“你……?”

　“難道不認識了?”

　“啊！徐妙兒，你怎麽又換成這身打扮?”

　皇后楊氏抓住徐妙兒的手，驚訝的問道。 徐妙兒剛要回答，卻見四弟周人的目光都投向這裡，才壓低聲音回道:“請借一步說話。”

　兩人出去，一前一後，繞過幾座大殿，順著一個兩面殿牆的狹卷走了去，踏上數十級台階，便是一片松林，穿過去，是一個小小的漫坡，松林中掩著一座涼亭，她們走上去才停了下來，皇后楊氏望著徐妙兒那一副出家人的做派，也不再問，只是用一種狐疑的眼光看著她。

　“我要走了……。”沒有其他人在場，徐妙兒也放下了出家人的模樣，不過說出的話，卻讓皇后楊氏大吃一驚。忙問道:“你去那裡?”

　皇后楊氏知道徐妙兒自從父親徐達亡故之後，自幼就跟著哥哥度日，養成了**的習慣，但是徐妙兒在內地沒有一個親人，難道是真的出家?前幾日不是聽說徐妙兒往日本去了嗎?徐妙兒還能去那裡?

　“別問了！”徐妙兒搖搖頭，表示自己不想說的樣子，但是皇后楊氏畢竟和她多年相處，怎麽舍得，當然要問一個明白，誰知道徐妙兒堅持不說，被逼不過，才幽幽的反問道:

　“我們一起來到京師多久了?是六年還是七年了?”徐妙兒的眼裡充滿迷茫。

　“今年一驚是第七年了吧。”皇后楊氏感歎著，心裡計算著自己的青春。

　“對，但是這麽多年的京師生活，我卻不知道在等著什麽?”過了二十歲的兩個女人，在涼亭裡相視無語，有些同病相憐的感覺，因為大家都明白說的是什麽意思。

　“不錯，但是……。”皇后楊氏猶豫了一下，說:“雖然是皇上。也有難言之隱，咱們總要給他一點時間是不?”

　“時間?”徐妙兒慘然一笑:“要多久的時間，再等一個七年嗎?我不比姐姐，至少姐姐在宮內為皇后。可以經常看見他，但是我呢?就算是進了皇宮，找你還那麽困難，何況他呢?”

　“說這些做什麽……。”皇后楊氏似乎想勸勸徐妙兒，畢竟七年的情分，她是真的舍不得，但是又不知道說什麽好了，在朱標登基之前還好些，會經常往皇莊去看看，可是自從登基之後。連皇城基本上就沒有出過，更不要說徐妙兒能不能見到。

　仔細算算，徐妙兒也有近半年沒有見到皇上了，但是，就算是見到了。又能怎麽樣，皇后楊氏想著，心裡一酸，眼淚也快流下來了，好在錦衣衛多年的磨礪，使她可以做到喜怒不形於色，徐妙兒又是那種粗枝大葉的人。才沒有看出來。

　雖然作為皇后，可以在宮中自由行走，而且朱標由於習慣，再加上皇后楊氏雖然是后宮之主，其議論一些事情，不算犯后宮不得乾政這條祖製。所以見皇帝的機會非常之多。

　但是皇后楊氏也是有苦說不出來，就是因為經常見面，才讓她感到無比的難受，登基一年的時間，雖然皇帝一直借口先皇喪期未滿。不納后宮，但是那由的他來做主，禮部和宗人府已經張羅了一場秀女選拔，由皇后做主，又為皇帝添了三哥名後妃，十數位宮嬪。其中不少關節都是皇后楊氏親自經手的。

　看著那十四弟五歲的小姑娘一個個如花似玉，而自己卻已經過了二十歲，年華逐漸逝去，那種從內心深處升騰起的悲涼就籠罩在她的心中。

　皇后楊氏也明白作為皇帝的難處，徐妙兒的出身加上自己的殘疾，那禮教森嚴的儒家，對於朝堂之上的百官，選拔進宮是一道不可逾越的鴻溝，同時，從在錦衣衛這麽多年的了解，現在朝廷上下看似平靜，但暗地裡卻是矛盾重重，皇上的確不應該為了后宮之事授藩王們以借口，所以她一直在等，也明白好日子即將來臨，但是徐妙兒在宮外可是不明白這些。

　近些年來，由於兩人的身上已經打上了皇上的烙痕，所以無論是誰都對他沒畢恭畢敬，背後不少人說她們以狐媚勾引皇上，可是真正的情況是什麽?

　皇后楊氏衝動之下，抓住徐妙兒的手說道:“好妹妹，再等等吧，我相信你想的那一天就快要來到了。”

　徐妙兒抽出自己的手，舉於胸前合什，煞有其事的念了一聲佛號，道:“我意已決，姐姐就不要勸我了……。”

　皇后楊氏突然發現徐妙兒眼神中隱藏著什麽東西，心思一動，想到徐妙兒也不是這種決絕之人，難道有什麽隱情?轉頭看了一下四弟周，除了遠處那幾個便裝的錦衣衛宿衛，這附近再也看不見什麽人影，對承恩寺外的熙攘截然不同，靜的有些可怕。

　裝作不在意的問道:“那妹妹準備去那裡?什麽時間回來呢?太久了，姐姐回想你的。”

　徐妙兒又是朗誦了一聲佛號，並不回答，兩女陷入了沉默之中。過了一會，皇后楊氏輕聲問道:“你……你不告訴皇上一聲嗎?那樣會連累下人的。”

　“想是那麽多年，姐姐何必逼我，他若是那樣的人，就不值得我告訴他，他若不是那樣的人，不告訴他又有什麽關系呢?”

　停頓了一下，遂道:“希望我走了以後，姐姐再將消息告知皇上，這是作為妹妹的最後一個請求，姐姐，你答應嗎?”

　皇后楊氏望著已經漸漸成熟的徐妙兒，輕輕的點點頭。

　由於怕宮門落鎖，不敢參加什麽元宵盛會，傍晚時分就回到宮中，紫禁城和外面一樣，到處彩燈高掛，一片節日景象，但是在此時皇后楊氏的眼神中卻沒法掩飾一個愁字。

　想了一整夜，還是決定將徐妙兒要走的消息通知皇上，因為那樣或許可以挽留相處七年的姐妹，雖然徐妙兒看著似乎有什麽苦衷，但有什麽事情是皇上解決不了的呢。

　翌日巳時。她就早早地梳洗好了。為著配合著節日剛過的喜慶，讓自己臉上有一種容光煥發的光彩，她特意讓侍女將自己的長發在頭頂挽成一個大髻，髻頂上聳而略向後傾。再在發髻上插上各種珠翠首飾，還飄垂著兩條鮮紅的絲帶。

　梳成平時最喜愛的那種流蘇髻。還在耳垂戴上她最喜歡的那對以瓜果為裝飾圖案的金耳環。她本來就生得美，這麽一精心打扮，就更是光彩照人。在銅鏡面前反覆照了又照，覺得滿意了，才纖纖地向外面走去。

　皇上昨日在坤寧宮皇后處休憩，這個作為宮中的女官，皇后楊氏毫不困難的就打聽到了消息，但是總不能過去尋找，那樣和宮廷之中的禮儀不合。隻好來到禦書房附近遊走等待著，她知道皇上十分勤政，應該不會在坤寧宮長待。

　但是近午時還沒有看到皇上的身影，皇后楊氏心知有些不妥，忙找來宮女詢問。才知道原來是太子病了，皇帝一直在坤寧宮陪伴，心裡一酸，昨天想了一整夜的念頭瞬間逝去。

　其實皇后楊氏心酸的有些冤枉，當她在禦書房附近轉悠的時候，朱標已經知曉了徐妙兒的動向，說一句實話。徐妙兒自從來到京師，基本上都是在皇莊度過的，在孝陵衛的保護之下，甚至平時有些閨中密友也是孝陵衛的家眷，當然有什麽動作更瞞不過皇帝的眼線，再加上這支力量朱標從來沒有透露過任何消息。所以連皇后楊氏也不知道，更不要說是徐妙兒了。

　當聽到徐妙兒一副出家的裝扮，說是要離開京師時，朱標的心裡莫名其妙的一痛，剛想讓人召皇后楊氏來。讓其去勸慰一番，可是當聽到昨日徐妙兒、皇后楊氏已經見過面，遂穩下心神，讓孝陵衛的人回去，然後遣太監召龐煌、和解縉在文華殿觀文閣覲見。

　隨後又回到兒子的床前，朱雄英服了藥，再加上本來就不是什麽大毛病，只不過是宮裡的人怕擔不起責任而已，現在已經恢復了精神，正站在床上嚷嚷著讓宮女給他穿衣服。此時看上去有些萎靡，不是一副強壯的架式。這種先天的素質，不是能夠強求得來的，悔也無法。

　看到朱標進來，還不到十五歲的朱雄英竟然轉身鞠躬行了一禮，很穩重但又吐字不清的說了一句:“讓父皇操心了！！”

　聽到這句話，朱標明知道是有人教授兒子這般說的，心裡還是流過一陣暖流，伸手摸了一下朱雄英的有些瘦的小臉，說了一聲“乖”。用眼一掃，卻發現剛才還有些擁擠的坤寧宮內殿，現在好像少了幾個人。

　看到兒子伸手讓宮女穿衣的情景，心裡起了一種無可名狀的不快，用明顯的不高興的口氣問:“皇后呢?”

　而對這個皇后楊氏，朱標沒有任何的惡感，但也提不上什麽好感，當初被老朱壓製著，稀裡糊塗就成了婚，隨著相處的時日漸長，倒也是有了一定的感覺，不過令朱標接受不了的是皇后楊氏的那種古典女子的氣息。

　楊氏是光祿寺少卿楊全之女，所謂光祿寺，說的好聽一些，就是掌酒醴膳羞之政，總太官、珍羞、良醞、掌醢四弟署。凡祭祀，省牲鑊、濯溉;三哥公攝祭，則為終獻。朝會宴享，則節其等差。

　說的直白一些，也就是皇城之內禦用的食品廠，負責供應紫禁城的一切食品原料，而少卿是一個從四弟品的副職，平日也沒有什麽大全，做事當然謹小慎微。卻養成了楊氏那種儒家所謂的賢良淑德。

　朱標登基後有心將其父楊全扶正，為光祿卿。但是楊氏馬上拿出孝慈皇后編撰的《女誡》堅決推辭，這種做法也曾經讓朱標感到欣慰。

　可是麻煩也接踵而來，楊氏從太子妃升遷為皇后之後，愈加明顯起來，每天總是端容素貌，一副神聖不可侵犯的模樣，就連兩人對話，有時候朱標也感覺到如同唱戲一般。可是想她可能是年輕，有些新鮮，可是越往後楊氏皇后的架子就越來越大了，甚至曾經和皇太后說，親自撫養太子不合後廷禮製，朱標知道後雖然沒有說。但是心裡已經是有了芥蒂，所以才有剛才的問話。

　幾個宮女馬上就明白皇上是不高興。這幾年來，皇上來看望太子，說的什麽。她們那裡還能不明白。宮女怕皇后受責，忙說:“皇太后駕到，所以皇后領著諸位娘娘迎接去了。奴婢們因太子急著起床拜見皇太后，怕誤了事，才趕過來服侍太子的。”

　聽了這番解釋，朱標也覺得不好過分指責，太子生病，自然是會驚動很多人，后宮所屬於自己的妃嬪都已經趕過來探望，生怕被皇后責難。而皇太后作為自己的母親，關心自己的孫兒更是理所當然，以太后之尊，自然是要在宮門前迎接了。

　擺擺手，示意宮女們繼續服侍太子更衣。自己則在一旁看著，繼續著自己的心事，才發現兒子的確太單薄了一點，就算是不如後世幼兒醫療保健發達，但是畢竟出身於皇家的嬌貴，不至於會這麽瘦啊，寢宮內炭火正暖。宮女們褪下朱雄英的內衣，可以看見他身上的肋骨很明顯，個頭倒是有一米五多點的樣子，但最多只有八十來斤，看到這裡，朱標不禁皺了一下眉頭。想起朱高熾的胖，心裡開始鬱悶起來。

　就是感覺太瘦了一點，想了一下，原因是楊氏在生文奎的時候，雖說有十七歲。但是按照大明的算法，實際年齡最多十五歲左右，母親的先天不足，加上沒有合適的人看護，也是原因之一。

　看來，自己身為皇帝，要做的事情還很多，在保證人口迅速增長的同時，還要兼顧整體質量，自己是不是要按照後世的一些做法，適量的延長一下婚齡，那樣或許會使人口增長的稍微緩慢一些，但是質量卻是得到了保證。

　因為蒙元的摧殘，加上驅逐蒙元的戰爭使人口銳減，自己的父皇朱元璋為增加勞動力恢復生產和盡快補充兵源，下詔規定，男子二十歲，女子十五歲必須成婚，否則就要征一定的稅收作為懲罰，雖然使大明在短短的數十年時間，人口就達到了六千萬，可也造成了很大的弊端，也為今後的人口膨脹埋下了隱患。

　……正這麽想著，也就是隨意的走著，往文華殿而去。

　龐煌、解縉和等人早就在那裡候著了。見皇上的精神不是很好，在等候的時候又知道太子抱恙，所以幾人也不多說廢話。

　參拜之後，便先由將錦衣衛發回的北方諸地情形繪聲繪色地奏呈一番。朱標全神貫注地聽著，偶爾打斷問上幾句。當說到倭國已經動心，托付張定邊往高麗求援之時，朱標聽得特別認真，心中琢磨這和徐妙兒的突然離開有沒有關系呢?

　“等等，齊愛卿，你說那倭國委托無暇大師去高麗求援，那無暇大師就去了?”

　“啟奏陛下，情報上是這麽說的，而且無暇大師也曾經傳書說明了。”恭敬的回答道。

　“他就不怕被燕地的人識破嗎?”朱標皺著眉頭問道，自從傅友德從琉球國歸來，誰會不知道琉球國的態度，此時琉球國師去指點迷津也就罷了，還要往高麗再行牽線搭橋，張定邊這是想做什麽?

　“無暇大師沒有說明這些……不過……。”猶豫了一下，好像有什麽不好說出口一般。

　“不過什麽！”

　“回稟皇上，無暇大師乃是原本是逆賊陳友諒舊部，而陳友諒之子陳理，被太祖高皇帝遷至高麗居住，可能大師想去見見故主也不一定……。”

　“那無暇大師為何不具文呈報?”龐煌頭腦裡閃過一絲記憶，好像有那麽一回事，不過再也沒有其的下落，因此很多人猜測是因為老朱用的春秋筆法遮掩了陳理死亡而已，沒有想到真的存在:“那陳理多大年齡了?”

　“大約是四十二歲左右。”仔細算了一下， 還是回答了上來，對於龐煌的記憶力，朱標是十分放心的，也正因為如此，才讓其司錦衣衛指揮使一職，但是想著剛才其奏報時的強調，心裡一動，問道:

　“就這麽簡單，會不會有什麽隱情呢?！”

　“那無暇大師有求於皇上，應該不會有什麽隱情，可是……”

　“你說！”

　“可是海外之事懸於曾經謀逆人之手，恐怕長久之後必會驕縱，事情公開也必會引起朝野間的議論，恐怕對於皇上今後的大業不利……。”

　朱標屏聲靜氣，聽說道:“……皇上宜於早些尋覓良將代之，早些納維姑娘入宮，今後才能不引起非議！”

　“是嗎?！”朱標問了一句，盯著問道。

　旁邊的龐煌與解縉對視一眼，彼此心照不宣。他們兩人一人署理錦衣衛，一人署理海關，對於張定邊的失控和即將開禁的海上貿易往來，始終惦記在心裡。而對於今日所奏，也早有些耳聞。