名義上由倫納德領導的調查小隊還沒有來得及二次出動，就被紅手套小隊帶回的命令打斷了計劃。
　　還沒有摸清兩名偵探真實身份的倫納德原本還打算爭辯，但在聽到“勒令所有線人立刻退出調查”是聖安東尼閣下親自下達的命令時，還是不可避免地熄了火。
　　“所以就是這樣，教會的精英在地下發現了半神級別的‘遠古惡魔’，不論出於哪方面的考量，很抱歉，我們的合作結束了。”
　　目視著頭顱微低，視線不知落在何處的倫納德，兩名偵探給出了截然不同的反應。
　　與僅是微微蹙眉，眼底閃過疑慮的克萊恩相反，鄧恩少見的表露出了情緒的起伏，偽裝後的暗紅色雙眼緊盯著倫納德雜亂的黑發，緊繃的雙唇嘶嘶的倒吸涼氣，終究還是沒有忍住。
　　“是之前那隻紅手套正面遭遇了半神級的‘惡魔’?”
　　他沒有理會克萊恩投來的奇怪眼光，只是盯著被複雜情緒擾亂了思考的倫納德，祈禱、並等待著自己期望的答案。
　　“是，”倫納德雜亂的黑發晃了晃，“我們已經有兩位黑夜的衛士回歸了女神的神國。”
　　他深吸一口氣，先前模仿“女神之劍”豎起的領口也被放了下來。
　　“後面的事情會很複雜，總之你們盡快離開這裡，但也不要離開貝克蘭德，結束後教會可能對所有線人還有一次額外的調查。”
　　他半真半假的交代完，深深的掃了克萊恩與鄧恩一眼，邁步走出了房間，像是逃一樣漸漸走遠了。
　　重新回歸安靜的房間內，克萊恩隱含著憂慮的視點轉瞬即逝，看向還沉浸在方才情緒余韻中的鄧恩，微不可察的挑了挑眉。
　　他之前懷疑路易·伊文思是教會培養的特殊人員，但從剛才的反應看，似乎並不是這樣。
　　路易·伊文思在聽到兩名死者是“黑夜”途徑的消息時，貌似松了口氣?
　　......
　　西維拉斯場外，克萊恩站在遠離警局外牆的角落，躲在淡黃霧霾背後的橘紅已經滑到了天邊，堪堪欲墜。
　　他從衣兜內抽出了由伊恩轉交的信紙，快速閱讀起來。
　　視線從並不張揚的花體字母上掠過，克萊恩仿佛透過筆跡窺見了信紙的主人，窺見了同樣“節製”的莎倫小姐。
　　莎倫小姐也發現了“惡魔”的蹤跡，還特地提到了深淵......眼看自己的擔憂被證實，克萊恩不可避免地糾結起來。
　　莎倫特地在信紙下方用密語標注了會面地點和時間，對於剛剛又變回孑然一身的克萊恩來說，這不由是一個好消息。
　　但轉念一想，他自己身上還背著埃德薩克王子強加的任務，隨時可能引來王子背後疑似“遠古惡魔”事件主使者的注視。
　　克萊恩現在就像一隻守在生鏽奶酪夾前不斷試探，快要餓死的老鼠，在未知面前，進退兩難。
　　我已經拿到了“無面人”的一份主材料和所有輔助材料，莎倫小姐的序列是“怨魂”，與同屬於幽靈類怪物的“人皮幽影”能力相近，說不定她會對這種怪物的特性或者蹤跡有些頭緒......晉升序列六後，我可以試著用改變面容的能力和“詭秘”氣息的影響舍棄夏洛克·莫裡亞蒂的身份，有機會擺脫埃德薩克王子背後那位的魔爪。
　　轉移思緒，漸漸被自己說服的克萊恩快速深呼吸，狀態逐漸平穩，最後看了眼信紙末端的時間地址，融進了來來往往的人群。
　　......
　　外形隨處可見的雇傭馬車停靠在東區邊緣的街道旁，車廂側門處，一隻體型誇張的黑色巨犬蹲伏在路肩上，搭在外側的鮮紅舌頭不斷冒著白氣。
　　“不用在意‘暴君’的主教。”聽完惡魔巨犬匯報的法布提手指心不在焉的劃過上身的衣物紋理，嘴角含笑。
　　粘稠的黑泥從祂指縫中流出，又詭異的對抗著重力，盤踞在手掌中心，凝聚成了一團不斷搏動的球體。
　　祂打量著手中這團漸漸覆蓋上顏色，外形如同心臟的黑泥肉球——一份“魔鬼”特性，含笑的雙眼微不可察地閃過陰翳，又迅速恢復平常。
　　直到現在，祂依然不懂“詭秘”索要這份特性的原因，祂也並不樂意將本就不富足的特性分給他人，但......
　　“你做得很好，我會將這份特性暫時保存在你身上。”
　　“‘魔鬼’的晉升儀式需要足夠質量的載體，充當儀式中點燃欲望的媒介，你應該知道怎麽做。”
　　巨犬貪婪的目光毫不掩飾的盯在“心臟”上，來不及思考只是吠了一聲。
　　它順從的迎合著主人的動作，張開血盆大口，吞下了那枚不斷搏動的“心臟”。
　　咕咚。
　　隨著脫離法布提的手掌，黑泥構成的“心臟”重新變回了粘稠的液體，卻又保持著最基本的形態，表面冒出根根柔軟的觸須，扎進了巨犬的食道，在血肉內髒間蠕動著爬向了巨犬的五髒六腑，直至與它的全部融為一體。
　　咚，咚，咚......巨犬的心跳陡然加速，在看不到的身體內部，詭異的漆黑緊密包裹著它的心臟，沉重的鼓點一下一下敲響。
　　強忍著來自內髒的痛楚，惡魔巨犬猙獰的面容上興奮與惶恐交雜，頻頻點頭，血紅近黑的雙眼飛速轉動，不斷在附近路過的行人身上打量。
　　“之前還留下了幾個異種，你應該已經掌握了驅使幽靈的法術了吧?”目視著漸漸顯露出“惡魔”特征而不自覺地巨犬，法布提忽然沒頭沒尾的提了一句，換來了一聲肯定的短吠。
　　考慮到巨犬可憐的智商，法布提不得不表現得有些刻意。
　　其實最開始祂很滿意這個肉體強悍，沒有小心思，足夠瘋狂的“下屬”，但隨著在現代社會遊走不斷遊走，偉大的“深淵君主”漸漸意識到，曾經在第二紀讓“惡魔”們引以為傲的瘋狂反而已經變成了弱點，過於張揚的行事風格早就隨著七神的粉墨登場，與古神們一並被掃進了歷史的故紙堆。
　　“無聊......”
　　停靠在街邊的馬車緩緩啟動，重新合閉雙眼的法布提臉上看不出表情，深棕色的車廂後，一隻背露崢嶸的巨犬衝進了淡黃迷霧，相背而行。
　　......
　　淡黃色的嗆鼻煙霧環繞著高聳的秩序之鍾，無論這棟象征著王國榮耀的標志建築如何敲響鍾鳴，也難以驅散緊隨工業化而來的汙染與貧窮。
　　當渾厚的鍾鳴又一次飄揚在塔索克河表面，蹲守在地鐵站入口附近的克萊恩默默拉低帽簷，神色坦然地看向忽然蕩起漣漪的積水表面，放下了手中的報紙。
　　虛虛實實的色彩扭曲了水面折射的光，漣漪逐漸接近實體，浮現出一張蒼白但精致的面龐。
　　克萊恩目視著莎倫小姐向古早恐怖片中的女鬼一樣，從水面中一點點拽出了身體，嘴角想要勾起的笑容又壓了下去。
　　“官方非凡者也發現了‘惡魔’的蹤跡，大主教們準備親自下場處理。”
　　想了想，他還是省去了寒暄，選擇直奔主題。
　　“我們也失去了傑克斯的蹤跡。”莎倫的回答同樣簡潔。
　　失去了傑克斯的蹤跡......看來玫瑰學派只是瘋狂，但並不傻......克萊恩微微側頭，若有所思。
　　現在拜血教和“遠古惡魔”吸引了貝克蘭德官方的所有注意，這時候縱欲派如果繼續大張旗鼓地追擊節製派的殘余，只會把三大教會的怒火引到自己身上，最後負責追擊的半神也只能在獨身狼狽出逃和全滅中二選一。
　　“或許這對你們來說是件好事。”克萊恩想了想說道。
　　莎倫幅度微小的搖了搖頭。
　　“普通的‘惡魔’並不能讓傑克斯退縮。”
　　“傑克斯失去蹤跡在‘惡魔’出現之後。”
　　站在陰影中的克萊恩不由愣了一下，瞳孔隨之緊縮。
　　他舔了舔有些發乾的嘴唇，表情生硬。
　　“你的意思是，傑克斯——縱欲派的半神已經被‘惡魔’給......”
　　“不能確定。”
　　莎倫依舊是如人偶般平淡的樣子，但克萊恩卻明顯的坐不住了。
　　他的表情古怪，似是在苦笑又似是在抽搐，最終緩緩歎了口氣。
　　莎倫小姐在信中寫的很清楚，她所預感的威脅，在某一個時間點莫名從傑克斯轉移到了象征”惡魔“的濃鬱漆黑上。
　　“根據一些模糊的情報來看，‘惡魔’背後也涉及到了一些官方的力量，”克萊恩目視著面色平淡的莎倫，決定透露一部分消息，“嗯......偏向於王國機關的官方力量。”
　　他不敢直接坦明埃德薩克王子的身份，甚至不敢明說是和軍情九處甚至王室有關，只能模棱兩可的給出了方向，希望莎倫小姐自己可以讀懂其中隱藏的重點。
　　王國機關......果然，莎倫經久不變的臉龐眉頭微蹙，本就不真實的身體開始淡化。
　　比起相對了解的傑克斯，背景更加複雜的“惡魔”明顯更加危險。
　　就算節製派本身並非他關注的重點，但對於莎倫和馬裡奇而言，他們依舊沒有試錯的余地，避開就是當下最好的選擇。
　　見莎倫小姐就要離開，克萊恩緊忙上前一步，又拋出了另一個話題。
　　“我最近在尋找人皮幽影的特性，不知道你有沒有線索?”
　　莎倫的身影重新凝實，淺藍色的雙眼掃向克萊恩。
　　“有。”
　　竟然真的有......克萊恩眉梢跳了一下，旋即面不改色的繼續道:
　　“在哪裡?”
　　說完，他又補充了一句，“我會給相應的報酬。”
　　莎倫飄忽的身影下降一些。
　　“不需要報酬。”
　　不需要報酬......克萊恩一愣，不過依舊保持著微笑。
　　莎倫飄在半空，沒有多余的動作，視線轉而投向了小巷入口，視點放空，仿佛在尋找藏匿在黑暗中的影子。
　　“馬裡奇之前遇到了一批很古怪的幽靈。”
　　“大部分都帶有惡魔特征。”
　　克萊恩微微頷首，適時插問道:
　　“其中有人皮幽靈?”
　　莎倫沒有回答，視線依舊停在遠處。
　　“很複雜，他們的目標是我們。”
　　目標是莎倫小姐......克萊恩點了點頭，握著手杖的左手不自覺又緊了一些。
　　與其說那些古怪靈體的目標是莎倫小姐他們，不如說是因為“惡魔”與異種是天然的相鄰途徑，他們並不會區分“縱欲”還是“節製”，只是從自身途徑出發單純發自本能的敵視。
　　這一點很貼切“詭秘”對羅塞爾說的那句話——當你選擇了自身的途徑，你的敵人和盟友也就逐漸清晰了。
　　克萊恩嘴角平複的弧度又勾起一些，不複剛才的緊繃。
　　“沒問題，看來我們又有合作的機會了。”
　　漂浮在半空，臨近地面的莎倫依舊是那副平淡的模樣，淺藍色眼眸轉過來盯了克萊恩幾秒，身影忽地消失了。
　　昏暗的小巷中又只剩下了克萊恩一人，但他經過和莎倫的幾次合作，很清楚這只是“怨魂”小姐獨特的默認方式。
　　或許這也是一種默契......克萊恩嗤笑一聲，習慣性壓低帽簷，緩緩走出了巷子。
　　從路燈上灑下的光掠過飄蕩的衣角，輕輕觸摸水面。
　　倒影中，黑衣的紳士背後緊墜著一道虛幻，糾纏著相行相伴， 最終消失在了黑暗盡頭。
　　......
　　“由各種化學物質萌發出的生物衝動，真不知道你們人類為什麽會糾結於這種被電信號支配的東西。”
　　飄渺的霧氣纏繞著“詭秘”殘破長袍的衣角，祂聆聽者天尊的新風格，俊美的臉龐仍是不似人類的冰冷無機。
　　不知抽了什麽風，又或是小查拉圖那裡又發生了什麽，總之天尊最近換了新風格，不在走以前的瘋癲路線，轉而開始裝起了知心老大爺。
　　反正對於祂，這些都只是隨時可以拋棄更換的人格面具。
　　“那對於你們天生舊日來說，你們的性格被自身從最初那繼承的權柄影響，甚至決定，這難道也是無意義的?”
　　揉捏著額角，等待好戲開始的“詭秘”隨性也陪著真正的“詭秘之主”打發起了時間。
　　“或許。”少見的，天尊並未反駁“詭秘”的觀點，反而隱隱認同。
　　“在最初面前，我們不過是祂瘋狂下偶然誕生的靈性，這一點適用於所有宇宙間來來去去的生命。”
　　嗯?聽著這番平靜，“詭秘”沒由來的繃起了神經。
　　稍有平靜的囈語再次活躍，天尊仿佛有千萬道聲線戲謔雜糅的嗓音緊隨其後。
　　“不過周明瑞，你的半身，那個小家夥真的會領會你的好意嗎?”
　　“愛情，這種廉價的錯覺對於你們人類來說，應該是匆匆生命中難能可貴的東西吧?”