恕瑞瑪的實驗室的格局，是和別處不同的:都是入門一個曲尺形的登記處，登記處裡面預備著紙筆，可以隨時登記訪客。

進實驗室的人，每每拿起紙筆留下名字，甚至蓋上私人印章，獲得部分權限——這是恕瑞瑪還在時候的事，現在登記處已經荒廢，紙筆都腐朽了——在助手的引導下，參觀實驗室。

倘肯登記魔力痕跡，便可獲得更大的權限，直接參觀實驗。如果願意提供資金，那就能成為合作者，親自進行實驗，但這些登記者，多是參觀者，大抵沒有這份資格。

卡裡坎從二十二歲起，就在恕瑞瑪城東的恕瑞瑪大學做研究員，大學士說，他嘴巴太臭，在門口登記怕被人打死，就在實驗室裡做助手罷。

一起研究魔法的學生，雖然容易說話，但懸梁刺股內卷嚴重，渴望飛升的也很不少， 他們往往要從小時候就開始培養，三歲背誦原初公理， 十歲就學習魔力控制， 十五歲從軍鍍金， 然後入學。

在這嚴重的競爭之下，平民出頭也很為難。

所以過了兩年， 大學士就說卡裡坎乾不了實驗助手。

幸虧卡裡坎為人精細、天賦出眾又擅長邏輯，退學不得，便改為進行植物培育一類的冷門方向了。

卡爾亞是隨意進出所有實驗室而經常來卡裡坎實驗室唯一的人。

他身材不算太高大， 甚至有些瘦削，微黃面色，神情間時常帶些滄桑，一頭利落的黑發。

雖然能夠隨意進出所有實驗室，可是他魔力不不甚高明， 似乎上千年來沒有進步， 也沒有改變。

他對人說話， 總是抓住真正痛點， 教人無可奈何， 因為他輩分大， 別人便從飛升者亂七八糟的輩分裡， 替他排了一個位置，叫卡爺爺。

卡爺爺一進實驗室， 所有做實驗的人都看著他笑， 有的叫到:“卡爺爺， 我又征服了一座城邦。”

他不對答， 只是對登記處說“去實驗田，看看綠洲鹹水麥”， 便留下了自己的印記。

他們又故意高聲嚷道:“我們馬上拿下艾卡西亞， 那裡全是水澆田， 不用鹹水麥。”

卡爾亞睜大眼睛說:“戰爭解決不了問題，現在土地承載力有限……”

“承載力有限， 但土地無限！”

卡爾亞便急了眼， 額頭上的青筋條條綻出，爭辯道:“不提高水平， 疆域太大總歸會崩潰！無限，能去向星辰之上才是真的無限！”

接連便是讓人耳朵起繭子的話， 什麽“研究魔法理論”， 什麽“提高生產力”之類的， 引得眾人都歎氣了起， 實驗室內外充滿了無奈的氣氛。

聽人家背地裡談論，卡爾亞是真正的建國元老，為恕瑞瑪建立出了大力氣，但終於天賦有限，又身體孱弱;於是成為飛升者也只是續命，最後專管教育了。

幸得他擅長教育，又桃李滿天，恕瑞瑪大學在他的領導下，倒也算是蒸蒸日上。

可惜他有一個壞習慣，便是不願意發動戰爭，從不受鷹派歡迎;又沒有信仰，不受祭司待見，如是一來，他便漸漸離了政治中心，一心撲在了研究上。

但他在實驗室，地位卻比別人都高，而且理論精通，晚往往見地獨特，總能解決問題。

這時候，卡裡坎可以隨意開口，哪怕起些惡劣的綽號，卡爾亞平時也是不甚在意。

有幾回，尋常人家的孩子來實驗室參觀，也請卡爾亞演講——他便問他們講述理想，每個人都講。

孩子們要麽渴望貴族，要麽去做祭司，眼睛都看著卡爾亞，

希望得到他認可。卡爾亞卻很無奈，只是搖著頭， 訥訥而歸。有一回卡爾亞看了卡裡坎的實驗， 便對他說:“你主持過魔法植物培育嗎?”

卡裡坎略點了點頭。

“主持過——我便問一問，長周期魔力植物的培訓， 耐得住寂寞嗎?”

卡裡坎想到了飛升後多年的冷遇，一時低下頭去，沒有迅速回答。

卡爾亞等了很久，很懇切地說道:“還沒想好罷?沒關系，還來得及……鹹水麥那邊還有些時間，之後給我答覆。”

卡裡坎心想，校長雖然將自己帶入了植物培育的冷門方向，但終究付了多年學費，便咬一咬牙，又無奈，又決絕道:“寂寞，飛升者不領軍的，又有幾個不寂寞。”

“對呀對呀。”卡爾亞顯出極無奈的表情，“總以為飛升便是一切，祭祀巨神就萬事大吉，卻不知一切總歸要靠自己……我這有份特殊培育計劃，你多看看罷。”

……………………

自那之後，恕瑞瑪便有傳言，說卡裡坎惱了卡爾亞，被放逐到瓦祖安，百年才能歸來。

等卡裡坎回來，他已不再如從前， 逢人便譏誚，所研究的方向，也不再是極冷門的經濟植物，而是植物的狂野生長。

似乎卡爾亞再失去了一個通路人。

有一天，大約是艾卡西亞叛亂之後的兩三天。

大學士正召集學校飛升者，卡裡坎也難得離開了實驗室。

“艾卡西亞戰局不利。”校長不在，只有大學士面色不虞道，“前線遭變，武後殞命，帝國時日維艱。”

眾人便面面相覷，七嘴八舌。

卡裡坎才從瓦祖安歸來，聽見這話，便大聲問道:“那校長呢?”

“他去找了耐祖克。”

“然後呢?”

“然後說要彌合裂隙，做獨石——怎麽，你也要去?”

“絞殺藤蔓已成，我亦可自領一軍。”

獨石一戰，天昏地暗。

裂隙終究彌合，飛天獨石墜地而毀，其中眾人不知所蹤。

自此以後，恕瑞瑪便無人看見卡裡坎，也無人聽說卡爾亞。

到了戰爭結束，新皇便在千神之牆面前宣誓，說維護帝國統一，不從者貶為奴隸。

到了教團複興，祭司也在千神之牆面前宣誓，說沐浴巨神榮光，以獲得諸神庇護。

等到阿茲爾登基，他並未去往千神之牆。

等到阿茲爾飛升，也沒有去千神之牆面前。

那一日，帝國毀滅，綠洲枯竭乾涸，黃沙掩埋一切。

這回沒有了舍命的飛升者，神祇便再也默不作聲——打那之後，大約恕瑞瑪的確失去了榮光。

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