周懷玉在議事廳的內室候著，來回踱步，像是有重要的情況要上報。聽聞薛王的腳步聲臨近，他趕忙上前極輕地將昨夜府邸發生的一切告知薛王。

　　“太后就是怪我趁機拿回了三軍，有些怨恨也是正常。婦人之見，終究隻適合在男子的窩裡討食吃，不足為懼！楚閻無礙吧?”薛王聽聞後，言語像是呼吸一般在張口閉口之間自然流出，未有絲毫動容。

　　“稟薛王，今日凌晨，楚閻將軍就離開了府上。聽說是去，任職前調休?”周懷玉後退一步低頭回答到。話術中似乎帶了點求證的意思。

　　半晌，薛王未言語。他竟然偷偷地抬眼瞧了瞧他，似乎在考量楚閻這人在薛任君心裡的份量。

　　“呵～有意思！任職前調休?我怎麽沒想到這個！真是！呵呵～”薛任君起先沒明白字眼的意思，愣了片刻。忽然想起幾日前楚閻討要的一月休假，他才知曉怎麽回事。頓時覺得異常滑稽，還有些許可愛，便抑製不住地笑出了聲。末了，低頭掩面憋了許久，才恢復了先前的嚴肅。

　　周懷玉心中已明白大概。

　　“屬下，要不要去保護他?”周懷玉拋出第二個問題。

　　“你，保護楚閻?算了吧！你十個都抵不過他一個。退下吧！”薛王言罷，周懷玉轉身退了出去。

　　薛任君看著周懷玉的背影，笑容瞬時消失。正是這一番話，間接提醒了薛任君，楚閻是一個難得的將領，也有可能是一個埋藏的具有毀滅性的麻煩。

　　他隨即叫來幽冥鬼煞江雁之，吩咐了一些事。鬼煞是幽冥另外一派系，是真正令人不寒而栗的惡鬼組織。毒刃瘋了之後，幽冥東魁歸周懷玉統領。江湖中有名有姓的幽冥排行榜人士不過是東魁派系下能放在台上的門面罷了。用來粉飾薛王的險惡用心。

　　時至晌午，離姚陽不遠處的驛站裡頭，九舟討了兩碗水，遞給全身濕透的周旭一碗。

　　還未等他碰到碗口，周旭便“咕嚕嚕”地將水一口喝下，末了，“阿！”地一聲，滿足地擦了擦嘴角。汗珠掛在睫毛上，眨眼間不堪重負地落到地面。而他始終一臉純真地仰視著九舟。

　　“阿旭，今後喝水慢慢喝，你這樣會嗆到。”九舟俯視這張面孔，伸手用袖口抹了一把這人如春筍晨露的汗珠。忽然間，竟想起年少的九樺珍。

　　九舟飲完水，不經意間掃過門廊，卻在眼皮子底下見到一人。他趕忙從大門口繞到柱子旁，慢悠悠地走了過去。

　　那人也轉過頭，瞥了一眼，尬笑道:“楚將軍如今何等風光，怎麽還在驛站休憩。”

　　“酸爽！”九舟蹲下身，靠在九樺珍的身旁，竟然在這人蓬頭垢面之下聞到一股子酒味，看來多日不見，粗獷了不少。九樺珍往一邊挪了挪，他便跟著，一點不肯落後。

　　半晌，九樺珍站起身，怒火中燒，大聲地斥責道:“楚閻，不管你是什麽來路！請你離我遠一些！俞朗被我殺了，你該不會想做他吧！”

　　九舟在九樺珍的臉上見到了入魔的跡象，無語地搖了搖頭。恍然間，覺察到周圍有尾巴，還是兩位高人，便沒有過多言語。

　　隨即拔出劍，直接刺中九樺珍的心臟上兩個手指的位置。

　　九樺珍頓時神情錯愕，緩緩倒地。

　　周旭一直暗中觀察，事完，他趕緊上前架起受傷之人。快步推上馬背，向姚陽趕了過去。

　　九舟卻是在驛站裡頭呆坐著，嘴上叼了一根茅草，慢悠悠地嚼著。

他分明感受到有兩個人在他不遠處盯著。　　他心想:果然是衝我來的。九樺珍都被送去姚陽了，怎麽著也要派一個人去追一追。戲不是都這麽演麽?如今，盯著我算什麽事！呵~該不會是來保護我的吧！

　　半晌，他忽然覺得腹中有些空癟。想起姚陽的美食，隻得帶著後面兩位一起去光顧一番。

　　九舟跨上馬背前行，不遠處的二人卻是遊離於半空中，不容小覷。

　　昨日大宴結束，朱渠拉著九舟在後院僻靜處呆了許久。

　　“寧齊，有一個消息，不知怎麽講?”

　　“什麽事?”九舟靠近朱渠的身旁，貼耳問到。

　　“樺珍從青雲頂回來後一路打聽肖氏的下落。日前，他向荒啟要了肖氏的宗譜。估計，很快就會去肖氏軒樓了。”朱渠湊著九舟的耳廓，細細道來。

　　“肖氏軒樓！何處，有何意圖?”九舟在湖水漫反射的斑駁光影處，觀察到朱渠的臉上微微不自然的表情。

　　朱渠見著九舟大為吃驚的眼神，便一股腦兒全然托出，也不再藏著掖著了。

　　“姚陽古軒樓，原是肖氏藏匿巫族古籍的地方。我只聽他和暗裝說了一句，並不知他去那裡究竟何意！”

　　“好你個朱渠，把肖氏從內到外都嚼爛了，都對我隱瞞，什麽意思！”九舟勃然大怒，憋著嗓子罵到。

　　“實話跟你說，有些事不是我不願講，而是因為從我口中說出來，憑生是非！再者，過去的事情後來人如何評說都沒了意義。多說無益！哪日，你回歸，你不會自己去尋嘛！”朱渠撇過臉，提起胳膊肘擋在臉的一側，防備九舟突然襲擊，看似畏懼得很，嘴上卻繞不得人。

　　“罷了，說不過你！我明日就動身，去處理樺珍的事情。這小子再這麽下去，怕是要把小命栽到這事上。畢竟，花滿樓父母的死，我父王也有責任。”九舟自言自語地說了一通。

　　“這個節骨眼上，你要離開格安?”朱渠一雙明目錚亮地直視著九舟。眼神中爆發出的不解仿佛在呐喊:這是個扶不起的阿鬥阿！

　　“朱大人，你不懂薛任君。功高蓋主、萬中無一的人會被他當成敵人毫不猶豫的絞殺。只有唯唯諾諾的小人，才能獲得一線生機。我離開後，你切忌太冒進。”九舟拍了拍朱渠的肩膀，囑咐到。

　　朱渠不再言語， 對比之前的經歷，覺得九舟這一招“以退為進”用得甚好，便不得不心服口服。

　　二人行至河灘，發覺四周沒了眼睛，便開始玩起打水漂。

　　“不過，你此去要萬分小心，我懷疑他不會不放尾巴！有消息說……”

　　“如此甚好！神龍見首不見尾。釣魚總要有足夠分量的誘餌！”

　　“你真是病了，拿自己當誘餌！”

　　“不然呢，你能嗎?”

　　“那不能！我除了飽讀詩書，其他也沒啥本事。不然，也不會害怕被你揍！”

　　“哼~”

　　“呵呵~”

　　飽餐過後，在肖家舊樓的客棧裡，九舟將九樺珍帶至暗樁安排的房中。經過一番救治，九樺珍除了有些疲倦，身體基本恢復如常。

　　趁著九樺珍清醒之余又無力反擊。九舟拿著雞毛撣子，便要上前打他。

　　周旭見後，頓時慌了神，疾步而上，擋在九樺珍身前。

　　九舟惱怒過後，扔掉手中的物件，叉著腰異常嚴肅地說道:“俞朗是什麽人！你殺了他，算是英雄！我是誰你都拿捏不清。你殺我就是泄憤，掉品的事兒！你現在需要有人點醒你，仇恨只能影響你的判斷力，對報仇沒有半點用！”

　　“你剛才這一劍也是點醒我?確實讓我非常清醒！你什麽時候認識的蘇離?”九樺珍躺在臥榻上，有氣無力地問到。

　　“蘇離是誰?”九舟謊話連篇，不差這一句。

　　“你不想說也算了，我遲早都會知道！”九樺珍言罷，閉眼沉沉地睡去。這一覺，竟然是這幾天以來最安心的。