時光荏苒，轉眼到了冬天。白雪覆蓋了山川河流，銀裝素裹宛如一卷潔白無瑕的山水畫。家家戶戶都在置辦年貨，山裡還有一隊人在進行今年最後一番打獵收成。每逢霜降之後，山裡的氣溫大幅降低，不耐寒的動物如蛙、蛇、熊等大部分動物都在冬眠。冷血動物會由外部環境溫度而調節自身溫度，不吃不喝不動的在窩巢裡休眠。恆溫動物擇需要進食來補充熱量，抵禦寒冬的侵襲。自大雪封山起，不說人很難進山，連山林裡的動物都少有敢出門覓食。降雪量小還好，如果是大雪，食草動物連草都沒得吃。“瑞雪兆豐年”寓今年的大雪預示著來年會有大豐收。但在這深山老林裡，大雪可是會凍死不少生靈。

　　事實證明，當初他們選擇跟獸群跑，而沒按來路返回是極其明智的決定，雖然損失了張禿子。

　　這天有個叫虎子的隊員一槍打中一頭鹿子但沒死，一眨眼就跑看不見。虎子尋血跡沿路追去，結果在一個山窟裡發現了一頭趟地上凍成冰雕的大野牛，仔細一看那牛腹似被開了一刀，扒開刀口發現裡面蜷縮著三具屍體。另一隊人也在附近找了一個光著身子被凍成冰雕的人，還有一個只有上半截身子的人，胡子拉碴破衣爛衫的辨別不出是誰。

　　大隊人馬過來才認出就是那幾個抓魚的，但是除了只有半截身子那個，其他所有人身上沒有一絲傷口，運回村子後草草下葬。後來狩獵隊在山上找到他們在山裡生活過的痕跡之後才知道，原來當初這夥人並沒有死，而是被什麽東西驅趕到了百裡山的後山。可能是跑的太遠了，山腰裡霧大也沒留記號，找不到回去的路。

　　五人困在山裡生活了差不多有三個月，直到大雪襲來，三人無處可躲就殺了一頭牛，鑽進牛肚子裡保暖，結果可能就凍死在了牛腹裡。另外兩人應該是遇上什麽野獸，折了一人。另一個撿上半截身子想帶會村的，沒想到直接凍死在外面。聽說人在極度寒冷的時候，會在冰天雪地裡產生很熱的錯覺，於是會脫衣服散熱，結果活活給凍死。也有的人說光著身子在雪地裡，指定是中邪了。各種流言蜚語傳什麽的都有...

　　村裡有個年輕醫師叫張文清，家裡人常對村民講隨祖輩從省城遷過來之前就是醫師，算下來在村裡行醫都有一百多年歷史了。早年還在跛子山時由於不通外地，生活條件不好，醫療條件也十分糟糕。其曾曾祖父叫張長林，雖是醫師，但手裡連幾件像樣的藥都沒有。不過那時候能吃苦，閑暇就背著背簍上山裡挖草藥。

　　西南地區植被茂密物產豐富，山藥材走十步就能看到一味。如大黃、麻黃、地黃、豬鼻草、大小薊、牛蒡等等數不勝數。雖是藥材遍地泛濫，但其實用價值低，而且沒有現代的醫學加工，無法提煉製作出效果更好的藥品。所以上山找的都是些名貴藥材，如蟲草、沉香、川樸、西紅花等世間珍饈。

　　不過挖這些藥還有著很多俗規矩，例如挖人參。傳說人參這種上乘補品藥材，是野草成了精。因為人參根須發達，形似人的四肢，能遊走於山林之間。采參時要大喊“棒槌”，因為人參是植物成精，但歸根結底還是植物，不論成什麽山精鬼怪，始終擺脫不了是顆草的事實。大喊棒槌能讓它認識到自己是顆植物，植物是不能自行移動的，從而震懾住它。然後用紅布蓋住，再用紅繩子系上以免它跑了。挖人參時要心無雜念，不能說“挖人參”等字眼，要說“請人參”人參才會乖乖跟你走。

　　有這樣一個傳聞，說是張長林曾獨自在跛子山的後山，發現了一隻大拇指粗細，長十來寸的雷公蟲，這紅頭雷公蟲有劇毒，同時也是味名貴好藥。行醫多年的張長林從未見過如此之大的紅頭雷公蟲，自然不肯放過。只不過這紅頭雷公蟲雖是性情溫和但是劇毒無比，爬上人身體上走到哪咬到哪，如治療不及時，傷口附近一片皮膚會發膿潰爛，輕則截肢重則要命。

　　雷公蟲喜好鑽潮濕的岩石或者腐爛的樹根下面，白天很少見，多是夜晚出來活動。張長林不敢怠慢，戴上手套慢慢摸在雷公蟲後面，想趁其不備一把蓋進罐子裡。由於體型太大，張長林遲遲不敢下手，隻得在後面跟了許久。隨著紅頭雷公蟲來到一處山澗，夏季雨水不是特別多，山澗上原是一片小瀑布，這個季節沒瀑布下來，僅幾條小水注仍在流淌到底部的一小水池裡。只見那雷公蟲爬到了水池後面，扭頭轉了幾圈就停那了。方才有好幾次能下手的機會，張長林都放棄了，現在紅頭雷公蟲停在那水池後面，四周視野開闊，更不好下手了。張長林不敢貿然上前，一方面對這大蟲子有點忌憚，二來是怕嚇跑它，隻好繼續等待伺機而動。

　　正焦急等待的張長林苦於剛才一路沒敢下手，哪成想等沒一會那水池裡竟跳出來一隻拳頭般大的三足蟾蜍。這三足蟾蜍僅在傳說當中聽過，現實裡根本無人見過。傳說三足金蟾有三隻腳，背上生有北鬥七星，嘴銜兩串銅錢，頭頂太極兩儀。這聽的跟見的著實有點區別，其身上花紋確實是金色，但什麽北鬥七星太極兩儀銅錢的都沒有，估計是以訛傳訛杜撰出來的。與其說是三足不如說是二足，後面那一肢只是條尾巴。其行動完全靠兩條前肢，不過別小瞧只有兩條腿，那一跳足有兩米高，穩穩的停到那紅頭雷公蟲的面前。看樣子是要掐架了，不過這體型差跟常規比起來好像反了。正常都是蜈蚣小，蟾蜍大。現在是拳頭大小的三足蟾蜍欲對戰十來寸長的紅頭雷公蟲。

　　那紅頭雷公蟲見來者如此之小，搖著兩條長須子張牙舞爪傲慢至極。三足蟾蜍也不是善茬，眯著眼睛端坐一方雷打不動，絲毫不懼對面這多足長蟲。張長林平時除了喝酒，就喜愛看鬥蛐蛐鬥雞了。沒想到在這山裡還能看到這蟲蟾大戰，那紅頭雷公蟲用須子挑釁了一番，三足蟾蜍不甘示弱伸出舌頭打在雷公蟲須子上給須子甩了回去。紅頭雷公蟲勃然大怒，仰著前一截身子如眼鏡蛇的攻擊姿態一樣，三作兩步靠攏三足蟾蜍，兩條掠食的觸足擒住蟾蜍上嘴唇，張嘴就往他脖子上咬。三足蟾蜍雙腳一蹬，帶著雷公蟲蹦了一米多高砸到地上，雷公蟲觸足當即松開整個摔在地上翻躺著。隨即蟾蜍又補上一舌頭打到雷公蟲的下巴。

　　紅頭雷公蟲吃一大虧，翻過身來蓄勢更猛烈的撲向蟾蜍，整個一纏住盡情的撕咬，咬破的地方滲出白色的毒液。蟾蜍吃痛，又跳起來。但是被雷公蟲束縛著，跳不高。射出舌頭往背上摔打，但那紅頭雷公蟲像是鎖鏈一般，任你舌打鞭錘，咬住就不松口。這招不動如山惹的蟾蜍好不惱怒，見跳起來甩不下去，又改變戰術。馱著雷公蟲奔向牆壁，直接撞個“人仰馬翻”。見紅頭雷公蟲落了下風，三足蟾蜍又蹦出兩米高，徑直砸向雷公蟲。那紅頭雷公蟲閃避不及，硬吃了一記泰山壓頂。這一招下去，勝負已然見曉。正打算恢復恢復體力，就把紅頭雷公蟲給吃了，這麽大一隻估計要吃幾頓都有余。

　　老話說“螳螂捕蟬黃雀在後”，起先忌憚紅頭雷公蟲的張長林可不怕蟾蜍。俗話說“一物克一物”，這蟾蜍雖也是五毒之一，但其毒都聚於後背，屬於被動的防衛性，不同於紅頭雷公蟲的毒具有主動進攻性。張長林喜獲二寶正欲下山，無意間低頭看到那水池裡有一金光閃閃之物。