招工一直持續到了晚上，洛考爾一共等到了十個報名者，其中有兩個人在看到協議書之後打了退堂鼓。

　　這個時候，這些報名的工匠們已經非常好奇了。

　　因為反覆強調保密，他們都不知道自己到底要接觸什麽神秘的工作。

　　不久之後，謎底開始解開，有一個人來到了院子裡，正是夏彥。

　　夏彥目光熠熠的看著大家，緩緩地說道:“大家不用緊張，絕對不是派大家去做敢死隊。”

　　“這位就是領主大人。”洛考爾在旁邊補充道。

　　“見過領主大人。”這八名工匠都連忙恭敬行禮。

　　微微頓了頓，夏彥繼續說道:“大家承擔的任務不是很繁重，每天都可以按時作息，我對你們的要求只有一個，那就是嚴格保守秘密！”

　　開場白和要求都很簡單，因為需要講的內容都已經灌輸的差不多了，在場的這些工匠都不覺得保密有什麽困難，只要自己不說，那就是嚴格的保密了嘛！

　　事實上，他們好像也沒有泄密的機會，因為這院子的四周，都有嚴密的警戒，始終有幾個士兵就周圍巡邏。

　　夏彥先將這些工匠們帶到了另外一個院子之中，院子裡有很多黃色的石頭，散著有點刺激的味道。

　　夏彥說道:“這是開采出來的硫磺，你們的任務，就是將它粉碎，然後盡可能地提煉精純。”

　　馬隆和米爾沃心中暗暗疑惑，他們來這裡的時候，阿斯塔讓他們搬運的就是這種貨物，沒想到居然又要和它打交道。

　　夏彥耐心地教導這些工匠如何粉碎硫磺，如何將它們提純，這些工藝聽起來有些新鮮，但是並不是很複雜，使用的工具也不見得如何神秘。

　　唯一讓這些人心中有些不安的，就是這工作看上去非常像帝國明令禁止的煉金術。

　　不過，他們都已經簽署了協議，這個時候也只有默默地努力乾活了。

　　之後又來到了另一個院子，這裡的牆角堆放著硝石，需要做的工作依舊是粉碎提純——事實上，這種硝石在公主嶺之中也能找到不少，夏彥只是苦於人手不足，不能進行大規模的開采。

　　最後一項工作，似乎更加的簡單——提純碳粉。

　　有時候，他們是將整塊的木炭粉碎，有時候，又是從鍋底下面將炭灰刮下來。沒有人知道要這些碳粉做什麽，他們只知道乾活就是了。

　　這幾個工匠心裡都出現了一個古怪的念頭——是不是自己的苦日子到頭了。在辛苦了大半輩子之後，終於找到了這麽一份清閑而且待遇優厚的工作。

　　提煉過的硝石粉、硫磺粉和碳粉，都被集中送到另外的一個院子裡，負責送貨地，是精心挑選出來的，身體素質比較強壯的士兵。

　　“這就是你們全部的工作，明白了嗎?”

　　這一趟花了一個多小時，夏彥看著面前的八個工匠，心裡還是比較滿意的，他們或多多少都是乾苦力的出身，做這些工作應該沒有體力方面的問題。

　　“明白了。”

　　“洛考爾，你帶他們去住宿的地方看看，我還要到隔壁去一趟。”

　　夏彥揮了揮手，將這一批工匠都打發走，緊接著來到了隔壁的院子裡。所有的加工物都囤積在這裡，還有二十幾個士兵在這裡等著夏彥。

　　這些士兵也是夏彥精挑細選出來的，一家人都生活在諾曼領，對這裡的歸屬感很強，夏彥完全不用擔心他們的忠誠。

　　夏彥站在他們的面前，

嚴肅地說道:“你們現在看到的黑色粉末，叫做火藥，是威力強大的武器，之前的獸潮你們也看到了——你們的工作，就是混合、組裝、運輸這些火藥！你們的動作必須非常的小心謹慎，否則，一旦生事故，你們將會屍骨無存。”　　夏彥將這些士兵們分好組，然後仔細的教導大家如何按照比例混合火藥，如何灌裝火藥，如何使用火藥。三個組學習的內容都不相同——對於黑色火藥的比例，夏彥掌握的非常嚴格，只有極少數的幾個人才知道。

　　由這邊製作出來的火藥，夏彥都裝在大壇子裡，這些壇子的開口，都用油布密封，嚴格防水。另外，還有部分人負責製作導火索，他們用火油將繩子浸泡過，然後沾上黑色火藥，再放在陰涼的地方晾乾，就成了簡單的導火索。整個操作場所，嚴禁有明火，同時嚴禁一切碰撞可能產生火花的物體。

　　因為現在戰事緊張，實在沒時間和人手去城外建造專門的廠房，否則夏彥說什麽也不會把這火藥的製造場地設在諾曼領當中，稍有個不慎，自己好不容易重建差不多的諾曼領就要變成廢墟了。

　　把這邊的事情忙完之後， 夏彥也顧不上去領主府休息，而是來到了諾曼領重建的鐵匠鋪這邊，雖然已經是深夜，但阿爾巴還沒有停下手中的活計。

　　第一批鋼材出爐不久，阿爾巴已經肯定了這坩堝煉鋼的可能性，他仿佛已經看到了，自己振興鐵匠鋪的希望了。

　　看到夏彥的到來，阿爾巴也是迎了出去。

　　“外面冷，咱們裡面說，你小心別感冒了。”夏彥帶著阿爾巴來到了鐵匠鋪裡面，阿爾巴在這裡已經招收了四個學徒，看到夏彥，這些學徒工也都連忙行禮。

　　目光熠熠的看著所有工匠，劉鼎指著牆角厚厚的鐵皮說道:“我的要求，就是用你們的手工和技術，在一到兩年的時間內，打造出一條實用的槍管——換句話說也就是鐵管出來。如果能夠縮短時間，自然更好！”

　　夏彥的手指骨節輕輕地敲打著鍛造台，神情嚴肅地說道:“這條槍管，必須很堅固。很韌，能承受極大的壓力。至於具體地要求，我會在接下來的時間裡慢慢提出來，未來的一段時間，我會經常到這裡來，給大家提供一些建議，同時回答大家的一些問題。”

　　隨後，夏彥詳細地介紹了有關槍管的各種知識，以及這槍管的用途。

　　果然。這些學徒，包括阿爾巴在內都顯得非常地困惑，他們還從來沒有上手接觸過火藥，夏彥所說的槍管，對於他們也太過於空中樓閣了一些。

　　阿爾巴有些委婉地說道:“領主大人，聽您的意思，似乎是要製作一個威力強悍的武器，但我們僅憑您的想象，不知道鍛造出來的能否符合您的要求。”