺出，夾擊敗退之敵。”

　　兩個家兵拱手應命，迅速轉身，快步離去。

　　不多時，亭舍南、北兩座大門洞開。

　　潘璋和王雙各領著部曲百余人，從門洞裡殺出。

　　潘、王兩家部曲都沒有盔甲可用，每個人身上都背著一張獵弓，腰邊箭壺中只有二十來支竹箭。

　　他們中的大部分人都沒有鐵製兵器，只能使用一頭被削尖了的木棍，只有包括潘璋、王雙在內的少數人佩有環首刀。

　　潘璋、王雙二人領著部曲趕到山賊陣中，大殺一通。

　　山賊們皆無戰心，奪路而逃。逃跑不及的，很快就倒在地上，成了一具屍體。

　　當然也有幾個走運的，成了俘虜，暫時保住了性命。

　　潘、王二人引領部曲追殺了大半裡，這時牆上傳來一陣接一陣的鑼聲。

　　古時軍陣之中一般靠著鑼鼓和號角聲傳遞戰時指令。

　　鳴鼓進軍，鳴金收兵。

　　這鳴金的金就是銅鑼。

　　潘、王二人讀過兵書，知道這鑼聲的含義，隻得命令手下眾人停止追擊，返回亭舍。

　　……

　　亭舍中，曹德住處客廳。

　　曹德披著兩當鎧，沒戴兜鍪，在主位上正襟危坐。

　　曹恪、李宣、吳質三個，再加上杜亭的亭長、求盜兩人，共計五個人，都坐在曹德下首。

　　潘璋穿著染有斑斑血跡的布衣，走了進來，拱手道:“稟校尉，亭舍外面的戰場都已經打掃乾淨了。”

　　話猶未了，王雙也走了進來，稟道:“校尉，末將讓人清點了一下，此次戰鬥，共殺死山賊九十四名，俘虜傷殘賊人九個，我們只有六人受了點皮外傷。”

　　曹德喜不自禁，不由讚道:“很好！”又讓二人到席上坐下說事。

　　潘、王二人應了一聲，先後走到席上坐下。

　　曹恪問道:“阿翁，那幾個俘虜怎麽處置呢?”

　　曹德不假思索地說道:“帶到壽張，交程縣令依法處理。”

　　杜亭亭長這時鼓氣勇氣說道:“校尉，那幾個山賊可是在我們范縣這邊落網的，就算要交，也應該交給范縣縣寺吧?”

　　吳質不等曹德回話，搶先說道:“可他們是被東平相手下親兵抓的，自然要交東平那邊的官府處理。”

　　杜亭亭長似乎是見吳質是曹德親信，而那位曹府君官位比自己要高得多，且帶了許多兵來，不敢頂撞，隻得閉嘴。

　　曹德思量片刻，似乎是想要做個人情，改了主意，道:“這樣吧，本官將四個俘虜交給你們杜亭，讓你們到范縣寺中報功如何?”

　　杜亭亭長大喜過望，當即拱手道謝。

　　俄頃，吳質對曹德道:“府君，您真的相信這次山賊來襲，只是單純的劫掠嗎?”

　　曹德愣怔片刻，問道:“吳記室史，你這話什麽意思?”

　　吳質道:“卑職有種感覺，這件事情裡面藏著陰謀，有點像東平那邊的某些人故意做的局，目標就是府君。”