“驕兵必敗。”

　司馬真這四個字可謂是當頭一盆冷水，若說這話的是別人，

　鍾才平定以擾亂軍心之名拖下去當眾處死，偏偏說這話的是司馬真，

　鍾才平從鼻腔發出一聲冷哼，“祭司隻管吹曲製更多的蠱人，其他的，不勞祭司費心。”

　晨光熹微，山風拂過幾分寒，

　鍾才平轉身離開後不久，便有手持長矛的士兵長來到司馬真身後，

　“祭司，新的一批蠱人人選已派人送到您的帳中，將軍命屬下來與您知會一聲，讓您用過早食後盡早將蠱人製住，大軍也好繼續趕路。”

　司馬真抬手，士兵長恭敬頷首退下去。

　駐扎之地炊煙嫋嫋，一堆堆燃著的篝火架著燒水的爐子，

　司馬真一路走回自己的帳篷，所過之處士兵無不投來注目禮與問候聲，

　只是看向司馬真走進帳篷後，眼裡更添一陣陣後怕與恐懼。

　帳篷很大，

　不過很簡易，說是帳篷更不如說是用幾塊大塊布繞著幾棵樹圍起來的遮蔽地，

　“祭司。”

　副將生得一張凶神惡煞的臉，渾身的殺氣更是駭人，說是能嚇哭路邊孩童半點不為過，

　而他的手上抓著一根粗麻繩，再往後看便是一個個被麻繩捆著的士兵，

　這些士兵都穿著盔甲，本該為國捐軀此刻卻被當做螞蚱一樣，用一根麻繩綁著串成一串。

　“唔！唔唔嗚嗚！”

　“唔唔唔！”

　細數之下有十六個人，一個個被點啞穴只能發出唔唔唔的求饒音，

　瞪大眼睛流著淚，驚恐地看著走進的司馬真拚命搖頭。

　“這十六人都是昨日體力不支托大軍前行之人，還要勞煩祭司為他們洗經伐髓脫胎換骨好為我東辰效力。”

　“唔唔！！”

　那十六人驚懼的求饒音更甚，然接連被點了穴位根本動彈不得半布，

　只能眼睜睜看著副將扔下麻繩，眼睜睜看著帳篷門簾落下，

　這些人求饒的同時，司馬真踱步走向一個白玉匣子，

　匣子一打開，映入眼簾赫然是一隻隻小指甲蓋大小呈土灰色的驅蟲，

　蠕蟲很胖，密密麻麻地擠在一堆，見光的瞬間發瘋似地發出想要沿著白玉壁往外攀爬，

　可惜白玉質地光滑徒勞無功，蠕蟲只能齊聚一堆朝司馬真發出“嘶～嘶～”的威脅聲。

　須臾，

　帳篷外附近的士兵只聽一段一段詭異短促的笛音傳出，越聽越覺頭皮發麻，

　帳篷內，十六隻土灰色蠕蟲朝十六個立在原地動彈不得的士兵爬去，

　從盔甲靴子一路向上，速度很快，隨著詭異的笛子爬行，

　直至爬上士兵的臉，在一張張煞白如紙驚怖的人臉中，放緩速度蠕動著慢悠悠鑽進鼻孔。

　“呃—！”

　十六雙眼睛瞳孔驀地放大，宛若被人從背後扭斷喉嚨死不瞑目，

　笛聲不再急促，猩臭發黑的一道道毒血從十六人的七竅淌出。

　少頃，笛聲休止，

　“來人。”

　司馬真將竹笛收起，袖口晃動間隱約可見竹笛面上刻著古老的符文，

　白玉匣子闔上間，帳篷粗糙的門簾從外面掀起走進來一人，

　那人眼神空洞雙目無神，手裡端著一個盛著溫水的銅盆，

　不用司馬真吩咐，扯下肩膀的毛巾打濕一一為十六人清理臭血。

　半盞茶的功夫，

　端著水盆進來的士兵為首，十七個人列隊劃一從帳篷走出，

　若不細看無異，若細看便能察覺出這些人皆肢體與常人相比略顯僵硬，毫無生氣可言，

　燒水的士兵中有人認出這十七人中的熟人，咬緊後槽牙狠心把臉別到一邊，眼睛濕潤。

　…

　皇宮，

　正值早朝，帝王高座，底下文武百官一一上奏進言，晨光絲絲縷縷揮灑映落鎏金龍椅，

　“皇上，火藥威力一旦讓他國知曉，我朝有火藥無異於東辰有蠱人，

　匹夫無罪懷璧其罪，盡然我朝無借此神通利器攻打他國之心，他國卻未必這麽想……”

　這位說話的老臣還在他的長篇大論，好似兩耳不聞窗外事，

　看不到其他大臣紛紛交換眼神，怪異的臉色一般。

　無攻打他國之心???

　朝堂中但凡是個想得明白通透點的人，都能看出帝王的野心，

　再說了如今他們有火藥這等利器，不就此攻打他國像話嗎??不打那不是傻子嗎??

　“故老臣以為……”

　那老臣依然在滔滔不絕講訴著自己的觀念見解，有大臣朝高位看去，

　卻見帝王聽得認真無半分不耐輕視之意，張了張嘴一時啞然，

　莫非……他們猜錯了?

　皇上當真沒有趁機一統天下的心思?

　百裡玄現如今講的這些無非是擔心他國知曉他們大淵有火藥後，聯合起來攻打他們，

　這一點他們並非沒想過，然自皇上登基以來百廢俱興兵強馬壯，

　趙家家產歸於國庫後國庫更是充盈，放眼天下出去東辰蠱人算得上是一樁麻煩以外，

　其余幾國不足為慮，如今東辰蠱人迎刃而解火藥威力足以抵擋百人，不打更待何時。

　眾人思忖之際，

　百裡玄已從殿中央退回大臣之列，偌大的勤政殿一時無言，

　帝王心思何其敏銳，南宮禦眼神凌厲掃向大臣一目了然，

　“居安思危，朝堂之上不可輕敵與他國交戰亦然，這些話，寡人不想與諸位愛卿說第二次。”

　言語裡的冷然，更勝臘月寒冬中呼嘯刺骨錐心的風，

　叫人背脊發寒之間大氣不敢喘， 彎身玄中帶紅的官袍廣袖稍抬，

　“臣等遵旨。”

　如此，待朝臣將手頭上緊要之事上奏後一乾人等就此戰過後，

　火藥暴露在天下人眼前如何應對商討起來，很快有人出列獻上計策，可惜都不盡人意。

　眾大臣愁眉不展之際，

　位列王爺之位的南宮澤行至殿中央，在百官暗道驚奇的目光洗禮下出聲，

　“稟皇上，臣弟以為我朝想隱瞞火藥之事難如登天，不如就此向天下各國坦言，

　縱然各國會因此忌憚我大淵，然這何嘗不是在震懾他國，有人畏有人懼定也有人怕。”

　“如此，諸國若起聯合攻打我朝，恐怕也很難凝聚一心，再者此戰過後我朝若將能將東辰收入囊中，

　東辰蠱人與巫蠱之術，若能利用得當於我大淵而言又是一大助力。”

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