“領主大人，洛考爾也回來了，派出去的斥候，現在就剩下安德亞還沒有回來了。”

　　在領主府當中，夏彥一邊吃著午餐，一邊聽著夏洛特的匯報。

　　“安德亞……嗯，東都森達庫爾畢竟距離比較遠，這來回也需要時間。”夏彥擦了擦嘴，從座位上站起身:“去看看洛考爾的收獲吧，如果能辦好，咱們諾曼領的綜合實力，還能上升一大截。”

　　斥候部隊剛剛成立，夏彥就給他們分配好了任務，洛考爾雖然不是斥候小隊的人，他這次的任務是去周圍的城市尋找專業的鐵匠。

　　諾曼領已經逐漸步入了正軌，但唯獨城市當中沒有專業的鐵匠，目前諾曼領所有的裝備都是從敵人手中繳獲的。

　　有過在鐵匠鋪幫工經驗的幾個士兵，來打造一下箭頭還勉強能用，如果是打造正式用的裝備，那水平就有些不夠看了。

　　最重要的是，沒有鐵匠，夏彥的裝備鑒定能力，就沒有辦法派上用場了。

　　夏彥來到軍營的時候，洛考爾正坐在火堆旁烤著火，因為連綿不斷的冬雨，洛考爾身上的軍裝都已經濕透了。

　　在洛考爾身邊，還站著一位滿臉胡茬，有些邋遢和謝頂的中年男子，男子的臉色看上去有些局促不安，夏彥的心中一動，看樣子洛考爾此行的收獲還算不錯。

　　“領主大人。”看到夏彥的到來，洛考爾連忙站起身來，一旁的中年人頓時有些緊張地看著夏彥。

　　“大人，這位是我在羅爾城找到的，他叫阿爾巴，是羅爾城本地的一個鐵匠。聽說咱們諾曼領對鐵匠有優待，稅率也低，就跟著我過來了。”

　　夏彥看向阿爾巴，雖然這男子看上去邋裡邋遢，不過雙手上的老繭，可以看出他的確是個練家子了。

　　“領主大人。”阿爾巴連忙恭敬行禮。

　　“我們諾曼領，百廢待興，鐵匠算是稀缺職業，羅爾城你拿多少報酬，我會給你雙倍的工錢。當然鍛造需要的材料，也是由政府來出。”

　　阿爾巴點了點頭，不過臉上一幅欲言又止的模樣。

　　“怎麽，你有什麽困難?”夏彥揚了揚眉毛:“是因為你的家眷在羅爾城，還是不滿意報酬?有困難的話，盡管提出來就行。”

　　“領主大人，我想請你看個東西。”阿爾巴猶豫了一下，深吸了一口氣，旋即從自己的懷裡取出了一個包裹，將它遞給了夏彥。

　　“嗯?這是?”夏洛特幫夏彥接了過來，將包裹外面纏著的布條解開，這裡面赫然是一把短劍。

　　夏彥將短劍拿過來，短劍的表面無甚特別，但是拿在手中沉甸甸的，順手將旁邊的一把彎刀拿過來，手握短劍切下去，彎刀上頓時出現了一個明顯的缺口。就鋒利的程度而言，這把短劍已經比這裡所有的兵器質量都要好了。

　　“這短劍，是你做的?”夏彥好奇道。

　　“不，準確地說，是我們鐵匠鋪的產物，我的師父和師弟一起經營的，只不過在羅爾城我們受到打壓，生意就快要做不下去了。”阿爾巴的聲音有些艱澀:“這次我是打算先和洛考爾先生過來看看。”

　　“受到打壓?怎麽回事?”

　　“在羅爾城，原本只有兩家鐵匠鋪，後面新來了一家，說是從東之都森達庫爾那邊過來的。”阿爾巴的聲音有些無奈:“他們似乎和羅爾城主的關系比較密切，很多大的單子都被他們接走了，我們兩家的生意越來越差，另外一家鐵匠鋪就在幾天前剛剛被兼並。

”　　“他們家的工藝怎麽樣?”夏彥突然問道。

　　“這……他們家的武器裝備，做工倒是也不錯，但也和我們相差不多。”阿爾巴咬咬牙:“真的是技不如人，我也認了。”

　　夏彥臉上的表情沒有什麽波動，把短劍還給了阿爾巴:“這短劍，你們能做到量產嗎?”

　　阿爾巴搖了搖頭:“不行的。”

　　夏彥目光熠熠:“我看出來了，你們的鍛造工藝的確不錯，估計輸也是輸在沒有更好的材料，而不在於工藝手法的問題。羅爾城應該是把好的材料向他們傾斜了。”

　　阿爾巴晦澀地說道:“這一點我也知道，師父也曾經說過，在帝都的鐵匠大師，可以通過普通的礦石鍛造出鋼材，但是我們嘗試了許多次，都沒辦法成功。”

　　夏彥忽然轉過身來，炯炯有神地盯著阿爾巴說道:“如果我有辦法教你獲得上等鋼材，你將如何待我?”

　　阿爾巴微微一愣，難以置信的說道:“領主大人，你說什麽?”

　　就連一旁的洛考爾和夏洛特， 也是瞪大了雙眼。

　　夏彥一字一頓地說道:“我說，我能讓你們超過羅爾城的另外那家鐵匠鋪，但是，作為交換條件，你們必須報答我！”

　　阿爾巴臉色漲紅，語調輕微顫抖起來，不假思索地說道:“如果領主大人真能教我，我阿爾巴將一輩子追隨領主大人，無論大人安排什麽任務，就算是死，我也一定會去完成！”

　　夏彥緩緩地說道:“我不要你死，只要你一句話！”

　　阿爾巴急切道:“大人請說！”

　　夏彥沒有說話，只是眨了眨眼。

　　阿爾巴像是明白了什麽，突然拍了拍自己本就沒有多少頭髮的腦袋:“我阿爾巴·卡曼這一生，必定嚴守機密，否則必定死無全屍，我願以全家的性命作為擔保！”

　　夏彥滿意地點點頭，“你起來吧。”

　　阿爾巴激動地站了起來。

　　夏彥不再賣弄關子，直截了當的說道:“我這個煉鋼的法子叫做坩堝煉鋼……”

　　阿爾巴緊張地搓了搓手，認真地聽著夏彥的講解，深怕漏掉其中的一個字。

　　按照自己前世的記憶，夏彥描述了坩堝煉鋼的整個過程，又反覆闡述其中關鍵的環節。

　　阿爾巴在這一行已經浸淫了二十多年，很多地方一聽就明白，就算有不懂的，經過詳細的解釋以後，也基本能夠領略了。

　　接下來的工作，就是準備相關的材料，大部分的材料在諾曼領現成都有，唯一有點困難的就是石墨，別說阿爾巴，就連諾曼領的其他人，以前也從來沒有用過這樣的東西。