埃爾斯領南邊的霍沃斯城城主府內，簡森霍登躺在臥床上，在侍女的服侍下吃著水果，喝著從大夏開發公司運來的葡萄酒。

　下面，一群侍女在跳著舞。

　兩邊，則是有樂師在奏樂。

　葡萄酒據說是用那些大夏人祖地運來的水果釀造成的，一瓶就要二十個金幣。

　自從和大夏開發公司簽了協議，簡森霍登每天都是過著這樣的生活。

　看起來拚命發展領地的勁頭沒了，每天醉生夢死。

　靠著役使領地內的奴隸挖礦，現在埃爾斯領每個月能收入七萬多銀幣。

　但簡森霍登很怕，這些錢大夏開發公司給的如此痛快，就像只是暫時存放在他這裡的一樣。

　加上城內還駐扎有大夏開發公司的三百士兵，時常巡視著埃爾斯領的沿海地區。

　海上，也經常能看到對方的船在巡邏。

　這架勢，怎麽看都是打算吞掉埃爾斯領剩下的地盤。

　既然如此，那他就盡情的享受眼前的這一切。

　簡森霍登每天要喝兩三瓶來自大夏開發公司的葡萄酒，就這一項，每天的開銷就要六百銀幣。

　一個月就酒錢就要一萬八。

　另一方面，簡森霍登又在霍沃斯城內大興土木，給自己重新打造了一座規模龐大的城主府。

　如此大的開銷，導致這近一年半賣礦的錢，基本上都被用了出去。

　大夏開發公司駐霍沃斯城的代表金大成對他的這個反應很滿意，更是加大了對埃爾斯領的滲透。

　現在的領地內，雖然領民加上奴隸還有三萬八千多人，但大多數人都對未來不抱有希望。

　剩下的那少部分人，則是領地內的奴隸。

　這些奴隸是簡森霍登去卡地亞王國南方買來的，原來都是山海王國的人，被擄至卡地亞王國才變成的。

　他們聽說北方的大夏開發公司內部有大量的奴隸被解除奴隸身份，相比在埃爾斯領一輩子當奴隸，自然是希望去大夏開發公司。

　在這種情緒的影響下，一年多的時間，金大成現在已經基本完成了對霍沃斯城的控制，只等著公司下令就可以完全吞並這裡。

　這天，在城主府內簡森霍登正躺著享樂，一個仆人走了進來，在他耳邊低語了一番。

　這心腹是簡森霍登家族的家生子，之前和簡森霍登一起被大夏開發公司給俘虜了，名叫塔馬。

　因為塔馬祖上八代都是為簡森家族服務的，簡森霍登在離開定元城的時候將自己的部分下屬贖走的時候，便將他也給帶回來了。

　聽完後，簡森霍登沒有任何反應，塔馬識趣的退到了一邊。

　簡森霍登接下來又聽了幾曲，才讓那些侍女和樂師退下。

　之後，他才將塔馬帶至城主府內某個秘室。

　“主人，大陸那邊來人，是華納領的使者，您要不要見?”即使是在秘室，塔馬還是將聲音降的很低。

　簡森霍登很是謹慎:“你確定是來自卡地亞王國的?”

　塔馬的語氣很肯定:“我確定，那人我以前隨主人你去華納領的時候在聖華納堡見過，是公爵大人的侍從！他曾經也是貴族出身。”

　簡森霍登臉色一喜:“那人現在在哪?帶他來見我！”

　塔馬聽完這話卻猶豫了:“主人，咱們城主府現在可能有對方的眼線，您確定要在這會見公爵大人的使者?”

　“是我沒想到這一點。你去讓他隱藏好，不要露面，晚上讓克烈去找他，不，到時候我親自去！”

　克烈全名簡森克烈，是簡森霍登的次子，在他的長子被大夏開發公司擊斃後，次子自然就成了新的繼承人。

　大夏開發公司在和簡森霍登簽訂協議後，便將他的妻子以及簡森克烈都給放了回來。

　至於他剩下的兩個女兒，則仍然被留在了定元城。

　塔馬聽完，就要離開。

　簡森霍登叮囑了一句:“注意蔭蔽行蹤，不要被大夏開發公司的人發現。”

　大夏開發公司登陸之前，這種事簡森霍登從來不會叮囑。

　但目前他們要做的事太過緊要，這讓簡森霍登不由的多說了兩句。

　聽到這話的塔馬回頭看了一眼，低頭道:“主人，您放心！”

　塔馬離開後，簡森霍登又回到了之前的地方，繼續著自己的奢靡生活。

　現在，可不能露出任何馬腳！

　……

　天黑幾個小時後，城主府的某扇後門悄悄的被打開，從裡面走出兩個身披長袍頭戴黑帽的人。

　在夜色的籠罩下，這兩人的行蹤沒有任何一個人發現。

　在城內屎尿遍布的小巷內七拐八拐的走了十來分鍾，兩個人來到一座小屋的外面。

　其中一人走上前用手敲了幾下，敲門的節奏三短一長的。

　敲完後，那人後退幾部，就靜靜的等待著。

　過了三五分鍾，門內傳來聲音:“是誰?”

　敲門的人又上前敲了幾下。

　隨後，門便被打開，門外的兩人被迎接了房屋內。

　直到兩人進了屋，借著屋內的燈光，才看清這兩人的模樣。

　正是簡森霍登和他的心腹塔馬。

　看著眼前這個將自己迎進來的人，簡森霍登開口了:“使者大人，公爵大人最近可好?康納大人的婚禮已經辦了麽?”

　那使者有些疑惑:“子爵大人，公爵大人最近身體有些不適，不過並無大礙！康納大人一年前才喪偶，哪來的辦婚禮一說?”

　“哦，那是我記錯了，公爵大人派你來有什麽指示?”

　“子爵大人，公爵大人對您的遭遇表示同情，這一年來由於王國的事務繁多，公爵大人一直抽不開身，現在大王子已經被國王正式立為王儲，大王子對您的事情也知道了，特別囑咐公爵大人，讓他派出戰船來幫您趕走盤踞在您領地上的盜匪。”

　“公爵大人打算出兵多少?”

　“公爵大人將會派出自己的弟弟米德伯爵統帥麾下的八十艘戰船，同時將派出一萬大軍，勢必消滅這些盜匪。”

　聽到這個數字，簡森霍登心安穩了一些。

　那些盜匪雖然手持魔法器，但魔法器的成本很高，這些人不會有很多。

　上萬的大軍，足夠將這些人給消滅掉。

　“公爵大人若替我收復領地，我事後必定會唯公爵大人馬首是瞻！以後埃爾斯領的鐵礦我低價向公爵大人提供五年！”

　“子爵大人，您這個就沒有誠意了。康納大人的意思，每年免費向華納領提供兩百噸生鐵，連續提供十年！”

　“使者大人，這個能不能少一些?這次大戰過後，埃爾斯領的損失太大了，要是連續提供十年，領地想要恢復元氣恐怕需要三四十年。”

　“子爵大人，我只是一個傳話的，可沒有做決定的權力。”

　簡森霍登聽完後，沉默了一會。

　最終，他咬了咬牙:“行，只要公爵大人出兵趕走這些盜匪，這個條件我答應！”

　那使者聽到後，臉上也露出了笑容:“子爵大人真是識大體，這次公爵大人出兵，那也是付出了代價的。為了協助公爵領的大軍，埃爾斯領這邊也需要您同時舉事，但我看霍沃斯城的情況，您恐怕力有不逮?”

　使者的話讓簡森霍登有些氣惱，但現實確實如此:“霍沃斯城的某些混蛋戰後我會將他們和他們的家人都處理掉，城內忠於我的人還有不少，那些盜匪也只是在滲透霍沃斯城，領地內的鎮子和村莊都還在我的控制中。”

　“那子爵大人您能拉出多少人來?”

　“我麾下現在還有一個中階騎士和五個初階騎士，至於軍隊，以前的職業軍人只有幾百人，但要是將那些農夫也算上，八千人沒有問題！”

　“大人你將農夫拉上那不是送死麽，他們連個武器都沒有。”

　“你真當我這一年多來什麽都沒做麽?是的，我是在城內大興土木，看起來每天醉生夢死，可我同時也在偷偷的積攢力量。

　簡森家族的藏起來的黃金都已經被我拿了出來。

　暗地裡，我已經打造了足夠武裝五千人的武器，需要的農夫也早就挑選好了，即便使者大人你不來，過幾個月我也將奮起反抗，埃爾斯領的簡森家族決不會像平原人羊一樣懦弱！”

　平原人羊在卡地亞王國就是懦弱的代名詞，即使馬上被砍頭，他們也決不會反抗。

　聽完這話，那使者答覆道:“十天后的清晨，天一亮子爵大人你就率軍先將霍沃斯城的盜匪以及叛徒一網打盡，公爵大人的軍隊將在同時向那些盤踞在奧爾頓城的盜匪發起進攻！等大人你將霍沃斯城清掃乾淨，就集齊所有兵力出兵北上……我們在奧爾頓城會師！”

　簡森霍登花了近兩個小時的時間，和那使者將所有的細節談好。

　臨走時， 他開口問那使者:“使者大人，不知你的名字，這次消滅這些盜匪後，公爵大人必定會重賞你，聽說你也是貴族後代，戰後是否有興趣來我埃爾斯領?若來，我封你為騎士，給你三個村子作為領地！”

　埃爾斯領被大夏開發公司攻擊的過程中，大半的騎士被殺死，現在埃爾斯領留存的這些人在接下來的戰鬥中可能也會有折損。

　戰後的埃爾斯領，肯定很缺乏人才。

　華納公爵派來的這個使者，有膽識也有能力，從談吐看還是個貴族後代，簡森霍登為了領地的戰後重建，直接許諾出一個爵位和三個村子的領地。

　這個待遇，在卡地亞王國是很少遇到的。

　那些沒有爵位第一次被封為騎士的人，最多也就有一個村子。

　聽到簡森霍登的話，那使者看了簡森霍登一眼，回話道:

　“子爵大人，我叫格力馬丁！”