“諸位開始吧……”

隨著錢叔河一聲令下，四十座丹爐，先後升起一道道火焰。

養元丹需要八種藥材，渾元丹則是十五種，幾乎多了一倍，而且藥材的藥性差別更大，對煉丹者控制火候的能力要求很高。

煉丹者們生怕稍一失手，就導致前功盡棄，都緊緊盯著丹爐，屏息凝神，小心地控制著爐鼎的溫度。

只有甄文遠、趙青、朱九和洪泰來幾個實力明顯高出其他人一截的煉丹者，仍舊氣定神閑。

李錚面前的黑色大鼎轉動轉動，地火燒得正旺，他偶爾加一些火星砂……

其實這是他演給別人看的，黑色大鼎內部玄天鼎正在煉製丹藥。

三刻鍾的工夫過去了，依舊是甄文遠第一個向爐坑中投入大量暗星砂，懂行的人都知道，他這是要讓爐鼎快速冷卻，進行瞬時凝丹。

“好了！”甄文遠舉手示意。

看台上的人都把目光聚向甄文遠，想看看這個號稱岐黃峰新一代天才的人能開出多少渾元丹。

李錚也在暗中觀察，他不想在第二輪就表現得太引人注目，正好以此人作為基準。

“十四顆！”走過去查看的岐黃峰弟子不無炫耀地大聲說道。

“嘶……”東西側坐席被淘汰掉的煉丹者發出一陣吸氣聲。

渾元丹的煉製比養元丹可難多了，即便是有經驗的煉丹師通常也只能煉出十六顆，而甄文遠作為年輕弟子卻並無多少遜色，甚至比自己這些人煉出來的養元丹還多！

“甄執事，恭喜了！”

北側主席台上，錢叔河面帶微笑地向身旁的另一名執事甄權說道。

甄文遠是甄權的子侄，這在岐黃峰是盡人皆知的事情，另外幾名執事也上前道賀。

後輩爭氣，甄權自然臉上有光，嘴角向上揚起，“哪裡哪裡，都是峰主和各位執事教導有方。”

少頃，來自雲鼎峰的朱九也開出一爐渾元丹，也是十四枚，竟然與甄文遠不相上下！

“這下有看頭了。”看台上下，不論是普通修士還是煉丹者都如此想道。

“秦師弟，你覺得那潑賊能煉出丹藥嗎?”

北側主席台，張伯年眯著眼睛盯著李錚的身影，微微偏頭，對身邊的秦盛陽說道。

“看不出來！”

自從李錚進入第二輪，秦盛陽一直低著頭，臉色鐵青，心裡還在後悔當初為什麽不多加點火星砂。

“早知如此，就應不該擔心起大火，燒死他才好！”

張伯年低低地笑起來，胸有成竹道:“秦師弟莫要擔心，我一直觀察他的一舉一動，實不足為懼。如果不出我所料的話，最多開出八顆渾元丹，而且還未必能保證品質。”

“真的?”秦盛陽抬起頭道。

“當然，為兄的眼光你還不相信麽?”張伯年順手捋須道。

而此時，李錚正盯著黑色大鼎考慮該出多少丹藥合適。

“哢嚓……”

身邊傳來一聲輕響，李錚急忙轉頭，看到與他相鄰的煉丹者正一臉懊惱地頓足捶胸。

“就差一點！”

說來也巧，這人正是在上一輪丹爐跟他挨著的那名胖乎乎的煉丹師。

李錚起了打趣的心思，笑道:“道友，以我的經驗，你這爐丹肯定廢了，估計裡面的藥材都焦了，還是別煉了。”

“你這人……怎地毫無同情之心。”

胖乎乎的煉丹者眉眼皺在一塊兒，仿佛受了極大的傷害。

李錚莞爾一笑，又將注意力放在自己的爐鼎上，他已經決定，這次煉出十三顆渾元丹，比第一名少一顆。

在沙漏即將流盡前，所有煉丹者都凝丹結束，

等待岐黃峰弟子上前查驗。這次難度增加了，失誤的煉丹者也多了起來，有五人個煉出一整爐的廢丹，提前失去了闖進下一關的資格。

秦盛陽猶豫了一下，又快步走到李錚面前，口中說道:“我倒要看看，你能煉出幾顆丹?”

李錚眉毛一挑，彬彬有禮地指著黑色大鼎，“請慢用……”

秦盛陽一把掀開鼎蓋，臉又黑了，幾乎跟鼎一個顏色。

遠遠觀望的張伯年，手一抖，揪下幾根胡子，疼得他叫出聲來。

“你們看，又是那名岐黃峰弟子檢查，他是不是跟李兄弟認識啊?”馬築基指著秦盛陽說道。

“李兄弟人緣好，認識幾個岐黃峰弟子不奇怪。”侯謹想當然地道。

第二輪闖關的結果很快出爐，甄文遠、趙青、朱九和洪泰來依舊榜上有名，而李錚緊隨他們之後，也順利過關。

只有十三個人進入第三關。

在這十三個人當中，除了朱九、洪泰來和李錚不是岐黃峰弟子，其余十人皆出自岐黃峰。

朱九早已聲名鵲起，洪泰來是岐黃峰客卿，也小有名氣，只有李錚名不見經傳，引得看台上的修士們交頭接耳。

“這人是誰呀?怎麽從來沒聽說過，居然能闖進第三關。”

“你沒看到麽?他穿著供奉堂的道袍，明顯是一名供奉呀。”

“聽說此人這兩個月天天在煉丹房出沒，我都見過他好幾次！”

“還是個體修！真有意思，這年頭，不會煉丹的體修不是好供奉……”

休息一陣之後，十三名煉丹者重新走進場地，岐黃峰弟子上前為眾人分發藥材。

“各位可隨意挑選爐坑……”

錢叔河清了清嗓子，開口道:“凝氣丹藥材珍貴，請各位珍惜。”

甄文遠選了一個中間靠邊的位置煉丹，李錚在他身後的一個爐坑站定，方便就近“監視”。

“凝氣丹煉製不易，這次便以一個時辰為限，請開始吧……”

凝氣丹需要二十三種藥材，煉製難度又比渾元丹高出許多，連甄文遠也專注起來。

李錚升起地火，一邊催動火力，一邊觀察甄文遠的煉丹手法。這是一次難得的學習機會，往常他都靠自己摸索，這次身邊就有一個榜樣，不學白不學。

當然，他這樣做也是為了掩人耳目，不然手法太過低劣，很容易讓人看出問題。

看台上的觀眾也感受到緊張的氛，低聲討論最終勝者將花落誰家。

時間一點一滴過去，所有煉丹者額上都冒出汗水，緊盯著爐火，不敢有一絲一毫懈怠。

而此時，李錚的玄天鼎已經煉出了七顆溜溜圓的凝氣丹！

“還是玄天鼎更勝一籌啊！”

李錚摸索出一個規律，越是難煉的丹藥，玄天鼎比煉丹者的優勢就越明顯，不論是煉丹的時間還是品質。

沒有人知道，他表面上煉得熱火朝天，實際上全是在演戲。

半個多時辰過後，朱九出人意料地開出了第一爐丹，三顆凝氣丹！

幾名執事都點了點頭，三顆凝氣丹，已經達到了初級煉丹師的水準。朱九主修煉器，如此已非常難得，雲鼎峰的高徒果然不凡！

但朱九似乎對這樣的結果不太滿意，輕輕搖了搖頭，然後看了一眼甄文遠，臉上很快又恢復平靜。

不多時，另外兩位頗具實力的煉丹者趙青和洪泰來也先後開戶，都煉出了三顆凝氣丹。

這時李錚知道自己的七顆凝氣丹著實太多了，但是他不著急，等著甄文遠開爐，不見兔子不撒鷹。

看到甄文遠幾個最強勁的對手沒有超常發揮，主席位上的執事們都松了口氣，尤其是甄權，臉上的笑意幾乎掩藏不住。

岐黃峰主修煉丹，又是煉丹會的東道主，如果讓岐黃峰以外的弟子奪魁，他們不免丟失顏面。

“開爐！”甄文遠舉手說道。

在眾人的注視下，前來查驗的岐黃峰弟子欣喜地說道:“四顆！”

甄文遠擦了擦臉頰上的汗水，臉上露出淡淡的笑意。

在場的所有岐黃峰弟子歡聲雷動，擊敗最強的對手，甄文遠奪魁幾無懸念。

大局已定！

錢叔河輕輕撫掌，與甄權相視一笑。

李錚心裡也有了定計。

若論丹藥品質，他自信能勝甄文遠一籌。但是，他更懂人心，台上那八位可都是岐黃峰的執事，自己如果也煉出四顆丹藥，想要拔得頭籌幾乎不可能。

岐黃峰的峰主姓錢，不姓雷。

那麽自己想要獲勝，必須在數量上有優勢。

李錚操控玄天鼎，倒出兩枚丹藥，再用玄天鼎足將其碾碎。

五顆凝氣丹，這已經不是岐黃峰外門弟子的水準了，煉丹師想要煉出五顆也相當不易。

但是沒辦法，誰讓那甄文遠太強了。

“開爐。”李錚舉手說道。

秦盛陽腳下一動，猶豫一陣，又站住了。

“怎麽了?”張伯年不解道。

“我不去了。”秦盛陽悶聲道，臉色相當難看。

“我來！我就不信了……”

張伯年大步走出，來到李錚面前，冷著臉，二話不說掀開鼎蓋。

他的臉一下子僵住了，手一抖，“當啷”一聲，鼎蓋又落回黑色大鼎之上。

有幾名執事臉上露出不耐之色，心說這平日穩重的弟子自會如此孟浪。

當張伯年邁著沉重的步伐，捧著裝有丹藥的盒子，臉上表情如喪考妣，台上台下一下子炸了鍋……

“你們看到了麽，五顆凝氣丹！”

“上次內門師兄給我們講學，也不過煉出五顆養元丹，這人怎麽可以跟師兄相比?”

“我看此人稍加培養，就將是一名煉丹師，只是不知為何，淪落到當一名供奉。”

“不不不，什麽煉丹師?是煉丹大師！”

供奉堂的人也都是大驚失色，相顧駭然，就是傻子也能看出來李錚後來居上，這一輪竟然超過了所有人，包括甄文遠！

眾人都在等待宣布最終排位，但結果卻遲遲不出來。

北側主席台上的八位執事一齊陷入了沉默當中，輪流拿著李錚煉出的養元丹觀看，無論怎麽看，都挑不出一點毛病來。

作為行家，他們都清楚，就算不比數量，僅以丹藥品質而論，李錚煉出的養元丹也比甄文遠勝了一籌。

執事甄權心中焦急，頻頻望向峰主錢叔河，“峰主……”

錢叔河微不可察地搖搖頭，傳音道:“數量比不過，品質遜一籌，不好辦……”

甄權眼珠轉了轉，說道:“峰主，可以這樣……”

盞茶工夫之後，錢叔河揚聲道:“諸位，經過我等的再三比較，反覆斟酌，第三輪的勝者是……李錚！”

真是他！

有人目瞪口呆，有人莫名驚詫，看台上的董貴忽然大叫一聲:“他的鼎是在我這買的，你們聽好了，他的鼎是在我的店裡買的！”

甄文遠有些失神，轉身看了李錚一眼，勉強笑著拱了拱手。

李錚心裡有種不妙的感覺，錢叔河說他是第三輪勝者，什麽意思?

果然，他聽到錢叔河繼續說道:“第一輪的勝者是甄文遠，第二輪勝者也是甄文遠，三局兩勝，所以煉丹會最終勝者是……甄文遠。”

他話一出口，所有人都驚呆了，連甄文遠都愣住了。

李錚氣得須發皆張， 拳頭握緊，咬著牙想道:“我把你們想得太好了……”

自己千算萬算，沒想到岐黃峰給他來這一初，說好的一輪一輪角逐，怎麽到最後又把前面的成績加上，這也太無恥了吧?

他簡直不敢相信堂堂岐黃峰主能說出這樣的話，偏偏這鬼扯的理由還不易辯駁。

上訴反抗?

根本不可能，難不成要演一場堂下何人狀告本官的戲碼?

就在此時，主席位上有人一拍桌子，一個聲音響起。

“不……不能這樣算！”

聲音粗豪，帶著沉重的口音，但是在場人卻能聽得清清楚楚。

李錚一個激靈，往主席台上看去，只見長相如老農的執事劉大根撫案而起，大聲怒喝道。

“說好了最後一輪決勝，怎麽又……又把前面的算上。”

甄權皺起眉頭，淡然道:“劉執事，此事你還是莫要過問……”

“我問你個鏟鏟……”

劉大根暴喝:“仙人板板，兩個卵米子打架，關你雞兒球毯事?勞資扯起你雞兒，一個過肩摔！”

甄權臉色大變，“你……”

劉大根劈口打斷他，“你個短命娃娃，背時砍腦殼的，龜兒子瓜兮兮，神戳戳……”

錢叔河看不過去，勸說道:“劉執事……”

劉大根轉過頭，又把矛頭對準錢叔河，“勞資一根腸子通腚眼，直說了……這事辦得不好，不公平！”

甄權被狂風暴雨一陣喝罵，嘴裡仿佛塞了個鴨蛋，一句話也說不出來，錢叔河面現羞慚之色，而看台上下的修士們則如一尊尊木雕泥塑。

只有看台上的董貴忽然喊了一嗓子，“已經結束嘞！”