從居酒屋楽泉亭到桐野家現在的住處，距離不遠不近，需要步行二十分鍾左右。

　　冷寂深夜，路上見不到幾個行人，寒風在空蕩蕩的街頭巷尾呼嘯而過，只有宗谷與桐野茜走得不緊不慢。

　　或者說，是聊得興起的桐野茜有意放慢了腳步。

　　“……然後呢，在聽說我要考淡海高校之後，紅子也去報名了那所學校的入學考試。”

　　“嗯。”

　　“明明附近還有很多不錯的高中。”

　　“是嗎。”

　　“以她的成績，其實可以去最好的縣立高中。她之前好像就是這樣打算的。”

　　“真厲害。”

　　“就算是私立，也還有更好的選擇。”

　　“是嗎。”

　　桐野茜停了下來。

　　“宗谷。”

　　“……”

　　宗谷明白，不能繼續敷衍下去了。

　　還好他也不是一個字都沒聽進去。

　　“和閨蜜考上同一所高中，不是應該高興嗎?”

　　“閨蜜?”

　　“……不是嗎?”

　　“不是哦，只是普通的朋友來著。”

　　她歪了歪腦袋，“為什麽宗谷會覺得我和紅子是閨蜜?”

　　因為你們在學校裡一起吃飯，一起聊天，一起上廁所，放學後還一起去逛街……

　　“猜的。”

　　“猜錯啦。”

　　“是嗎。”

　　“對女孩子來說，閨蜜……”

　　桐野茜正準備就此展開新的話題，目光卻在前面的街道上停頓了一下。

　　“咦?”

　　宗谷也朝那邊望了一眼，昏黃路燈之下，除了一家已經關門的路邊小店，什麽也沒有。

　　“怎麽了?”

　　“那邊的地上……”

　　她抬手指著，又忽然意識到了什麽，“宗谷看不見嗎?”

　　“……”

　　他也很快反應過來，摸了摸胸口的護身符。

　　“嗯，我看不見。那邊有什麽?”

　　“路上有個人，不對，是有個靈體又走又爬的，看起來很勉強的樣子呢。”

　　桐野茜有輕度近視，只是不喜歡戴眼鏡，要眯著眼睛才能看清遠處的東西。

　　“啊……他的身體似乎受傷了，背上有一道好長的傷口。”

　　宗谷想袖手旁觀，但身旁的少女顯然是另一種打算。

　　想起之前桐野太太的話，他隻好提醒了一句，“靈體可不是小動物。”

　　“嗯?什麽?”

　　“你打算救它嗎?”

　　桐野茜睜大了眼睛，“可以嗎?”

　　“不可以。”

　　“誒……”

　　她想了想，又問道:“是‘做不到’還是‘不允許’?”

　　“兩者都有。”

　　“為什麽?”

　　為了徹底打消她的念頭，宗谷耐心地解釋起來:

　　“在成為靈體的那一刻，就意味著它的生命已經終結了。而你只是一個靈覺比較發達的普通人，能看見它、觸碰到它甚至將它徹底毀滅，但無法阻止靈體的消亡。”

　　這是“做不到”的部分，隨後就是“不允許”的原因。

　　“而且成為靈體並不只是意味著失去生命，同時失去的還有一部分意識。至於是記憶、情感還是理性，又或是別的什麽，無從判斷——也就是說，它可能具有攻擊性。”

　　“……”

　　桐野茜聽得雲裡霧裡，愣了一會兒，“是嗎。”

　　“如你所見，背上有傷，意味著它受到了攻擊;而受傷的狀態下很難從黃泉軍或者黃泉之女手上逃脫，

這說明它受到的攻擊來自人世。”　　她茫然地看著宗谷，直到他說出最終結論。

　　“追殺這個靈體的人來自神社。”

　　“神社?”

　　“除了接受委托的特殊情況，他們通常隻對擾亂人世的靈體出手。驅趕其中影響較小的部分，對具有攻擊性的惡靈斬盡殺絕。”

　　“也就是說……”

　　“沒錯，你看到的就是惡靈。”

　　宗谷吸了口氣，又吐出一團白霧，“為了消滅它，附近的神社派出了一名巫女。可能是因為她對劍形靈器的運用還不熟練，才讓這個惡靈僥幸逃脫至此。”

　　“……”

　　信息量太大，桐野茜在混亂中還有幾分震驚。

　　“為什麽宗谷能從一道傷口裡看出這麽多?”

　　“因為我看見了。”

　　“誒?”

　　“看前面。”

　　她回過頭，才發現前方的街道上又多了一道人影。

　　那人背對著這邊，白袖緋袴，身材高挑，烏黑的長發垂至腰間，手執一把長弓，此時剛剛松弦，飛出的一箭直插地面，逼停了惡靈。

　　“她拿著的是弓呢……”桐野茜小聲道。

　　“因為用劍不熟練，一味堅持的話，可能會讓那隻惡靈找到逃走的機會。”

　　宗谷的判斷來自她所描述的狹長傷口，但他很快意識到自己隻猜對了一半。

　　就在那名高個子巫女用弓箭威脅著地上的惡靈時，路邊的陰影裡又跑出一名巫女，只是身形要矮小得多，甚至隻到前者的腰腹間。

　　“好可愛……”

　　桐野茜抬手掩在嘴邊，兩眼放光，“小學生巫女?”

　　宗谷的目光則落在她手中拖著的木劍上。

　　看來用劍不熟練的人是她。

　　嗖！

　　嗖！

　　嗖！

　　嗖！

　　遠處的兩人說了幾句什麽，高個子的巫女忽然連射四箭，力透千鈞，每一支都釘在了地上;

　　接著宗谷就見到桐野茜緊皺眉頭，捂住了耳朵。

　　他聽不見，但也能猜到是惡靈發出了痛苦的嘶嚎。 與她做出相同反應的還有那名小巫女，連手中的木劍都丟到了地上。

　　“她用箭釘住了那個人……那隻惡靈的四肢。”

　　桐野茜為他解釋著現在的情況，雙眉越皺越緊，“這是什麽意思，她打算讓那個孩子來處決他嗎?”

　　仿佛是為了配合她的猜測，高個子的巫女俯身撿起木劍，硬塞到了小巫女的手上。

　　“住手！”

　　“……”

　　身旁的宗谷和遠處的大小巫女都望了過來，桐野茜面色不改，快步跑上前去。

　　雖然不知道她打算幹什麽，但見她靠近，大巫女立即低頭催促了一聲。

　　小巫女搖頭不應，她隻好自己握緊木劍，一劍削顱。

　　惡靈在尖銳的哀嚎中煙消雲散，她又望了眼腳步踉蹌的桐野茜，拉起身旁的小巫女便準備離開。

　　而當雙方拉近到一定距離時，三人忽然同時停下了腳步。

　　“……”

　　兩名巫女回頭看著桐野茜，又彼此對望一眼;而後者怔了幾秒，扭頭看向還在原地站著的宗谷。

　　“我感覺到了！”

　　靈覺解放的桐野茜，第一次有意識地感覺到同類人的“氣場”。

　　宗谷只是點了下頭，一邊朝她走去，一邊示意她看向身後。

　　她感覺到了他人的“氣場”，意味著對方也同樣“發現”了她的存在。

　　高個子的巫女不僅停下了腳步，此時還轉身向她走了過來。

　　“我是扶雲神社的菅原京子。廢話不多說，你有興趣成為巫女嗎?”