熱燙的鐵鍋裡,牛肉在熱油的煎煮下發出滋滋聲響,不斷散發著令人垂涎的香氣。
角落裡的大蔥暫時無人問津,最後一片牛肉被夾起,又有生的牛肉放入鐵鍋,同時放入的還有豆腐以及富含水分的白菜。
將剛剛夾起的最後一片牛肉送入口中,野間南嚼了幾下, 說道:“味道稍微有些重了……宗谷,加點水吧,就是你左手邊的那個大杯子。”
“嗯。”
關西風味的壽喜燒,一邊烹煮一邊品嘗,通常會用清酒來調整味道,只不過這一桌還有小學生,便改用清水了。
放低水杯, 宗谷稍微往裡倒了一點,野間南便直呼“夠了夠了”。
“等白菜裡的汁水溢出來, 也就差不多了。”
“嗯。”
放下水杯,宗谷夾起鐵鍋角落裡切成段的大蔥,吹了兩下,然後才送進嘴裡。
一口咬下去,混合著砂糖、醬油以及味啉等調味料的蔬菜汁液盡數湧出,滋味鮮美,又有幾分牛肉的味道。
“真不錯……”
鐵鍋炙熱,包廂裡彌漫著肉與蔬菜的香氣,還有巫女們此起彼伏的讚歎聲。
沿河的窗戶向外打開著,天空中繁星點點,燈光照亮溪畔綠葉茂盛的櫻樹,夜晚才剛剛開始。
“——不行。”
宗谷望向旁邊,京子將飲料瓶往他這邊挪了挪,拒絕了妹妹再來一杯的要求。
“冷飲喝太多,肚子不舒服的。”
玉子撒著嬌,“沒關系的啦。”
“不行。”
小巫女又鼓起嘴, 視線越過姐姐,往旁邊偏移了一些。
“哥哥……”
宗谷笑了一下, 卻也是搖頭。
“最後一杯嘛。”
“真的?”
“宗谷同學……”
“真的!”
“放心,這是最後一杯了……杯子拿過來。”
“謝謝!”
野間南在旁邊望著,目光分別掃過喜笑顏開的玉子和有些無奈的京子,又停留在倒著果汁的宗谷臉上,剛想說什麽,一片剛出鍋的牛肉落進了她的碗裡。
“……”
目光一轉,長谷川單手托腮,又對著碗裡抬了抬下巴。
“嘗嘗味道吧。要是阿南還覺得口味太重,那就得再加點水呢。”
將牛肉在蛋液裡攪了攪,再送入口中,野間南點了下頭。
“差不多了。”
“那就好。再來一塊吧~”
豐崎惠美斜著目光,在一旁默不作聲地凝視,野間南只能婉拒。
“紗耶香……我自己來就好了。”
長谷川微微一笑,將牛肉放進自己的碗裡。
“之後的二次會,該去大人的地方了吧?”吃下牛肉,她端起果汁喝了一口,“這是給小孩子喝的。”
不只是她,包廂裡其余人的杯子裡都是果汁,這是野間南特別要求的結果。
“不,二次會我就不去了。”
野間南指了指同席的宗谷三人,以及另一桌的巫女,“我還得送她們回去。”
“……”
被長谷川一動不動地注視著,宗谷想假裝沒看見都不行。
“我倒是可以坐電車回去……”
“不行。”
野間南立即瞪了過來,隻恨中間隔著三個人,踢不到他。
“你還是個孩子,一個人坐電車回家太危險了。”
“沒事,待會兒我來開車送這幾個孩子回去。”另一桌的花井麻友裡忽然開口道,“阿南你就放心地去參加二次會吧。”
“麻友裡?!”
剛擺脫長谷川的凝視,三年級的豐崎學姐又瞪了過來,宗谷兩頭為難,接下來乾脆誰都不理會,埋頭吃肉;
而野間南既要安撫身邊兩個女孩子的情緒,
又要隔桌跟花井麻友裡“爭搶”司機的責任,無心提筷,這一鍋余下的牛肉,幾乎全落在了他和京子的碗裡。不要停,就這樣繼續下去吧……
往滋滋作響的鐵鍋裡加入幾片生牛肉,宗谷如此想道。
......
夜色漸深。
白川溪畔的壽喜燒慰勞會,一直持續到晚上九點多才結束。
“我好像有點醉了。”
宴席將散,長谷川沒有起身,而是靠到了野間南的肩上,“送我回家吧,阿南。”
“……紗耶香今晚隻喝了果汁吧。”
“可是我有點頭暈……你扶著我。”
“嗯……等一下,別突然倒下來啊……宗谷!”
長谷川往身上直倒,野間南情急之下,甚至想讓宗谷來搭把手。
而他只是看了她一眼,又用目光示意背在身後的小巫女,表示自己也無能為力。
小學生年紀的玉子,本來睡覺時間就早,今天又奔波了一個白晝,身體疲憊,精神早就支撐不住了。八點多就開始犯困,很快在包廂的榻榻米上睡著了。
此時要回去,暫時由宗谷背著她,京子跟在後面照看。
看了看還坐在一起的三名巫女,他回過頭,“野間小姐大概還要忙一會兒,我們先去車上等著吧。”
京子點頭,托著玉子的後背。“嗯。”
野間南張了張嘴。
“喂……”
下了樓,走出料理屋,宗谷和京子沒走出幾步,花井麻友裡以及另外幾位巫女也都跟了上來。
離開白川,來到停車場,在車上又等了片刻,野間南和長谷川終於回到車上。
“麻友裡,你來開車吧……”她往副駕駛座上一攤,“我沒力氣了。”
“不要。都這麽遲了,我可是打算直接回家的。”
野間南抬了下手臂,“那就開到你家那邊再換人……”
“行吧。”
花井發動車子,停在不遠處的另一輛車也跟著亮起車燈,一前一後地離開了停車場。
行行停停,駛過擁擠的路段,道路變得開闊,車速也隨之提升。
離開熱鬧的祇園,沿著鴨川旁的市道一路北行,周圍燈火依然明亮,卻一下子安靜下來。
又一盞路燈接近了,借著一瞬間的光亮,花井麻友裡掃了眼車內後視鏡。
宗谷和京子坐在最後面,相互靠著,低聲細語。
熟睡的玉子靠在一旁,依偎著姐姐。
中間的一排坐著長谷川和小林麗子,前者坐在野間南的座位後面,正望著車窗外出神。
“要先送紗耶香回家吧?”
長谷川回過神,望了過來,應聲的卻是副駕駛座上的野間南,“嗯。”
“還是以前的那個公寓?”
“對。”
花井看著前方,“阿南今天要留在那邊嗎。”
“……別亂出主意啊。”野間南擺了下手,“我現在很累。”
花井瞥了她一眼,“到處風流的時候怎麽不覺得累?”
“……”
野間南沒說話,腦袋一偏,又望向了外面。
山野逐漸取代了城市裡的建築,一片幽暗,連接的路燈從比叡山中指引出一條路來,連接著琵琶湖畔的大津。
繼續行駛了片刻,到某個路口,花井減速停靠,一直跟在後面的另一輛車追了上來。
“你們先走吧。”
野間南放下車窗,望著另一輛車上的巫女,“麻友裡要送長谷川回家。”
花井斜了她一眼。
嘀——
短促鳴笛後,白丸神社的車重新提速,很快消失在沿湖公路上。
花井也踩下油門,駛入另一條路。
將長谷川送到公寓,野間南也跟著下了車。
“別走啊,我馬上就下來。別走啊。”
“是是……”
差不多五分鍾後,花井低頭擺弄手機的時候,她拉開車門,回到了副駕駛座上。
重新發動車子,花井看了她一眼,又望向後視鏡,“口紅都花了。”
“……”
野間南抬手在唇上抹了兩把,才意識到自己被騙了。
“麻友裡真無聊。”
重新上路,花井把握著方向盤,目光不轉。
“那麽,阿南有打算了嗎。”
“打算……就是沒有打算。”
野間南回頭望了一眼。
完全不想參與這種話題的小林,上車後就在裝睡;後面的三個孩子倒是真的睡著了,依靠在一起,睡顏恬靜。
“都是可愛的女孩子,讓我怎麽選擇啊……得過且過吧。”
花井搖頭,“渣女。”
“你說得沒錯。唔……突然發現,小林睡著的樣子還挺可愛的。”
“啊啊啊——野間小姐請放過我!”
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