正準備下山的唐四以為是自己這邊的嘍囉放箭射死了湯麻子，不疑有他，頓時喜上眉梢，叫道:“弟兄們，隨我衝進轅門！”

　　話音未落，猛然聽見一個嘍囉叫道:“官軍，官軍來了！”

　　唐四急忙扭頭，這才發現不遠處的岩石後面，出現了大隊官軍。

　　這些官軍大部分披著甲胄，只有少數人穿著布衣，有的拿著環首刀，有的舉著尖頭木棍，朝轅門這邊殺了過來。

　　唐四沒想到官軍會在今天晚上攻山，不由得倒吸一口涼氣，叫道:“快，快進轅門，不要讓他們進入寨中。”

　　然而已經遲了。

　　曹恪、潘璋已然領著眾人殺到嘍囉們面前。

　　唐四身邊此時只剩下二十來個人，面對擁有三百之眾的曹軍來說，自然不是對手。

　　很快，曹軍士兵們將那二十來個嘍囉盡皆殺死。

　　唐四身上挨了潘璋一刀，慘叫著倒在地上。

　　潘璋俯下身子，揮刀砍下唐四的首級，提在手上，然後招呼身後士兵們跟在曹司馬身後，攻進轅門。

　　此時，曹恪已然指揮士兵們殺死幾個企圖關門的嘍囉，衝進了大寨。

　　曹軍衝進寨中後，很快就控制了轅門，並與寨內百多個殘余山賊廝殺。

　　曹恪在曹大福等人的護持下，站在轅門上，高聲叫道:“我們是官軍，奉令前來討伐你們。聽著:你們的幾個頭領都已經死了！你們這些人中，投降者既往不咎，不降者格殺勿論！”

　　山賊們聽了這話，大部分人在求生的欲望支配下，放下了手中武器，只有一小部分負隅頑抗的，最終都成了官軍的刀下亡魂。

　　大寨內的戰鬥沒有持續多久，就結束了。

　　曹恪讓曹大福指揮士兵撲滅周圍的大火，然後打掃戰場。又讓潘璋負責安置那些投降的山賊。

　　潘璋將一百二十多個俘虜關進大寨中的演武廳，並派兵看守，等待曹德前來處置。

　　曹恪帶著幾個親兵剛剛走進位於大寨正中間的聚義堂，就看見一個士兵拿著一塊帛布，走到自己面前稟道:“司馬，小人在夜來風的臥室裡發現一封信。”

　　“信?”

　　曹恪接過帛布，走到一根火把旁邊。

　　他將帛書翻開，看了一會兒，不禁緊皺雙眉。

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　　杜亭亭部，曹德住處。

　　兩盞青銅油燈，發出微弱的光芒，將屋內照亮。

　　曹德背著手，在席上踱來踱去。

　　他的臉上，盡顯焦急之色。

　　吳質、李宣和王雙三人都沒去睡覺，仍坐在席上，望著正來回踱步的曹德，默然不語，不時打著哈欠。

　　亭長早已告退離開，去住處休息。

　　席間，不時有幾個亭卒進來，給呆在屋子裡的幾個人換酒水。

　　踱了一陣，曹德猛地停住，問一個剛剛給李宣添加酒水的亭卒:“現在幾時了?”

　　亭卒轉過頭來，畢恭畢敬地答道:“稟府君，現在是寅時三刻。”

　　“都到寅時了?”

　　曹德想到兒子帶著兵馬從亥時正出門，到現在已經過了三個多時辰了，還沒有回來。

　　無論如何，都應該派人帶個信回來啊。

　　過了這麽久還沒有消息，會不會出事了?

　　一想到曹恪帶著三百來人夜撞梁山，與五六百來個山賊硬碰硬，可能會遭遇不測，曹德更加心煩意亂。

　　他心說要是棘奴出了什麽事，我百年之後該怎麽向他那死去多年的母親交代?

　　曹惠、曹恪兄弟二人的生母姓朱，

是沛國朱氏的千金，很多年前就因病故去了。　　曹德不禁在心中祈禱，請求天上的朱夫人保佑兒子平安歸來。

　　唉，早知如此，當初就不應該讓他去啊。

　　曹德正暗自懊悔，忽聽見李宣道:“都這個時候了，曹司馬和潘軍候等人還沒有回來，不會出什麽事吧?”

　　曹德瞪了李宣一眼，道:“子揚，你胡說些什麽呢?”

　　王雙也道:“不會的，曹司馬吉人自有天相，一定會平安無事的。”

　　嘴上這麽說，心裡卻像七八個吊桶打水，七上八下的。

　　“呸，呸，呸！”

　　李宣呸了三聲，輕輕拍了拍自己的臉皮，道:“看我這烏鴉嘴。”

　　他稍稍轉頭，看見吳質緊皺雙眉，坐在席間一言不發，想起不久前他建議曹德趁夜剿匪的事，道:“你這孩子，怎麽想出了這麽一個餿主意?讓我們只有三四百兵力的去山上剿除有五六百兵力的?”

　　說了會兒吳質，又將槍口轉到曹恪的身上:“曹司馬也是太過年輕，心氣太盛……”

　　曹德嗔怪道:“子揚，少說兩句吧。吳記室史也是希望我借此機會立功立威。”

　　停頓片刻，又道:“看來，當初我就應該自己去的。”

　　李宣唉了口氣，不再言語。

　　吳質跽坐在席上，臉上微微冒汗。

　　難道我真的錯了嗎?

　　曹司馬可是我的恩人，我不希望他有事。求老天爺保佑他此行平安順利。

　　正當眾人在屋內坐立難安的時候，亭舍外面兩騎飛至。

　　呂求盜和一個曹恪的親隨各騎著一匹從山寨中繳獲的戰馬，趕到亭舍門前。

　　守夜的亭卒見求盜回來，連忙請他進來。

　　這邊，曹德正在房中踱步，忽聽見門外閃進來一人，定睛一看，才發現是杜亭求盜回來了。

　　呂求盜身後，還跟著一人。

　　那人也是曹恪的一個親隨，曹德是認得的。

　　曹恪的親隨不等曹德問話，當即拱手稟道:“校尉，曹司馬已率部平定梁山賊人，幸不辱命！”

　　“什麽?平定山賊了?”

　　曹德似乎不相信自己的耳朵，道:“你再說一遍！”

　　“曹司馬已率部平定梁山賊人，幸不辱命！”曹恪的親隨又將捷報念了一遍。

　　曹德頓覺渾身暢快無比，禁不住哈哈大笑。

　　吳質、李宣和王雙也放下心來，臉上都洋溢著喜悅的笑容。

　　曹德笑了一會兒，還是覺得事情有些不可思議。

　　深更半夜，三百人個剛剛成軍不久的部曲兵對六百來個山賊，還是在對方佔據地理優勢的情形下，三個時辰之內就將對方平定了，這是怎麽辦到的?

　　曹德不由得向那人詢問曹恪平定山賊的經過。

　　那人便將自家軍兵利用夜色掩護抄小路上山，目睹山賊火並，然後趁對方兩敗俱傷之際發動衝鋒，最終攻破梁山大寨的事情原原本本地對曹德說了。

　　曹德聽了事情經過，歎道:“看來我兒和吳記室史當初的想法沒錯。 不過此事能夠成功，固然是我兒和潘軍候指揮有方，可主要還是靠運氣。”

　　李宣道:“是啊，主要是因為運氣好。”

　　曹德瞥了李宣一眼，道:“不管怎麽說，畢竟成功了，無論如何都是大功一件。”

　　李宣想想也是，點頭道:“這當然是大功勞。”

　　吳質、王雙二人都點頭稱是。

　　曹德又問那個曹恪的親隨:“此役我們傷亡如何?”

　　親隨道:“上山的過程中，有七個胞澤墜入山崖犧牲了。攻打敵寨時，又戰死了十九個，另外還有三十多人受了輕傷。”

　　曹德表情凝重，緩緩閉上雙眼，臉上露出痛苦的神情。

　　俄頃，睜開眼睛，問道:“戰果如何?”

　　曹恪的親隨道:“六百來個賊人戰敗回山途中，跑了近兩百個。我們上山時，山上只剩四百來個山賊。這些留在山上的賊人中估計有近三百人死於自相殘殺。我部殺敵四十七名，招降一百二十四人。潘軍候已經安排人嚴密看守那些新近投降的山賊，打算等校尉您上山後處置。”

　　“此外，我們在山寨倉庫裡，發現了大量的錢糧和兵器。”

　　曹德大喜過望，頷首道:“很好。”

　　他不禁想起那些死在梁山上的士兵，道:“那些將士的血沒有白流。”

　　王雙道:“校尉，我們要上山去和曹司馬他們會合麽?”

　　“當然。”曹德道，“天就快亮了，我等先在亭舍中休息兩個時辰，吃過早飯後再上山。”

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