離開京都，電車經過野洲站時，宗谷想下車去扶雲神社稍微露個面，被朝霧鈴拉住了。

“到這種時候了，還想著逃避嗎。”

“不……我只是想去看看京子。”

“之後有的是時間。”

宗谷有些無奈，到底也沒堅持，又坐了下來。

這幾天，他先後去了關東和東北，而京子依然獨自留守在神社，父母與妹妹的家庭旅行還沒有結束，他確實只是想過去探望她一下。

只能晚上或明天再找時間過去了，宗谷心想，如果沒有其他事情的話。

一陣急促的提示音過後，車門關閉。

電車繼續前進。

兩站過後，三人一起下了車。

走出車站時，平靜了一路的宗谷忽然變得有些忐忑。

朝霧鈴在其中起了不小的作用。

“別抓得這麽緊……”

“我不會乾預太多，但也不會讓你繼續逃避。”

“我說了不會逃走。”

“嗯。”她依然緊握著他的手腕，絲毫沒有要松手的意思。

“你這樣讓我有點緊張。”

“到家就結束了。”

“……”

好在她的手並不熱，握著反而很涼快，宗谷只能如此安慰自己了。

緊趕還是慢趕，路程都不會變化，三人很快就回到了桐野舊宅。

走進院子，回頭看了看忽然停下來的宗谷和朝霧鈴，月讀不明所以，也沒多問，先一步拉開門走了進去。

屋裡的人聽見動靜，也立即迎了出來。

“宗谷……咦。”

桐野茜腳步一頓，聲音也不由得低了下來，然後才認出正在玄關脫鞋的西裝美人是月讀。

“月子?”

“哦，小茜，好久不見。”月讀抬頭招呼一聲，“其實也沒幾天吧，不過感覺過了很久呢。”

“嗯，就幾天……你這衣服?”

“新買的。”

換了鞋，他提著東西從她面前走過，接著就上了樓。

雖然對月讀的變裝以及手裡提著的東西十分在意，但桐野茜更在意隨後進門的另外兩人。

“我回來了。”

朝霧鈴依然沒有松手，宗谷拉著她走進來，另一隻手提起了袋子，“伴手禮。”

“歡迎回來……”

桐野茜看著他，胸中忽然湧出一道熱流，向四肢蔓延。

炎炎盛夏，這道湧動的熱流勝過他身後的八月驕陽，卻不會讓她覺得不舒服，只有溫暖的感覺。

她能感受到自己內心的雀躍，還有滿溢而出的安心感，並試圖從中分辨出與戀愛有關的因素。

分辨不出來。

她只知道自己很高興，和每次見到他時一樣高興。

不對，今天似乎更高興一點。

是因為好幾天沒見到他了嗎?

“桐野?”看著她陷入沉默，嘴角又慢慢流出笑意，宗谷總覺得她沉默過後就會突然冒出一句“我喜歡你”。

“啊，歡迎回來！”

“剛才說過了。”

桐野茜回過神，立即接過了他手裡的袋子，“伴手禮是什麽?”

“沒什麽特別的東西，就是一些點心。”

她低頭看了看，“仙台的特產嗎?”

“唔……反正就是東北那邊的。”

“是嗎。”四目相對，她露出笑容，“謝謝。”

“你嘗嘗吧，我先上去一趟。”

“好~”

兩人擦肩而過，宗谷提著旅行包先回了樓上。

“歡迎回來，鈴。”

“嗯。”朝霧鈴落在後面，換下鞋子，又盯著桐野茜看了幾眼。

“怎麽了嗎?”

她記得答應宗谷的話，短暫猶豫之後，還是沒有直接挑明，“裡面有一份抹茶羊羹，味道很不錯。”

“是嗎?”

桐野茜低頭翻了翻手裡的袋子，很快找到她說的羊羹，“這個?”

“嗯。”

“那我去泡茶，大家一起吃吧。”

“好。”

朝霧鈴表示自己也要先上去一趟。

走上樓梯，轉過樓梯拐角，宗谷在上方等著她。

“傻瓜一樣。”

“……”

宗谷抿了下唇，很難確定她說的是桐野茜還是他，又或是她自己。

來到二樓，朝霧鈴將東西放回房間，接著便來到隔壁，催促宗谷下去。

他來不及觀察房間裡的異常，“鈴也太著急了。”

“吃羊羹。”

回到客廳，桐野茜已經將抹茶羊羹打開，分成了相同的四份，並為每人都倒了杯茶。羊羹略甜，茶是用來解膩的。

“月子怎麽沒有下來?”

“他不吃。”朝霧鈴說道，沒提自己根本就沒叫他這回事。

“噢。”桐野茜看了看多余的那一份，暫時未作處理，“月子的新衣服很帥氣呢，是他自己挑選的嗎?”

“或許吧。這幾天我們不在一起。”

“誒?”

挖起一杓抹茶羊羹，在送入口中之前，宗谷將話說完:“關東那邊的事情完成之後，我和鈴去東北，他去千葉的‘朋友’那裡住了幾天。順帶一提，剛才帶回來的那些東西，都是那位朋友送的禮物。”

“是這樣啊……”

桐野茜眨了眨眼，“不過為什麽會是西裝製服，月子終於要出去工作了嗎?”

“工作?還是別想了。”

“好吧。如果只是想轉換風格的話，我覺得還是短發跟西裝更搭配一些……雖然現在這樣也挺不錯的樣子。唔，好看的人怎樣搭配都好看。”

“那身衣服估計不會再穿第二次了。”喝了口茶，衝澹口中的甜膩感，宗谷又搖了搖頭，“他一路上都在喊不自在。”

“誒……”

“別管他了，先嘗嘗羊羹吧。”

“嗯嗯。”

桐野茜也挖起一杓抹茶羊羹，送入口中。

宗谷對羊羹的味道還算滿意，至少對得起它擺在高檔禮品店裡的價格。見她入口後眼睛睜大了一些，便明白她也是同樣的看法。

“怎麽樣?”

“好吃！不過果然還是有點甜呢……”

桐野茜喝了口茶，用清香覆蓋唇舌之間的甜味，他將屬於月讀的那一份羊羹推到了她的面前。

“月子好像也帶了不少吃的回來，卻不願意跟我們分享，待會兒你去樓上都搶過來吧。”

“哈哈哈！好過分啊。”

桐野茜笑得很開心，與他離開之前的樣子似乎沒什麽分別——如果她沒有頻頻偷眼瞧他的話。

宗谷只能當作沒發現。

拿過旁邊的紙袋，他將裡面的另外幾樣伴手禮也都拿了出來。無一例外，都是些甜點。

“暫時不吃的話，放在冰箱裡會比較好。”

“噢，那就先放著吧。吃太多的話，晚飯就吃不下去了。”

“嗯。”宗谷站起身，將整個袋子都拎了起來。

“紅子的那份也在裡面嗎?”桐野茜隨口問了一句。

“不。”因為吉川一家還要過幾天才會從北海道回來，買的也都是些保質期很短的甜點，宗谷也就沒準備她的份。

“他隻準備了你的那一份。”朝霧鈴忽然說道。

“噢……”

桐野茜眼珠轉了轉，低下頭繼續吃羊羹。

宗谷望了朝霧鈴一眼。

【別說多余的話。】

她也看著他。

【不是事實嗎?】

將點心送到冰箱裡放著，宗谷回到客廳，吃完剩下的抹茶羊羹，又起身去看了看趴在牆角陰影裡的柴犬。

“阿爾卑斯。”

它抬了下腦袋，搖晃的尾巴拍打著紙盒，顯得有氣無力。

宗谷也沒過去，躲在緣側的陰影裡。即便如此，還是能感覺到熱浪的炙烤，“近畿這邊果然要熱很多……”

“——仙台那邊很涼快嗎。”桐野茜也走了過來。

他又看向外面，“畢竟是在北邊，比這裡涼快不少。”

“和北海道比呢。”

“那沒得比。”

桐野茜有些得意地點了下頭，彷佛現在在北海道旅遊的人是她，而不是紅子。

“紅子說那邊溫差非常大，昨天去玩的地方，早上甚至只有個位數的溫度，都快凍死人了。不過到了中午，就回升到二十多度了。

雖然比較涼快，不過北海道的陽光還是很強烈的。被紫外線照著，一不小心就會曬黑，紅子說每天出門前都得塗防曬霜……”

她說個沒完，似乎是想將這幾天沒說的話一次性全彌補回來，視線也始終落在他的臉上。

宗谷聽著，偶爾應一聲、看她一眼，都能得到她迅速而熱烈的反饋，有時還會成為下一個話題的源頭。

“她這還是在旅遊嗎，光顧著和你聊天了。”

“因為路上有很多時間嘛。紅子的姐姐總是在睡覺，她就來找我了。還發了很多北海道那邊的照片哦，宗谷要看看嗎?”

“好啊。”

她拿出手機，打開跟紅子的聊天記錄，然後毫不介意地遞給了他。

“好多向日葵。”

“嗯嗯，這是旭川的北龍町向日葵園……”她在旁邊劃拉著屏幕，“然後這裡是旭川動物園，這些小動物很可愛吧?”

宗谷拿著手機，附和地點著頭。

“這幾張都是今天中午發的。前面還有很多哦，比如洞爺湖，還有富良野的花海，你往上翻。”

於是他繼續往上翻著紅子發來的照片，遇到感興趣的就點開，多看兩眼。

雖然沒有窺探兩個女孩子其它聊天內容的打算，但在翻看的過程中，總是會不可避免地映入眼中，宗谷能做的就是視而不見，快速劃過文字部分的內容。

而當時間退回到前天的深夜，兩人罕見地只有兩句簡短的交流。

【桐野茜:喜歡一個人是什麽感覺?】

【紅子:我也不知道。】

“……”

宗谷沒有停留，迅速劃了過去，彷佛什麽也沒看見，余光卻瞥見身旁的少女忽然有些緊張地抬起了視線。

她盯著不放，他盡力維持著自己的表情。

再停下時，他點開一張花海的照片，拿近多望了兩秒，桐野茜也立即踮起腳看了一眼。

“這就是富良野的花海……”

“嗯，紅子也給我發了。”

“嗯……看得差不多了吧。”她像是借出自得的玩具後熱情突然消退的小朋友，向他索要自己的手機。

將手機還給她，宗谷回到客廳裡。桐野茜站在緣側，低頭擺弄著手機，過了一小會兒才回到他身邊坐下。

她將手機放到桌上，又往他這邊推了推，“其實上面還有幾張照片，要再看看嗎?”

宗谷心底有些想笑，又有些複雜。

她八成是將剛才那兩句對話給刪掉了。

“算了吧。看得多了，我都有些想去北海道了。”

“哼哼。”桐野茜將手機拿回去，“從仙台去北海道，其實也沒多遠吧。”

“你說坐新乾線嗎?那還是需要不少時間的。不如坐飛機來得方便。”宗谷說道。

“要去嗎?”她忽然問道，“從大阪飛到劄幌，都不用兩個小時。”

“去北海道嗎……”宗谷看了眼時間，“現在過去的話，好像還能趕得上那邊的晚飯。”

“嗯嗯！”

“嗯你個頭。”

“哼。”

桐野茜也只是隨口一說，沒有當真，很快又露出笑容。

托著下巴盯了宗谷一會兒，到他都沒辦法假裝沒注意到的時候，她嘴裡忽然蹦出一句話:“現在這樣就好……”

“什麽?”

“誒……我是說……”桐野茜回過神，“我是說和宗谷的關系。我們關系很好吧?”

“還行。”

“只是還行?！”

“我說‘還行’就是很好的意思。”

她哼了一聲，過了一小會兒又呢喃著說道:“我和宗谷的關系已經很好了……”

“嗯。”

“嗯……”

兩人對坐，朝霧鈴在中間冷眼旁觀，偶爾吃一口半天都沒吃完的抹茶羊羹。

“鈴要再加點茶嗎?”桐野茜忽然問道。

“嗯，謝謝。”

她拿著茶杯離開了客廳。

“告白。”

“不是。”

“對她來說差不多已經是了。”

宗谷望著外面，腦海裡浮現出剛才看見的那句聊天記錄。

“她都還沒明白呢。”

“要讓她明白過來嗎。”

他搖了下頭。

朝霧鈴也沒說什麽，挖起一杓抹茶羊羹。

“太甜了，我吃不完。”

“先放著吧。”

桐野茜很快端著倒滿的茶杯回到客廳，朝霧鈴將杓子伸向宗谷:“替我分擔一點。”

“……”

宗谷看了她一眼，張嘴接下。

桐野茜默不作聲，放下茶杯，又拿起自己的杯子喝了一口。

“宗谷，待會兒要去遛狗嗎?”

“可以。”

而眼下時間尚早，吃完羊羹，宗谷準備回房間整理一下，該洗的洗，該換的換，傍晚再去遛狗。

“我上去了。”

“幹什麽?”

“整理房間。”

桐野茜跟著站起，“我也來。”

看著兩人離開客廳，朝霧鈴端起茶杯，淺飲一小口。

來到樓上，月讀正好從房間裡出來，身上還穿著那套西裝。

“啊，月子。”桐野茜還是對他這副打扮很在意，“客廳裡有羊羹哦。”

“你沒吃完嗎。”宗谷看她。

“太甜了啦，我隻吃了自己的那一份。”

“知道了。”月讀大步走來，“我回來再吃。”

“你要出門?”宗谷聽出他話裡的意思。

“嗯，去買個顯示器。”

“顯示器?”桐野茜問。

“PS5的。”

“電腦的顯示器不行嗎?”

“行倒是行，只不過這樣電腦就太可憐了……”

宗谷沒理會他的胡說八道，“連接電視機也行吧。”

“行啊，我在菜菜家就是連接電視機玩的。”

“菜菜?”桐野茜又對這個名字有些好奇。

月讀沒有說明，“不過你們還要看電視吧，而且我也想在自己的房間裡玩。”

“隨便你。”宗谷更在意錢的問題，“你打算買哪種顯示器，之前攢的那些錢夠嗎。”

月讀嘴一歪，從胸前的口袋裡掏了樣東西出來。

“啊，錢包。居然是錢包。第一次見到月子掏錢包。話說月子之前有錢包嗎?”桐野茜問道。

“他哪來的錢包。”

不用說，這肯定也是花田夏菜為他買的，就像他現在這身行頭一樣。

宗谷很好奇她在裡面塞了多少錢。

而月讀直接掏了張卡出來，“菜菜說可以隨便刷。”

“嗚哇……軟飯男。”

桐野茜閱人不多，閱劇不少，在自家的居酒屋裡幫忙時也聽過很多類似的情節，差不多明白“菜菜”是什麽人了。

“我和菜菜是朋友，這是她送給我的。”

“軟飯男都這麽說。明明是金主，還說是朋友什麽的。”

“‘朋友’的定義可是很複雜的。”月讀看向宗谷，“就像你對他……”

宗谷沒想到他還會牽扯到自己身上，抬腳就是一跺。

“啊疼疼疼——”

“我突然想起來了。”宗谷碾著他的腳，眼神不善，“你回來的車票，還是我買的。”

月讀將腳抽出來， “我還沒來得及開口，你就給我買了！”

“明明有很多開口的機會吧。”

“還給你就是了。”

“不需要。你回來的時候帶點食材，冰箱裡沒什麽吃的了。”

月讀一愣。

將卡塞進錢包，再裝回口袋，他說道:“我不知道買什麽……而且也拿不下吧。”

“你想吃什麽就買什麽。”月讀的口味與他們重合度比較高，簡單來說就是喜歡吃肉，“至於顯示器，你加價一萬，電器店的老板會很樂意地開車送過來的。”

“有錢也不是這樣花的……這是菜菜的錢。”

“用我的錢的時候，怎麽沒見你珍惜?”

又聊了幾句，月讀拉了拉身上的衣服，甩著馬尾下樓了。

“不知道為什麽，突然覺得西裝一點也不適合月子了。”桐野茜說道。

宗谷搖頭，“是他不適合那身衣服吧。”

“宗谷不能變成軟飯男哦……雖然感覺你各方面都比月子更適合。”

“說什麽呢。”