“強啊明明！怎麽被大學錄取之後技術突飛猛進了，你們那個什麽卡塞車學院還附帶學前電競培訓課程?”

　　位於布魯克林區的一棟廉租公寓內，耷拉著眉毛的亞裔面孔男人抓起放在旁邊桌上的可口可樂猛灌一口，然後在閃閃發亮的電腦屏幕上敲下這樣一行字。

　　他聚精會神地盯著屏幕上基地爆炸的定格一幕，抓了抓油膩的大臉隻覺得百思不得其解。

　　“我說我開了你信麽?”

　　“開個玩笑開個玩笑。”

　　對面的消息以很快的速度回了過來，緊接著的第二句體現了他強烈的守護家人願望。因為在星際頻道裡作弊佬一般都是大家口誅筆伐的存在，“開掛死全家”是最常規的一句美好祝願。

　　“老唐，你加上我那哥們了麽?”

　　沒等老唐把祝福敲完發出去，對面的新消息又來了。

　　“等會等會，我翻翻。”

　　被稱作老唐的男人在屏幕前微微張了張嘴好像在思索，最後也沒有確認自己到底有沒有成功加上好友，只能去QQ好友的列表裡翻一下有沒有。

　　畢竟前幾天發好友申請的時候老唐正在英國一座據說鬧鬼鬧得很凶的古堡裡陪雇主一起探險。

　　老唐，羅納德·唐，一個生活在美國布魯克林區住廉租公寓快要吃不起飯的華裔;另外一個身份就是獵人網站的在冊獵人。

　　這個網站是全球最大的“賞金獵人”聚集地，任何想要通過灰色手段撈錢的家夥都可以在這個網站上接到各種任務。

　　獵人網站通過特殊的評級機制將獵人們劃分等級並且根據這個評定出的等級分發任務，接與不接只看獵人自己的想法，不存在強製完成的硬性要求。

　　老唐在上面隻接一些探墓探鬼屋之類小打小鬧的任務只求能勉強混下去填飽肚子——至少他自己是這麽認為的，用他的話來說就是這些玩意信則有不信則無，只要夠光棍那就碰不到那些鬼東西。

　　事實上老唐也確實每次都圓滿地完成了任務，在任務描述中一切恐怖而又詭異的東西從來沒有在老唐的眼前出現過。

　　這讓他很是得意能夠不費力氣白撿這麽多錢，那些雇主也是人傻錢多，充其量找個同伴一起逛鬼屋的活卻給了能再造一間鬼屋的價格。

　　老唐搓了搓手把QQ好友的列表一拉到底，果然在裡面發現了一個正亮著的頭像，昵稱僅僅是簡單的“廷”字。

　　“hello，我是Ronald·Tang。”

　　好友申請是好幾天前通過的，對方也沒有發什麽消息過來，於是老唐率先打了個招呼然後切到跟備注是“明明”的好友聊天框上。

　　明明就是老唐給路明非的備注，他倆是打星際認識的。一開始在頻道裡互相聊天，後來為了方便又加了QQ。

　　“加上了，只不過我前幾天工作忙可能沒注意到。話說你這哥們也有那麽多的獎學金能拿麽?”老唐對於路明非所說的一年好幾萬美金的獎學金顯得很有興趣。

　　“不太清楚，我沒問過他嘞。再說了如果問出來他的獎學金還沒我多怎麽辦，豈不是很丟面?”路明非無師自通地很有阿Q精神，其實他心裡想的是廷哥那麽牛逼獎學金肯定比起他來隻多不少吧?

　　“聽起來明明你好像突然支楞起來了，就和你的星際水平一樣。”老唐揶揄了路明非一句，時刻提醒他你學校面試的問題還是我老唐一個單詞一個單詞教的，雖然真到了面試的時候零星半點都沒有用上。

　　“你可以說我這個人不行，但不要質疑我的星際水平，至少現在頻道第一的位置是我的。”路明非的回復後面還跟了一個賤兮兮的發笑表情。

　　“偶爾輸一局而已。正好時間還夠，再陪我切兩盤，來來來！”

　　很快老唐就不信邪地再次邀請路明非上線打兩盤星際。

　　布魯克林區的夜色才剛剛濃重起來，但是街道上很明顯已經沒幾個人了，街邊的不少建築裡都亮起不算強烈的燈光——而卡塞爾學院所處的這片地區太陽只是將將要落山而已。

　　學校裡的體育館有專門劃分出的單獨小房間，以供學員訓練或是切磋所用。

　　此時在體育館二層的一間訓練室內，劈劈啪啪有什麽東西急速碰撞的聲音頻繁響起，而後突兀地停止，像是一個故事匆匆結尾戛然而止，後面的情節引人遐想。

　　“動作太慢了。”

　　蘇廷喘息聲音已經變得有些粗重，很久沒有出過汗的他衣服幾乎全被汗水給浸濕了。因為今天下午蘇廷剛睡醒就被楚子航拉到了學院的體育館，然後一直訓練到現在。

　　在訓練的最開始階段楚子航只是拿來了兩把竹刀一點點糾正蘇廷的動作，但時間越往後推移兩人間的訓練項目就越發奇怪，甚至發展到了手持竹刀對打的程度——實際上那更像是楚子航對蘇廷進行單方面的毆打。

　　夕陽的余光蓋在楚子航的側臉上，把他的表情全都藏在陰影當中，蘇廷能夠知覺的唯有他一貫清冷而古井無波的聲音。

　　楚子航手中的竹刀抵在蘇廷的脖頸處，抽出了一個紅印子，蘇廷的身體晃了晃堅持著沒有倒下，但是眼前看到的東西已經開始變得模糊了。

　　“我靠……師兄，工廠主抓小奴隸乾活也沒有這個狠心法啊。”在這種情況下蘇廷居然還能搖搖腦袋晃開擋在眼前的一綹頭髮，思路清晰地說著爛話。

　　楚子航收刀站立沉默不語，低頭撫摸了一下竹刀的刀身，然後抬頭看向站在場邊的施耐德和昂熱。

　　是的，不知道他們訓練進行到哪一階段的時候，執行部部長就和昂熱攜手幽靈般地出現在了這片訓練場的外圍。

　　此時這倆人正邊看著場上的情況邊說悄悄話，施耐德時不時還會皺一下眉頭，看起來的確是有什麽問題正在困擾他。

　　“蘇廷的這種反應……看起來好像並不是從來沒有接觸過這些東西的樣子。”施耐德記得很清楚，在昂熱交給他的檔案當中，這位閃亮的S級在過去的十幾年裡肯定是沒有系統訓練過的。

　　“不， 檔案裡不是提到過嗎?蘇廷在高中時曾經加入了學校的劍道社團。”昂熱的話聽起來實在不著邊際，他居然將學校裡的一個社團與實戰聯系起來了，“施耐德，不要忘記，楚子航的劍術實際上很大程度也是自學成才，給予他最多知識的地方就是故鄉的少年宮。”

　　“而且……”昂熱的眼睛眯了一下然後舒展開來，那裡面閃爍著欣喜的光，“注意觀察楚子航手上的竹刀，你發現了什麽?”

　　但施耐德沒有再去觀察而是直接回答，顯然這個問題的答案已經了熟於心:“在被蘇廷的竹刀格擋到的部位，已經出現了較大程度的損壞，如果蘇廷的格擋能夠再有效一點我毫不懷疑那柄竹刀早就該碎裂了。”

　　“但是太奇怪了，昂熱。那批竹刀是由我們親自檢驗過品質的，每一道工序都幾乎做到了完美。它們理應還可以至少使用半年的時間才會替換成下一批新的，而那柄竹刀在僅僅使用了一個下午之後就瀕臨碎裂的危險！”

　　施耐德鐵灰色的眼睛掃視了一圈已經在拄著刀努力維持身體平衡的蘇廷，好像看到了什麽超出常理的怪物。

　　“這也就意味著，蘇廷在‘尋找弱點’上的天賦已經達到了駭人的地步。”昂熱接過話來，“不過這才符合我們的教育理念。”

　　“十年前的那場意外讓我們所有人都醒悟過來，原來面對次代種乃至初代種我們需要的從來不是訓練有素的軍隊，而是somebody。一個足夠天才，足夠優秀的somebody！他會接替我們為龍類敲響最後的喪鍾！”