“邪教徒?”

　　聽著羅賓的講述，夏洛微微眯起雙眼。在這個存在著超凡的世界，這可是個高危職業啊。

　　“嗯。”羅賓點頭道，“聽首領說，他最初是一名士兵，在戰鬥中被敵人的炸藥炸傷，雖然及時治療保住了性命，卻因為感染失去了右腿。”

　　“那之後，他從軍隊退伍，卻因為上官的腐敗沒能拿到哪怕一個銅倫的撫恤金，他一氣之下加入了某個邪教組織，還混上了中層領導。但是好景不長，很快那個邪教便被聖靈教會剿滅，首領便將目光放在倫德爾的下水道系統上，整理出了這間石屋，還收養了我們這些孤兒。”

　　“也就是說，你們這些小飛賊，都是被首領……那個初代羅賓刻意挑選出來的。”

　　夏洛點了點頭。通過少年的講述，他大概知道這是怎麽一回事了。

　　“很明顯，初代羅賓在加入邪教組織後，成為了一名超凡者。在組織遭到官方勢力剿滅後，他為了躲避通緝，獨自一人來到下水道，拋棄了真名與過去的一切，作為‘羅賓’活著。他收養你們這些有成為超凡者潛質的孤兒，應該是抱著有朝一日東山再起，向王室和教會復仇的心思吧……只是他為何最終沒有把這個念頭付諸於實際，就不得而知了。”

　　他盯著眼前的二代羅賓看了一會，若有所思。

　　小飛賊們喜歡，並且信賴著初代羅賓。那他是否也同樣，喜歡著這些被他親手帶大的孩子們呢?而這份感情限制著他，讓他沒有強行把這些孤兒推入超凡的世界之中?

　　“初代羅賓……按照你之前透露的消息，他似乎死了。怎麽死的?”

　　“半年前，他喝完珍藏的甜酒後睡下，就再也沒有醒來。”羅賓的聲音聽起來帶上了一絲悲傷，“聽醫生說，是肝髒的問題……”

　　“那之後，我們遵從首領的生前的指示，將他的屍體沉入了穆德蘭河。”

　　“……半年啊……”夏洛眉頭微皺。已經過去了這麽長的時間，如果初代羅賓不是超凡者，那他的屍體肯定已經腐爛了。而如果他是超凡者，屍體也肯定被秘符文接管，變成畸變體，被其他超凡者消滅了吧。

　　心知對方的身份已經徹底不可考，他也乾脆地不在這方面糾結:“事情我大概了解了，雖說你們的數量依舊有些誇張，但或許伊拉紐人這個種族本來就更容易誕生有成為超凡者潛質的個體也說不定，這方面姑且不談……”

　　還不等夏洛把話說完，羅賓便像是突然想起了什麽一樣，出聲打斷了他的話:“對了，我想起來。三年前，小吉爾斯因為瘧疾去世的時候。在埋葬屍體回來後，首領喝得爛醉如泥，說了一些奇怪的話。”

　　“他說，他要找到下水道裡的東西，把王室和教會全部驅逐出這片大地……當時我隻當是他喝多了的夢話而已，但現在想想，繪製地圖、並且在持續不斷地探索著未知的管道，首領似乎真的，在下水道裡尋找著什麽東西一樣。”

　　“下水道裡的東西……”夏洛呢喃道，隨後微微點頭，“我知道了，感謝你提供的消息，我會關注這方面的情報。”

　　“那麽，現在，讓我們談回原本的話題——你們小飛賊今後，打算怎麽辦呢?”

　　聽到他的詢問，羅賓抬起頭，稚嫩的臉龐上滿是與他的年齡不相符的苦澀笑意。

　　“怎麽辦……不要說得我們還有選擇權一樣。”

　　“成為你的棋子、為你賣命。你就是如此打算，

才選擇幫助我們，並且告知我們真相的吧?超凡者隱藏在偌大的城市內無法尋找，唯一能夠為我們提供庇護的只有眼前的你。王室和教會在冷戰，這個時候加入任何一方都會被當成隨時可以拋棄的棄子。”　　羅賓冷靜地分析道:

　　“我們不想死，想要活下去，哪怕居住在暗無天日、滿是蚊蟲老鼠和汙物的下水道裡也要活下去。哪怕吃著垃圾、喝著泥水，也要活下去。”

　　“哪怕變成怪物，也一樣要活下去。”

　　“……也就是說，我們達成共識了吧。”

　　夏洛沒有試圖解釋、或者將自己包裝上冠冕堂皇的外衣，只是靜靜看著對面的羅賓，眼神平靜。

　　他最初確實是抱著收編這些小飛賊為己所用的目的才接近他們的。無論如何，這都是不爭的事實。

　　事到如今，他再擺出一副“我不是我沒有，我只是太善良了”的做派，又當又立，他自己都嫌惡心。

　　因此，朝著眼神任命之中又帶著一絲抗拒的羅賓，夏洛緩緩伸出了自己的右手。

　　“制定一下我們的協議。我為你們提供庇護，以及成為超凡者的啟蒙教育以及必要的資源。而你們要為我工作，遵從我的指令為我獲取情報。除此之外，我們雙方互不干涉——沒問題吧?”

　　“那麽，合作愉快?”

　　低頭看看伸到自己身前的手掌，再抬頭看看金發碧瞳的俊美少年。羅賓張了張嘴，最終還是什麽都沒能說出口，只是用一道無聲而悠長的歎息，道盡了心中的無奈。

　　隨後，白皙的大手，與黑黢黢的小手相握，一觸即分。

　　“合作……愉快……”

　　咬著牙，羅賓從齒縫間，將不甘的聲音吐出。

　　“夏洛……先生。”

　　收回手，不動聲色地將手心的汙垢抹在身後的地面，夏洛衝著不情不願的小飛賊首領微微點頭。

　　“這不會是一個錯誤的選擇——我發誓。”

　　“現在，你們除了小飛賊之外，還多出了一層身份。”

　　“少年偵探……不，少年，記者隊。”

　　……

　　“夏洛，你起床了嗎?”

　　臥室前，金發的婦人凱瑟琳用力敲著房門，一臉狐疑。

　　已經十一點了，不管再怎麽懶散也得起床了。下午不是約好了，要去和報社的領導匯報工作情況的嗎?

　　“來了！馬上來！”

　　夏洛的聲音隔著房門傳來，不知道是不是錯覺，似乎有些遙遠，仿佛隔著好幾層牆壁在說話一樣。

　　凱瑟琳搖了搖頭，將狐疑拋之腦後:“……快點洗漱好，然後下來吃飯！”

　　“知道了！”

　　房間內，夏洛一邊指揮著構裝體將床頭櫃推回原位，一邊忙不迭地地應答道。

　　隱蔽的地下石室，一牆之隔就是下水道，通過秘遺物萬扉之鑰就能夠悄無聲息地進行移動。要說唯一的弊端，就是很容易被沃拉姆夫婦發現自己不在房間的事實吧。

　　……

　　與此同時，在夏洛離去後漆黑而靜謐的地下石室內，一隻戴著絲質手套、十指修長的右手憑空浮現，捏住了寫滿文字的紙張。那正是經過夏洛抄錄而成的，鐵心工匠的日記。

　　“……完美計劃，和……預言師，嗎?”

　　清冷如幽泉般的聲音之中帶上了一絲沉吟，將紙張上的信息銘記在心。

　　隨後，一雙深紫色的眼眸一閃而逝，隱於黑暗。地下石室內部，重歸一片死寂般的沉默。