“經營荊州?”蕭繹愣住了，有些不太明白這個八歲的孩子為什麽要說這樣的話。

　　“孩兒是這麽想的，”袁恪分析道，“皇祖父治國到現在，已經四十年了，他本人也從當初那個雄心勃勃的年輕人變成了吃齋念佛的老年人，無論治國還是理政都力求寬仁，有些效法無為而治的意思。但他雖然在學，可又學得不像，百姓生活依然困苦不堪，大臣們都知道，但是沒人敢說，照這樣下去，這個國家是不行的。”

　　蕭繹目瞪口呆地看著眼前高談闊論的袁恪，呆了好一陣子才回過神來，鄭重地說道:“恪兒，繼續說下去！”

　　感受到了父親語氣中的讚同，袁恪更加滔滔不絕起來:“社會危機已經到了這個程度，但是皇祖父好像全無察覺似的，各位叔父們也都貪圖享樂，全然沒有遠謀。如果父王能振作起精神，勵精圖治，暗暗積蓄力量，那麽一旦事態有變，就能佔得先機，一雪前恥！”

　　“沒想到連你都能看明白的事，為父竟然三十多年還沒有看透，好，好！”蕭繹高興地拍著手掌笑道，“那麽照你看，為父接下來應該做什麽?”

　　“首先當然是選拔可用之人了。”袁恪不假思索地說道，“有了能夠為我所用的人才，接下來的事情才好辦！”

　　“我手下的將領這麽多，又該怎麽知道誰是人才，誰不是人才呢?”蕭繹似笑非笑地問道。

　　“這個嘛……”袁恪托著下巴想了想，“有了！父王可以舉辦一場盛大的酒會，請各位官員前來飲酒，我自然有辦法找出其中的賢才！”

　　“哈哈哈哈，就按你說的來！”蕭繹放聲大笑，“剛好讓我瞧瞧，我的寶貝兒子有多大能耐！”

　　當天晚上，湘東王府裡就舉辦了一場規模宏大的夜宴。在燈火通明的大殿上，山珍海味、美酒佳肴被源源不斷地送了上來，還有歌姬們靠在懷裡勸酒，在場的高官們大多數都已經樂得合不攏嘴了。

　　袁恪安安靜靜地坐在蕭繹身邊，暗中觀察各位官員們的反應。他發現，只有兩個人面色如常，與已經沒有人樣的大多數人截然不同。

　　第一個人是個年近六旬的儒生，身穿一襲素衣，胡須灰白，面色冷峻，面前的飯菜一筷子也沒有動，自有一種不怒自威的氣質。

　　第二個人是個看起來不過十幾歲的年輕人，面容俊秀，體格健碩，看樣子應該是位在軍隊裡供職的將軍。他面對身邊不住勸酒的歌姬，只是冷冷地瞥了那麽一眼，歌姬就被嚇得不敢說話了。

　　處熱鬧場中而面冷冷者，此其人必不凡也。

　　袁恪暗地裡記住了他們倆的長相，第二天一打聽，才知道了那位老儒生名叫王僧辯，正在湘東王府裡擔任中兵參軍;那位年輕人名叫王琳，在湘東王府裡擔任左常侍。

　　於是，袁恪推薦蕭繹將此二人予以重用，而他們兩人也沒有辜負袁恪的期待，處理軍政事務井井有條，讓荊州的軍事實力日漸雄厚。

　　袁恪也憑借這一慧眼識人的驚人之舉，成為了眾人口中的神童，愈發得到蕭繹的信任和喜愛。

　　但隨著他的地位漸漸上升，有人開始不高興了。

　　有一天，他正在王府裡玩耍，忽然有侍女跑來通傳，說是王妃有事召他前去。

　　東湘王府裡只有一個王妃，就是徐昭佩。因為關於她的流言蜚語實在是太過不堪入耳，所以袁恪的母親不許他接近徐昭佩，連帶著袁恪的大哥蕭方等，都不許接近。

　　但說一千，

道一萬，她畢竟是湘東王的正妻，地位高過袁恪的母親，所以她主動來請，袁恪是不能拒絕的。　　沒有辦法，袁恪隻好硬著頭皮跟隨侍女來到王妃居住的宮殿，手心裡暗暗捏了把汗。

　　“恪兒，你來了。”徐昭佩笑著和他打了一聲招呼。她今天化了一副淡妝，遮住了她臉上的皺紋，這讓已經快要四十歲的她看起來年輕了將近十歲。

　　“恪兒拜見母后。”袁恪恭恭敬敬地跪地行了一禮。

　　“今天也沒有外人在，不必如此多禮。”徐昭佩故作輕松地笑道，“智遠，你去替二皇子拿些酒菜來。我們母子不常見面，今天我想和他敘敘舊。”

　　“遵命。”智遠是個長相英俊的年輕和尚，輕輕地應了一聲以後，就轉身去準備了。

　　袁恪看著他的身影消失在宮外，腦海裡冒出一連串問號:“這裡為什麽會有和尚?也沒聽說王妃信佛啊?”

　　“恪兒，”徐昭佩假笑著問道，“你說，你大哥方等、你和你三弟方諸，誰更適合承襲湘東王的爵位呢?”

　　大哥蕭方諸是徐昭佩的兒子， 三弟蕭方諸是王貴嬪的兒子，徐昭佩現在問得這麽直白，袁恪怎麽會不明白他的意思?

　　“大哥是嫡長子，理應繼承爵位。”袁恪露出天真無邪的笑臉，認真地說道。

　　徐昭佩滿意地點點頭，卻又立馬皺起眉頭，憂慮地問道:“可是大王更喜歡你啊，這可怎麽辦呢……”

　　袁恪急忙跪拜在地，解釋道:“孩兒絕無此心，請母后不要多疑！”

　　“呵呵呵……”徐昭佩掩面而笑，“母后只是和你開個玩笑，這麽認真做什麽?哎喲，智遠把酒菜給你端上來了，你先將就著吃一點吧，我有些累了，去休息一會兒。”

　　說完這些話，她便在侍女的攙扶下，搖搖晃晃地出宮去了。

　　智遠直到徐昭佩的身影徹底從他的視野裡消失，才緩緩來到袁恪面前，放下了一杯酒和兩碟看起來還算精致的小菜，微笑著說道:“請二皇子滿飲此杯。”

　　“哪有讓小孩喝酒的道理?”袁恪微微皺了皺眉頭，囑咐道，“我知道了，你先下去吧。”

　　但智遠卻依然眉眼含笑地站在他身邊，一步也沒有動。

　　“我說讓你走，聽不到嗎?”袁恪見他對自己的話置若罔聞，也來了脾氣。

　　智遠也不說話，也不離開，仍然用那張笑臉盯著袁恪看，只是笑容裡漸漸有了些詭異的味道。

　　袁恪的後頸滲出了密密的冷汗，他一指宮門口，大叫道:“是誰，不要跑！”

　　PS:這兩天重感冒，所以更新得比較晚，不好意思。明天開始爭取恢復老時間，中午12點更完一章。