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這天,夏彥正在和維爾通、商量對策,安德亞忽然來了。
“怎麽啦?”夏彥隨口問道。
“雷斯洛在雷港截獲了一艘船,船上有兩人自稱是特使,是代理東元帥委派他們前來的。”安德亞飛快的說道。
“東都派來人了?”維爾通意外的說道。
“來的是誰?”夏彥到不覺得意外,自己惹出這麽大的動靜,如果東都還沒有反應,那才有些不正常。
安德亞點頭說道:“雷斯洛報告說,這兩人一個叫做諾頓,一個叫做王爾德,他們帶著東元帥能開出的文書,還有沿途一些貴族的印章,表明兩人曾經路過此地,並且受到官府接待,應該不會有錯。”
夏彥點點頭,凝重的說道:“對了,他們帶來了多少人?”
安德亞說道:“只有十四人,都做商旅打扮。”
微微沉吟片刻,夏彥說道:“他們現在在什麽地方?”
安德亞說道:“還在雷港呢!被雷斯洛扣著了!他們倒是饒了一大圈路,沒有走最近的,從盧鐸要塞過來的路。而且他們沒有表明自己的身份,是被雷斯洛等人搜身以後才表明身份的。”
夏彥目光熠熠的說道:“很好,通知雷斯洛,歡迎他們前來安德郡。”
安德亞答應著去了。
凱恩注視著安德亞的背影,意味深長的說道:“東都派此兩人前來,不知道意欲何為?”
維爾通淡淡的說道:“無非是招安而已,難道還派人來斥責不成?”
夏彥點頭說道:“東都既然來人,咱們就以禮相待,先禮後兵嘛!諾頓和王爾德到了安德郡以後,你們倆負責出面接待他們,按照東都特使對待他們,食宿方面可以盡量安排的妥當些,不要失了禮數。”
凱恩含笑說道:“明白。”
維爾通有些感慨地說道:“沒想到闊別東都十三載,又要和東都的人打交道了,倒是有趣。”
夏彥離開安德郡城主府,隨即命令找來其他的軍官,將東都來人的事情說了。
伊芙琳說道:“東都肯定會開出些條件來,我們不妨研究研究,看看我們能夠撈到什麽樣的好處。”
夏彥說道:“不急,咱們一項項的討論。我們首先估計一下,東都會提出什麽樣的要求,我們是否可以接受。”
夏洛特扳著的手指說道:“東都必定要求你以諾曼領主的身份遞降書,此其一,這是東都的體面,如果這條做不到,接下來的肯定不用談;必定要求我們全力打擊瑪吉科軍,此其二,這一條我們正在做,問題不大;或許還會要求我們上繳賦稅,此其三,這個嘛,各地有各地的實際情況,我們不妨答應下來。”
凱恩點點頭說道:“還有,其四,可能會派遣監軍前來,多半是東元帥的心腹;其五,可能會要求你上直接去東都,如果東都用得著你,可能你還能多活幾天,要是東都用不著你,只怕……”
夏彥淡然自若的說道:“諾頓和王爾德冒死前來,恐怕不是要抓我回去吧?”
夏洛特眯著小眼睛說道:“大人,不妨讓我先和他們接觸接觸?”
夏彥點頭說道:“正有此意。”
凱恩說道:“麾下官兵的思想工作,屬下來負責好了,保管不出絲毫的漏子。”
夏彥總結著說道:“遞降書沒有關系,照維爾通準備的照抄一份就是了,將名字換成我的。打擊瑪吉科軍也沒有關系,但是打下來的地盤,要屬於我們安德郡軍的。賦稅那裡……能拖就拖。監軍嘛,要來可以來,我們歡迎——至於去東都嘛……適當的時候,我會去的。基本的意思就這樣,到時候你和他們慢慢的談。”
三人還商量了一些其他的細節,然後就分頭去準備了。
總之諾曼領軍官們的一致意見,披著虎皮,扯著東元帥的大旗,正好可以名正言順地去幹預盧鐸要塞的事務,只要給士兵們解釋清楚,不要擾亂軍心即可。新
兩天以後,安德郡水軍運送諾頓和王爾德兩位特使到達盧鐸港軍港,安德郡特使夏洛特已經在那裡迎接他們了,一路將他們迎接到了安德郡。
安德郡城主府舉行隆重的歡迎儀式,歡迎兩位特使的到來,凱恩和維爾通都到城外去親自迎接。
安德郡城主出門迎接,也算是規規矩矩的禮儀,因為從官面上來講,這時候的安德郡,的確是維爾通的官職最大,只是沒有見到布魯懷茲的蹤影,諾頓和王爾德都不免有些失望。然而,夏彥名義上只是諾曼領的領主,區區的子爵爵位,這時候不出現也是正常的,於是兩人都沒有說破。
當天晚上,凱恩和維爾通舉行宴會,歡迎兩人的到來,夏洛特、安德亞和凱恩作陪。
諾頓個人不高,臉色黑黑的,不苟言笑,嚴肅非常,酒量卻很好。
王爾德卻顯得斯文而白淨,眼睛眯細眯細的,酒量卻也不錯,說話不緊不慢,慢條斯理的,難怪他倆會被部下的驕兵悍卒攆走,實在是當兵的可能都受不了兩人的墨跡。
凱恩和維爾通在宴會上滔滔不絕的介紹安德郡的情況,有意無意的強調安德郡的苦難,夏洛特也是見過世面的,三人輪番言語,又有侍女的殷勤照顧,宴會的氣氛卻也活躍,諾頓和王爾德都感覺滿意。然而,夏彥始終沒有出現,諾頓和王爾德自然不免有些想法。
酒過三巡,諾頓終於忍不住說道:“為何不見布魯懷茲子爵大人?”
凱恩借著酒意說道:“大人還在米爾斯城,防范瑪吉科軍的攻擊。”
王爾德目光深沉的說道:“莫非瑪吉科軍還敢西犯?”
維爾通含笑說道:“瑪吉科軍亡我之心不死,不可大意,米爾斯城乃是東線的屏障,若是失守,則整個東線危矣。瑪吉科軍勢大,敵眾我寡,所以子爵大人不得不坐鎮米爾斯城。”
諾頓敬佩的說道:“這是當然。難得子爵大人如此忠勇,這是我們東線的福氣,東元帥大人也很高興。”
王爾德也同時說道:“只要是忠心報國,等擊退瑪吉科軍之後,東元帥都會論功行賞。”
凱恩和維爾通對望一眼,緩緩的說道:“安德郡軍民百姓,心系東都,但是無奈聯系斷絕,兩位大人遠道而來,指點迷津,安德郡軍民都感激不盡。”
這也是委婉表態,表明安德郡的立場,招安是可以接受的,安德郡願意向東都投降。
果然,諾頓和王爾德的臉色都好了很多,欣然舉起了酒杯,齊聲說道:“安德郡軍民明白事理,我們的工作也好做了。”
既然雙方都表明了基本的態度,接下來也就不必多言了,有關的細節有待明日詳談,於是賓主盡歡,直到深夜方散。
第二日,在安德郡城主府,凱恩、維爾通、夏洛特等人代表安德郡,和諾頓、王爾德展開正式的談判。
果然,東都的要求,和夏洛特等人推斷的差不多——首先是布魯懷茲要公開遞降書,表示自己從此皈依東都,聽從東都的命令,擁護當今東元帥的最高權威。
其次是要求安德郡軍全力以赴,消滅瑪吉科軍。
繳納賦稅也同時提及,但是並沒有過多的強調,大概東都對此也沒有太大的指望。
從東都到安德郡,千裡迢迢,即使安德郡有心交納賦稅,恐怕都無法安全的送到東都。
諾頓和王爾德本來最擔心的,就是遞降書這一項,擔心這個硬茬子布魯懷茲不肯公開上降書,又或者是在這個問題采取陽奉陰違的辦法,但是安德郡方面答覆的十分乾脆,明確應承公開遞降書,顯然令兩人心懷大慰,之前的擔心也就慢慢的消失了。他們自然不會知道,現在的布魯懷茲根本不是以前的紈絝王子,根本不需要太多的考慮,披著東都的外衣,不過是披著羊皮的狼而已。
夏彥麾下的大多數官兵,並沒有去過東都,對於這所謂的招安沒有太多的認識,他們反倒覺得,只要軍隊的編制沒有變,還是由領主殿下來領導,就沒有任何問題。
至於安德郡的要求,倒也不算過分,也在東都可以接受的范圍之內,這同時說明,安德郡是有誠意的,沒有漫天要價。夏洛特委婉的透露了夏彥的意思,希望將安德郡、盧鐸要塞和盧鐸軍港附近的小村鎮都納入夏彥的管轄范圍,將其整合為一個新的轄區,任命夏彥為這個地區的指揮。
安德郡已經是夏彥的地盤,誰都攆不走,墨涅現在控制在瑪吉科軍的手中,劃歸這些地盤,剛好可以刺激夏彥進攻瑪吉科軍,自然是上上之策,東都出這道命令沒有絲毫的難處,所花費的,僅僅是一紙詔令而已。
至於賦稅的事情,夏洛特表示,安德郡目前耗費了大量的錢財投入基礎設施建設,暫時沒有多余的賦稅,而且路途上也不安全,安德郡會另外想辦法上繳賦稅。
這一點大家心知肚明,現在維斯海爾的情況,其他的地方都已經不上繳賦稅,東都也沒有辦法追究,如果在這個問題上較真,只能讓談判破裂,諾頓和王爾德自然沒有堅持。
隻用了一天的時間,諾頓和王爾德就完成了他們的任務,成功爭取到夏彥公開投降東都,相關的手續也準備妥當,東都最為看重的降書,經過兩人的仔細審閱,都覺得沒有問題。
因為東都急著等待他們的消息,所以兩人很快就收拾行裝,準備回東都複命。
安德郡城主府於是舉辦宴會歡送兩人。
這次,夏彥終於出現了,一身戎裝,顯得英武非常。
諾頓目光如鷲,深深的打量著夏彥,黑漆漆的臉膛上沒有絲毫的表情,緩緩的說道:“子爵大人一表人才,勇武過人,又明白事理,如果能為東元帥大人效力,未來前途一片光明。”
夏彥臉色平靜的說道:“大人過獎,為國盡忠乃是每個國民應盡的義務,我怎能忘記?”
諾頓和王爾德都是被麾下的驕兵悍卒攆走的,對於夏彥這樣的驕橫之人自然沒有好感,這時候雖然要離開了,也忍不住諷刺夏彥兩句,但是夏彥既然退讓,還稱呼他們大人,他們也就沒有繼續出言諷刺。
酒過三巡,夏彥忽然說道:“兩人大人好不容易來到安德郡,若不是看看這裡的風土人情,似乎不太合規矩,若是東元帥大人問起,不知道兩位大人如何作答?”
諾頓和王爾德對望一眼,緩緩的說道:“我等確有此意,只是……”
他們倆的確想看看安德郡的風土人情,否則回去以後東元帥問起,還的確不好回答。雖然一路上看到了不少的風土人情,但是西南方乃是安德郡的後方,他們想要看看布魯懷茲和瑪吉科軍戰鬥的地方,這才是東都最重視的。
東都為什麽終於狠下心來,對夏彥既往不咎,還不是為了瑪吉科和凱爾尼羅?因此,摸清楚安德郡軍的戰鬥力,那才是最重要的,但對於每個地方的領主貴族來說,軍隊都是諱莫如深的話題,絕少在外人的面前展示,他們以為夏彥也不例外,因此也不強求,難得夏彥主動提出,倒省卻了兩人許多借口。
夏彥誠懇的說道:“兩位大人在安德郡,可自由來去,我布魯懷茲絕不阻攔,也絕不引導,一切隨兩位大人的意思。”
他轉頭對維爾通說道:“只派一位向導即可,兩位大人可以隨意觀察,軍營要塞也不例外。”
諾頓和王爾德不斷點頭,內心卻有些不以為然,以為布魯懷茲如此大度, 不過是在做戲而已。
但是第二天,兩人出門的時候,發覺的確只有一位向導,而且看起來和官方沒有絲毫的關系,問了一下,這名向導居然是官方花了十枚銀幣請回來的,負責帶他們遊玩一天。
“兩位大人,不知道先往哪裡?”向導恭敬的說道。
諾頓隨口說道:“米爾斯城吧!”
他想,既然夏彥許下諾言,那就找個最容易出問題的地方看看,米爾斯城原來是敵人駐軍的地方,現在瑪吉科人被夏彥驅逐了,當地的軍民不知道是什麽反應。現在米爾斯城正在修築城牆,那裡肯定是混亂一片,最能夠反映安德郡的真實面貌。
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