恢復了自信的卡西奧佩婭，在泰隆的陪同下，找到了艾彌絲坦的“合作夥伴”，

　按照塔瑪拉所提供的地址，他們幾經輾轉，終於來到了一處哪怕以祖安的標準，都極其偏僻的地方。

　“這地方真的是軍工廠麽?”看著面前如同碉堡入口一樣隱蔽的門，卡西奧佩婭回憶著塔瑪拉給自己提供的情報，語氣之中難得多了幾分遲疑，“我對祖安沒有那麽了解，但怎麽看，這都不像是軍工廠的樣子吧?”

　“下面有不小的動靜。”泰隆低聲提醒道，“恐怕裡面別有洞天。”

　“最好別有洞天。”卡西奧佩婭眨了眨眼睛，露出了一副但願如此的表情，“現在，讓我們去拜訪一下這位隻認金海克斯的合作夥伴吧……辛吉德，還真是一個拗口的名字呢！”

　得到命令的泰隆悄無聲息的消失在了陰影之中——片刻之後，工廠的門被從內部打開，泰隆比劃了一個任務完成的手勢，很快再次消失在了陰影之中。

　卡西奧佩婭點了點頭，然後迅速端起了克卡奧家族二小姐的架勢，微微揚起頭，邁步走進了工廠之中。

　而在她的兩邊，則癱倒著不少看起來像是打手一樣的家夥。

　顯然，剛剛泰隆成功潛入，並且悄無聲息地解決了他們——這次終於沒有再翻車，泰隆輕描淡寫的擊暈了他們。

　如果不是因為這些人也勉強算是“盟友的手下”，泰隆出手之後，他們恐怕一個都活不下來。

　就這樣，卡西奧佩婭施施然來到了這座工廠的核心地帶，一間其貌不揚卻別有洞天的實驗室。

　保護著實驗室的幾個家夥明顯經過了特殊的改造，而且好像使用了某種禁忌的藥物，無論是反應速度還是靈活性，都明顯比外面的那些人強了一大截。

　然而，在泰隆面前，他們也頂多算是“稍微有點麻煩”而已。

　混混鬥毆所養成的不良戰鬥習慣、大幅度強化了身體素質之後無法與之匹配的感知力、衝動下無法正常思考的腦子……

　在泰隆的眼裡，他們簡直渾身上下都是破綻！

　避開了這兩個家夥看起來氣勢洶洶、勢大力沉的拳刃，泰隆短暫的遁入陰影，握掌成拳，輕輕松松地給他們每個人的下頜來了一下——然後，這兩個服用了特殊藥物、身高超過三米的大塊頭，就被乾脆利落的放倒在地。

　完成了這一切，泰隆沒有再次藏入陰影之中，而是撣了撣披風上不存在灰塵，長長地出了口氣。

　不客氣的說，這些工廠守衛才算是符合泰隆對於祖安人的認知。

　至於之前見到的那個什麽卡蜜爾、獨眼巨人、還有拉克絲……

　那些都是什麽怪物啊！

　果然有問題的不是自己！

　……………………

　確認了實驗室的門上沒有什麽亂七八糟的機關或者魔法陷阱，卡西奧佩婭毫不猶豫地推門而入。

　和戒備森嚴的外圍不同，這裡偌大的實驗室裡，只有一個人正在擺弄著試管。

　看他這用力甩試管、瘋狂振蕩的動作和力度，完全是一副把自己當人肉離心機的模樣。

　“我就知道那些庫莽格拉人也對皮城的競爭有所不滿……”對方第一時間顯然沒有意識到進入實驗室的是入侵者，此時頭都沒抬，“種植微光對所有人都有好處——等等，你們是誰?”

　“艾彌絲坦托我向你問好。”卡西奧佩婭面帶微笑打量著面前的這個人，“尊敬的辛吉德先生。”

　“從諾克薩斯那裡得到的消息麽?”辛吉德包裹著繃帶的臉上看不出表情，“我就知道那些諾克薩斯人靠不住……”

　“你這麽說就太遺憾了。”卡西奧佩婭露出了苦惱的表情，“畢竟，我也是諾克薩斯人。”

　“那麽，說明你的來意吧，諾克薩斯人。”辛吉德眨了眨眼睛，“我是個生意人，和誰都能做生意。”

　“艾彌絲坦的那些毒氣就是出自你手?”卡西奧佩婭邁步上前，眼神仿佛不經意一般，掃過了周圍羅列的各種實驗器材，以及各色試劑，“您的支持果然不同凡響，艾彌絲坦那個瘋女人剛剛用您的產品，在艾歐尼亞搞出了一場大動作。”

　“與我無關。”辛吉德語氣淡漠，“資助人提供資金，我負責生產產品，至於產品的使用、指導和後續維護，這部分艾彌絲坦沒付錢。”

　“相信我，辛吉德先生。”卡西奧佩婭靠近了試驗台，“那是一件足夠改變一場戰爭的重大變故，用你們祖安人的話說，艾彌絲坦整了個大活。”

　“那又如何?”辛吉德依舊一副毫不在意的模樣，“錢貨兩訖的交易，無可指摘。”

　“看來，辛吉德先生似乎並不了解諾克薩斯的規則。”卡西奧佩婭搖了搖頭，面上露出了一副可惜的樣子，“你可是艾彌絲坦女士的軍火供貨商，對於帝國來說，你們就是一夥的，沒人會在意你們合作是為了金錢還是理想。”

　“所以呢?”辛吉德終於放下了手中的試管，看著裡面明顯有些發藍的液體，語氣之中終於有了一點失望，“如果你是來通知我諾克薩斯想要找我麻煩，那我感謝你的好意——然後，離開實驗室的時候，把門給我帶上。”

　“你失去了一個合作者。”認為自己已經摸清了對方習慣的卡西奧佩婭毫不猶豫地改變了話術，“一個瘋狂而慷慨的合作者，而與此同時，祖安還被皮城封鎖了。”

　“那的確有點麻煩。”辛吉德點了點頭，“不過還好，微光和地溝毒氣的先期實驗都已經結束了，我等得起。”

　顯然，辛吉德已經猜到了卡西奧佩婭的意思。

　“這樣啊——”卡西奧佩婭拖長了語調，“那恐怕要告訴你一個不幸的消息了，就在昨天的晚上，皮爾特沃夫的灰夫人親自光臨的祖安，而今天皮爾特沃夫在封鎖著祖安的同時，議會也在進行內部調整，接下來一段時間，恐怕您的實驗都沒有辦法繼續了。”

　辛吉德終於沒有再說話，他站直了身子，居高臨下地向了卡西奧佩婭，似乎在等待著她繼續。

　“而現在，有一個對你的發明很感興趣的慷慨女士，正希望取代艾彌絲坦那個瘋子。”卡西奧佩婭的臉上露出了一個標準的微笑，“她帶來了大筆金海克斯、帝國的善意以及自我證明。”

　“我要看看金海克斯。”辛吉德無比直接，“順便告訴我，你要合作些什麽——毒氣?興奮劑?止疼藥?還是什麽其他的煉金產品?不同的產品，價格也不一樣……”

　“我的合作目標是，祖安。”卡西奧佩婭張開雙臂，擺出了一副擁抱世界的樣子，“整個祖安！”

　卡西奧佩婭的話讓辛吉德終於皺起了眉頭。

　“你現在的樣子遠比艾彌絲坦更加瘋狂。”他打量了一番滿臉狂熱的卡西奧佩婭，最終有些失望的搖了搖頭，“而且聽不懂人話——祖安不是什麽煉金產品。”

　“差別也不大。”卡西奧佩婭輕描淡寫道，“辛吉德先生，想要繼續你的研究，和我合作是唯一的選擇。”

　“現在你可以離開了，這位瘋子女士。”辛吉德非常失望地揮了揮手，“真可惜，這麽一副標致的皮囊，其中卻寄宿著一個瘋狂的靈魂。”

　“我說了，這是唯一的選擇。”卡西奧佩婭向泰隆使了個眼色，“為帝國效力是你唯一的選擇！”

　“我可不相信諾克薩斯會在這個時候和皮爾特沃夫開戰。”辛吉德搖了搖頭，再次拿起了一支試管，“騙子和說客我可見得多了——可惜我隻對金海克斯和煉金實驗感興趣……”

　話未說完，泰隆的身形就已經從暗影之中竄出，徑直襲向了辛吉德。

　考慮到對方的身份，泰隆並未一上手就是殺招，而是打算給對方喉嚨來一下，讓他閉嘴安靜地聽一會。

　然而，讓泰隆萬萬沒想到的是，雖然他的這一擊精準地命中了辛吉德的喉嚨，但卻並非造成他預期之中的效果——辛吉德扭了扭脖子，同時伸出了胳膊，一把握住了泰隆的右手。

　“粗魯的家夥，你打擾了偉大的實驗！”

　與此同時，辛吉德另一隻手甩掉了一支空的注射器。

　隨著這支注射器被丟在地上，他原本蒼老而乾癟的身軀，以肉眼可見的迅速膨脹了起來，泰隆的胳膊被他死死地握住，無論如何都掙脫不得。

　手腕傳來的劇痛讓泰隆兜帽下的面龐都稍微有些扭曲了起來，這種情況下，他乾脆利落的遁入暗影之中、徹底消失不見。

　辛吉德的手抓了個空。

　“又是這種刺客的把戲。”辛吉德有些不屑地撇了撇嘴，“還好我早有準備。”

　失去了手中的目標，辛吉德乾脆地按動了一個藏在桌子下面的隱秘按鈕。

　下一刻，實驗室的通風扇急停再啟動，而這回它旋轉的方向反了過來。

　大量毒氣開始倒灌進入了實驗室之內。

　卡西奧佩婭第一時間給自己戴上了過濾器。

　然而……這並沒有任何意義。

　經過過濾的空氣依舊帶有強烈的刺激性氣味，卡西奧佩婭依舊涕泗橫流。

　出問題的不僅是呼吸系統。

　卡西奧佩婭露在外面的皮膚也開始迅速發紅、發癢，眼見著就要出現潰爛了！

　“既然你知道艾彌絲坦的毒氣在艾歐尼亞整了個大活。”辛吉德搖著頭，仿佛看死人一般注視著面前的卡西奧佩婭，“那為什麽還傻乎乎的以為自己可以用一個不知所謂的刺客來威脅我呢——逮到你啦！”

　見到卡西奧佩婭危險的泰隆再次從暗影之中衝了出來，但他還沒有靠近辛吉德，就再也邁不動腳步了。

　在毒氣彌漫的同時，地面上也湧出了不少強烈黏合劑，泰隆出現的時候，正好踩在了上面，當即動彈不得。

　“諾克薩斯人，好大的名頭啊！”控制住了情況的辛吉德輕輕搖了搖頭，“可惜，你似乎找錯了對手！”

　“你瘋了麽?對諾克薩斯特使動手——”

　“看來毒氣濃度還不夠，你還有力氣說廢話。”

　“帝國不會放過你——”

　“別試圖用諾克薩斯的名頭壓我，你的帝國現在可抽不出身來。”

　“我們可以合作！”這種情況下，卡西奧佩婭終於再也顧不上矜持了，“我隻對祖安的一處遺跡感興趣……”

　“祖安還有遺跡嗎?”辛吉德慢條斯理道，“到底要幹什麽，你可要快點說，毒氣的侵蝕是不可逆的，三分鍾之內說不完，你恐怕就要在這香消玉殞了。”

　“只是一座遺跡！”卡西奧佩婭大聲道，“那裡有一個獨眼巨人守衛，我人手不夠！”

　“獨眼巨人?”辛吉德第一次露出了感興趣的表情，“我只在古老的恕瑞瑪民俗神話之中聽說過它們——而且，大部分時候都是無知之人對於構裝體的以訛傳訛。”

　“也許那個獨眼巨人也是構裝體！”卡西奧佩婭最後一點小把戲也被窺破，只能狼狽承認，“但是除了我們，沒人能夠打開那座遺跡！”

　“……”

　思忖了片刻，辛吉德再次按動了桌下的按鈕。

　毒氣很快被排空，而渾身通紅、仿佛被煮熟了的卡西奧佩婭則是癱倒在了實驗室的角落裡，大口大口地呼吸著新鮮的空氣。

　這種中毒的滋味，她再也不要再來一次了！

　劇毒……

　辛吉德，劇毒……

　今日之仇我記下了！

　將來我一定要把你丟進更可怕的劇毒之中，讓你也嘗嘗這種滋味！

　我發誓！

　雖然心中在咬牙切齒、賭咒發誓地要報復，但表面上卡西奧佩婭還是擺出了一副劫後余生、驚魂未定的模樣。

　“我不需要構裝體——實驗室內的知識如果你感興趣的話， 也可以複製一份……我只要其中的魔法物品！”

　“那你對魔法物品的判斷是什麽呢?”辛吉德終於表現出了應該有的、科學家和資助人談判的架勢，“隨便什麽都是魔法物品?”

　“只有那些充盈著魔力的才算！”卡西奧佩婭慌張地擺了擺手，“而且，算是我買的——我會為每一件魔法物品支付金海克斯！”

　“你瞧，早這麽說不就好了麽?”辛吉德第一次露出了笑容，“好吧，我的這位慷慨的新資助人女士，我還不知道你的名字呢……”

　題外話

　卡爾亞的小課堂·地溝毒氣:

　這種毒氣對環境有著驚人的破壞力，在艾歐尼亞造成了很惡劣的影響。

　7017k

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