方明謙很佩服嶽父的眼光，大明開國功臣中，除了早亡的徐達、常遇春等等之外，只有嶽父湯和安然無恙，現在依然在臨濠養老，絲毫沒有受到京師之中諸事牽連的跡象，算是善始善終，所以他一直很聽嶽父的教誨，從不參與到朝政中去，就連這次北上，也是謹慎萬分的不多一句話，有時候甚至連身為副帥的常升都有些嘲笑他膽子小，但是他知道，膽子小終歸可以保住自己，保住一家大小的平安。

　這次方明謙得到的旨意是，扼守渤海海峽，就近在山東、遼東招募、演練水軍，監測高麗、日本動向，禁絕大明和日本、高麗的民間貿易。然後是聽候旨意，到時候錦衣衛會將進一步的旨意傳達過來的。

　所以最近方明謙的日子過得十分愉快，閑暇的時間，還可以上岸邀約常升一起打獵，那個常升自從瘋病好了之後，膽子也是異常的大，對於火槍和火炮的癡迷，興趣也是遠遠的高於朝堂之事，可能也是受到了深刻教訓的緣故吧。

　方明謙總覺得常升在平時的魯莽和隨意，都是有意的偽裝，因為自己何嘗不是那樣去做的呢，在皇帝的強勢之下，還是選擇比較糊塗一點比較好，就連自己的嶽父，不是也是裝作中風的樣子，才博得洪武皇帝的同情嗎。

　他心裡明白，就是不說而已，方明謙明白很多事情，也不明白很多事情。無一例外的都保持了緘默，其實他自己琢磨了很久很久都想不透。皇上為什麽讓他順著黃河進入塘沽，然後在渤海灣守候，而不是直接去旅順附近擊潰倭寇，船上有火炮，射程可以達到三裡以上，兩岸和水中根本不可能有敵人靠近，那樣的話，不是容易了很多。

　他心裡有這個疑問。但是就是不問出來，就連和常升閑聊的時候，也是從容自若，好像沒有想到一般，多年的坎坷和見識，已經磨平了他身上的棱角，已經讓方明謙沒有那麽好奇了。

　不過。有一件事情他十分的擔心，也就是臨出征前，皇上特地將他召進京師單獨問對，除了一些水師的作戰方法和大致水師發展發向之外，還交給他一件事情，也是一件十分棘手的事情。為了這個事情，皇上特別調撥給他了三十名親衛，說是協助他完成任務，方明謙知道這三十人是來監視自己的，但他不想回避。也回避不了這個事實。

　雖然坦然接受，但他不希望這件事情的發生。可這件事就偏偏的發生了。

　清晨初春的渤海灣空氣格外清新，方明謙貪婪的呼吸著，從甲板到岸上，反正無事，又到旅順的金州中左所那裡去看看，順便落實一下淡水供應的情況，這些事情本來用不著他親自出面的，但在船上久了，也厭了，就想著上岸歇息一下。

　過了正午，才慢慢的往碼頭那裡進發，也沒有想著騎馬，正打算步行回船上之時，隨從的親衛忽然騷動了起來。方明謙的面前出現了一名男子阻擋著地的去路。

　這名男子看起來約有五十歲左右，一身女真人的打扮。個子很高體格健壯，相貌相當精悍，臉頰及手背上遊走著一道道泛白之刀疤。目光銳利得令方明謙內心不覺地感到有些發寒。這人絕對不是商人或是漁夫，忍不住地猜測起這名男子的來路。此時男子忽然一拜，並以奇怪的四川口音，明快地說出了自己的名字。

　“在下姓明，名升。”

　“明升?”

　在記憶中搜尋著。他大吃一驚地倒退了半步。這不就是明玉珍的兒子，後來被遣送到高麗居住的明升?親衛們一片警覺，想要控制住這人，但是卻為方明謙所製止。

　“沒錯，想不到方將軍還會記得在下。倘若方將軍在此地將我殺掉，那麽皇上肯定不會怪罪於你。因為明升畢竟是離開了高麗，算是違背了聖旨。”

　明升笑了笑。有一半是自嘲的意味吧。不過眼神仍舊距離溫和相當的遠。

　“你找我做什麽?”

　方明謙盡量控制著自己的語氣。自己都覺得有些發抖，當然這種恐懼並不是源於對明升的恐懼，而是對皇上那次召見時的交代有關，難道真的會找上自己，想起了此人和自己差不多同樣的遭遇，甚至遠比自己悲慘的遭遇，在恐懼的同時，他的心中竟出現了一股奇妙的感覺。

　仍然掛著笑容的明升搖了搖頭。那笑容的性質起了微妙的變化。是苦笑呢，還是自憐呢?收起了笑容開口問道:“方將軍可能給同病相憐的人一個機會，單獨說說話嗎?”

　明升的遣詞用語雖然極其禮貌，神色卻不容拒絕。方明謙默然點頭首肯，交代親衛們不必緊張，而且有些意味深長的望了皇帝派給他的那幾個親衛一眼，隨明升一起朝著港口最熱鬧的中心步行了片刻。他一邊盯著明升寬廣的背影，一邊轉過了幾個轉角，終於來到一間由褪色紅磚所砌成之房子。

　房子內部相當的潮濕。雖然窗戶都開著，但是卻無半點風吹進來。在踏入室內的同時，方明謙的額頭和脖子就立刻有些發粘。眉頭不由皺了一下，他到不擔心明升會怎麽著，既然皇上已經猜測出那邊的人肯定會來找自己，那麽出於什麽目的也就昭然若揭了。

　果然，有個白須飄飄的老僧，轉過門邊的屏風後，就出現在方明謙眼前，不由一愣，忙舉手一輯，道:“原來大師親自來了，請恕末將未能遠迎。”

　明升此時已經退在一邊，無暇和尚用眼睛掃了滿身戎裝的方明謙一眼，歎了一口氣，對於其的道歉好像沒有聽到一樣。有些苦意的問道:“你知道老衲?駙馬都尉對你說了?”

　在小屋內，無疑是一個十分尷尬的組合。三十多年前，有個自稱漢高祖同鄉的人，同樣的遭受暴政迫害，同樣的遇到諸侯的割據，又同樣的建立了一個新的王朝，所不同的，漢高祖所建的大漢帝國，而他的同鄉叫朱元璋。建立的是大明王朝。

　他們有驚人的相似，推翻了暴虐的政權，自己建立了王朝，站起來了，注定了許多割據勢力的無奈，漢高祖的站起，徹底使春秋戰國的貴族們失去了希望。直至慢慢消亡，而朱元璋的站起，同樣的讓許多英雄遲暮，直至夕陽斷腸。

　將韃子驅逐出中原，然後大家都開始了統一大業，朱元璋以應天為中心。慢慢的清除了長江上遊的陳友諒，長江下遊的張士誠，東南的方國珍，南方的陳友定。還有在西南的明玉珍和大理段氏。

　經過十六年的征戰討伐，終於實現了自己的夢想:“驅逐胡虜。恢復中華”，從一個橫笛牛背的牧童、小行僧。成為明朝的開國皇帝。

　但這些是建立在多少人的失落之上，在這間小屋中，無暇和尚是陳友諒的舊部，明升是明玉珍的兒子，而方明謙是方國珍的侄子。也算是代表了昔日曾經的輝煌。也代表了三種結局，流亡、流放和歸降。當然還有第四種結局，就是死亡，諸如張士誠全家的覆滅。

　在歷史的車輪下，誰不躲開，都逃不過被碾碎的命運。但是還有人在努力掙扎著。

　方明謙默默地望著無暇和尚，那硬綁綁、緊繃的情緒，似乎無聲無息地從他寬廣的背上剝落了下來。一種從生命痛苦中解放之表情浮現在無暇的臉龐之上。

　“前輩料事如神，末將在此守候，的確是駙馬都尉有話要對前輩說！”方明謙終於回答了無暇和尚的問題，臉上同樣釋然下來，他不止一次的見過無暇和尚，對於這次的任務也有些把握，但是他真的不希望見到這位前輩。只能又話無話的說著:“這也是晚輩能和大師得以見面之理由。”

　“不想見的，總是會見得到。”

　說出了這句既帶諷刺又充滿真情的話，無暇和尚大大地歎了一口氣。

　“老衲這麽大的年紀，不知見過多少所謂的忠臣義士平白赴死，數都數不清了。什麽赤誠終究會得到回報，根本就是虛言嘛！”

　他轉向默默無言的方明謙，繼續說道:

　“當然，要是本人心滿意足的話，那樣又何妨呢?我自己就從未想過要得到任何的結果。只是，實在太累了。也懶了，恐怕更是命不長已。所以不得不再為身後事籌謀一下。”

　無暇和尚方才從身形上一點也不像是個八十三歲的老人，但是從囉嗦的言談中，將其真實年齡又暴露無疑，在那裡左右言語半晌後，終於又將話回到主題上，重新問道:“駙馬都尉有什麽話要對老衲說?”

　“其實有些話晚輩也是不懂的，隻好依葫蘆畫瓢，將駙馬都尉的話原封奉上。”方明謙猶豫了一下，他那裡是不懂，只是不願意懂而已。遲疑了片刻，沉聲道:

　“駙馬說:無暇大師的心思我已經知道了，無需籌謀，一切都順其自然吧。”

　張定邊無語，轉頭看看在一旁的明升，出神的望著窗外的磚牆，忽然悠悠的說了一句:“順其自然，這是圖什麽呢！！”

　方明謙正在見張定邊和明升的時候，在遙遠的京師內，同樣有人問龐煌道:“駙馬都尉大人，這樣做值得嗎?駙馬都尉在圖什麽呢?”

　問話的人是徐輝祖，但卻不是在魏國公府之內，此時他正和龐煌兩人，漫步在玄武湖畔。

　住在玄武湖畔的徐輝祖，突然迎來了龐煌的拜訪，免不了一番應酬的忙碌。現在終於不用避嫌了，兩個人經過暗中的幾次接觸，基本上也沒有了什麽結締，再加上朱元璋的確也沒有精力去管一些事情，所以最近一段時日兩人倒是經常見面。

　前幾天奉召見駕，但是有些事情不明白，既然大家已經攤開了來說，免不了要來敘舊。就是那些心裡有些事情想不透，他們和張定邊在幾十年前就已經交戰。但是還看不透其真實的想法，皇上為什麽那麽肯定呢?

　整整一天呆在房裡商議北方海域軍情的二人。覺得屋裡有點悶，想到外面散散步。住在這以湖色聞名的地區，他他們已經有很久沒有仔細觀賞了。

　沿著一條小石路走出不遠，便是玄武湖。這時夕陽西落，將一片燦爛的金光灑在湖面上，初春的清風，徐徐吹送著涼爽，將湖面揉皺了。泛起一片粼粼的金波。將遠處的山畫成柔和的弧，於蒼翠的剪影之上，罩著一層金色的光暈。

　這一片湖光山色，“真美啊！”二人在心裡這麽讚歎著。暗道也不知道還能看上多久，想起了這個問題，兩人稍微有些悲觀，一轉眼兩人已經老了。年輕時的征戰。使他們對大明的名山大川是多有領略的。但是這麽多年，還真的沒有仔細觀賞過自己也出過力打下的這片江山。

　觀景沉思正入神之時，忽聽到徐輝祖來那麽一句，使他們再也沒有賞景的心情了。就這麽沉思著在湖邊踱著。漸漸，感到光線暗淡了許多，以為是晚霞已收。可抬頭一看。卻見頭頂一片透明的金綠色，才知道自己是走在一片柳蔭下。

　此時夕陽正濃，夕照的金輝，灑在夾岸的柳樹上，將綠柳也染成金色了。而綠柳的兩邊。又都是金波漣漪的水域。於是停了下來，徐輝祖有仔細想了想。還是搖搖頭，道:“皇上的心思，豈能是咱們作為臣子們能猜測出的。不管怎麽樣，咱們還是要小心辦事就好，畢竟咱們雖然問心無愧，但放在任何人的眼裡，那都是叛逆的大罪。”

　重重歎了一聲，龐煌說:“魏國公所說自然有理。只是皇上這次表面針對靖寧侯葉昇，但其實針對的是涼國公藍玉，再不吸引開皇上的注意力，恐怕皇上都要有大手筆出現了。”

　聽了這番話後，徐輝祖深有同感的點點頭，隨口歎了一聲，說:

　“是呀，本官也想不通，不過，駙馬都尉，你想過沒有，你所謂吸引皇上的注意力，但畢竟都是用黎民百姓的鮮血，用大明將士的性命去吸引，這樣做，真的十分值得嗎，而且張定邊畢竟是陳友諒的曾經的屬下，你為什麽能賦予他那麽大的信任呢?”

　聽罷徐輝祖這番話，龐煌知道其在刻意的忌諱關於張定邊的話題，內心也是無奈。前幾日倆個人見面，龐煌已經將讓方明謙傳給張定邊的話說給他們聽，別的也沒有什麽，只有最後那一條一定要讓北方亂起來回來，讓人心生忌憚，這放在哪朝哪代都是叛逆的舉止啊，有些話還是不要說透徹比較好。

　想，自己畢竟不如父親徐達，縱然胸懷韜略，出口不凡。但也膽小了許多，也許是被洪武皇帝嚇的吧，還是可能徐輝祖覺得自己沒有父親那功勳的光環護身，有些話不好說出口，但是龐煌更加不願意放過這個話題，仍舊將話題扯了回來，問道:“你說不知道張定邊的心思，那你猜猜看，張定邊到底有什麽心思，他這是圖的什麽?”

　“其實當初張定邊要是歸降大明，相信早就和我們同殿為臣了，爵位肯定不在咱們二人之下，因為當時皇上對這個張定邊也是極為看中的，當初不同意投靠大明，現在卻又正在為大明出力，我真的懷疑他懷著其他目的才做的。”

　拜訪徐輝祖，原本是想與他共商怎麽應對即將來到洪武皇帝的震怒。眼看著朱元璋就要陷入到暴走的邊緣，如果有什麽谘詢，至少徐輝祖這個五軍都督府的將軍要他馬上就要將奏折遞上。未曾想到卻勾起了對張定邊的猜想，也不是龐煌心裡沒有想法，不過想找一個傾吐的好機會而已。因為徐輝祖畢竟和張定邊沒有什麽交集，也沒有什麽利益衝突，應該有一個獨到的見解，他好印證自己的想法。

　徐輝祖看見避不過去， 左右看看無人，再則兩人已經開始合作，談到的敏感話題太多，所以也有些麻木了，平時更是無話不說，要不是觸及更加敏感話題，他早就坐在地上和龐煌討論了，但是今天避開了幾次，龐煌皆不放過，無奈之下，便說:

　“駙馬都尉。你也不要害我，看著我們的交情上，我試著說說，所思所想，純為個人之議，你聽聽也就算了，要是傳了出去，我是抵死也不會承認的。”

　徐輝祖咬咬牙，道:“張定邊能有什麽想法，馬上百十歲的人了，今天睡覺，明天有命起床沒有還得另說，難道還想造反不成，他費了這麽多事，無非是想給故主找個立身之地而已，這是我父親曾經說過的問題，其實你們剛有交集，我父親就知道了，最後也給我說過，只是我不願意說而已。”

　“皇上乃強勢之人，張定邊那時就算是降了大明，無非也是一家榮辱，做了朝廷的臣子，那自然不能和陳理有半點糾葛，皇上自然不會對陳理留情，但是張定邊若是降，陳理斷無生機，不降，或許留有一線，張定邊當然不會降了，我總覺得，先皇沒有殺明升、陳理，總是看著張定邊的面子……。”