“什麽！”芳兒失聲道。

　　“五十兩?這可是上好的鐲子，怎麽也值個三百兩！”

　　“就五十兩。”老朝奉疊好布包，遞還給芳兒，說:“你也可以再問問別家。”

　　程悠悠朝芳兒點點頭，芳兒氣鼓鼓的接回布包，噘著嘴站在程悠悠身邊。

　　小林也有些驚訝恆典當的朝奉竟然壓價這麽狠。

　　他們兄妹僅聽父親閑暇時說起過當鋪的朝奉夥計們很負責，所以在未來之前就在小姐面前打了保票，現下卻打了臉。

　　小林和芳兒正左右為難之際，程悠悠注意到珠寶櫃旁邊還有一個櫃台，上面牌子寫著“不凡品”。

　　“不凡品是什麽?”程悠悠小聲問小林。

　　小林說:“就是玄品法力之物，但凡沾了玄的東西都是不凡品。”

　　程悠悠眼前一亮，發現不凡品櫃台裡並沒有人，便問:“這裡怎麽沒有人?”

　　剛才的老朝奉早就一臉不耐煩，說:“幾位公子小姐，這是當鋪，不是玩鬧的地方。您獵奇，看也看了，快些走吧。”

　　原來老朝奉早就看出他們不是真的要當東西，所以剛才的舉動應是想攆他們走。

　　程悠悠便笑道:“我們的確不是當首飾的，我要當不凡品。”拿出一張符紙晃了晃。

　　老朝奉吃了一驚，從高凳子上下來，跨了幾步來到不凡品櫃上，一臉嚴肅的從柵欄裡問:“你要當什麽?”

　　程悠悠見了有些失笑。

　　跨櫃台辦公?這老頭是個人才啊！

　　“難道不凡品你也管著?”

　　老朝奉連忙擺手道:“我可沒這個本領，不凡品是由專人品鑒的。我只是先把把關，看看您要當的東西能否算不凡品，然後才會根據情況請專人來。”

　　程悠悠將鎮宅符遞給小林，小林走上前去遞進櫃台。

　　老朝奉雙手接過符紙，輕輕打開，翻過來調過去的仔細查看手中的符紙，言語誠懇的問:“敢問這是什麽符紙?”他能感覺出此非凡品，但是實在認不出上面寫的什麽。

　　其實，老朝奉還想問一句“符紙從何而來?”，但是規矩擺在那裡，不讓詢問物品來源，隻好按下心中的好奇。

　　“這是一張鎮宅符，就如同你門楣上貼著的。”程悠悠見老朝奉的臉色變幻，有些好奇，她畫的符紙究竟值多少錢。

　　老朝奉聽了又驗看了片刻，然後擦掉額頭上的汗說:“姑娘說笑了。我雖非品鑒朝奉，但眼力還是有一點的。小店貼的不過是一張下品鎮宅符，您這張鎮宅符，恐怕應屬中品，不能相提並論！”

　　說罷將符紙遞還小林。

　　程悠悠問:“你不收當?”

　　老朝奉有些不舍的說:“本店沒有相應的品鑒朝奉，無法估量價值，所以本店恐怕無法收當。請姑娘見諒，您或許可以去東市的官當試試。”

　　程悠悠越聽越迷糊，實在有太多疑問，於是表明身份，請朝奉見諒剛才的試探之舉。

　　老朝奉並其他幾位朝奉聽說東家來了。

　　老朝奉姓鄭，匆忙迎出來後，又引著程悠悠見了店中其他人。

　　寒暄一番之後，程悠悠發現幾位朝奉似乎隱隱以珍寶櫃的老朝奉為首，就是剛才驗看鎮宅府的鄭朝奉。

　　待程悠悠等人從側門進去，到了後院廳堂，略微詢問後，僅留下鄭朝奉說話。

　　“鄭朝奉，我也是第一次接觸這一行，若問了外行的話，您老要多包涵。”

　　“東家哪裡的話，

您盡管問。”鄭朝奉心中有些忐忑，早知道是東家，剛才就不調理人了。　　“平日裡當品收價會很低嗎?”程悠悠問。

　　鄭朝奉細細講來:“以活當為例。通常收當物品，值十當五。也就是說一對鐲子估價三百兩，值十當五，應以一百五十兩收當。此後還要扣除利息:按月二分起息，每月三兩，倘若當期為六個月就是十八兩。所以一對估價三百兩的鐲子，最後到手的銀子僅為一百三十二兩。”

　　鄭朝奉解釋道:“東家多包涵，剛才我以為幾位是無聊得出來尋樂子的富家小姐，並非真的來當東西，所以才會刻意胡謅一個價格嚇嚇人，平日裡不是這樣的。”

　　程悠悠也想明白了，她們的打扮也不像是來當東西的，更何況神色自然沒有那股子焦急勁兒，被認出來也正常。

　　於是這件事揭過不提，鄭朝奉也放心了。

　　程悠悠聽完鄭朝奉所說的收當折扣有些驚訝，三百兩的東西只能當一百三十二兩，難怪都說當鋪掙錢呢。

　　不過程悠悠尊重每個行業的行規，經商嘛，哪有不盈利的，只要不像裕豐當那樣騙人就好。

　　程悠悠接著問:“倘若真的遇到要當東西的，開價太低，會不會流失當戶，去了別家當鋪?”

　　“一般不會，因為他們只要一經手，就知道這東西已經走過當鋪了。而且都是有經驗的老手，自然知道出多少錢，沒人會胡亂開價。”

　　“別家怎麽知道東西經過了當鋪?難道是做了記號?”程悠悠非常好奇。

　　雖然是行業機密，但是沒有什麽可隱瞞東家的。

　　於是鄭朝奉就說:“是的，封還布包時，就已經做好記好了，這折疊的方式就是傳遞給其他家當鋪的信息，人家只要一看布包的特殊疊法，就明白了。”

　　“不會有人惡意搶生意嗎?”

　　“不會，只要是做這行的都會瑾守規矩，行規是一代代傳下來的。”

　　一番對話下來，程悠悠對鄭朝奉很滿意。

　　雖然一開始有點誤會，但是鄭朝奉說話條理清晰，對答如流，聽說是典當行裡的老行家了。

　　當初恆典當出兌，所有的朝奉夥計都走了，只有他堅持留下來，父親很欣賞他，讓他繼續在這裡當朝奉，並將日常事宜交付與他。

　　鄭朝奉說著拿出當鋪的帳簿交給東家，想要介紹一下這一年的經營狀況。

　　程悠悠表示自己已經看過了，順便說當鋪似乎不太盈利。

　　鄭朝奉有些緊張，以為讓東家不滿意了。

　　“我也只是隨口問問，其實你們能夠扭虧為盈已經很好了。”

　　“多謝東家體恤。 其實咱們當鋪之所以不盈利也是因為無法收當不凡品……”鄭朝奉詳細解釋給東家聽。

　　根據《大楚律》中明確的規定:“凡私放錢債或典當財物，每月取利不得過三分。年月雖多，不過一本一利。”

　　意思是說，收當物品，每月利息不得超過三分，當期最長為十六個月，寬限兩個月，以十八月為滿，期滿後也可以續當，若利錢積至與本金相等時，不再累加利息，是謂一本一利。

　　這一點就明確禁止了利上滾利。

　　但是如果期滿沒有贖當或續當，當品就成了死當，也叫絕當，當鋪就有權利將其變賣。

　　說白了當鋪就是質押，賺的是利息錢和保管費。

　　其實當鋪並不想要當戶的東西！

　　因為死當還需要找地方變賣，費時費力還有火耗。

　　不太掙錢的！

　　但這裡有個例外，因為大楚天材地寶層出，妖魔鬼怪橫行，典當業也催生出另一種模式——典當不凡品。

　　現如今絕大多數的當鋪都以此為生。

　　因為《大楚律》並沒有規定不凡品該取利多少，所以行業內通認的是月息一錢，是規定最高月息的三倍多。

　　舉個例子說，就是活當物品，值十當五，物值五百兩，應交付二百五十兩，扣除首月利二十五兩，最後拿到手的錢是二百二十五兩。

　　若是死當，值十當七，無利息，得銀三百五十兩。

　　這可是暴利啊！

　　但是，恆典當卻無法收當不凡品。

　　為什麽！?