“這裡，我瞧著也沒什麽稀奇的，我們回去吧。”九舟俯下身，摸了摸九樺珍的額頭，體表觸感冰涼。只見細細的汗珠彌漫在皮膚上，用手輕輕一碰，竟如雨淋一般滾落下來。這人眼瞧著面色慘白，氣息奄奄，嘴唇微微抽動。九舟臉色一沉，端詳半晌，已無心其他，隻覺得這小子這樣下去怕是活不了多久，便想要即刻帶他離開此地。

　　“無妨，我可以。勞煩扶我一把。”九樺珍強撐著站起身，下盤不大穩，隻得勉強靠著九舟，慢慢順著目光所至的方向移步進去。

　　時下，他心裡想著:熬一熬，這一關遲早是要過的。

　　九舟攬著九樺珍的肩頭，回想起之前自己在塞外受傷的情形，低頭沉思了片刻，想著:之前，都是我勞煩你，今後，咱們可要互相勞煩了。

　　剛進入谷中，日光便被什麽神秘力量阻止了似的，瞬間，黑得伸手不見五指。周遭也是死寂死寂的。

　　二人像是到了另外一重天地。

　　“你，來過這兒?”九舟問到。

　　“不知道，確實有些莫名的熟悉。”

　　九樺珍越往洞穴深處進發，越覺得胸口那氣息停頓的時間一秒一秒增加，到最後，快要兩眼一抹黑，閉了氣去。

　　九舟感覺身旁的人極速下墜，便趕忙在腰間的兜裡掏出一支即吹即燃的火燭。

　　瞬間，周圍五尺以內的東西都露出了真面目。

　　黑色的霧氣，充斥著眼前可見的洞穴。吸入時並無感，眼見時才有些方寸大亂。

　　“怎麽樣?醒醒！”

　　此時，九樺珍已經癱倒在地。九舟摸了他的心脈，雖然微弱，但似乎並不至於喪命。似乎五感已經自動關閉。他松了一口氣，扯下對方袖口處一小節布，圍住其口鼻。順便，從胸口處掏出母親的麒麟鞭，將九樺珍這一大老爺們，綁在自己的後背上。這便開始，慢慢地前行。

　　“一隻瘦猴子，差點還沒養活過來，如今，這分量，真是有點費力氣，難怪師父偏愛你。”

　　九舟聞著耳邊微弱的喘息聲，聽著從內腔傳來後背骨頭“咯咯”作響的聲音，事實上有一些費力。然，有一種被需要的責任感，讓他全身血脈僨張。

　　一直以來，盡都是這樣。

　　“這怕是養不活了。”阿嬤勸說九舟。

　　“不！我既然與他遇見，便是要做一輩子兄弟的，若是他死了，只能證明我保護不了他。”九舟梨花帶淚，言語卻異常嚴肅。任由旁人說些喪氣話，他仍然抱著正高燒不退，太醫都束手無策的九樺珍，一整夜未合眼。

　　不知道是倔強，還是出於憐憫，或者是天生的好生本能。

　　那年，九樺珍兩歲，九舟七歲。

　　那夜之後，九樺珍燒退了，勉強能進些稀粥。

　　周圍撲面而來的黑霧，無風無浪，只是靜靜地呆在這個洞穴內。具體是什麽，九舟還不知道，隻覺得這黑霧對自己並沒什麽影響。

　　走了大約半個時辰，一陣狂風帶些許花香撲面而來。

　　睜開眼睛的瞬間，九舟失聲道:“洞穴內居然會有雨林地，神奇！”

　　他極速轉身回望，身後的黑霧也盡數消失，像是從來沒有出現過。

　　四周除了一眼看不到頭的榕樹和遍地說不上名字的花，便是下不完的雨。

　　二人在原地轉圈，全身濕透，頭髮和衣衫幾乎全部緊緊地扒在皮肉上。

　　九樺珍臉上開始發燙，靠著的肩膀已經感受到火燒。九舟微微有些焦急，

他一個飛升，至榕樹林頂部。　　“這是奇了怪了，過去看看。”

　　原來，九舟腳底下這一片遙無邊際的榕樹林上方，卻是一般洞穴的石壁，還有幾處透光處，正似張開大口的野獸，等著他們進去塞牙縫。

　　“這洞穴夠大的呀，這雨下的也夠違背常理的。是什麽力量，如此神奇?”九舟掐了一下手腕，明顯有痛感，足以證明並非夢境。

　　九舟隨便飛身進入一個洞口。

　　從洞內出來的時候，竟然是一處山頂的屋子。

　　門口，站著一個穿得花花綠綠的男子。

　　九舟正要詢問，那人便轉過身來，溫柔地抿嘴笑著。

　　“樺珍，九樺珍，你醒醒！”九舟意識有些混亂，趕忙聳肩，想要後背上的人一起琢磨琢磨。

　　顯然，此人並無動靜。

　　情急之下，他收回麒麟鞭，輕輕地將九樺珍放在一旁。

　　起身便問:“花滿樓，你不是跳進青雲頂了嗎?為何在此地。”

　　那人並沒有回答，而是低頭垂目，卻是一直微笑著。側臉映入圓月，甚美。

　　山谷外頭已經接近五月。在此地，那人卻是呼吸都帶著白霧，似乎正在經歷寒冬臘月。

　　半晌，九樺珍依舊鼻息微弱地攤著，那人卻背著手移步，往門外走去。

　　九舟隨即跟著，卻在瞬間，踏空了似的，從萬米高空，跌落谷底。

　　那人還是留著背影給他，一刻都不停歇地往前走。

　　“花滿樓，你能說句話嗎?九樺珍已經暈了，你不關心一下！走那麽快是有什麽急事嗎?言語一聲。”九舟被那人一直沉默地帶著，腳步忽快忽慢，著實讓他摸不著頭腦。

　　半晌，那人才在一處類似格安老侯府內院抱出一個孩子，依舊笑盈盈地將渾身帶血的剛出生的嬰兒遞給了九舟。

　　莫名地回答道:“這就是你父親要的答案。”

　　那人，擦著九舟的肩頭，輕笑了一聲，走了。

　　九舟再環顧四周找人，卻沒再看見。

　　他低頭望著孩子，鼻尖處有一顆痣，心裡一陣驚慌，隻覺得後背發涼，耳旁似乎鳴起了蟬聲。

　　他深深地吸了一口氣，抬頭看向前方。三個字“紫軒閣”，幾乎將他推倒在地。

　　這時，門口出來一個女子，蒙著面，步履極輕極快，走到九舟面前，說道:“小公子就要走了，給我吧。”

　　“去哪裡?”九舟忙問。

　　“去劉府。”那女子回了一句。

　　屋內傳出女子一陣又一陣的哀求聲。

　　九舟開口想要上前追問。此時，蘇若緩緩地從門口處走出來。盛氣凌人的樣子，讓九舟即刻咽下了到嘴邊的話語。

　　“仗著叔父是太子傅，就暗地裡結了果。有命生，還不一定有命養，走著瞧吧。”蘇若並未張口說話，九舟卻在其內息之中聽出了端倪。

　　九舟閉上眼睛，記憶在飛速旋轉，很多細枝末節的碎片慢慢局部合攏。

　　他有一個大膽的猜想:劉元卿，或許是他親兄弟。

　　不知怎麽，戲已經結束，九樺珍的身影卻出現在洞內。這一回是他拍著九舟的臉，還十分地大力。

　　周圍顯現的是一般谷內的場景，石壁、水流和看不懂的標記。

　　“疼死了！這麽用力是嫉妒我的俊美嗎?”九舟用掌心揉著半邊臉，斜著眼睛埋怨到。

　　“肖大俠，我不用力一點，怎麽弄醒你這隻色心滿滿的狼阿！”九樺珍甩掉九舟的手，故意大聲地回答。

　　“誰?我看你是病糊塗了，滿口胡言亂語。”九舟正想著抽這小子一記麒麟鞭。

　　“誰病?奇怪！我一直背著你到這兒！”九樺珍反咬一口，還說什麽“累垮了”。

　　九舟暴脾氣上來，已經灌滿了八分，正氣鼓鼓地看著九樺珍。

　　“別這麽看我，你剛才一直喊誰，你知道嗎?”九樺珍瞟了一眼，說到。

　　九舟沉默不語，正叉著腰，怒目而視。他心想:這小子真是一條捂不熱的蛇！

　　“花滿樓！劉元卿！你叫他名字作甚?”九樺珍越說越來氣，眼神的淡定已經掩飾不住內心的火苗。

　　“啊！有嗎?”九舟像是突然被潑了一盆冷水，毛孔迅速戰栗。

　　“我沒有，那是因為，哎呦喂！”

　　他環顧四周，正想解釋，但是，好像任何措辭都無法表達。

　　九樺珍忙擺手，快步走向另一些洞穴。