不到半個時辰後。

　烏托布率領五千騎兵趕到了黑水湖。

　與其一同來的，還有趙祿及其麾下的三千人馬。

　二者形成對峙之勢，劍拔弩張，似是在分別為拓跋宇和薑青玉掠陣。

　“烏托布，他來作甚?”

　黑水湖畔，見到浩浩蕩蕩的大軍，包羅讚的臉上不禁浮現一抹凝重。

　趙祿倒也罷了。

　參與冬獵大比的薑青玉等人，都有一位皓月境將軍率領一支部隊尾隨其後，負責監察和保護幾人，這早已不是什麽秘密。

　可烏托布的出現卻是讓人始料未及的。

　一位大部落的首領除了鎮守邊境外，輕易不會外出，而此次親自率領重軍趕來黑水湖，一定圖謀不小！

　說不定打的也是和包羅氏相同的主意。

　只是……

　烏托氏的實力在八大部落中並不出眾，烏托布憑什麽敢來干涉拓跋氏、包羅氏以及拒北王府的爭端?

　不怕玩火自焚麽?

　一旁，拓跋宇為他解答了這個疑惑:

　“怎麽，你不知道麽?”

　“烏托氏早已和薑青玉勾搭上了。”

　包羅讚一臉震驚:

　“怎麽可能?”

　“以烏托布老成持重的性子，怎麽敢堂而皇之地和外人走到一處?”

　“難道他忘了希爾氏的前車之鑒麽?不怕引起眾怒，為烏托氏帶去滅族之禍?”

　拓跋氏冷冷瞥了他一眼:

　“你有證據麽?”

　“烏托布眼下正在幫本王子阻攔薑青玉的援軍，真爭論起來，本王子還得欠他一個人情！”

　“……”

　包羅讚沉默不語，看向烏托布的表情越發忌憚。

　不愧是一族首領，老奸巨猾！

　但……

　這裡是黑水湖！

　在這裡，包羅氏和乞顏氏說了算！

　“拓跋宇，眼下怎麽辦?”

　“有了兩支援軍的加入，薑青玉麾下可都快有一萬人了！”

　上萬人的廝殺，別說是在北狄境內了，哪怕在邊境上都很少見。

　包羅讚怎麽也不會想到，一場千人左右的約戰居然會演變成上萬人的大型戰爭！

　若非他對包羅氏有足夠的信心，險些都有撤軍的心思了！

　這可是真正的一將功成萬骨枯！

　但拓跋宇卻是神色如常:

　“萬人而已，有金鷹騎在，不足為懼。”

　“況且，以本王子對烏托布的了解，若非有十成十的勝算，他是不會親自下場的。”

　包羅讚苦笑道:

　“不過……”

　“一旦他決定下場，那必定是抱著破釜沉舟之心，不將你我全殲決不罷休。”

　“怎麽，你怕了?”

　拓跋宇頗有深意地瞥了對方一眼:

　“包羅氏距此不足百裡，你和薑青竹約戰，總不會隻帶了區區兩千人吧?”

　“……”

　包羅讚內心一緊，可臉上卻不動聲色，讓人看不出一絲破綻:

　“今日之戰，你和薑青玉才是主角，本王子只是來湊個熱鬧罷了，怎可帶太多人馬，搶了你的風頭?”

　“而且，對付一個薑青竹，五百人已然足矣。而我卻帶了兩千人，已經不算少了！”

　“是麽?”

　拓跋宇沒有追問下去，反而對身後的普魯蘇和吩咐了一聲:

　“你去給薑青玉帶句話，本王子信不過他的為人，請他拿出足夠的誠意，保證如戰書上所講……”

　“率軍與我公平一戰，否則這一仗免談！”

　“諾！”

　普魯蘇和領命離去。

　一旁，包羅讚嘴角偷偷勾起一絲嘲諷。

　都擺出那麽大的架勢了，你說不打就不打?

　可能麽?

　箭在弦上，又豈可不發?

　而且……

　你若不和薑青玉拚個兩敗俱傷，那我包羅氏這麽久的籌劃豈不全部白白作廢了?

　……

　“薑公子，拓跋宇讓我為你帶一句話。”

　不久後，普魯蘇和來到了馬車旁。

　他先是瞥了一眼已經被松了綁的烏托娜，雙眸一抹怨毒深深隱藏，然後又將拓跋宇的話轉述了一遍。

　“信不過本公子的為人?”

　薑青玉輕笑一聲。

　他知道拓跋宇指的並非約戰，而是自己在信中承諾的幫他殺了拓跋彥一事！

　數十年來，楚國不知有多少人惦記著拓跋彥的項上人頭，甚至連拒北王本人都不止一次北上尋找其蹤跡，想要將其擊斃。

　可此人卻一直活得好好的，牢牢固守著北狄的希望，以至於楚國不敢大軍壓境，吞並北狄。

　所以……

　薑青玉憑什麽保證能夠殺了拓跋彥?

　拓跋宇可不是蠢貨，隻憑一封信幾句話便會輕信於人，把拓跋氏的數千精銳拱手葬送！

　“你稍等。”

　薑青玉命人取來筆和紙，用寥寥幾筆繪了一張圖，折疊後將其裝在了信封中，交給了普魯蘇和:

　“告訴拓跋宇，這便是本公子的誠意。”

　“是。”

　普魯蘇和接過信封，在離去前忍不住問了一句:

　“公子，我那兩位弟弟……”

　“他們很好。”

　薑青玉善意一笑:

　“你走之後，本公子不曾讓他們侍奉烏托公主，眼下他們正在負責看管帳篷等軍需之物，並無性命之憂。”

　普魯蘇和松了口氣。

　“多謝公子！”

　隨即他遲疑了一下，又道:

　“公子，我打探到一個軍情。”

　“拓跋宇麾下的這一支金鷹騎都是新兵，座下戰馬也只是從圖裡部落中挑選出來的良馬，品質參差不齊，根本難以持久作戰！”

　“另外，據我所知，停駐在西側的那五百金鷹騎座下戰馬的品質要稍次一些，公子若要破敵，不妨從這個方向入手。”

　此言一出。

　眾人皆是若有所思。

　這個情報若是屬實，那麽對於他們而言可是個絕好的消息！

　薑青玉笑吟吟望著普魯蘇和:

　“為何告訴本公子這個?”

　“你不是北狄子民麽?”

　普魯蘇和瞥了一眼烏托娜，壯著膽子道:

　“公子說過，只要我把戰書送達，便會將烏托公主交給我三天，任憑處置。”

　“所以，我不希望公子戰敗。”

　“也不希望烏托公主死於戰亂。”

　烏托娜眼神玩味:

　“此戰過後，若你能活下來，別說是三天，便是玩上一個月，本公主也奉陪到底！”

　普魯蘇和低下頭，不敢與之直視。

　只是雙眸裡的那一份怨毒愈發濃鬱。

　薑青玉揮了揮手:

　“走吧。”

　“告訴拓跋宇，半個時辰後，本公子將親率一千五百騎與之開戰。”

　“這一戰本公子期待已久，希望他不要讓我失望。”

　“諾！”

　普魯蘇和得到命令，立即調轉馬頭，往北而去。

　望著其離去的背影，烏托娜不禁冷笑幾聲:

　“薑小公子，你信他的話麽?”

　“不怕是拓跋宇設下的圈套?”

　“別怪本公主沒提醒你，此人臉上妝容精致，衣著體面，估計在拓跋宇那收了不少好處！”

　薑青玉戲謔一笑:

　“怎麽，怕了?”

　“怕自己受不了三日折磨?”

　烏托娜冷哼一聲，嘴硬道:

　“本公主會怕?”

　“笑話！”

　“本公主啊，最喜歡吃苦頭了！”

　薑青玉笑而不語，只是掀開簾子鑽入了車廂，去尋兩位琴宮弟子商談戰事。

　與此同時。

　部隊後方，正有一隊隊士兵把一車車物資往前運輸。

　車上蓋著一層粗布，看不清裝了什麽。

　但車輪碾過的雪地上，卻留下了一滴滴泛著油光的黑色液體。

　……

　另一頭。

　很快，拓跋宇便見到了薑青玉親筆繪下的那一幅畫。

　說實話，這位公子的畫技著實不怎麽樣。

　拓跋宇只能依稀辨認出對方畫的是一個無頭男子，身材魁梧，披一身墨黑甲胄，一手持著一柄巨斧，另一手……

　捧著一顆頭顱。

　甲胄和巨斧上又分別標注著“神仆之甲”、“神仆之斧”的字樣。

　那人身旁站了一群人，頭上寫著乞顏二字。

　“對方在信中寫了什麽?”

　包羅讚一臉好奇，想湊上前一觀。

　但……

　拓跋宇卻一把將紙張捏成了粉碎。

　“沒什麽。”

　“幾句挑釁的話罷了。”

　此時。

　他表面上一臉平靜，可內心卻掀起了一陣驚濤駭浪！

　巴爾斯，北狄的另一位曜日境老祖，他……

　居然隕落了麽?

　盡管這過於荒誕，可拓跋宇第一時間仍然選擇了相信。

　因為乞顏氏的曜日境老祖在五年前隕落，巴爾斯從其手上得到神仆之甲，此事只有寥寥數人知曉！

　而烏托布，甚至包羅特都不屬於此列！

　“乞顏氏……”

　“莫非他們已經被拒北王府收買?”

　“怪不得， 怪不得薑青玉敢和我在黑水湖一戰！”

　“此時，乞顏氏的大軍一定也快趕到這裡了吧?”

　拓跋宇瞥了包羅讚一眼，內心思忖:

　“包羅氏這一次倒是自作聰明了，想做漁翁，殊不知自己也是獵物！”

　“不過……”

　“薑青玉的承諾倒是不假，既然巴爾斯已死，那麽拓跋彥的死期想來也不會遠了。”

　拓跋宇回望了一眼身後的將士們，雙眸中有一抹歉意深深隱藏。

　下一刻。

　他沉聲下令:

　“傳本王子之令，依次吃頓飽飯，半個時辰後。”

　“開戰！”