菅原京子感謝宗谷在關鍵時刻出手，消滅邪念能量體、拯救了神明，宗谷則感謝她接受了自己推給她的全部“功勞”。

　　大部分人都看見是京子一箭射落凶靈，也聽見了“滅凶靈者、扶雲神社菅原京子”，親眼所見的部分事實再加上一些適當的暗示，她自己不提出異議的話，所有人都會接受這個說法;

　　至於真正親手了結凶靈的人是誰，或許會有人在意，但並不重要——反正名義上都是扶雲神社的人。

　　宗谷不想出風頭，而射落神明後發生的事情並不在意料之中，他與京子沒有商量，她卻能配合他的說法，讓他意外又心懷謝意。

　　“配合麽……我只是因為月讀大人的事情分了心，無暇考慮其他事情。”

　　“隨便學姐怎麽說，我只希望學姐在之後也不要有意糾正已有的說法，如果你真的感謝我的話。”

　　“挾恩圖報。”

　　宗谷笑著點了點頭。

　　京子看了他一眼，“我明白了。”

　　兩人已經回到了社務所。在最大的房間裡，朝霧鈴坐在三名巫女中間，祛除黃泉汙穢之氣的儀式還在進行。

　　去而複返的宗谷，看了一會兒就打起了呵欠，京子便像之前那樣讓他去自己的房間休息。

　　“已經快五點了，我稍微睡一會兒就起來。”

　　來到房間，宗谷又打了個呵欠，“待會兒還得先回去，然後去學校。”

　　辛苦一夜，京子臉上也有幾分困意。

　　“如果休息得不夠，可以下午再去學校。”

　　“不……實在支撐不住的話，我會去保健室的。”他躺了下來，“本來要跟上高中的進度就已經有些勉強了，缺了課會更麻煩的。”

　　“是嗎。”

　　京子沒有直接離開，而是在旁邊站著看了他一會兒，“這就是宗谷同學對普通人生活的堅持麽。”

　　“沒錯，我是普通人。”

　　宗谷閉著眼睛，“倒是菅原學姐，今天會去學校嗎?”

　　“不會。”

　　京子搖了搖頭，“今天晚上還有更重要的事情，我必須保持清醒的狀態，白天要用來恢復精神。”

　　“更重要的事情……祭典麽。”

　　“是的。”

　　“即便發生了這種事，祭典也不取消或者推遲嗎?”

　　“這是傳統。”

　　宗谷不知道這算什麽不可推遲的理由，也不打算深究，想了想又說道:

　　“我今天下午還會過來。如果有什麽作業和講義之類的東西，我可以幫學姐帶到神社。”

　　“謝謝。”京子接受了他的好意，“到時候我會讓同學準備好的。”

　　她又想起一件事。

　　“宗谷同學，前天晚上說的事情，現在要推遲了。”

　　“什麽……噢，你說兼職麽，我知道了。”

　　宗谷睜開眼睛，讓自己恢復一些清醒，“今天這件事過後，靈覺者機構大概也要忙一陣子。沒事的。”

　　“謝謝。”

　　京子覺得自己發現了一些與宗谷交流的門道:只要不影響和干涉他作為普通人的生活，他還是很好說話的。

　　就像她自己，除了神社與靈覺者機構的事務，她所關心的大概只有妹妹玉子了……

　　回過神時，眼前的宗谷已經閉上眼睛，發出均勻而沉穩的呼吸聲。

　　“……”

　　睡著了。

　　京子將被褥拉到他身上，又看了眼時間，決定一小時後叫他起床，而她之後再回家中休息。

　　在此之前，她需要好好整理今天晚上發生的事情。

　　“首先，是月讀大人……”

　　......

　　朝陽初升，晨曦還沒照進院子裡。

　　一下沒拉開門，桐野茜怔了怔，又多用了些力氣。

　　還是沒拉開。

　　“怎麽了?”站在身後的吉川紅子問道。

　　“門還鎖著。”

　　桐野茜趴到磨砂玻璃上，只見到一片模糊。

　　“奇怪，平時都會先把門打開的……”

　　“難道宗谷還沒起床?”

　　“有可能。”

　　她後退兩步，看向二樓的窗。

　　“宗谷——”

　　“鈴——”

　　又喊了兩聲，還是無人回應，桐野茜和吉川隻好繞到另一邊。

　　還好緣側的門沒有鎖上，兩人拉開移門，從客廳進入了宅子。

　　“真少見呢……到現在還沒起床。”

　　廚房裡也沒有人，一片冷清，桐野茜來到樓上，這才發現兩人都不在房間裡。

　　“誒……”

　　留在房間裡的書包，打消了她對兩人提前前往學校的猜測，但事情並沒有因此變得明朗。

　　於是打電話成了理所當然的選擇。

　　“嘟……”

　　等待的時間稍微有些漫長，桐野茜正想對吉川說些什麽的時候，電話接通了。

　　“喂……”

　　“宗谷！”

　　“……”

　　桐野茜:“你在哪裡啊?”

　　“……好冷。”

　　她怔住了。

　　這是誰的聲音……女人?

　　而看著明亮的窗外，再看趴在床邊瑟瑟發抖的京子，剛醒來的宗谷拿著手機，也有些發愣。

　　“我……在外面。”

　　“哪裡?”

　　宗谷:“扶雲神社。”

　　桐野茜:“為什麽?”

　　“昨晚去消滅那隻凶靈了。”

　　不只是宗谷的解釋，話筒裡也清晰地傳來了那邊的動靜:

　　“……抱歉，吵醒你了。”

　　“唔……我睡著了嗎……抱歉！我……”

　　“沒事。菅原學姐繼續睡吧，我該走了。”

　　“對不起……說好了要叫宗谷同學起床的……”

　　“沒事的，現在這個時間正好。這張床也該還給菅原學姐了。”

　　“……”

　　窸窸窣窣、雜亂的聲音，腳步聲，拉開移門的聲音……然後才是他再次跟她對話的聲音。

　　“桐野，你還在聽嗎?”

　　她當然在聽，“女人?”

　　“……”

　　“宗谷也到這個年紀了呢。”

　　“……不要開玩笑了。”

　　“你還要回來嗎?”

　　宗谷想了一下，“回去要耽誤不少時間。”

　　“那我和紅子的早餐怎麽辦?”那一頭問道，“宗谷昨晚還答應了的。”

　　“抱歉，今天來不及準備早餐了……我請你們吃西式早餐吧。”

　　桐野茜怔了怔，“誒?”

　　“我和鈴在一起，到時候野洲站再見。”

　　“好吧。”

　　“對了，我和鈴的書包還有製服……”

　　“書包沒問題。製服要怎麽辦?”

　　“去車站的廁所換。”

　　“我知道了。”

　　掛斷電話，桐野茜想了想，看向茫然的吉川。

　　“宗谷好像在菅原學姐家過夜了。 ”

　　“誒……誒——”

　　另一邊，宗谷來到社務所最大的房間。

　　儀式早已結束，經受儀式的四人正圍在桌旁，吃著其他巫女準備的早餐。

　　朝霧鈴立即望了過來，隨後是野間南。

　　“噢，宗谷。你去哪了?”

　　宗谷走了進來，“去睡了一會兒。”

　　“怎麽現在起來了，我們準備吃點東西就去睡覺呢。”

　　“上學。”

　　“……”

　　野間南停下筷子望了他一會兒，“你這麽認真，我會覺得良心不安的。”

　　“野間小姐只要按照自己的方式活著就好了。”

　　“……話是這麽說沒錯，但總覺得你不懷好意呢。”

　　宗谷笑了笑，在朝霧鈴身邊坐了下來。

　　“沒事了?”

　　“嗯。”

　　“抱歉。”

　　“……”

　　她兩眼一撇，又微微搖頭。

　　野間南望了兩人幾眼，說道:“宗谷，你也吃了早餐再去學校吧。”

　　“只能稍微吃一點。”

　　“為什麽，嫌棄麻友裡的手藝嗎?”

　　另一位巫女望了過來。

　　“不不……只是待會兒還要陪別人一起吃車站便利店的三明治。”

　　“哈?”

　　朝陽逐漸升起。

　　溫熱的晨曦落在空無一人的院子裡，也穿過枝與葉，斑駁地落在山間神社的窗上。

　　躺進還留有余溫的被褥中，菅原京子輕輕嗅聞。

　　“……留下味道了。”

　　【本卷完。】