冬天的聖·薩爾城，少了許多往日的喧囂，多了幾分凜冽的寒風。城裡的西大街上，一架米勒-米奈馬車疾馳而過。路人們紛紛避讓，因為大夥兒都知道能乘坐這款馬車的人非富即貴。

　　雖然外面的天氣很冷，但馬車的車廂裡卻溫暖如春。

　　車廂裡，一男一女兩個身影相對而坐，男的面無表情，而女的卻滿臉慌張。這一男一女正是艾倫和朱蒂絲，而這架馬車屬於塞米奧爾。

　　“你是說你父親想讓我繼任首相?”艾倫皺眉問道。

　　“是的！”朱蒂絲點了點頭。

　　艾倫苦笑，虧這老頭子想得出來，這不是把自己往火坑裡推麽?

　　先不說國王同不同意，就算是同意，自己也不敢去啊！自己有實力擺平那些亂七八糟的政治關系麽?

　　很明顯，沒有！

　　“而且，我父親還說了，如果不用你，就…就殺了你！”

　　呃……

　　艾倫又皺了皺眉，這句話怎麽感覺那麽熟悉?

　　“艾倫，你可別怪我父親！”朱蒂絲歉意地說道，“他也是太看重你了，所以才說了這些違心的話！”

　　違心?

　　艾倫笑了笑，然後戲謔地說道:“那麽，你父親現在找我是做什麽?軟禁我，還是乾脆殺了我?”

　　“你別誤會！這次來找你，完全是我的意思。”朱蒂絲連忙解釋道，“今天上午，我無意中偷聽到了弗朗西斯叔叔和愛德華伯爵的談話，然後把他們的談話告訴了父親，父親答應幫助你後，我這才前來找你。”

　　“國王和那個伯爵說了什麽?”

　　“弗朗西斯叔叔並不打算讓你繼任首相，他也不打算殺掉你。他似乎把你當成了弗蘭克表哥和阿爾瓦表哥爭奪的籌碼。”

　　籌碼?

　　艾倫又笑了笑，雖然這個身份不太光榮，但至少自己的小命算是暫時保住了！

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　　過了一會兒，艾倫在朱蒂絲的帶領下來到塞米奧爾的臥室。

　　看到床上躺著的老人，原本一肚子火氣的艾倫突然就沒了脾氣，反而還有點兒淡淡的憂傷。

　　此刻的塞米奧爾身上幾乎毫無生氣，完全就是一副行將就木的樣子。

　　朱蒂絲慢慢走到床邊，輕輕喚醒了躺在床上的塞米奧爾。

　　“咳咳…你們來了！”塞米奧爾緩緩睜開眼睛。

　　“午安，塞米奧爾叔叔！”艾倫行了個禮。

　　“咳咳…你一定很恨我吧?”

　　“來的時候確實有那麽一點兒，但看到你現在這個樣子，就完全恨不起來了。”

　　“呵呵…咳咳…不管你是不是恨我，我都不會…咳咳…為此而道歉。”塞米奧爾勉強笑了笑，“無論是…咳咳…為國舉賢，還是…咳咳…為國除患，都是首相的職責…咳咳……”

　　“父親，你慢點兒說！”朱蒂絲輕撫著塞米奧爾的胸口，盡量讓老人的氣順一些。

　　塞米奧爾輕輕拍了拍朱蒂絲的手背，繼續說道:“不過，我還是…咳咳…有些後悔，不該在現在就把你…咳咳…推到風口浪尖上。咳咳…我該做些安排，等你…等你年齡再大些、處事再成穩些，再推薦…咳咳…給弗朗西斯。”

　　“呵呵…塞米奧爾叔叔，謝謝你這麽看重我！”艾倫笑了笑，“不過，我是真不適合當王國的首相！”

　　“咳咳…現在說這些已經晚了！”塞米奧爾緩了口氣，“弗朗西斯太顧惜…咳咳…自己的羽毛，咳咳…既不用你，也不殺你，

只是把你當作…咳咳…王儲爭奪的籌碼，唉……”　　“塞米奧爾叔叔，你讓朱蒂絲找我來，不會就只是為了誇我吧?”

　　“咳咳…從首相的角度來說，我其實還挺願意看見…咳咳…你和兩位王子攪在一起，至少…咳咳…這樣能讓你留在這個國度裡。”塞米奧爾緩緩說道，“但是，朱蒂絲這孩子把你看成是…咳咳…最好的朋友，不忍心看你…咳咳…淪為兩位王子手中的…咳咳…棋子，一直求我幫幫你…咳咳……”

　　朱蒂絲正想反駁幾句，卻被塞米奧爾輕輕拍了拍手背給阻止了。

　　緩了緩，塞米奧爾又說道:“從我個人的角度出發，我也不想…咳咳…如此優秀的你成為…咳咳…政治犧牲品。所以，我想和你談一筆交易。”

　　“什麽交易?”

　　“咳咳…用你手上的一部分股份，交換一個可以和王室周旋的背景。”

　　艾倫愣了愣，隨即試探著問道:“聖教會?”

　　“咳咳…你很聰明！”

　　呃……

　　妹的，這是要老子去當“和尚”啊！

　　“你放心…咳咳…不是一般的修士。再說，聖教會也不會…咳咳…收未成年的修士。”塞米奧爾緩緩說道，“咳咳…唱詩班，你見過吧?”

　　艾倫點了點頭。

　　“聖·薩爾大教堂的唱詩班…咳咳…剛好要招一批新的成員。 咳咳…而我剛好和…咳咳…加菲爾德主教算是好朋友，我可以給你寫一封…咳咳…推薦信。”

　　唱詩班?

　　艾倫想了想，感覺還不賴！反正是合唱又不是獨唱，唱詩不會，濫竽充數還不會麽?

　　最關鍵的是自己目前這種狀況，別說是唱詩，就算是跳脫衣舞，那也只能上了啊！

　　艾倫下定了決心，然後問道:“你說得一部分股份，具體是多少?”

　　“半成，咳咳…直接算到朱蒂絲名下！”

　　“我不要！”朱蒂絲突然說道，“父親，你直接把推薦信給艾倫吧！”

　　“傻孩子，咳咳…等我死了之後，你的那位狠心的哥哥…咳咳…一定會把你們母女倆…咳咳…趕出家族。”塞米奧爾緩緩說道，“咳咳…擁有這半成股份再加上…咳咳…你原來持有的半成，至少能保證…咳咳…你們母女倆衣食無憂。”

　　頓了頓，塞米奧爾又說道:“怎麽樣，艾倫?”

　　“可以！”艾倫點了點頭，“而且我願意再多加半成，但我希望你能繼續給新加入行會的工人頒發‘自由民證明’。”

　　“哈哈…咳咳…我果然沒看錯你！‘自由民證明’的事…咳咳…是原來就說好了的，當然沒問題！”塞米奧爾勉強笑了笑，“不過，咳咳…我隻負責寫推薦信，至於怎麽…咳咳…和聖教會搞好關系，那就是…咳咳…你的事了。我相信憑借你的聰明，應該…咳咳…不難做到吧?”

　　“謝謝你的提醒！”艾倫笑著點了點頭，“我會看著辦的！”