“領主大人，你小心點。”

　　邊緣已經生鏽了的鐵門被緩緩推開，一股夾雜著腥味的腐臭氣息鋪面而來，夏彥忍不住皺了皺眉。

　　地牢的入口處也已經接上了一層冰，夏彥扶著門框走了進來，地牢相當狹窄，他甚至要微微低著頭才能正常行走。

　　身後很快就響起了伊芙琳的驚呼聲。

　　地牢只有簡單的一層，牢房沿著走廊兩側緊密地排列著。因為缺乏排水設施，潮濕的地面凝結了一層黑色的冰霜。

　　夏彥的目光一掃，在昏暗的光線下，兩邊的牢房裡有不少屍體，單薄的囚服根本沒辦法幫他們抵禦嚴寒。

　　“你們就是這麽管理的嗎?”夏彥的聲音有些惱火。

　　“領主大人，你也知道，我們的食物匱乏，就連城市裡的人都填不飽——”

　　“我知道了。”夏彥擺了擺手，打斷了洛考爾的申辯:“你們說的那個煉金師，現在關押在哪裡?”

　　煉金術，夏彥的心裡還是相當期待的。

　　在維斯海爾帝國，凡是與女巫、煉金術有關的物品、職業，全部都是有法律嚴令禁止的，一旦暴露，輕則流放，重則直接處死。夏彥這次直接向皇帝索要的一部分硫磺、硝石也是通過一些見不得光的渠道弄來的。

　　夏彥並不清楚火藥的製作方法，但是他可以把原料交給懂行的人，如果真的有懂得“煉金術”的人才，那麽製作出火藥或許也只是短時間的問題。

　　“大人，在牢房的最深處。”洛考爾清了清嗓子，沉聲道:“抓起來之後，我們也只是每天給她送飯，送飯的士兵都不敢接近那邊。”

　　“一個煉金師而已，你們就這麽害怕?”夏彥搖了搖頭，旋即繼續向地牢深處走去。

　　地牢裡出奇的安靜，只有皮靴踩在冰面上發出的輕微碎裂聲，在走廊之中回蕩，不到半分鍾的時間，夏彥已經看到了走廊盡頭的牆壁，不過這裡的火把已經熄滅了，黑暗之中，夏彥隱約看到，在靠近右邊牆角的牢房裡，有一團漆黑的人形的輪廓。

　　“大人，小心點，那女巫就關在前面。”洛考爾的聲音竟然都有些緊張。

　　“伊芙琳，火把。”夏彥低聲道。

　　跳動的火苗驅散了周圍的黑暗，夏彥這才看清了囚犯的模樣。

　　這是一名身材瘦削的少女，身上過大的囚服耷拉在身上，像是一席破爛的連衣裙，漆黑的眸子仔細地打量著自己，火把的光焰在牆上留下了細長的影子，在少女的周圍，地上還能看到一些散落的瓶瓶罐罐。

　　尤其是少女緊抱在懷中的小皮包，更是吸引了夏彥的注意力。

　　夏彥可以肯定的是，這少女還是個大活人。

　　夏彥能聽到身後洛考爾和魯多夫緊張地吞咽口水的聲音，夏彥將火把擱置在牆上的凹槽中，用鑰匙打開了囚牢的大門。

　　少女突然從地上佔了起來，身體緊貼在牆壁上，雙眸中射出有些惶恐的目光。

　　“你叫什麽名字?”

　　“梅麗絲。”

　　“你怎麽被抓起來的?”

　　少女搖了搖頭。

　　看著對方被凍得通紅的臉頰，夏彥將自己的披風解了下來，向少女拋了過去。

　　“現在，你自由了。我以新一任諾曼領主的身份宣布，你現在是諾曼領的一位公民。”

　　“大人——你不能……”

　　夏彥沒有理會來自身後的抱怨，他看著少女把自己的披風裹在身上:“當然，我需要你幫我做一件事。

”　　“什麽事?”少女的似乎還沒從驚訝中回過神來。

　　“救人。”

　　……

　　城市裡找不到合適的衣服，夏彥讓伊芙琳將自己的備用衣服拿來了一件給梅麗絲穿上，眾人迅速地返回了領主府的二樓。

　　“你來的第一件事情，就是把我逮捕的死囚犯放出來嗎?”凱恩注意到了梅麗絲，少女躲在夏彥的身後，顯得有些畏懼。

　　“這是我的命令。”夏彥的態度也強硬了起來。

　　“我可不會承認你領主的身份。”凱恩冷聲道:“布魯·懷茲子爵，把你的委任狀收好，我知道上面寫著什麽。”

　　“哦，你還知道這是委任狀，那你最好看清楚。”夏彥拿著委任狀走到了凱恩的面前:“任命伊芙琳·溫西爾為諾曼領城防軍指揮，直接受領主的管理。”

　　“溫西爾?”

　　凱恩的瞳孔一縮，雙眼立刻聚焦在夏彥的副官身上，口中喃喃道，“溫西爾，原來如此。

　　“現在我命令伊芙琳，讓她命令你接受治療，明白嗎?”夏彥將委任狀收了起來。

　　凱恩冷哼了一聲，沒有再多說什麽。

　　夏彥心中總算是松了口氣，沒有伊芙琳的這一層身份，想要馴服這頭桀驁不馴的鷹犬，還頗有些難度。

　　“去吧。”夏彥拍了拍煉金師的肩膀。

　　梅麗絲這才小心翼翼地走上前去，將自己皮包裡的東西取了出來。

　　這是一些乾癟了的草藥， 一股獨特的氣味瞬間在領主府內彌漫開來。

　　“有沒有小刀或者匕首?這包扎的地方都打了死結了，我根本沒辦法敷藥。”

　　梅麗絲專注地盯著凱恩胳膊上的傷口，突然轉過頭來，對著眾人說。

　　“我們這只有這種長刀。”洛考爾似乎還有些懼怕梅麗絲，把自己的佩刀連同刀鞘一起解了下來。

　　“我來吧，我的劍細一些，把這些布條挑開，應該沒問題。”伊芙琳趕忙走了上去。

　　“小心點，不要碰到傷口了。”

　　夏彥驚訝地發現，這個小姑娘已經沒有剛才見面時的拘謹與害怕，伊芙琳剛剛將布條從中間挑斷，梅麗絲就從旁邊的水囊當中倒出了一些清水，將傷口周圍的髒東西簡單擦拭清洗了一下。

　　緊接著將一些夏彥不認識的草藥丟進嘴巴裡咀嚼了兩下，旋即敷在傷口之上。

　　“呸，太苦太澀了。”梅麗絲吐了吐舌頭。

　　“這算是好了?”進門之後一直躲在最後的魯多夫，有些狐疑道。

　　“當然沒那麽快。”梅麗絲沒好氣地說著:“我的好多藥草，之前都被你們扔掉了，這車前草的藥效比較一般，哪有一下就能治好的。”

　　“我每天會過來給你換藥。”梅麗絲轉頭看著凱恩，朝著這名軍官做了個鬼臉。

　　“伊芙琳，我們還得下樓一趟。”夏彥將心中對煉金術師的好奇按捺起來，“當務之急，是好好處理一下我們的戰利品，冬天的時間還長，我不能讓任何一個諾曼領的人，凍死在自己的家園。”