一腳踹翻石瀨，宗谷握緊手中刀鋒，全力橫掃，將在他短暫停頓時欺近的靈體盡數逼退。

“不想死就離開這裡！”他低頭喝道，“離開京都！”

石瀨爬起身，此時才認出宗谷，認出這位將自己從東北帶到京都這邊的好人。

“是你！”

轉懼為喜，他再度靠近，“讓我過去吧！”

宗谷反手便是一刀，石瀨連忙低頭躲避，身後的另一個靈體卻遭了殃。

“我只是想離開這裡啊！”他邊躲邊喊。

“別上岸，從河道走。”

宗谷也不看他，繼續掃蕩周圍的其它靈體。

“我不會游泳啊！”

一刀嚇退他，再砍翻四周的其余靈體，宗谷守在樓梯口，宛如凶神，短時間內終於沒有別的靈體敢靠近了。

“你都死了，難道還怕再淹死一次?”

石瀨躲得遠遠的，“我就是淹死的，對河水有種克制不住的恐懼感。”

“……”

宗谷沒說話，又望向四周蠢蠢欲動的其它靈體。

京子盯著另一邊，後退兩步，與他背對著背。

她也聽見了他與那名高中生靈體的交流，“芳明同學認識的人?”

“差不多吧，是我把他從東北那邊帶過來的。”

“……”

她扭頭多看了石瀨一眼，沒看出來他有什麽特殊的地方。

“只是順便。”宗谷補充道。

京子也就沒多問，又轉了過去。

“這樣下去不是辦法。”

宗谷示意京子先往橋上退，去支援附近其他靈覺者，由自己守著底下。

“好。”

她從他身後上橋，立即有七八個靈體一起擠了過來，很快便被宗谷揮刀逼退。

石瀨差不多已經放棄了從他這邊上橋的打算，只是身後都是靈體，退無可退，反而又被他們推到了最前面。

“你聽見了什麽?”宗谷問道。

石瀨盯著刀尖，“什麽……”

“剛才出現在腦海裡的聲音。”

他怔了怔，立即反問:“你也能聽見?”

“我是活人，怎麽可能聽得見。”宗谷面不改色，“只是知道有這麽一回事。”

“尹邪那美大人剛才降下神諭，讓我們去祇園找她。我猜想，這意思一定是誰第一個找到她，就能成為她那場所謂的盛宴的‘客人’。”石瀨說道。

盡管在膜拜之時會有意無意地將神明無止境地推高，越是神秘莫測，就越發虔誠，但在揣摩神明的想法時，還是會從自身能夠理解的角度出發。這是很自然的想法。

宗谷示意他身後的靈體，“他們也是這麽想的嗎?”

石瀨回頭，狠狠瞪了一眼將自己推到最前面的中年靈體。

“不，他們就是想在京都四處破壞！大人，你趕緊殺了他們！”

“……”

宗谷沒理他，石瀨身後的靈體倒是紛紛後退了好幾步。

“那個……”

身後傳來靈覺者同事的聲音，他回過頭，對方看著他:“你是琉璃光院本部派來的人嗎，該怎麽稱呼?”

“不是。叫我宗谷就好。”

“宗谷君。”

對方打了個招呼，接著說道:“剛剛接到指令，停止阻攔，以免提前激起靈體變異。”

宗谷一怔，那人繼續道:“攔得住一處，攔不住整條河堤，不如將主要精力集中在保護好普通市民上。”

“可是……”

“從其他區域的靈體動向來看，靈體們的目的地可能就是祇園。到時候光憑我們這些人，是攔不住這麽多靈體的。在其他同事過來之前，先盡可能地保護好普通人吧。”

“……”

宗谷沉默了幾秒，

順著河堤望向遠處，又很快點頭，轉身回到橋上。再看底下，還是沒有一個靈體敢從這邊上來。

“芳明同學。”

京子站在一旁，顯然也已經從其他靈覺者同事那裡得到了消息。

底下那些靈體的畏縮不前持續不了多久，很快，他們便再度圍了上來。

“喂……”

石瀨又被推到了最前面，身不由己地往上走著，想回頭看是誰推著自己都做不到。

“活該你們不生不死！尹邪那美大人是絕對看不上你們這種靈體的！”

他破口大罵，身後的靈體們也不理會，轉而又開始哭泣哀求，還是不得回應，直到被推到橋上。

宗谷和京子站在旁邊，面無表情地看著他和他們。

“……”

眼淚和鼻涕一起流了出來，石瀨雙腿發軟，撲通一聲就跪下了。

而見上到此處還是無人阻攔，他身後的靈體終於明白了眼下的狀況，也就不再管他，發了瘋一般地湧上大橋，再奔向祇園。

“尹邪那美大人，請看看我！”

“萬能的黃泉主宰尹邪那美大人，請您實現我的願望吧！”

“請復活我吧，尹邪那美大人！”

靈體們飛奔呼號，對著夜空不停呼喊，說是聲嘶力竭也不為過。

“據說……”

看了一會兒，京子忽然開口，為第一次親身經歷這種事情的宗谷解釋起來。

“在靈體之間，流傳著一個傳說:黃泉主宰尹邪那美大人，逃離黃泉後，就在京都隱居。每到祭魂會的最後一夜，尹邪那美大人便會現身，為由她選中的某個靈體實現一個願望。”

“……”

宗谷沉默了幾秒，“是嗎。”

“這已經是相當古老的傳說了。”京子說道，“但直到現在，也沒有得到證實，誰也不知道尹邪那美大人是不是真的就在京都。”

“而靈體們則將之視為起死回生的唯一希望，每到祭魂會，便會蜂擁而至，然後死於彼此廝殺、吞噬，或是靈覺者的圍殺……”

她停頓了一下，望向夜空。

“如果尹邪那美大人離開黃泉後真的留在了京都，我只希望她能終結這樣的‘盛典’。”

“會終結的。”宗谷說道。

京子望過來，接著點了下頭，隻當他是在安慰。

“啊……”

不受阻攔，靈體們肆無忌憚地四處衝撞，一位剛從河堤上來的年輕女性不幸被撞倒在地。

京子立即過去將她扶起，宗谷則追趕幾步，將因為互相推搡而導致她摔倒的兩個靈體一起砍了。

“你怎麽還留在這裡?”

收起刀，他看向癱坐在地的石瀨，“不去找尹邪那美大人嗎。”

“我……”

石瀨看了看他手裡的武士刀，“我考慮過了，還是活下去更實際一些。”

“應該是‘維持’下去。”

“對，我說習慣了……都是一個意思。”

被撞倒的年輕女性，向京子道著謝。宗谷對石瀨說道:“你真想活下去的話，就趕緊離開京都吧。”

即便他真的無意爭奪那一絲神明卷顧，只要還停留在京都，隨時都會有被惡靈吞噬或者被過路的靈覺者順手砍了的風險。

“離開京都嗎……”

石瀨看著街道上到處亂跑的靈體，“這種時候，隨意行動似乎更加危險。”

“所以我才讓你順著河道離開，或者乾脆找個地方躲起來。”宗谷提議道。

“我想留在大人身邊。”

“……”

“我已經明白了，在這種時候，沒有什麽地方能比大人的身邊更加安全。”石瀨本就是癱坐在地，乾脆倒頭拜倒在他的身前，“請讓我留下吧，大人。”

宗谷看了他一會兒，開口道:“我沒什麽意見，前提是你能一直維持現在的狀態。我是靈覺者，如果你突然變異，我不會留情。”

“我明白。”

“你先起來吧……又不是在演大河劇。”

兩人一跪一立，京子已經在旁邊看了他們好一會兒了。

石瀨起身，跟到他身後。

“現在的最新指令是保護一般市民。”宗谷對京子說道，“我們也去別的地方看看吧。”

“好。”

宗谷負責的區域沒有變化，還是從四條大橋到八阪神社之間的一段。

兩人在橋頭分開，京子去了馬路對面。隔著中間的四條通，兩人往八阪神社走去，一邊向沿途受到靈體衝擊的普通人伸出援手，一邊誅殺惹事的靈體。

“到底是什麽東西撞到了我，幽靈嗎?”

“差不多吧。”宗谷扶起驚恐的女孩子，用對方容易理解的話語解釋著:“前幾天不是盂蘭盆節嗎，有些魂靈迷了路，沒能回到彼世，就在街頭亂竄。”

“你剛才好像砍了一刀……”

他微微一笑，“這不重要。”

“我還是覺得很害怕，你能送我回家嗎?”對方攥緊了他的手。

“嗚哇。”石瀨在一旁發出誇張的聲音。

“……”

宗谷抽出手，沒有停留，又奔向下一處。

“尹邪那美大人——”

無論何處，都有靈體在仰頭呼喊，彷佛神明已經化身為無數星星中的一顆，專門在天空中觀察他們是否虔誠。

“真是吵死了……”

靈體的呼喊只有靈體和靈覺者才能聽見，不算擾民，宗谷也無法制止。

偶然回頭一瞥，他發現石瀨也屢屢望向天空，一副想呼喊而又不太敢的樣子。

“你也想呼喚尹邪那美大人麽。”

“就算希望渺茫……也想稍微試一下。”

石瀨就是為了這件事而千裡迢迢趕到京都的，讓他徹底放棄，顯然不太現實。

“你喊吧，我會砍你的。”

“不公平！為什麽不砍他們！”

宗谷笑了一下，“隨便你吧。”

確認他只是開玩笑，不會真的拔刀砍向自己，石瀨才放開嗓子仰頭呼喊:“尹邪那美大人——請實現我的願望吧！”

【我聽見了。】

“……”

兩人一怔，而全京都的靈體也都同時停下了動作。

“你聽見了嗎！”

回過神後，石瀨欣喜若狂，“尹邪那美大人剛剛回應我了！她說她聽見了！”

宗谷看他一眼，又望了望四周。

“恐怕不只是你一個人這樣想。”

石瀨左右張望，見到其他靈體也都是一副驚喜到癲狂的模樣，顯然他們也聽見了神明的回應。

發現自己並沒有得到神明的單獨卷顧，他頓時大失所望。

宗谷轉身，“走吧。”

“不……”

他回過頭，石瀨站在原地沒有動彈。

“為什麽尹邪那美大人早不回應，晚不回應，偏偏在我開口之後，才會突然回應呢?一定是因為聽到了我的話！”

“……”

宗谷看著他，想說湧入京都的靈體不計其數，與他同時呼喊的沒有幾千也有上百。但他同樣明白，石瀨此時已經陷入偏執，是聽不進這種話的。

“那你是想留在這裡，等待尹邪那美大人的卷顧，還是繼續跟著我。”

“……”

石瀨一下子清醒了不少。

他可以自欺欺人，但有九成九的可能是隻得到一場空。

跟著宗谷，至少還能活下去。

心情大起大落，他沮喪了好一會兒才開口:“我想繼續跟著大人。”

“看來你還挺清醒的。”

宗谷有些意外，接著說道:“放心吧，跟在我身邊，至少我會讓你活著離開這裡。”

石瀨歎了口氣，“那就拜托大人了。”

“走吧。”

宗谷再度轉身，前方就是花見小路的路口了。

“尹邪那美大人，如果您選中了我，就再回應我一次吧——”

“……”

他回過頭，石瀨望著天空，不敢看他。

宗谷什麽也沒說，轉身就走。

未得回應，石瀨也顧不上失望，連忙追趕上去。

“我只是想最後嘗試一次……”

【花見小路上的少年，你還要去哪兒，我選中的就是你。】

“……”

路口的兩人再度駐足，同時扭頭望向旁邊的花見小路，又彼此對視一眼。

“這裡就是花見小路……是我……”

心情落而又起，石瀨已經無法壓抑自己的激動了，“果然是我……就是我！我被尹邪那美大人選中了！”

宗谷看著他沒說話，心底也有些懷疑。

難道是因為石瀨一直跟著他，橘天子就索性讓他成為這最後一次的祭魂會的幸運兒?

“尹邪那美大人——”

石瀨已經顧不上他了，扭身衝入花見小路，邊跑邊喊:“我在這裡，請您現身吧！”

發消息提醒京子，小心接下來隨時會發生的異變，宗谷也跟了上去。

“尹邪那美大人——”

石瀨越跑越快，張望著左右，刻意忽視花見小路上另外一些跟他一樣興奮的靈體，嗓子都喊啞了。

宗谷追趕了一會兒，若有所覺。扭頭一看，身後是烏泱泱的大量靈體，正不斷湧入花見小路。

京子也發來消息，說附近的靈體忽然都朝著同一個方向湧去。

橘天子真的就在這條小路上嗎……

宗谷忽然想起，朝霧鈴今晚過來就是為了找她，此時應該也在一起。

他在路邊停下，抬刀砍翻兩個不管不顧、直衝上來的靈體，給朝霧鈴打去電話。

“鈴。”

“嗯。”

“你現在是跟老師在一起嗎?”

“嗯。”

“花見小路?”

“嗯。”

“具體是哪裡?”

她的聲音同時從話筒和頭頂傳來，“這裡。”

他抬起頭，朝霧鈴站在對面酒肆二樓的窗口裡，一隻手拿著手機，另一隻手掀起竹簾，在看著他。

“……老師也在那裡嗎。”

她還沒回答，宗谷便看見了走到窗邊的橘天子。

“芳明。上來吧。”

宗谷穿過馬路，進入酒肆，來到二樓的包間裡。

橘天子和朝霧鈴還站在窗邊，他走過去，跟她們一同望著底下的靈體。

“老師……”

“辛苦了。”

橘天子看了眼他手裡的刀刃，“因為是芳明要我結束祭魂會，所以這最後一夜的盛典，我也不希望你錯過，特地為你安排了離舞台最近的地方呢。”

宗谷一怔，很快明白過來，又有些難以置信。

“是老師安排我來京都執勤?”

“無法理解嗎。”

“不……”

以她的身份與能量，就算與靈覺者機構沒什麽直接關聯，安排他來京都執勤這種小事，應該也只需要一句話。

“既然芳明已經來了，那也差不多該有個結果了呢。”

橘天子說著，又皺了皺眉，“這裡有些吵呢。”

外面到處都是靈體呼喚她的聲音。

“我們換個地方吧。”

宗谷還沒反應過來，便被她握住了手。

另一隻手拉著朝霧鈴，她腳下一點，三人騰空而起，穿過窗戶飛上了天空。

有過一次經驗，宗谷很快安下心來。

“芳明覺得哪裡最合適?”橘天子問道。

附近最顯眼的建築便是橋頭的南座劇院，宗谷下意識地望向那邊，她便朝著那裡飛去。

《從鬥羅開始的浪人》

“老師已經決定了嗎?”

“什麽?”

“將要沐浴神恩的幸運兒。”

“還沒有呢。”

飛了一小會兒，橘天子拉著兩人落在南座的屋頂上。

踩著黑瓦，站穩身體，宗谷又去扶朝霧鈴，讓她屋脊上坐下。

背對著他們， 橘天子的聲音直接出現在他腦海裡。

【我改主意了。到南座來，我要在這裡直接挑選。】

底下又是一片混亂。

坐在朝霧鈴身邊，宗谷給京子發了條消息，讓她留在八阪神社。

夜風陣陣，不消片刻，南座底下便圍滿了靈體。

腳踏虛空，橘天子一步步往前，終於在無數靈體的翹首以盼中現身。

“該選誰好呢……”望著腳下密密麻麻的待選者，她忽然回頭，“說個名字吧，芳明。”

宗谷一怔，隨即便報出了石瀨的名字。

兩人的對話也被橘天子投映到所有靈體的腦海裡，剛從花見小路趕來的石瀨，腦中轟地一響。

接著，他便見到女神從天而降，在無數靈體的注視之下，拉著他飛上了天空。

落在南座的屋頂上，看著坐在屋脊的宗谷，他再遲鈍也明白過來了。

“謝謝！謝謝！我……謝謝！”

“啊呀，你是芳明的朋友嗎?”橘天子說道，“那真是太巧了，我想他也很高興。”

石瀨趴了下來，短短時間內心情起起落落，他已經快到極限了。

“屢次蒙受大人的恩德，我實在不知該如何回報……”

橘天子拉著他站了起來。

“現在就是你回報的時候了。”

她放開他，然後徑直步向屋脊，拉起宗谷的手。

“這種重要的時刻，可不能缺少見證者。來，向大家宣布吧——我選中芳明了。”

“……”

從驚喜到愕然，再到面目猙獰，只在瞬息間。

握緊刀鋒，宗谷無聲歎息，將撲過來的石瀨砍成兩截。