正在青三為薑琅琊沒有行刺景宣感到惋惜之時，耳旁傳來了景宣的聲音:

“青三，本王對你很失望！”

“本王這一次本想等你殺了薑琅琊之後，帶你入京去見皇兄，念在你除去薑秋水一條臂膀的功績上，皇兄必然會不吝獎賞，賜下丹藥、功法、秘術，那樣一來，你將有至少一半的幾率晉入曜日境！”

“甚至……”

“哪怕你落敗，但只要表現足夠優異，本王拉下這張老臉也可以為你求來一個破境的機會！”

“但你居然認輸了！不但輸了比試，還輸了心志！”

“修行一事，凡是天才，都應當有一股不服輸的銳氣！以往你桀驁不馴，本王睜一隻眼閉一隻眼，從不責怪，反而有幾分惜才，這是不想抹去你的銳氣！”

“可今日，你自己把這股銳氣丟了！”

青三聞言，把頭垂得更低了。

眼下他不能表露出一絲破綻，只能裝出失意落魄的樣子。

景宣見對方連抬頭看自己一眼都不敢，眼中失望之色越發濃鬱，冷哼一聲，甩袖轉身:

“青三，這一次入京，你不用跟著本王一起去了！”

“歷經這一場比試，本王也算看清了，殺幾個賊匪根本鍛煉不了你們的心志，反而會讓你們盲目自大，在遇上真正的對手之時亂了方寸！”

“所以，本王決定讓你和青一、青二帶著本王的一千親衛去戍守南方邊境，用戰爭洗禮自己！”

“希望在那裡，你可以重新拾起你的銳氣！”

青三微微一怔。

去南方邊境?

這不正是擺脫景宣掌控的好時機麽?

於是他按下內心喜悅，沉聲道:

“屬下定不負王爺重托！”

“此去南方邊境，屬下定會為王爺立下不輸於薑琅琊的功績！”

聽到這話，景宣不由臉色稍緩。

他猶豫了一下，最終還是將墜日弓丟到了青三的腳旁:

“這一次本王派你們去南蠻，也不是為了懲罰你們。”

“原本骨冥還在之時，我大楚還可以借他的手掌控南蠻一族，但如今他死了，南蠻內部勢必分崩離析，骨冥的舊部和新起勢力將會展開一場權力鬥爭！”

“本王要你們做的，便是幫助骨冥舊部坐穩王庭之位，打壓新起勢力，如果你們完成了這個任務，那麽也相當於立下了開疆拓土的大功！”

“如此一來，本王也就可以向皇兄開口，在你們身上傾斜資源，幫你們晉升曜日了！”

“……”

饒是以青三的心性，聽了這番話都忍不住內心生出一陣感動。

但他很快又冷靜下來。

以他對景宣的了解，對方行事向來都是隻考慮自己的利益，不太可能大發善心，讓自己去南蠻鍍金並獲取破境的機會。

而且，南蠻一族向來都是安南都護府在抵禦鎮壓的，其府主薛睦是曜日境後期強者，如果以他的實力都難以插手南蠻權力之爭，那麽自己等人去了又有什麽用?

這一切景宣都沒有言明，他只是擺了擺手，道了句“滾吧”，便在胖瘦二女的環繞下走進了戰船的一個雅間。

下一瞬。

衣物掉落的簌簌聲從門縫中傳來。

所有官兵都恍若未聞。

青三拿起墜日弓，起身走到另一艘戰船上，冷冷下令:

“傳王爺令，這艘船上的人，陪我去交州。”

上千青州官兵面面相覷，臉上皆有不願之色。

這群人在青州作威作福慣了，以往對付的都是一些實力低微的百姓和裝備粗劣的賊匪，有一身官皮在便基本出不了什麽事，現在讓他們去蛇蟲成災的蠻荒之地和凶狠的蠻子打仗，

這不是讓他們去送死麽?蠻子們可不怕這一身官皮！

不過，作為青江王的親衛，這群人深知抗命的下場，所以即使再不願，也不得不喊出那個表示答應的“諾”字。

青三沒有去理會手下人的想法，他只是靜靜看著前方那支相距越來越遠的熊家船隊，雙眸閃過一絲複雜。

“今日敗給了薑琅琊，卻得到了去南蠻的機會，倒也算是因禍得福了。”

“不過在那之前，我必須先搞清楚景宣讓我去南蠻的真正用意！”

“否則，我總是心有不安！”

……

同一時間。

在戰船的一個雅間內。

氣喘籲籲的景宣在胖瘦二女的服侍下重新穿上了蟒袍。

為了掩飾尷尬，他故作深沉，詢問道:

“你們兩個是否覺得本王今日對待青三的態度有些不妥?”

豐腴女子輕輕拍著他起伏不定的胸口，蹙眉道:

“王爺，奴婢認為您今日對青三恩威並施，並無不妥。”

“只是……”

“奴婢總覺得您不該把他丟到南蠻！”

纖細女子附和道:

“是啊，王爺便不怕他一去不回麽?”

景宣用手揉搓著二女柔嫩的肌膚，咧嘴一笑:

“一去不回?”

“實話告訴你們吧，本王今晚會修書一封，命人偷偷送到薛睦的手上，讓他幫本提防一下青三！”

“此去南蠻，青三若是兢兢業業為本王做事倒也罷了，若是生了異心，企圖逃脫本王的掌控……”

“那麽薛睦將會替本王清理門戶！”

二女聞言頓時恍然:

“王爺英明！”

“那青三也算是一介妖孽，還不是被王爺玩弄於鼓掌之間?如此看來，王爺才是妖孽中的妖孽！”

景宣哈哈大笑:

“本王是妖孽！那你們兩個就是吸本王精血的妖女！”

豐腴女子笑得整個身子一顫一顫:

“王爺，奴婢願做王爺一輩子的妖女，只求王爺不要拋棄奴婢！”

在她說話時，景宣並沒有注意到，此女的眼底閃過一絲深深的無奈和憎恨。

另一側，纖細女子似是覺察到了什麽，瞥了豐腴女子一眼，同時一口咬在景宣的耳垂上，輕呼一口熱氣:

“王爺，奴婢猜測，你讓青三他們去南蠻，應該不只是為了試探他的忠誠吧?”

景宣被挑逗得內心火熱，可惜心有余而力不足，只能加大手中力道，壞笑道:

“還是你這個小妮子聰慧！”

“若只是為了試探忠誠，本王又何須這般大費周章?”

纖細女子好奇道:

“那王爺這麽做是為了什麽?”

景宣也不隱瞞，坦然道:

“本王得到消息，南蠻出了一位聖女，貌若天仙，她自稱是未來南蠻之主的夫人，一共侍奉了七任夫君，並正在尋找第八任夫君。”

“她預言，第八任夫君會成為真正的南蠻之主！”

“……”

二女立時啞口無言。

侍奉七任夫君，這年紀少說也得上百歲了吧?

“此女，是摘星麽?”

纖細女子忍不住問道。

也只有摘星，才有資格扶持自己的夫君成為南蠻之主。

但景宣卻搖了搖頭:

“不，她只是一個凡人。”

“之所以有七任夫君，是因為此女天生克夫命格，每一任南蠻之主娶了她之後，無一例外都在兩年內死於非命！”

“……”

這下二女更無言以對了。

克夫命格，一連克死了七任夫君，可真是一樁天下奇聞！

“王爺找此女，不會是想……”

纖細女子有一個不敢說出口的猜測。

正在此時，景宣微微抬頭，一臉堅定:

“不錯，本王想試試。”

“……”

二女覺得景宣大抵是瘋了。

“王爺三思啊！”

“王爺，這個女人不吉利！萬一，奴婢是說萬一……”

“不行，絕對不行！奴婢不能失去王爺！”

這一刻，不管是虛情假意還是真心實意，她們都極力勸阻景宣打消對那個南蠻聖女的主意。

可景宣卻已經鐵了心:

“不必相勸。”

“此事本王心意已決！”

“再說了，本王又沒想娶她過門，不算她的夫君，所以她克不死本王！”

有一句話他沒有說出口。

那就是他還聽說，那個聖女精於煉藥之術，能夠讓男人重振雄風。

……

同一時間。

熊家船隊上。

當見到五艘青州戰船漸行漸遠，所有人都不由松了口氣。

“這一劫算是挨過去了！”

熊琿摸了摸被汗水浸透的衣袍，朝著提刀走來的薑琅琊躬身作揖，一臉真誠道:

“這一次多虧大將軍神勇，擊敗了那個叫青三的神兵衛，否則後果怕是不堪設想！”

薑琅琊臉上仍是掛著冷漠:

“我若敗了，結果也不會變。”

“相信景宣也一樣會遵守承諾，不會動你們的。”

熊琿搖了搖頭，沒有多說。

景宣不會動他們，這一點他半信半疑，可有一點他卻是深信不疑。

那就是薑琅琊一旦死了，拒北王薑秋水肯定會遷怒於熊家！

而熊家，根本承受不住一尊曜日境巔峰以及十幾萬安北軍的怒火！

所以薑琅琊今日的勝利不只是救了這一支船隊的人，更是拯救了整個熊家的人！

薑琅琊也沒有多說什麽，只是邁著不快不慢，不大不小的步子來到了薑青玉身側。

然後，他伸出一隻手搭住了對方的肩膀。

頓時，薑青玉感到肩膀一沉。

顯然，薑琅琊眼下已是強弩之末，但為了不讓人看出虛弱，所以才一直硬撐著。

“琅琊哥哥……”

“先回房間再談。”

薑琅琊說話的聲音中氣十足，不見一絲衰弱。

薑青玉點了點頭，朝熊琿行禮告辭，然後任由薑琅琊搭著肩膀，朝自己屋子所在的位置一步步走去。

小滿、綠綺、獨幽等人緊隨其後，隱隱將二人圍在了中央，似是在防止會有人突下殺手。

“薑琅琊傷得很重。”

待到這群人消失在甲板上，熊興看著船板上那一串血淋淋的腳印，不由感慨道:

“真是鐵血將軍啊！都傷到這個程度了，還硬生生撐著不肯讓人攙扶，這一點倒是和拒北王很像。王爺這幾年哪怕病得再重，也會偶爾現身於軍營中鼓舞士氣，據說每次他現身之時，都是昂首挺胸，大步流星，似乎可以立即翻身上馬、率軍北上數百裡！”

熊琿微微頷首，唏噓道:

“眼下薑琅琊實力十不存一，正是這一行人最為凶險的時刻。”

“更何況……”

“正如景宣所說，京城有不少人正在磨刀霍霍，準備針對拒北王府一行人，用以討好陛下和景氏一脈！”

“其中，薑青玉是陛下親封的世子，又身懷開疆拓土之功，風頭正盛，輕易動不得！所以，許多人會把目標瞄準薑琅琊。”

《青葫劍仙》

“老夫預估，以薑琅琊如今的狀態，將來怕是很難活著走出京城了。”

在熊琿眼中，立下大功的薑青玉目前在北境的地位似乎已經超出了薑琅琊。

但從長遠來看，必然是有望邁入曜日的薑琅琊對北境更為重要！

畢竟，一尊曜日的價值是不可估量的。

至於世子……

拒北王膝下有三個兒子，少了薑青玉，還有薑青書和薑青劍，再不濟還能接著生！

只可惜，薑琅琊不可能不入京城。

而京城的那批人也斷然不可能放棄這個除去拒北王一臂的機會。

“我們熊家只是一個小家族，在這場風波中幸存下去已是不易，只怕幫不了大將軍了。”

說這話的人是熊興。

熊琿頗為意外地瞥了他一眼，忽然笑道:

“想不到你居然能夠說出這麽一番話。看來這一次青江之行，也讓你改變了不少。”

熊興無奈一歎:

“幾番折騰，我的血再熱也涼了。”

“不瞞大長老，方才頂著數千支箭矢的那一刻，我其實心中沒多少害怕，當時想著青江王和皇室簡直欺人太甚，我今日一定要討個公道，大不了便是一死罷了！”

“可當事情結束，冷靜下來，我又感到了無休止的後怕！”

“如果今日我不幸死了，我的女兒、妻子、族人都會在不久後為我陪葬！傳承了上百年的家族也將徹底灰飛煙滅！”

“可她們……”

“分明是無辜的啊！”

“所以大長老，我現在終於明白您了，今後，我做事不會再那麽衝動，凡事都會以家族利益為重！”

熊琿伸手拍了拍他的肩膀，安慰道:

“其實……”

“不只是他們，我們也是無辜的。”

他搖頭輕歎一聲，邁著沉重的步子離開了甲板，同時拋下一句話:

“傳老夫命令，放緩船隻行進速度。”

熊興聞言，不由微微一怔。

他望向潮水洶湧的青江，在聲聲巨浪中似乎聽到了一聲歎息:

“老夫的血，也未涼透啊！”