老三和老八沿著跑回來的路一寸一寸地撥草翻石，深秋的天氣卻已汗透衣衫。眼見著離孫家村越來越近，心也越來越涼。再往前找是不敢了，已經遠遠地瞧見了幾個人影，若是孫家村的村民還好，如是漢奸的手下，那就自尋死路了。

　　就在兄弟二人沿著山路苦苦尋覓的時候，一把柴刀已經靜靜地放在胡慕之老爺廳堂的八仙桌上，面前立著乾能仁，庭院中還有一隊全副武裝的兵士。

　　只聽得乾能仁說道:“老爺，這柴刀上刻著‘安定’二字，是我們胡家的沒錯了，這禍事啊。”

　　“沒錯，這柴刀是我們胡家的。”原來天下胡氏出安定，胡姓人往往在自家器具上不記胡字，而已“安定”二字代替，以示不忘祖宗。

　　只聽胡慕之繼續道:“刀是胡家的，但這並不能證明襲擊孫德英的就是我們胡家人。我看倒是有人故意在案發現場丟下這把柴刀來嫁禍我們胡家，還要勞煩乾團長慧眼洞察，萬萬還我胡家一個清白。”

　　“老爺啊，你說的是有理，但這物證就擺在眼前，胡家哪那麽容易逃脫乾系啊?至少目前，胡家人有著最大的作案嫌疑。老爺，也是幸虧我表哥傷得重不能動，如果自己能來，就不是如我這般和老爺談了。”

　　“怎麽?你還要動硬的?”胡慕之雙眼一翻瞪了過去。

　　乾能仁並不為之所動，硬氣地道:“老爺，哪裡的話，我哪敢跟老爺動硬的。只是這事上面絕對不會善了。”

　　“善了惡了，我胡仰何曾怕過?沒做過的事如何認下?”

　　“我的胡老爺，你怎不明白啊，這已經不是原來的天下了，你跟他們怎麽講理啊?”

　　“乾團長，刀是胡家的刀，該認的我認，但不該認的你叫我如何認?”

　　乾能仁沒有料到胡慕之會如此硬氣，面對這麽大的事竟然鎮定自若，說話滴水不漏，一時倒也不知道如何是好。這和自己預想的完全並不一樣啊。面對胡老爺子，硬也硬不起來，軟了又如何回去交代，這老不死的。

　　正在乾能仁左右為難之際，胡福捧著一個台盤進來了，又是滿滿一堆捆扎得結結實實的現大洋，乾能仁不由得眼睛一亮。只聽胡慕之說道:“能仁啊，我也知道這事讓你為難，但我們胡家上下都恪守祖訓，歷來守法，絕不會去做這等行凶之事，想來必是有奸人借此嫁禍啊。你父親對我胡家有恩，這回又得倚仗你再為胡家出回力，幫我胡家將這嫁禍之人捉住，還我胡家一個清白。這些大洋你也不要客氣，也不是給你的，是給你手下兄弟的勞苦費。”

　　乾能仁當著這鎮公所的所長，現在又當了保鄉團副團長，當然知道僅憑一把柴刀是定不了誰的罪的，急著來胡家不就為了在胡慕之面前討個巧撈下點好處嗎?現下這一盤現大洋端出來了，目的就達到了，表哥那裡自然已準備下一番說辭，找兩個替死的就行。心中歡悅起來，但仍作為難狀道:“為胡家出力本就是我乾能仁的本分，何用老爺吩咐啊?要不我也不會這樣急匆匆地趕來和老爺商量這事。只是這案子太大了，保鄉團團長遇襲，日本人那裡也知道了，一旦處理不好，我乾能仁丟官事小，牽扯到整個胡家就冤枉了。”

　　“自然知道能仁的難處，到時定當再作重謝。”

　　一句話，又換得胡慕之一句之後重謝的話，乾能仁洋洋得意，

一顆心也要飄出來了，臆想著下一筆定也少不了眼前這些。　　乾能仁一邊心裡遐想著，一邊顏色不改，回了聲:“分內之事，哪當得起老爺的謝。”見著也沒什麽可談了，便拿起桌上的柴刀，告了辭，帶著隊伍走了。

　　乾能仁一走，胡慕之的臉卻就凝重起來，那把柴刀清晰地在腦海中展現出來，這是我們胡家的刀啊。

　　足足有半炷香功夫，胡慕之揮了揮手，招來胡福胡喜兄弟，交代道:“你們兄弟二人出去小心查探一下，今天有誰不在村裡，昨晚又有誰出過村。悄悄地打聽，不要讓人注意，有任何消息，馬上回來告訴我。”

　　胡福胡喜應聲而去。胡慕之嘴裡輕輕念叨:到底是誰呢?我是該好好捧你還是打死你呢?這亂世，叫我胡家如何自處?

　　胡慕之呆坐良久，起身出了老宅，步行至村東的胡家祠堂，獨自進去後便久久未出。

　　卻說乾能仁春風得意地回了鎮公所，將現大洋鎖入身後的大櫃，倒也取了一捆散給了隨去的兵士，下邊歡聲如雷，誓死效忠起來。乾能仁知道這種漏氣的財是不能一人獨佔的，手下的這幾個兵一個個都是老油子，沒一個好東西，指不定哪天倒霉在他身上，舍點小財保住大財啊。

　　乾能仁一邊沉浸在幸福中，一邊泡了壺茶，又哼唱起來，正在搖頭晃腦咿咿呀呀之時，下邊來報:“那個姓蘇的醫生來了。”

　　“蘇朋遠?快帶進來。”