聖歷723年12月20日下午，在薩爾艾爾聯合王國一個不起眼的小村莊周邊，一位農夫打扮的中年男子正坐在田邊的山坡上，望著田地裡的葡萄架發呆。

　　男子大約四十來歲，短頭髮，高鼻梁，絡腮胡，大高個。如果再仔細看的話，會發現男子的左手只有1根拇指，整支左手顯得十分突兀，不過這點兒缺陷絲毫沒影響他身上散發的勃勃英氣。

　　興許是眼睛疲勞的緣故，男子收回了望向遠處的目光，把視線又投入到右手的羊皮紙上。

　　男子又通讀了一遍羊皮紙上的內容，越往下讀，男子的臉色越是怪異，不是興奮也不是失落，不是大笑也不是痛哭，反而有點兒不知所措的味道！

　　“雷歐大哥！雷歐大哥！”一陣熟悉的喊聲傳來，緊接著一位魁梧的大漢跑了過來。

　　魁梧大漢的年齡似乎比男子要年輕些，長相也比男子要好看些。不過令人遺憾的是，他只有一隻左手胳膊，右手胳膊自手肘處就沒有了。

　　“雷歐大哥，奧利佛的信你收到了麽?”魁梧漢子急匆匆問道。

　　“喏！”雷歐揮了揮右手的羊皮紙，“不是在這兒麽?”

　　“那你是怎麽想的?”

　　“我也不知道啊！”雷歐皺了皺眉，“一個布爾男孩竟然想雇傭我們這些退役的殘疾軍人?如果不是認得奧利佛的筆跡，我絕對會一把撕了這封信！”

　　“可這就是奧利佛的筆跡啊?奧利佛絕對不會騙我們的！”魁梧大漢說道，“而且，信上面還寫下了‘邁雅的刻印’，絕對不會有假的！”

　　“聽你的口氣，是讚成回聖·薩爾城了?”

　　“嘿嘿…你是了解我的！”魁梧男子笑著說道，“鄉下的姑娘一點兒也不解風情，我可還單著呢！再說，騎士就應該拿劍，拿鋤頭算怎麽回事兒?”

　　“那你問過基諾麽?”

　　“不用問也知道！”魁梧大漢埋怨道，“他自己不會去，但會勸我們去，你又不是不了解他，他一直把自己當累贅，怕連累了我們。”

　　雷歐輕歎了一口氣，然後又拿起奧利佛的信通讀了一遍。

　　“我們去吧！”魁梧大漢繼續勸解道，“小赫特再過一年就到了入學的年紀，靠你的那點兒積蓄能助他順利完成學業麽?這片田頭過於貧瘠，種不出葡萄的，就算種出來，也不是什麽好葡萄，沒有商人會收的。”

　　雷歐若有所思地點了點頭，然後說道:“好吧，我原則上同意！但我們必須先說服基諾，如果他不肯去的話，那我也不會去的。”

　　“那還等什麽?我們現在就去找他吧?”

　　“好！”

　　說著，兩人收拾好東西，朝著村子裡走去。

　　過了一會兒，兩人來到村裡一處破舊的老房子前，敲響了房門。

　　隨著房門打開，從屋裡走出來一位杵著拐杖的年輕人。

　　年輕人大約二十四、五歲，一頭亮麗的金發，一雙漂亮的眼睛，再加上一副堪稱完美的身材，說是美男子也絲毫不為過。不過，唯一遺憾的是年輕人缺了一條腿，左腿自膝蓋以下完全消失。

　　“基諾，開個門都磨磨蹭蹭的，你就這麽不想見我們倆?”魁梧大漢埋怨道。

　　基諾無奈地笑了笑，柔聲說道:“雷歐大哥，喬治，你們來了，快到屋裡坐。”

　　雷歐和喬治兩人依言走進了房間，在一處破舊的木桌邊坐了下來。

　　“芬妮呢?”雷歐問道。

　　“她到安娜大嬸那兒去學習針線了。

”　　“她可真是一位好姑娘！”

　　“基諾，奧利佛的信你收到了麽?”喬治直接搶過了話頭。他是個急性子，可不想把時間浪費在無聊的寒暄上。

　　“收到了！”基諾在兩人對面緩緩坐下，“上午一名冒險者送來的。”

　　“那你怎麽看?”

　　“奧利佛不會騙我們！”基諾淡淡說道，“我覺得你們倆可以去看看。”

　　“那你呢?”雷歐問道。

　　“雷歐大哥，你知道的，一位騎士要是沒了腿那就是真的廢了！”基諾淡淡一笑，“我在這兒呆著，挺好！”

　　“但是…但是……”雷歐一時語塞。

　　“挺好?好什麽?”喬治突然插嘴道，“你看你那匹引以為傲的威爾馬都瘦成什麽樣了?你難道一點兒也不心疼嗎?”

　　“呵呵…我都不算是騎士了，幹嘛還要心疼那匹馬?”

　　“那你把它賣了啊?把它殺了啊?”喬治憤憤地說道，“幹嘛還留著它浪費糧食?”

　　頓了頓，還沒等基諾反駁，喬治繼續說道:“你就是一個懦夫！誰說沒有腿就不算是騎士了?你曾經可是一位驕傲的騎士，馬才是你真正的腿！”

　　“那你要我怎麽樣?”基諾大吼道，“你以為我想這樣嗎?連洗澡、入廁都需要人幫忙，拖累身邊的愛人、兄弟。”

　　“那你跟我們回聖·薩爾城啊?”喬治大聲爭辯道，“從哪兒跌倒，就從哪兒爬起來！”

　　“但是…但是……”基諾的心理開始動搖起來。

　　“我們一起回去吧！”雷歐突然開口了，“芬妮畢竟是商人的女兒，種田、耕地這些粗活真不適合她！”

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　　晚上，基諾家的餐桌上，芬妮一邊吃著晚餐，一邊衝基諾說了些下午的趣事。

　　“親愛的，我說的話很無趣麽?”芬妮問道，“你怎麽看上去一點兒也不高興啊?”

　　猶豫了一下，基諾緩緩說道:“芬妮，我想回聖·薩爾城了！”

　　“好啊！”芬妮笑著點了點頭，“我正想去買點東西。不過，不允許你去勾搭那些狐媚子！”

　　“呵呵…我都這樣了，還有誰會被勾引?”基諾無奈地笑了笑，“也只有你這個傻姑娘才會上當！”

　　“我願意！”芬妮淘氣地笑了笑，“我們什麽時候走?要在聖·薩爾城呆幾天?”

　　“明天走！”基諾把奧利佛的信遞給芬妮，“至於要呆幾天嘛，也許只有‘邁雅’知道！”

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　　翌日，雷歐一家三口、基諾一家兩口和喬治孤身一人踏上了去往聖·薩爾城的旅途。

　　一行六人經過了8天的跋涉，終於在聖歷12月28日下午到達了聖·薩爾城。

　　第二天上午，雷歐、喬治和基諾在奧利佛的引薦下，在老博比的房間見到了米勒-米奈馬車行會的高層，艾倫剛好就在其中，他正在做開學前最後的部署。

　　“米奈會長，這三位就是你需要的人。他們都在聖·薩爾騎士團待過一段不短的時間，忠誠足以得到保證。”奧利佛介紹道，“這位是雷歐·馮·赫特，中階騎士;這位是喬治·馮·羅塞爾，低階騎士;這位是基諾·馮·賴特，低階騎士。”

　　頓了頓，奧利佛又衝三人介紹道:“這位是米勒-米奈馬車行會的會長，你們的雇主，艾倫·米奈。”

　　“你好，米奈會長！”三人衝艾倫行了個“捶胸禮”。

　　“你們好！”艾倫回了個禮，“感謝你們聽從了我的召喚，我代表米勒-米奈馬車行會對你們的加入表示歡迎！”

　　“工錢怎麽算?”喬治突然問道。

　　呃……

　　“喬治，注意禮節！”雷歐尷尬地笑了笑，“米奈會長，請你原諒我同伴的無禮！”

　　“沒什麽！”艾倫笑著擺了擺手，“我很欣賞這位騎士的耿直！”

　　艾倫的話剛一說完，一陣輕聲細語突然傳來:“請問米奈會長，給予我們的薪酬是多少?”

　　又是喬治！

　　艾倫無奈地笑了笑，然後說道:“赫特騎士任行會衛隊的大隊長，高級職務，享受10倍特殊津貼;羅塞爾騎士和賴特騎士任行會衛隊的中隊長，中級職務，享受5倍特殊津貼。”

　　“感謝你的信任！”雷歐和基諾立即說道。

　　其實雷歐和基諾都只聽懂了自己的職務，至於其他的話他倆壓根兒沒聽懂，但他倆也沒好意思問。

　　雷歐想著既然是衛隊的大隊長，再差也得有1枚金幣的月工錢吧?

　　基諾想著眼前這個布爾小男孩從始至終都沒有提及他瘸腿的事，應該是一個值得信任的人！

　　“那…這到底是多少錢?”喬治直接問道。

　　“呵呵…赫特騎士每月6枚金幣，你和賴特騎士每月1枚金幣、5枚大銀幣。”

　　“哈！”三人大吃一驚。

　　給予三人的工錢是艾倫參考了聖?薩爾騎士團的工資制度制定的。艾倫向奧利佛打聽過，中階騎士閑時是每月5枚金幣，低階騎士閑時是每月1枚金幣。艾倫給的工錢已經超過了三人待在騎士團時的工錢，也難怪三人會大吃一驚。

　　就在三人還在發呆時，艾倫又問道:“你們剛到聖·薩爾城吧?帶家眷了嗎?現在住在哪裡?”

　　“他倆帶了家眷。”喬治隨口說道，“我們現在暫時住在奧利佛家裡。”

　　“那得多擠啊?”艾倫看了看三人，“老弗恩，幫他們在‘小火龍’酒館租三間房間。”

　　“是！”

　　“米奈會長，能否給我們半個月假期?”雷歐突然說道，“我們想回家處理一下自己的事情。”

　　“當然可以！”艾倫點了點頭，“你們正式工作大約會在2個月後，在這2個月時間內，你們行動自由。”

　　“非常感謝！”

　　“以後這種事你和老弗恩、老博比商量一下就好，不用特意向我請示。”艾倫笑著說道，“對了！你們還不認識吧，讓我來給你們介紹一下，這位是……”