通過捕捉沙漠跳蛛、把它們丟到伊莉絲所召喚的蜘蛛上相互廝殺，卡薩丁和伊澤瑞爾成功地清理出了一片安全的、沒有蜘蛛遊蕩的區域，而且還沒有引起伊莉絲的注意。

雖然伊莉絲發現了己方蜘蛛的死亡，但現場的痕跡證明它們的死因是被毒死的——而且周圍死了數量更多的沙漠跳蛛。

這在伊莉絲看來，顯然是自己的小寶貝們餓壞了，在覓食的時候惹到了本地的蜘蛛所導致的，所以她才會來詢問卡西奧佩婭礦工們什麽時候能乾完活、自己的小寶貝們什麽時候能加餐。

而另一邊，希維爾則是有些猶豫。

毫無疑問的，眼睛裡只有錢的希維爾是個好勇鬥狠的家夥，無論是面對沙盜還是對付同行，她從來就沒有心慈手軟的時候——甚至對於一些付不起報酬的雇主，她一樣會痛下殺手，親自拿回自己的報酬。

然而，在對於其他人的時候，希維爾還是一向守規矩的。

對於希維爾來說，從某個大人物的手裡拿走他們因慳吝而不願意給出的報酬，遠比從小人物手裡摳出那本就少得可憐的財產來得輕松。

無論是物理上，還是心理上。

雖然可以毫無顧慮地喊出“見面分一半”的價碼，但一想到要為了免於付出報酬就乾掉所有的勘礦工人，希維爾還是覺得非常別扭、渾身不得勁。

本來她可以眼不見為淨。

但因為大家都在一個營地裡，晚上的時候，希維爾還經常會聽見工人們的閑談——他們不直到卡西奧佩婭對他們的安排，隻以為這是一場雖然辛苦，但很賺錢的工作而已，所以哪怕白天很辛苦、晚上睡得也很早，但在吃飯喝水的間隙，這些人的情緒還是很高漲的。

“給老婆添衣裳”“還掉家裡的債務”“送崽去讀書”等等念想，也許是他們互相鼓勁的動力，但對希維爾來說，卻是難以承受的煎熬。

在這片無名的山坳之中，希維爾人生第一次知道，自己居然還有良心這玩意。

連著幾天都休息不好的希維爾把心一橫，打算去查帳看看——看到了這些勘礦工人的報酬，也許自己一心疼錢，就安心了呢?

懷著這種想法，她找到了卡西奧佩婭。

“查帳?”面對著希維爾提出的要求，卡西奧佩婭懵了，“這時候查帳幹嘛?”

“我要緊盯著每一分錢。”希維爾面無表情道，“怎麽，你沒有準備帳目，而是打算在最後隨便糊弄我?”

“……等我一天。”卡西奧佩婭很想給希維爾一巴掌，罵她一句死財迷，但在目前還需要對方幫忙的情況下，她也只能在舔了舔嘴唇之後，答應下了被迫加班，“明天的時候，我會把帳目整理出來給你的。”

“你最好快點。”希維爾點了點頭，隨後毫不猶豫地轉身離開，“別想著騙我。”

……………………

第二天，希維爾從卡西奧佩婭的手裡拿過了帳目。

物資采購，牲口租賃，薪酬定金——希維爾很快鎖定了雇傭人員所需要的薪水那一欄。

向導和護衛的薪水一欄標注著【待付】，這是希維爾和她麾下傭兵們的報酬，是分成。

然後是陷阱專家、民俗學家、開鎖專家等等專業人士的報酬，這些人的報酬都是以定金+後續款額的形式發放，每一個人的薪水都很高。

在最後一欄，希維爾終於找到了勘礦工人們的薪水。

但和之前那些專業人士的高薪不同，這些礦工的薪酬……只能用低得可憐來形容。

近些年因為戰爭的緣故，納施拉美的寶石礦業一向不景氣，

他們曾經最大的主顧諾克薩斯人，將幾乎全部的國力都投入到了戰爭之中，寶石這種奢侈品中，除了可以作為法杖材料的少數品類外，市場都萎靡到了極致。市場的萎靡直接導致了勘礦工人們生活的艱難——這世道維持已有的寶石礦場都已經要賠錢了，誰還會雇傭他們去勘礦啊?

所以，那支十多人的勘礦小隊，工作定金只有區區十枚金海克斯。

考慮到這一行的定金一般佔全款的三成左右，哪怕卡西奧佩婭真的給了他們十倍報酬，全款也不過三百多個金海克斯。

而這個價格不僅不足以消弭希維爾心中的煎熬，反而讓她更痛苦了。

自己真的要為了這幾百個金海克斯，在挖出了荒丘神墓之後，當場殺死這些勘礦工人麽?

假模假樣地看完了卡西奧佩婭給出的簡單帳目，希維爾裝作一副心裡有數的樣子，實則心事重重地回到了自己的帳篷之中。

斷崖上，勘礦工人們還在趁著正午最熱的時間到來之前，努力地向岩元素法師製造的孔洞內填裝黑火藥。

隨著轟隆一聲爆破聲傳來，希維爾轉動著手中的恰麗喀爾，心裡也終於有了決定。

……………………

斷崖的石壁一天比一天薄。

按照那個岩元素法師的話說，裡面的元素極度活躍，恐怕有了不得的東西。

就在這時，希維爾找到了卡西奧佩婭，提出了一個讓她萬萬沒想到的要求。

“那些勘礦工人乾活很利落，我打算把他們收納到手下。”希維爾面上裝作一副雲淡風輕的樣子，仿佛只是偶爾想到的一樣，“他們報酬和傭兵團的一起算。

然而，讓她萬萬沒想到的是，卡西奧佩婭並不同意她的要求。

“那可不行。”卡西奧佩婭一面眯起眼睛，上下打量著希維爾，一面笑眯眯地拒絕道， “他們還有用呢！”

“有用更好了！”希維爾露出一副感興趣的表情，“後續你想要雇傭他們的話，我可要漲價了——”

“不，不是雇傭。”卡西奧佩婭的神情變得微妙了起來，“伊莉絲的寵物們可餓壞了，接下來荒丘神墓的探索，那些小家夥不吃飽的話，可沒法老老實實乾活啊！”

“?！”

聽卡西奧佩婭這麽說，希維爾終於再也無法維持表情管理了，她驚訝地瞪大了一雙眼睛，難以置信地看著卡西奧佩婭。

“你不是說過的嘛。”卡西奧佩婭聳了聳肩，攤開雙手擺出一副無奈的模樣，“如果你對勘礦感興趣，我可以幫你介紹幾支不錯的隊伍……”

題外話

卡爾亞的小課堂·恕瑞瑪的寶石礦業:

恕瑞瑪——尤其是北恕瑞瑪——是符文之地最大的寶石產區，這裡有大量珍貴的寶石礦產資源。

其中，西部的卡拉曼達和烏澤裡斯等地盛產冷色系的寶石，藍水晶、天青石、紫晶琉璃等寶石在德瑪西亞向來很受歡迎。

而中部的納施拉美和泰利什尼產出的則以暖色系寶石為主，血晶石、金瑩石、血橙玉等寶石，諾克薩斯人是主要的顧客。

可惜，因為過去一段時間艾歐尼亞戰爭的緣故，冷色系寶石市場一片大好，而暖色系寶石卻陡然遇冷，以至於不少納施拉美的寶石礦工和勘礦工、寶石切割工匠甚至遠走卡拉曼達，以求養家糊口。

ps.晚上還有兩章。

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