“海棠，尊卑長幼有序這些話以後不能再說了，尤其是在外面，

　若是讓有心人聽了去免不了要招來麻煩，皇上……”

　言於此，袁黛惜回想起前天夜裡與夫君談起的，看向南宮海棠笑著搖了搖頭並不認同，

　“皇上若是昏君，那天下就沒有一位是明君了。”

　又是免百姓賦稅兩年又是要變法革新，不費一兵一卒將碧海收入囊中，

　至於暴君名聲也的確屬實，趙家九族和幾個奸臣前前後後數下來，近五百條的人命就擺在那，

　可連帶著，這些人這些年貪汙受賄中飽私囊的罪名也都一一擺著，

　孰是孰非該不該殺，朝堂大臣和民間百姓們每一個心底都有數，

　皇上既能將天下治理好，后宮追根究底也只是皇上的家事罷了。

　這些道理袁黛惜能想明白，剛剛及笄之年一直討厭宋卿帶著偏見的南宮海棠卻是難想明白，

　想起宋卿現在是自己名正言順的大皇嫂這心裡就來氣，冷哼，

　“本公主當然知道大皇兄是明君，是現在有一個禍國殃民的妖精要魅惑皇兄。”

　袁黛惜知道這個小姑子一直不喜歡祭司大人，喝一口養顏的花茶無奈笑了笑，

　“你啊，都是能說親的年紀了，怎麽還是這樣小孩子心性。”

　在她看來，祭司大人成了皇后娘娘倒是沒什麽不好地，

　一是聽夫君說皇上兒時就歡喜著祭司，二是祭司性子淡，

　往後相處，也沒有皇室妯娌間那些繁雜受氣窩火的事，

　不似趙婉柔，分明是側室貴妃的位份卻是仗著丞相府勢大，

　幾次接觸皆尋她事端，更三番五次拿海棠當槍使，偏海棠還不知仍是歡喜她歡喜得緊，

　到底不是皇家正統兒媳，身在后宮也是一心向著娘家的。

　“什麽說親的年紀，還早得很，我才不想這麽早嫁人。”

　南宮海棠小聲咕噥一句，撚起手邊一塊芙蓉酥放進嘴裡品嘗，

　想起什麽看向廳堂外往右邊的方向，入眼是一棵四季常青的松柏，

　這松柏與今早去齋寶閣取的玉佩一樣，都是父皇生前喜愛之物，

　“皇嫂，都午時了，母妃還沒從祠堂裡出來嗎?”

　袁黛惜微微頷首，同樣看向外面一直下著沒有要停歇意思的秋雨，

　“還沒有，我讓蓮兒送了一趟吃食一趟茶水點心去，不過想來母妃是不會用，

　你五皇兄離府前讓我不用前去打擾，說是母妃想與父皇安靜待著。”

　聽是五皇兄讓不過去打擾，南宮海棠也歇了想起身過去祠堂看看的心思，

　有一口沒一口地吃著可口的芙蓉酥，和袁黛惜說起其他來，

　對南宮渝這個雙生子皇兄的話，南宮海棠向來言聽計從。

　且說祠堂這邊，

　一身素白的閆太妃跪坐在蒲團，對刻著先皇名諱的牌位，

　絮絮叨叨說著這段時間發生的種種，她的面前是一個小銅盆，燃著火，

　閆太妃往裡面一張接著一張添著紙錢，銅盆最底下則是躺著從齋寶閣取回來的那枚玉佩，

　“三郎，你沒選錯人，姐姐的兒子的確是比我們的孩子有治國的才能，

　想來你在天之靈看到現如今天下的模樣，心中定然是歡喜地，

　其實妾身明白，這些話輪不到妾身同你說，可妾身就怕姐姐那……”

　說到這，

　閆太妃手裡往銅盆裡放紙錢的動作稍見放緩，輕輕歎口氣，

　將紙錢松開放下，那紙錢邊角便燃起橘紅的火舌而後一點點燒成灰燼，

　“三郎，你也別埋怨姐姐，姐姐也是苦，姐姐與我同歲，

　可當年為了你，如今那容顏卻是比妾身衰老了不知多少，想來至今心裡也是過不去的。”

　祠堂外四季不敗翠綠的松柏，盡管在這風夾著雨寒涼的深秋依舊生機勃勃，

　帝王行宮後院裡也有這樣一棵，是先皇親手種下的，可惜時過境遷，樹在、人卻已故去。

　、

　皇宮，帝王行宮籠罩在雨幕裡，

　南宮禦高大軒昂的身形負手而立於屋簷廊道，似看著雨勢中的松柏樹出神，

　德公公夾著拂塵將身後人帶進來時，見到的便是這樣一幕，

　順著君王目光看去見是何物心中了然，皇上這是又想起了先皇，一時不敢出聲驚擾。

　好在，

　南宮禦並未讓人久等，從兩人腳步聲漸行漸近便斂了心神，

　與扶胤視線交匯時，刀刻斧鑿輪廓清晰冷硬的臉龐神色未改，

　“你先下去。”

　德宏心領神會，應諾一聲規矩地原路返回退出去，總歸就在門外，若有什麽動靜自有法子護駕，

　待德公公離開，一身似血紅衣的扶胤俊美妖孽的一張臉一笑，

　後退一半步，畢恭畢敬地向著眼前這位掌握大淵生殺大權的帝王行禮，

　“草民扶胤，參見皇上。”

　黃豆大小的雨滴，一顆接著一顆地砸落進鵝軟石鋪成的地，

　南宮禦看著扶胤眯了眯狹長漆黑的鳳目，修直的手指摩挲玄玉扳指，直抿的薄唇輕啟，

　“你們東辰慕容皇室的人，倒是一個比一個放得下身段。”

　這話裡藏的含義，兩人心知肚明。

　“皇上謬讚了，不過那樣的身份對草民來說早已經是陳年舊事，

　草民如今不過是在大淵開一間花樓渡日苟且偷生的商人罷了，其他的不敢當，也受不起。”

　對方能調查出自己以往的身份，扶胤並沒有感覺到哪怕是一絲一毫的意外，

　這個短短四年就能讓大淵一步步重回盛世強國的男人，他從來不敢小覷。

　廊道處有兩把對立的座椅， 中間則有一方簡易的桌案，

　在這處處透著寒意的秋雨中，案面擺放著的兩盞茶盞，繚繞出的絲絲縷縷熱氣也就越容易看見，

　南宮禦踱步來到其中一把楠木座椅坐下，挺直傲岸的背脊往後靠，朝扶胤稍抬下顎，

　“坐。”

　在大淵以茶待客便算是以禮待人，這倒是讓扶胤有了些許意外，

　卻也沒不知好歹更不會得寸進尺，又是規矩地應以一禮，

　“謝皇上。”

　這才落座，在南宮禦的示意下端起茶盞品茶，喝得從容，

　倒也是真不怕有人提前在茶裡下毒加害於他，不過須臾，

　帝王行宮後院除了雨聲，更多了兩道交談聲。