沈氏覺得宋致慶今日有些不對，不是，是宴席開始前都還好好的，可這宴席也還沒完全散，人卻回來了，極是陰沉。
　莫非是在宴上聽到了什麽難聽的話，心裡不痛快了?
　但他叫李勝做什麽?
　平日裡，他也是多使喚成勇的多，如今卻是喊李勝。
　沈氏兀自沉疑，又聽宋姿來了，連忙站了起來迎出去。
　“大姑奶奶怎麽來了?”沈氏笑盈盈的向宋姿行個半禮。
　宋姿連忙扶著她的手，與她一起行了禮，笑著道:“您也是我的庶嫂嫂，按理該我向您見禮才是，這不是折煞妹子我麽?”
　沈氏把她迎進屋，讓丫鬟上了茶，笑著湊趣道:“姑奶奶都是嬌客，可怠慢不得。”
　宋姿淺淺一笑，人和人也是有差距，從前那姓白的姨娘，她就是半點看不上，但沈氏麽?
　興許是身份不同，人家雖為妾，但也不以此為輕，恪守規矩禮儀，也從不挑事兒，極為的知禮懂事，也是正因為如此，才讓人心生好感並且能安然呆在後宅過日子吧。
　“前頭的宴席散了?”沈氏問。
　宋姿搖頭:“還不曾，不過也快了，我是借著更衣過來避一下那些人的追捧。”
　沈氏掩嘴一笑:“芷蘭雀屏中選，妹妹你也成了這貴婦圈裡討好的對象了。”
　宋姿輕歎:“世人跟紅頂白，都是常見的事，她們熱情討好，我卻有幾分心有戚戚焉。你也曾在宮中當差，最是清楚這種。真怕爬高了，一下子摔下來，頭破血流。”
　“妹妹莫要多想，你是個聰慧的，自然知道這應酬交往之道。”
　“我知，就怕芷蘭不知。這孩子中選，那尾巴都能翹上天了，也就是個良娣，把她高興的都找不著北了。唉，也不知這選中，是福還是禍，我和他爹，壓根就沒想過會選中，結果……”
　沈氏便道:“既是被天家選中，那自然是蘭兒的大福分，她心裡高興，也是因為太子殿下亦是人中龍鳳一個，少女懷春也實屬正常。”
　“我倒盼著她別懷春，純粹把對方視為夫婿，你也知道，太子殿下的身份是什麽，對他動情動心，以後在后宮，怕是會失心自憐。”宋姿眉目帶了些憂慮。
　在后宮，動情最是可怕，因為那人注定不是自己一人的，而是許多女人的，一旦動深情，那必定遭受情傷，早早折在裡邊。
　沈氏也知這個道理，道:“慢慢教導就好了，這孩子還小呢，總會領略到的。”
　“若不是宮中已經派下了教導規矩的姑姑，我都想讓你多教教她，至少也要懂得如何在后宮生存才好。”
　“宮中姑姑教規矩也是好的，至於醃臢，妹妹你其實也會明白，多和她提點便是。”沈氏便道:“老爺身子不便，我也不便總外出，以後若尋得機會，我再提點她一些?”
　“那敢情好。”宋姿滿足地笑了。
　沈氏也是嘴角含笑，既然林芝蘭選中了，那她也樂意對方得寵位置穩，教她點私貨沒什麽，她若是承這個情肯看顧一二，以後順哥兒也更有些指望和底氣。
　“你怎麽來了。”宋致慶轉著輪椅回來，瞥著宋姿。
　聽到宋致慶有些不耐的語氣，宋姿眉尖一蹙，笑臉也淡了些。
　“在三哥看來，我是來不得不成?”
　宋致慶哼笑:“也不是不成，你們林家如今是榮華富貴加身，一朝躍成太子親戚，我區區一個廢人，也不值當你們來親近示好吧，畢竟我也不是老大那樣權傾朝野的相爺，也沒有傑哥那樣是太子伴讀的好兒子。”
　宋姿氣得胸膛上下起伏，騰地站了起來，瞪著宋致慶道:“三哥這是什麽意思，覺得我是趨炎附勢之人不妨直說，何必陰陽怪氣的?”
　她眼裡帶著失望，自從宋致慶出事之後，性情就越發的左，她都沒放在心上，畢竟發生那樣的慘禍，誰都接受不了。
　可現在，他卻這樣陰陽怪氣，當自己瞧不上她，她就沒法忍。
　他們可是親兄妹，何至於跟仇人似的，她欠他的嗎?
　沈氏也在心裡暗自吐槽幾句宋致慶不會說話，他是廢了，就不能替幾個兒子著想一下，自己不能再為兒子們擔當啥，那自然是靠著有力的叔伯兄弟甚至姻親。
　可宋致慶卻是極力得罪，隻圖嘴上痛快，真真是自私極了。
　沈氏心中不快，臉上卻也沒擺出來，只是溫聲勸道:“老爺，姿娘也是來尋妾身討幾句私己話，好回去教導蘭兒，畢竟以後是要進東宮的人，多些提點也就多些傍身的底氣，不至於被傾軋了。你是當舅舅的，也盼著這外甥女榮華富貴不是?”
　宋致慶哼道:“我就怕有些不識好人心。”
　沈氏勸道:“你們都是親兄妹，還有什麽不能剖開說的，你們說著，我去給你煮一盞醒酒湯來。姿娘，今日宴席高興，你哥也是多喝兩盞，你別往心上去，啊。”
　她和宋姿對視一眼，歉然地頷了一下首，便退了出去。
　宋姿深吸了一口氣，道:“三哥，我無意和你爭執，也不想和你辯解什麽，你若不喜見我，我走便是了。”
　她往外走，終究是有些意難平，又停了腳步，道:“三哥你可還記得你年少讀書那些年，何等的用功，一心想要向世人證明，你宋致慶也不比誰差，後來你考上了，也當了官，一直都好好的，意氣風發，不然你不會和嫂子在短短幾年間立穩腳跟，兒女雙全。可後來呢，你卻是變了，從什麽時候呢?嫂子回京時你納了那白氏，還是你也回京後?若有早知，早知你們就在山西不回呢！”
　她說得悵然，可宋致慶卻是聽得心火起，聲線尖利:“我有今日，你當是我所想，還不是拜人所賜?你以為你知道什麽，你以後你親近的是菩薩，焉知人家是不是在你身後拿著鐮刀的妖鬼?隨時斬斷你的雙腳，斬斷你的羽翼?”
　宋姿心上一寒，轉過頭看著他:“你這是什麽意思?”
　宋致慶眸光閃爍，道:“我是敬告你，別太信人了，有些人，未必就是你看到的那般溫潤可親。”
　宋姿吞了吞口水，說道:“我不知三哥你從哪聽來些似是而非的話，但三哥你也不是蠢人，過幾年也都可以當祖父的人了，也該有判斷是非黑白的眼力勁才是。”
　宋姿出了墨韻閣，後背竟是泌出一層冷汗，她直覺宋致慶是從哪聽到了些不好的話，對自己癱瘓的事生了疑，覺得是被誰害了?
　而那人是誰?
　他的話裡已是昭然若揭。
　不可能！
　這是誰在背後挑事生非，挑撥離間?
　宋姿搖搖頭，深吸了一口氣，整理一下自己的儀容儀表，若無其事的回到宋慈那邊，只是心裡卻是添了幾分心事。
　宋致慶的神色叫她帶了絲絲不安。
　這種不安，一直延續到回到林家，歪在正屋南窗大迎枕上，懨懨的。
　林廣熊也不免奇怪，這參加娘家宴席，怎跟去了半條命似的?
　夫妻兩人恩愛多年，素來都是坦然相對的，他更衣後，就讓丫鬟上了茶來，直接開口相問了。
　他一問，宋姿倒是反問他，在宴席上，和誰吃席了，宋致慶又都是和誰坐一處攀談。
　林廣熊有些奇怪，也沒隱瞞，直接說了，問:“怎了，發生什麽事了?”
　“就覺得三哥性子越發的左了，他如今竟然疑心……”她頓了一下，道:“也沒什麽，大概看著家裡好起來，這心就不平吧。”
　林廣熊心想，你這不是大概，而是對方的確是不平，畢竟有心栽花花不開，無心插柳的柳成蔭，他能爽才對?
　不過妻子和這舅兄到底是雙生兄妹，他就不說了，免得挑撥二人情分。
　他就岔開話題，道:“老家裡來了信，蘭兒選上太子良娣是大喜事，母親想帶著大哥他們過來，也相聚一下，不然以後怕是見面難。”
　宋姿的心思一下子被拉回來，道:“來就來吧，不過咱們府邸也小，怕是……”
　“沒事，母親差人送信來時，也送來了銀錢，把咱們府邸旁邊的宅子給買下來了，以後牆邊打通一道門，就能來往。”
　宋姿的臉都綠了，看了一眼傻大個一樣的丈夫，咬牙道:“你也不和我商議一二?”
　“這不是說了?”林廣熊很無辜。
　“那能一樣?”宋姿頭痛，揉了揉太陽穴，算了，反正她如今身份非比尋常，背靠娘家，又有芷蘭，還能拿捏不住婆婆和長房他們?
　彼時，宋致慶從李勝那得知調查的結果，把茶盞給砸在了地上。
　“死了?怎麽死的，什麽時候死的?”
　“三年前就死了，說是得了髒病。”李勝陪著小心地道。
　宋致慶臉色發綠，道:“再去仔細查一下，她到底是怎麽死的，問春芳院的老人。”
　“是。”
　待李勝走了，他又抓起一個白玉筆筒砸在了地上，發瘋似的撒著氣。
　死了，哪有這麽巧的事，死誰不好，偏是知道點內幕的她，這其中必定有鬼，是有人殺人滅口，想把秘密永遠掩藏在地底裡。
　看，如今人一死，他就是聽到風聲，也是無從查處不是?
　“好手段，好算計，好心狠。”宋致慶咬著牙齦，狠狠的捶了自己的雙腿幾下，眼神迸出幾縷怨恨。
　小書房。
　宋致遠聽了江福來的稟報，眉頭皺了一下。
　“查一下今日他都在哪見了什麽人，說了什麽。”
　忽然的怎麽就查起當年的事了?
　當晚，宋致慶做了一個夢，夢裡的他，幾乎和現在全然不同，沒有如今頹廢，更不是一個廢人。
　夢中，他的嫡母宋慈在宋致遠被選為相爺那年宴席上，樂極生悲暈倒，一直昏迷了三日才清醒過來，可人卻是卒中了，身體也變得極為孱弱老邁，三日一小病，五日一大病，終日靠著名貴的藥材吊命。
　發展到後來，宋慈更是只能躺在床上，而非像這些年，八面玲瓏，風光無限，既交往無數頂尖貴婦，又不斷撒錢做善事，辦什麽義學。
　夢裡的她，縱也有汪太后和皇上維護著，卻也不像現在這樣風光，還特赦她不必向人行禮的特權，因為她的身子太弱了，根本無法像現在這樣處處活動結交人脈，而是苟延殘喘的躺在床上等死。
　夢裡的宋慈，和現在的宋慈，判若兩人。
　而夢裡的他依舊是帶著白水蓮回來了，沒有來自宋慈的壓製和厭棄，又有自己寵著，白水蓮也不像現實那樣小心做人，而是八面玲瓏，風頭直壓過了魯氏，短短一年不到的時間，直逼得魯氏病重躺在床榻上，終日離不得藥罐子，三房便以白水蓮為主。
　而因著白水蓮的身份，由她在中間牽線，他越發親近孝王，憑著宋相親弟的身份，幫著孝王拉攏了不少官員，使得孝王的班子黨羽越發的隆重，和周王一道，成為王爺中最有可能的儲君人選。
　最最重要的是，皇上在二十三年忽然就得了時疫病下了，雖說後來治好了，可身體卻是日漸衰敗下去，無法痊愈。而那會兒，朝中要求立儲的呼聲越來越高，作為皇長子的孝王，有回了京的皇叔閔親王支持，被二十四年被立為太子，連帶著他這孝王黨的，也晉升了兩個級，風光無限。
　那年的他，壓根沒有和憐月勾扯，他不屑和那樣的半老徐娘糾纏，他喜歡的是如同白水蓮那樣的楚楚可憐叫人憐惜的小白花，既沒有勾扯，也就沒有癱瘓一事。
　更重要的是，宋如薇十四歲就許給了孝王太子，他越發風光了，而這時皇帝越發病重，渾身像是腐爛了似的發出臭味。
　從太子立下後，皇上身體不適，就逐漸放權讓太子監國，太子嫌棄宋致遠，一再架空他，甚至以虛無的罪名加諸於他頭上，若不是皇上沒有發話，又有他在，宋家大概就會被抄家了。
　楚帝一直苟延殘喘著，孝王在被慫恿之下卻是有些不太滿足太子的身份了，他想早早為皇，宋致慶也更願意侍奉新皇，謀朝纂位，不敢明目張膽，只能弑君……
　宋致慶猛地驚醒過來，坐在床上猛地喘氣。
　夢裡，弑君成功，但太子卻被當時的閔親王勤王，以謀害君主的罪名，屠盡太子及其黨羽，連帶著周王，還有沒成年的皇嗣等，噩夢開始。
　而夢裡那閔親王卻依舊是夏氏余孽夏侯哲，而非像現實那樣，被早早揭穿出來，連帶著白水蓮也消失在塵世間。
　“怎麽會這樣。”宋致慶喘著粗氣，擦了一把額上的汗，後背生出一絲涼意，才發現身上被汗浸濕了。
　宋致慶不住的擦著往下滴落的冷汗，這個夢太不如尋常了，太真實了，仿佛那是真實存在的，他親身經歷過的。
　那是和現在截然不同的人生。
　怎會如此?
　宋致慶闔上眼，深吸了一口氣，開始想著那個夢，有些東西是和現實重疊的，白水蓮也是真切出現不是嗎?
　而有些東西，卻是不存在的，比如夢裡，老大宋致遠壓根沒有旦哥兒這個次子，老二也沒有圓圓，自己亦沒有沈氏這個貴妾，連不悔那和尚也沒有出現過。
　可現實卻是不存在的都出現了。
　怎會如此呢?
　宋致慶捏著被子一角，想著是哪裡不對，計算著是哪裡會使一個夢和現實出了差別。
　不得不說，宋致慶是陷入魔怔了。
　他現在最痛恨的就是自己成了廢人，如今有一個截然不同的人生出現，他便如抓到了最好的心理安慰良藥，也不管那只是個夢，幻想著假如他過的是夢中那樣的人生。
　那得何等意氣風發?
　宋致慶忍著顫栗，闔著眼，一點一點的往前捋，直到……
　他猛地睜開眼，神色驚詫。
　是她。
　他的嫡母，宋慈。
　夢裡的宋慈，自昏迷那年醒來後，就纏綿病榻，鮮小出現在貴婦圈的場合，連入宮也很少，實在是她的身體不能支撐。
　就連他帶著白水蓮回京時，拜見她，她也沒什麽表態，不喜不悲。
　可現實呢，大不敬的說一句，現實的宋慈，可蹦躂得歡了，回看這近十年發生的一樁樁事，好像真的是哪哪都有她。
　白水蓮，她是厭惡到了極致，她厭惡，底下的人自然也會見風使舵，對白氏各種的擠壓，結果呢?
　結果是白水蓮是個細作，而前世，他壓根不知，還以為枕邊人是個純情小白花。
　“人和人，怎會變化如此大，難道真的只是一個夢，是自己魔怔了?”宋致慶喃喃自語。
　是今日打擊大了，所以他心有不甘，所以才幻想出了那不一樣的人生來?
　否則，嫡母怎會宛如變了另一人?
　變了?
　宋致慶雙眉皺起，神色驚疑不定。
　他想起之前從那些道士嘴裡聽到的山精妖怪的話本，難道嫡母是被什麽孤魂野鬼附體了，才使得這現實和夢裡截然不同?
　想到這，他又搖了搖頭，不能，不太可能，他真是瘋了。
　這太荒謬了。
　可這人疑心的種子一旦種下，就會生根發芽，越長越大。
　從前不覺得，現在想來，宋慈這十年的行事，可真跟從前差距極大，難道是他外放這些年就有了變化了?
　如果她當年昏迷時，如同夢裡那樣纏綿病榻而無法蹦躂，自己是不是就不會被算計成廢人，而是像夢中一樣，意氣風發，哪怕最後還沒來得及成就潑天大富貴。
　這對母子，真是自己的絆腳石，是噩夢。
　宋致慶再也無法入眠。
　而同樣無法入眠的還有宋致遠，他也是從夢中醒來，眉頭緊鎖。
　他若是能和宋致慶碰上交談，只怕他就會發現，自己做的夢，竟是和他所做的，相差無二。
　那是，宋家截然不同的命運走向。
　宋致遠一身朝服站在了宋慈的院門口，靜默著看著裡頭還沒徹底亮燈的院子，腦海裡還是醒過來之前的夢。
　有些匪夷所思。
　可他卻又無端的想起數年前敬慧的話，宋家之劫，自有貴人會助渡難關。
　這貴人，自林箐來府時，他以為便是林箐，所以這多年來，也一直以禮相待。
　但做了這個夢，他卻是知道自己失誤了，那貴人，大概是自己的母親，宋慈。
　宋家的定海神針。
　想到夢裡的宋慈和現實的，還有宋家的命運，他便覺得有種喘不過氣來的感覺。
　若當真如夢裡那般，宋家還有今日?是不是也早就參與了立儲當中，又被帝疑而失聖心?
　宋致遠胸口酸脹，捏了捏拳頭，神色頗有些複雜。
　吱呀。
　院門打開，裡面有個婆子出現，看到門前杵立著一個人影時嚇了一跳，待看清宋致遠時，連忙跨出門檻，向他福身行禮。
　“相爺，這個時辰，您是來給太夫人請安嗎?”
　這時辰還很早呢，也還沒到晨昏定省的時候。
　宋致遠問:“太夫人可醒了?”
　婆子回頭看了一眼，正屋那邊已經有了動靜，便笑道:“該是醒了，姑娘們都在裡邊服侍呢。”
　宋致遠便走了進去。
　宋慈也是剛剛醒來，這人老了，覺愈發淺，又已經入夏，醒來乾脆就起了。
　這還沒盥洗呢，就聽宋致遠來了。
　她有些驚訝，道:“如今什麽時辰，他不是該去上朝?”
　宋致遠走進來正好聽到這一句，笑道:“上朝之前，來給娘您請個安。”
　他看過去，宋慈還沒更衣，身上隻披了一件寬大的外裳，滿頭銀發也是松松垮垮的挽著，顯得人極為的乾瘦和老邁。
　這幾年，宋慈確是老了許多，乾乾瘦瘦的，像是一陣風就能刮走似的。
　看到滿臉皺紋卻是露著笑臉的老娘，宋致遠鼻頭竟是發酸，眼眶裡有了潤意。
　他怕是快要留不住老母親了。
　宋致遠胸口極是難受，微微吸了一口氣，道:“娘，待兒子下朝回來後，陪您用午膳。”
　宋慈愣了下，眼睛一彎:“好啊，你快去上朝吧，堂堂相爺，可別遲了。”
　宋致遠含笑點頭，朝她行了一個禮便走了。
　宋慈看向宮嬤嬤，問道:“你看著，老大是不是有些奇怪，他可是從來沒在這個時辰來給我請安。”
　宮嬤嬤道:“興許是天涼快了，睡不著。”
　“我覺得不像，倒像是……”
　“嗯?”
　宋慈立即訕笑不提，道:“丫頭們，快來服侍老太太我漱口啦。”
　事實上，也不知是不是錯覺，她剛才莫名的有種被宋致遠看穿了的詭異感覺。
　感覺馬甲捂不住了似的。
　真是見鬼了！
　宋致遠此時上了馬車，吩咐在馬車旁邊候著的江福來:“你遣人去松山寺走一趟，看敬慧大師雲遊歸來否?若還沒，如今可知大師行蹤。”
　江福來有些不解，卻是恭敬地應下了。
　宋致遠這才放下簾子，闔上眼，靠在車璧上，按了一下酸脹的胸口，吐出一口長氣。
　楚帝不止一眼瞥向自己的忠直之臣宋相，心裡暗戳戳的想這家夥今兒的火氣有些大，難道是人到中年，欲求不滿，火沒處撒?
　宋致遠:本官老娘都快大限將至了，沒法笑呵呵。
　“有事啟奏，無事退朝。”
　眾百官一籲，總算熬到下朝了。
　又是被宋相吊打磋磨的一天，刀子嘴越發的鋒利，無福消受。
　楚帝點了宋致遠伴駕，也沒在養心殿議事，而是到了禦花園散步。
　宋致遠道:“皇上是要臣伴您賞花?”
　楚帝眉梢一挑，故作輕佻地道:“怎麽，允之不願與朕共享這大好春光?”
　宋致遠的手臂起了一層雞皮疙瘩，看向他，一副白日見鬼的表情。
　他們不是那個關系，別整這一套。
　楚帝:“……”
　有些無趣。
　“莫不是姨母的身體又不見好了?”楚帝問。
　身邊的人，屬實是個大孝子，如今他算是功成名就，家族也穩打穩扎的欣欣發展，讓他愁的大概就是宋慈的身體狀況吧。
　宋致遠聽到這問，背著手，歎了一口氣，答非所問地道:“皇上若看好曾廣從，今年末把他提到上相位吧。”
　楚帝腳步一頓，撇頭看向他，似是想從他臉上看出這話到底是真心還是試探。
　可是，他卻只看到了無奈的悲意。
　宋致遠不是在試探說笑，而是在打算。
　“太醫院那邊也沒有傳來什麽不好的消息，你怎麽?”楚帝眉心攏起。
　若不是宋慈的身體真的到了極限，他也不會說這樣的話吧，到底不太吉利。
　宋致遠有些悵然，道:“身子一日是不如一日，還有，母子連心。”
　自從宋慈昏迷，年年如此，他都有心理準備了，只是看她還能挺過來，就總想著，或許還會好起來。
　但昨晚做的那個夢，再到上朝前看到她的那一刹那，他心裡就有了種不安。
　宋慈若仙逝，他必然得丁憂，如今拜相的只有他，總不能等他丁憂，二相的位置都空著。
　父母仙逝守孝三年，這幾年，朝野不可能因他丁憂而停著運轉。
　所以，他情願提早提醒楚帝。
　另一方面，自己丁憂三年，但同朝為官的宋令傑只需一年，他脫孝起複，就得謀個外放的缺去攢資歷了，這些都得提前部署的。
　楚帝沉默了，道:“提相位也不急，真到那個時候再說。”
　“皇上，曾廣從也是忠心耿耿，如今更是太子側妃的母族，提他上來，也只會更忠心。左相位置，總不能一直空懸，也於朝野平衡不利。”
　楚帝看他苦口婆心的勸誡，輕嗤:“你倒是大公無私。”
　宋致遠義正言辭:“皇上不可任性。”
　楚帝:“……”
　這話他不想聽。
　宋致遠念著回家去陪宋慈用午膳，陪了一會駕，就請旨出宮了。
　楚帝看他腳步匆匆的，歎道:“看來宋太夫人的身體，怕是真到強弩之末了。”
　周公公眼中也有些憐惜，他對宋慈的觀感很好，聽到這話，自然心裡難受，便道:“宋太夫人大善，隻盼著上天對她老人家多幾分垂憐才好。”
　至少，不是病痛加身的走，那太苦了。