聽到王保保的話，趙敏心下一動。這些年來，雖然自己與張無忌遠離朝野和江湖是非，不過每次見到哥哥，王保保都多多少少會跟她，說起和明廷相關的事。

　　偶爾拿不定主意的時候，還會讓她幫著出些主意。

　　這一次王保保不遠萬裡來到草原，他又這麽說，一定是明廷出了什麽大事，找她來商議的。

　　想到這裡，趙敏問道:“哥哥，明廷究竟出了什麽大事，讓你如此驚恐?”

　　王保保直了直腰身，握了握腰間的佩劍，轉過身來，對趙敏和張無忌說道:

　　“妹妹、無忌，這件事說起來要追溯到二十年前和林之戰。那場大戰，打了三個月，雙方都死傷無數，開始的時候，明軍和我們大元兵馬都想把對方一舉殲滅，可到了後來，雙方都已經是強弩之末，希望那場仗早一天結束。

　　後來，多虧你們二人與洪武帝談判，大明與我們簽訂了《和林之約》，二十年內互不侵犯邊境。有了這個約定，邊境方才有了這二十年的太平日子，族人們也能休養生息了。

　　不過，我很清楚。

　　洪武帝是不會善罷甘休，早晚還會來入侵草原。若是我年輕三十歲，還是風華正茂的年歲，定要與明軍決戰沙場，一決雌雄。

　　現在年歲大了，想的事也多了。

　　哥哥很清楚，現在草原軍事力量根本無法與明軍抗衡，一旦與明軍開戰，定會屍橫遍野，更無法保證族人子孫後代的平安。於是，這些年，我秘密與燕王朱棣和談，和他達成了盟約，待洪武帝駕崩、皇太子朱標繼位後，我會勸解元帝歸順大明，我的兵馬也將為大明所用。”

　　聽到王保保一番話，張無忌開口道:“哥哥，當今天下，已屬大明，再多抵抗也無大用處，只能令族人生靈塗炭。只是，皇太子朱標繼位，燕王就一定能說服他不武力征服草原麽?”

　　“無忌，這是有原因的。

　　燕王朱棣本來就是皇太子勢力，與皇太子感情甚篤，在如何解決草原一事上，燕王已經與皇太子有過交流，皇太子也有此意，畢竟和談好過兵戈。

　　只是洪武帝與草原積怨太深，他還在，就不會答應和談，保留草原的自治權。所以，只能等他百年之後，皇太子登基，再深談此事。卻未料到，就在幾個月前皇太子朱標突然過世，之前我費盡心血為草原世代平安而謀劃的議和之事，很有可能毀於一旦了。”

　　聽完王保保一番話，張無忌和趙敏終於清楚了事情了來龍去脈。

　　趙敏向王保保問道:“哥哥，如果按你之前的設想，燕王能說服皇太子朱標，將來妥善安置我們的族人保留草原自治權，那歸降大明，是草原之福，善莫大焉。

　　只是，有件事我想不明白，想問問哥哥。”

　　“妹妹，這三十年，雖然你和無忌隱居草原，不過每一次我身臨險境都是你和無忌出手，我才能化險為夷的。沒有你們，十有八九我早已不在人世了。跟哥哥說話，就不要吞吞吐吐的，有什麽直說。”王保保朗聲道。

　　“哥哥，我想問你。

　　皇太子過世，作為洪武帝的兒子，燕王不是有了登上九五之尊的可能。如果他登上了九五之尊，你和談的想法不是更容易實現了麽?”趙敏問道。

　　聽到趙敏的問話，王保保沉默片刻後，道:

　　“敏敏，你說的沒錯。起先我聽到皇太子病逝的消息，也覺得是件好事。燕王登基，那就再好不過了。有件事你可能還不知道，

燕王對外說是馬皇后的嫡子，實際上，燕王的親生母親是我們爹爹表妹的女兒，算起來還和我們有些淵源，是實打實的親戚。”　　“原來是這樣，怪不得洪武帝對草原如此敵視，燕王仍想著用議和的方式來解決草原的事。”趙敏恍然大悟道。

　　“是啊，只是這件事很少有人知道，燕王也不想讓外人知曉。這件事是父親臨終前透露給我的，對你都沒有說。”

　　“哥哥，你放心，我和無忌也不會把燕王母親的事說出去的。

　　那既然燕王對外也是洪武帝的嫡子，繼承皇位也是有可能的，為何你這般灰心喪氣?”

　　聽了趙敏的問話，王保保凝望著湖水，道:

　　“妹妹，是這樣。

　　洪武帝眾多皇子，皇太子朱標、二皇子秦王朱樉，三皇子晉王朱棡，四皇子朱棣年齡偏長。

　　雖然《皇明祖訓》寫的很清楚‘有嫡立嫡，無嫡立長’，不過皇太子過世，二皇子、三皇子都不成氣候，作為四皇子朱棣倒成了最有可能繼承皇位的皇子。

　　只是，萬萬沒有想到的是，就在上個月，洪武帝突然立皇太孫朱允炆為儲君。這就意味著，燕王想登上九五之尊不可能了。”王保保長歎道。

　　“哥哥，那我就更不明白了。這個皇孫朱允炆既然是太子朱標的兒子，皇太子朱標答應燕王的事，他的兒子會推翻，不答應了麽?”趙敏接著問道。

　　王保保輕歎一聲，接著說道:

　　“妹妹，你有所不知。

　　這個皇孫朱允炆深得洪武帝喜愛，與自己皇太子父親相比，朱允炆更聽洪武帝這個皇爺爺的。

　　說句不好聽的話，實際上這皇孫朱允炆本來是庶生，他的上面還有一個嫡生的弟弟，按照大明的《皇明祖訓》‘有嫡立嫡，無嫡立長’，他是沒資格立為皇孫的。

　　只是洪武帝過於喜愛這個孫子，將他的生母封為皇太子朱標的正室，他才有機會成為儲君的。”

　　“原來是這樣，這麽看來，這個儲君也是名不正言不順啊。”趙敏應聲道。

　　“是啊，整個明廷也是議論紛紛。只不過，洪武帝在，不敢有非議罷了。

　　說句不好聽的，洪武帝這麽折騰，大明早晚出事。真要是大明出了內訌，我們草原也許又有機會了。當然，現在草原已經不是當年的草原，除了我的十萬精兵外，已經無可用之兵，想重返中原更是不可能的了。

　　上個月收到飛鴿傳書，知道你們要回中原。

　　我這次，不遠萬裡來到烏裡草原見你們，就是想讓你們這次中原之行能去一趟北平，見一見燕王，聽聽他的意思，看看還有沒有機會繼續議和。如果沒有機會，我便全力在邊境布防，防止明軍偷襲。”

　　王保保把前因後果說完，終於談到了正題，說出了來此目的。