獨自站在橋頭的約定之處，京子拿出手機，看了眼時間，順便也看了看消息。

消息未讀，自然也沒有任何回復。

“芳明同學……”

收起手機，她回頭看了看，一同執勤的其他同事，差不多都已經就位了。

連查看消息的時間都騰不出來嗎……

京子有些擔心。

又等待片刻，還差兩分鍾就到九點的時候，宗谷忽然從橋頭某個黑暗的角落裡鑽了出來。

京子怔了一下，萬沒想到他會出現在那裡，“芳明同學……”

“抱歉。”

宗谷一邊過來，一邊低頭打量著自己身上，確認沒什麽問題才說道:“我來遲了。”

“不，還沒有遲到……”

看著他被風吹亂的頭髮，京子還想說些什麽，他拉起她就往橋頭執勤的地方跑去，“先過去再說。”

她跟著跑了起來。

避開車流，兩人站到車道之間的隔斷上，旁邊的巫女笑著打了聲招呼，“還有一分鍾就遲到了哦。”

“抱歉……”京子稍微有些氣喘。

“沒關系啦。”另一位巫女說道，“稍微遲到幾分鍾，也不會被發現的。”

京子搖頭不語，又看了旁邊的宗谷一眼。

他低頭看著手機，翻了兩下，又對她歉然一笑:“抱歉，我剛才沒看手機。”

“不要緊……頭髮。”

宗谷往上看了一眼，隨手抓了幾下，說道:“我剛從京都趕回來，路上遇到了一點小麻煩，讓……朋友送我過來的。”

京子遠遠望了望他剛才鑽出來的那片黑暗地帶，沒說什麽。

時至九點，第二夜的執勤就此開始，此時路上車流較多，暫時還見不到什麽過橋的靈體。

望了一會兒，宗谷又低頭翻起了手機。

桐野茜和紅子都給他留了不少消息，字裡行間全是關心與擔憂。之前無暇查看回復，而現在最不缺的就是時間。

Soya:我沒事了。

嗡嗡——

“……”

電話打了過來。

宗谷沒接。

自由歸自由，但在站崗時打電話還是不太合適的。

桐野:！

！

Soya:我在執勤。

桐野:???

先給她拍了張收費站的照片，表示自己已經在崗，宗谷又有選擇地向她解釋了一下自己醒來之後的事情。

而從隨後對她與紅子的詢問中，他也大概地了解了自己墜河一事的全貌。

桐野:宗谷突然就倒下去了，一點征兆也沒有，差點把鈴也帶進河裡。周圍的人都被嚇了一跳。

桐野:還好宗谷倒下的地方不算太淺，沒磕到河裡的石頭，也沒被河水衝得太遠，我很容易就把你撈起來了。

而在紅子的描述中，桐野茜當時看也沒看，直接就跳進了河裡，將他拉住送上岸後，自己反而在上岸的時候滑倒了一下，險些磕到腦袋。

桐野:宗谷昏迷不醒，我抬不動，周圍的大人也過來幫忙，將宗谷抬到了附近的醫療室。

紅子:但是宗谷一直無法醒來。

桐野:因為宗谷一直沒有蘇醒，醫療室裡的醫生又讓我們送你去附近的大醫院檢查。還沒上車，忽然有幾個人過來，把宗谷接到另一輛車上帶走了。鈴說那是她找的人。

紅子:宗谷被鈴找來的人帶走，我和茜也想過去，鈴一開始同意了，突然又說不行。茜一下子就生氣了，但鈴隻說宗谷不會有問題。

紅子:被鈴拒絕，茜也沒心情再看水燈和五山送火，於是我們就先回來了。

桐野:回來的車也是鈴安排的，直接送到家了。現在鈴把自己關在房間裡，我和紅子在一起。

紅子:宗谷現在怎麽樣了?怎麽還去站崗啊?

Soya:已經沒事了，就過來了。

紅子:為什麽會暈倒?

Soya:大概只是因為沒睡好。

紅子:……

紅子:那你還去執勤?

Soya:我現在感覺狀態很好。

回復完紅子，宗谷點開朝霧鈴的聊天窗口，只有她什麽也沒詢問。

想了想，他也沒說什麽，收起手機，決定回去之後再找她。

仰望星空，剛才那種翱翔天際的感覺，依然記憶猶新。他張開手掌，橋頭的烈風此時隻顯得溫柔，撩撥一般繞著他的手指，從指縫間流過。

“飛行嗎……”

余光瞥見京子在看著自己，宗谷也望過去，她又看了他一會兒才說道:“感覺芳明同學似乎比昨天精神了一些。”

“……”

他昨天就沒什麽精神了嗎?

宗谷對她笑了一下，“因為我對值夜班這件事已經不抱什麽期待了。”

京子也皺著眉笑了笑，“這樣的話，不是應該反過來嗎。”

“我現在隻想著京子。”

“……還在執勤呢。”

兩人就勢聊起來，京子說起了剛才等待他的事情。

“一直等著?不，我是八點半左右才到這邊的，也沒有等待太久。我以為芳明同學稍微遲幾分鍾就會過來……最終也不算太遲。”

“不小心在京都多逗留了些時間。”

考慮過後，宗谷還是沒告訴京子自己暈倒又墜河的事情，免得她擔心。

“芳明同學看到五山送火了嗎。”

“看到了，非常壯觀。”

旁邊的巫女聽見兩人在聊五山送火，也加入到了對話裡。

“宗谷君剛從京都看完五山送火回來嗎?”

“是的。”

“那可真夠趕的。不過自從加入機構，我對夏天的印象已經從原來的大海、祭典和煙花，變成加班、加班和加班了……”

“太誇張了。”旁邊的另一名巫女插嘴道，“也就只有祭魂會這段時間要忙啦。”

“可是夏天被分割了，感覺不完整了。”

“大人哪有什麽完整的夏天，你還當自己是學生嗎……”

有了昨天的經驗，巫女們都放松了不少，明白除了遭遇昨晚那種靈體大軍，最大的敵人其實是自身的困倦，因此聊得十分火熱。

偶爾被提起或搭話，宗谷和京子也會加入到對話裡。

時間流逝，跨湖大橋的路口逐漸變得冷清，上半夜就這樣過去了。

到午夜零點，休息的時間，京子暫時站到宗谷這邊，與他分享自己下午準備的夜宵。

“怎麽樣?”

“好吃。”宗谷咬了口飯團，無論是口感還是味道，都不是昨夜那對中年夫婦分發的飯團可比的，而他們今天也過來了，“與完美也只差最後一點距離了。”

京子咬著飯團，兩眼望過來，“是什麽?”

宗谷放下飯團，微微張口，“啊——”

“……”

是喂食。

京子瞪他一眼，又看了看左右，見其他巫女都在自顧自地吃著夜宵，猶豫了一兩秒，還是將自己手裡的飯團喂到了他的嘴邊。

宗谷張嘴咬下一大口，咀嚼兩下，發出滿足的歎息。

“完美了。”

京子看他一眼，隨後又忍不住露出微笑。

“我還帶了茶。”

“是嗎。”

她拿出保溫杯，用蓋子接著，給他倒了一杯熱茶。

“可能有點燙。”

“沒事……好燙！”

吃了一頓完美的夜宵，休息時間也差不多要結束了。

收拾完東西，京子回到自己的位置，旁邊的巫女望了過來:“雖然有種多此一問的感覺，不過……管原小姐和宗谷君是在交往吧?”

京子神情一斂，沉默下來。

“誒……”

那位巫女愣了愣，意識到自己似乎是說錯話了，“不，那個……抱歉。”

“是在交往。”另一邊忽然傳來宗谷的回答。

京子望過去，他看著她們，繼續說道:“因為這樣或那樣的原因，我們正在私底下交往。就像古田小姐看到的那樣，京子是我的女朋友。”

“……”

她看了看他，沒說什麽，而另一位巫女再望來時，她沒有任何遲疑地點頭了。

“誒，原來是這樣……”

後半夜的執勤開始，兩人的關系成為了巫女們一時半會兒的話題。

當然，兩位當事人就在身邊，她們也不會談論得太過明顯，雖然好聽的和不好聽的話，宗谷和京子都聽見了。

差不多快到凌晨一點的時候，巫女們終於結束討論，而她們的猜想也歸於統一:宗谷在女孩子中太受歡迎，為了保護京子不受騷擾，所以才沒有在明面上跟她交往。

兩人也聽見了。

京子:“是這樣嗎。”

宗谷:“……”

沒有成群結隊的靈體，也沒有幾個搭訕的司機，後半夜風平浪靜，沒有什麽波瀾。

到凌晨兩三點，巫女們聊無可聊，陸續顯露出疲態，京子也不例外。

車道前後見不到一輛車，也沒有靈體經過，她站了起來，在隔斷上左右踱步，打消著睡意。

而一旁的宗谷，則精神得讓他自己都覺得意外。

總不能是因為昨天晚上昏迷了一陣子吧，他心想。

三點、四點，當黎明前的至暗時刻過去，天空又逐漸變得明亮。遠空泛白，靈覺者們在琵琶湖大橋的橋頭迎來了第二次日出。

“終於熬到早上了……”

而太陽出來後，進入早晨，橋頭的收費站比昨天更忙碌一些。

“畢竟盂蘭盆節已經結束了啊。”

而祭魂會還沒有結束。

在車流中一直站崗到早上八點，靈覺者們才值完夜班。

這一輪的執勤也到此為止，來自不同神社的巫女們互相道別，期待著下一次的相見。

“到結束的時候，才會覺得時間過得太快。”宗谷說道。

夜難熬，四處奔波的白天更加難熬。

“嗯。”兩人已經坐上回去的巴士，京子靠在他的肩上，閉上了眼睛。

一夜過去，宗谷也終於感覺到了疲倦，不過仍然比昨天早上的狀態要好許多，“不知道明天又會被派遣到哪裡。”

“盂蘭盆節已經結束，祭魂會也不會持續太久，大概也只剩下一兩輪執勤的時間了。”京子低聲道，抱緊他的胳膊。

“嗯。”宗谷低頭親吻著她的眉心，不再多說。

緊挨著他，京子短暫地睡了一小會兒，到站時被他喚醒。

轉乘電車，到了野洲站，她想讓宗谷直接回去，被他婉拒了。

兩人一起下了車，路過這邊車站的機構駐點時，京子停下腳步，問詢自己明天的執勤安排。

“野洲町扶雲神社，管原京子。”

向裡面的巫女報上姓名與所屬神社，京子一邊等待，一邊悄聲對宗谷說道:“只希望不要被派到太遠的地方。”

他等在後面，準備順便問詢一下自己的安排。

“嗯，更希望不要跟京子分開。”

她握緊他的手，“不要太貪心……”

很快，窗口裡的巫女就將京子的執勤安排遞了出來。

“……”

接過一看，她怔了兩秒，人也一下子清醒了幾分。

“怎麽了?”宗谷問道。

京子將文件遞了過來。

在執勤安排一欄，沒有地點，也沒有時間，只有簡單的幾個字。

【暫無安排。】

兩人對望，“特別假期?”

“不知道……”

“至少能好好休息兩天了。”宗谷又說道。

京子點點頭，接著讓出位置。

“野洲町扶雲神社，宗谷芳明。”

“好的，請稍等。”

沒過一會兒，宗谷也拿到了自己的執勤安排。

或者說，是放假通知。

“也是‘暫無安排’……這是值夜班之後的福利嗎?”

京子表示不知。

詢問窗口裡的巫女，她也連連搖頭。

“偶爾倒是會有這樣的情況……不過這都是機構的安排，具體的原因，我並不清楚。”

“好吧。”

平白多了兩天假期，宗谷覺得意外，更覺得高興。心裡那股悄悄出現的不平衡感，也悄悄地消失無蹤。

離開車站，將京子送到家，他同樣沒留下來。

“明天見。”

“嗯哼。”

回到桐野舊宅，還不到九點，而桐野茜和紅子都已經起來了。

“宗谷！”

桐野茜一聽見聲音就過來迎接，繞著他轉了兩圈，又扶住他的腦袋，左右打量著。

“低頭。”

“幹什麽。”

“我看看腦袋上有沒有傷口。”

“……當然沒有。”

桐野茜對他的突然昏迷還是很在意，“真的已經沒事了嗎?”

“昨天晚上就已經沒事了。”

“去醫院檢查過了?”

“差不多吧。”宗谷含湖道，又在她進一步追問之前，表示自己肚子很餓。

紅子此時也走了過來，“早餐已經準備好了。”

用過早餐，宗谷上樓回房間休息，兩人也跟著上來待了一會兒，又問了不少在意的事情。

“你們該出去了。”

“噢。”

紅子落在後面，等桐野茜離開房間，悄悄對他說道:“我的被褥還沒收拾，宗谷可以去我們的房間睡。”

“……你倒是收拾啊。”

“沒有我的味道，宗谷睡得著嗎。”

“睡得著。”宗谷自抱雙臂，“我特意沒洗澡，身上都是京子的味道。”

“……變態。”

“彼此彼此。”

離開房間前，紅子最後問了一句:“宗谷的身體真的沒問題嗎?”

他抿了下唇，翻身背對著她，“安心吧。”

“——紅子?”走廊裡傳來桐野茜的聲音。

“來了！……我出去了。”

“嗯。”

啪嗒，房門關上，腳步聲漸遠。

宗谷又睜開眼，緩緩吐出一口氣。

一兩分鍾後，房門拉開又合上，伴隨著一陣輕不可聞的腳步聲，她在他身後躺下。

她的手搭了上來，摟住他的腰。

宗谷握住她的手，“現在可以告訴我原因了嗎。”

腦袋抵著他的後背，朝霧鈴過了一會兒才開口:“老師沒告訴你嗎。”

“老師什麽也沒說……不，她讓我感謝鈴來著。”

朝霧鈴又沉默了幾秒。

宗谷翻過身，她抬起頭，與他對望片刻，說道:“你覺得你是什麽人。”

“仙台人，男人，學生，年輕人……鈴這樣問，我有無數個答桉。”

“你的歸屬在何處。”

“近畿?機構?這個問題也太籠統……”

“——我是說，人世還是彼世。”

宗谷心頭一跳，“當然是人世……”

“不。”朝霧鈴撫摸著他的臉頰，“吃下黃泉的食物，你已經成為了黃泉國的子民。”

“……”

這大半年來一直生活在人世，與此世之人相處、交往乃至戀愛，宗谷幾乎都快忘記，他的身體早就已經屬於另一個世界了。

“你離開那裡太久了。”她低語著。

宗谷張了張嘴，“到現在也只不過半年……”

“只不過半年，但你身上的黃泉之力已經流失殆盡，在人世又得不到絲毫補充，而這兩天就是極限。”朝霧鈴頓了頓， “使用八尺瓊勾玉，同樣也需要用到黃泉之力。”

他看著她，“這就是我昏迷的原因?”

“你是黃泉國的子民，又是……活人，某種意義上來說，黃泉之力與生命無異。”

“……”

宗谷明白了。

真相過於沉重，他一時說不出話來。

朝霧鈴也沉默著，腦袋埋在他胸前，直到他再次開口。

“老師所謂的帶著我轉了轉，其實是帶我去了趟黃泉?”

“嗯。”

“真可怕。也就是說，每過半年左右，我就得返回黃泉一次，去補充黃泉之力?”

她過了一會兒才回答。

“或者吞噬由黃泉之力凝結而成的天生靈體，比如黃泉之女，還有黃泉軍……”

“鈴知道自己在說什麽可怕的事情嗎。”

她沒說話。

長吐一口氣，宗谷仰倒下來，目光發直，再無半點睡意。

“怖い……”

(ko wa i)